– А то я без тебя не догадалась, – я в кресло села и шар на колени положила. – Ты мне морду злыдня покажи.
Шар всеми цветами радуги загорелся, показывая тяжёлую умственную работу.
– Е-еех… – вздохнул. – Все тьмой подёрнуто, глазоньки затемнены, пути зашорены…
– Чего ты там бормочешь? – наклонилась я к шару.
Стражи пришли в себя полностью и поближе ко мне придвинулись, можно сказать, просто блеснули смелостью, остановившись всего в шаге от меня с шаром.
– Говорю, солнце не в зените, тучи, не видно ничего, – мямлил тот.
– Прекрати! – разозлилась я. – По существу говори.
Шар вздохнул.
– Тот, кто залез, магией обладал… Кол-дов-ством! – сказал по слогам. – Не могу показать, зачаровано всё!
Я шар на стол поставила.
– Слышали? – обратилась к стражам. – Колдун, а может, маг поработал. Явно существо нечистое…
Брюнет усмехнулся.
– Да вы чего, издеваетесь? Что за шарлатанство?! Уж что-что, а шары точно не разговаривают. Не по-настоящему это. Признавайтесь, вы чем дом окуриваете?!
– Ой-ой-ой, – схватилась за голову Карина и к шкафу отступила. – Зря вы с ним так, обидчивый он жуть…
Точно, шар с Кариной успели общий язык найти.
– Как ты там сказал? – в это время прохрипел магический инвентарь. – Шарлатанство?! Не настоящий?! Хотите узнать, чем дом окуриваем? Ну, будет вам! Читай! – последнее он явно мне сказал. А меня просить несколько раз не нужно было. Меня тоже эти двое порядком достали. И потому я хорошо поставленным голосом, нараспев прочитала то, что в шаре высветилось. И уж невесть чего в голосе ведьмы стражи услышали, а из кабинета ломанулись так, что чуть косяки не вышибли. Да вот только… Из двери выскочили два скелета. В форме, при фуражках. Гремящие совершенно белыми косточками. С черепами, скалящимися в ужасе на приёмную потомственной ведьмы. Переглянулись, взвыли и пулей выскочили из дома. А вслед им донёсся ехидный смех магического шара и Карины.
Уже позже, приведя кабинет в порядок, я отпустила Карину.
– Иди домой. Здесь всё равно сегодня делать нечего. Пару дней можешь отдыхать. А мне ещё нужно разобраться с… – язык прикусила. Вздохнула. – Дела у меня.
Сгребла шар со стола, сунула его в сумку, подумала и туда же запихнула свечи и мешочки с травами, пучок шести оборотня.
Книги спрятала под кроватью. Нести их тяжело, но всё-таки будет жалко, если они вдруг пропадут при очередном поползновений злыдней. Настоящую-то книгу, чертовскую, Стикс с собой уволок. Молодец. Продуманный кот. Недаром учёный.
Вышла из кабинета я с твёрдой уверенностью, что пойду и разберусь с внезапным замужеством. И зная, что уж за кого, а за оборотня замуж точно не собираюсь. Хвост попытался помахать отчаянно, но я на его шикнула и направилась к околице, туда, где стоял ожидающий клиентов кэб.
Глава 14. Как ведьма на метле
– Мы здесь рыбоньке свадебное платье подбираем! – именно такой фразой встретил меня Дакар, едва вошла в дом барона Владара Серова.
И верно, в широком фойе стояли вешалки с белоснежными платьями.
Я испепеляюще глазами сверкнула на чёрта. Он поёжился и боязливо за спину оборотня спрятался. Стикс деликатно подальше отошёл, зная мой взрывной характер. Чёртик из-за спины оборотня выглянул.
– А чего я?.. У меня, кстати, первостепенное задание – тебя замуж выдать. Ты списочек-то вспомни.
Он щёлкнул хвостом в воздухе и прямо в нем перед ним завис пергамент со списком.
– Итак, было загадано, – деловито начал читать Дакар, – чтобы был волшебно богат! Это раз, – он галочку поставил напротив надписи.
– Богат! – подтвердил наглый оборотень и обольстительно мне улыбнулся.
– Далее. С чудодейственным обаянием.
Владар расплылся в ещё более широкой улыбке, во все тридцать три острых волчьих зуба.
– Есть! – констатировал чёрт.
Стикс ему поначалу осторожно так головой кивал. А потом понял, что нужно скрываться. Я глаза всё сильнее щурила, и в них огонёк такой нехороший разгорался. Кот от моего прищура подальше за софу спрятался. Ох, знал он этот взгляд. А Дакар и барон не знали и продолжали довольно:
– Обладал магическим шармом, – нараспев горлопанил чёрт.
– Магии сколько угодно! – Владар стоял радостный, сам собой любуясь в зеркало на стене. Глупец, ему бы в глаза «невесте» посмотреть, ничего хорошего не предвещающие.
– И главное, – торжественно возвел палец вверх и провозгласил Дакар, – чтобы был нечеловечески красив… Точно?
– Точно! – поддакнул барон-оборотень и только тогда взгляд на меня перевёл. Но было уже поздно. Точный удар сумки, в которой лежали – череп, свечи и магический шар, пришёлся как раз туда, куда метила. Ухо. Правое. Нагло торчавшее из самоуверенной головёнки оборотня. Шар охнул и всеми цветами радуги маякнул, выпав из сумки. Владар до софы отлетел, за ухо ушибленное схватился.
– Ты чего?
– Я чего?! – взвыла я. Чёрт от моего внезапно преобразившегося вида тоже взвыл. И кинулся к открытой двери на террасу дома оборотня.
