Ривьер тяжело вздохнул и неожиданно даже для меня встал, взял меня на руки и нагло пересадил к себе на колени. Я не успела даже пикнуть. Сжалась на коленях любимого. Нет, мы и раньше так сидели, но не под неодобрительным взглядом отца, довольным Натана и смешливым Рэндола.
— Амалия, — Рив очень ласково приобнял меня, прижимая к себе, — ты ничего и никому не обязана. Читай дальше, и если не нравится еще что-то — говори.
Странно, но от такой близости дракона на душе стало немного легче, и тянущее ощущение от браслета несколько притупилось. Даже сонливость почти прошла…
Я честно дважды перечитала наш брачный договор, но так и не нашла в нем ничего плохого для себя. Если уберут пункт про роды в течение десяти ближайших лет, то и вовсе будет замечательно. У меня будет свой, отдельный от Ривьера бизнес, в который он не будет иметь права вмешиваться, пока я не вмешиваюсь в его ювелирное дело. Наш старший сын должен будет унаследовать фарфоровый бизнес, а если родится две дочери, то старшая дочь, в то время как младшая или младший будет наследником ювелирного дела…
Никаких особенных обязанностей мне как драконице тоже не было прописано, хотя я слышала, что многие добавляют нечто подобное в брачные контракты. Типа ведение дома, запрет на отказ супругу в близости, обязанность сопровождать на официальных мероприятиях. Тут не было ничего такого. Совсем. И это меня удивляло. Хотя, кажется, в брачном договоре с Натаном что-то подобное было — мне давали его прочитать, прежде чем отправить