– Полундра! – раздался вопль Стикса, метнувшегося следом за Дакаром. – Ведьмы наступают!
О, да! Я выглядела как истинная чёрная ведьма. Причём очень злая чёрная ведьма!
– Да что не так-то?! – вскочил оборотень. Хвост моим поведением возмутился, ощетинился.
– Ты вообще не шевелись! – рявкнула на него обозлённая чёрная ведьма, то есть я, и тот послушно повис, скромненько так.
– Никакой свадьбы! Баста, карапузики! – Я повернулась к оборотню.
Он уже в себя пришёл, рубашку поправил и теперь смотрел на «невесту», злобно ощерившись. Волосы дыбом, и глаза красные.
«Переборщила, – вмиг поняла я. – Особенно про карапузиков».
А жених наступал на меня, щелкая зубами.
«Что делать? Сожрёт же! Как в старой сказке про Красную Шапочку, с косточками и потрохами! Ну, что делать?»
Нужно срочно забыть, что я ведьма, и вспомнить, что я леди! А что делают леди в таких случаях?
Я руками театрально взмахнула, глазоньки закатила. Мне нужно упасть в обморок. Срочно. Очень срочно. Зажмурилась, желая этого очень сильно.
И моё желание исполнилось.
Я успела услышать, как в воздухе ветерком пронёсся тихий-тихий шёпот Дакара.
В голове что-то щёлкнуло, и меня мягко окутала тьма.
***
В себя пришла от того, что мне на лицо водой брызгали. Я поморщилась.
– В себя приходит, – послышался настороженный голос Стикса. – Мы подальше отойдём, – это он уже не ко мне обратился.
Я глаза открыла. Лежала я на кровати. Под сиреневым паланкином, в окружении множества подушек, тоже сиреневых.
Владар сидел рядом и смотрел на меня напряжённо. Стикс и Дакар стояли поодаль и взора на меня не поднимали. Кот так вообще лапой по дорогому ковру круги выводил.
– Ты как? – спросил оборотень, помогая мне присесть на подушках.
Я не ответила. Только поморщилась, в голове странный гул стоял.
Владар мне к губам чашку с водой поднёс.
– Попей! Так бывает, когда насильно колдовство в себе вызываешь.
Я послушно сделала несколько глотков. И попыталась встать с кровати.
– Собралась куда-то, рыбонька? – проворковал слащаво-холодно оборотень. – Ты теперь отсюда до самого нашего бракосочетания не выйдешь! Я вокруг дома охрану поставил. Тебя дальше этой комнаты не выпустят.
У меня плечи поникли. Вот так разобралась с замужеством.
Это всё. Конец моей карьере чёрной ведьмы.
Мало того, что я заказ барона фон Диена не выполнила, так меня ещё и в ад отправят. Но перед этим голову мне оторвёт граф Костин Марел. Что из всего предположенного хуже, я и сама не знала.
А обидно-то как. В расцвете сил…
Эх, шёл бы уж женишок куда-нибудь. Мне сейчас просто необходимо выплакаться.
Владар и правда поднялся.
– Мне нужно уехать. А ты здесь останешься, – глазами нечеловеческими на меня сверкнул. – Вернусь, поговорим. Так что даже не мечтай отсюда выбраться.
Поправил идеально сидевшую на теле рубашку и вышел.
Я застонала. Закрыла глаза.
Слышала, как удалялись шаги барона-оборотня.
Пару минут я лежала с прикрытыми веками, из-под которых просто бежали слёзы.
– Нет, а чего? Вполне-таки достойная партия, – попытался успокоить меня запрыгнувший на кровать Стикс.
Я моментально озверела. Вскочила. Слёзы смахнула.
– Достойная партия?!
Кот кинулся к окну и зашипел.
– А я-то чего? Ты вон Дакару уши дери. Я вообще мимо проходил. Это все он со своими заклятиями.
Я красные от слёз глаза на чёрта перевела. Тот сидел в кресле, на мягкой подушке и до сего момента пытался делать вид, что нас не слышит. От моего взгляда воздухом поперхнулся. Подушка полетела в одну сторону, а чёрт в другую.
Но сбежать от шустрой злой ведьмы не так просто.
Я за шкварник его успела поймать. Хорошо встряхнула и яростно прошипела:
– Как мне нашёл этого женишка, так и отвадь!
– Время нужно… Г-мм, ингредиенты… – залепетал чёрт трясущимися губами.
– Значит, найди, как отсюда выбраться! – приказала я и отшвырнула чёрта к кровати. Дакар обиженно шерсть взъерошенную пригладил. На меня искоса посмотрел и пропал.
– Вот чёрт! – зло выругалась я. – Смылся, паршивец!
Стикс поближе ко мне подобрался. Об ногу потёрся и заискивающе глаза на меня поднял. Ласково проговорил:
– Алечка, а может, ну его, чёрта? Сами попробуем. Мне что-то и самому здесь уже разонравилось. Все-таки волк – не волк, а пёс серый. Не любим мы, коты, их.
Я вздохнула. Вышла из комнаты. Обещанная бароном охрана стояла с наружной стороны двери.
Я ненароком присвистнула, смотря на двух амбалов. И это волчара их против одной несчастной тёмной ведьмы выставил? Двоих? Да мне бы и половины одного хватило. А они смотрят на меня и ухмыляются, скаля волчьи зубы.
Я подавила вздох и вернулась в комнату.
– С этой стороны без вариантов, – пожаловалась Стиксу.
Села на кровать, поджав под себя ноги. И глубоко задумалась. Выбираться нужно было во что бы то ни стало. Но как? Не в окно же третьего этажа Владаровского особняка выпрыгивать?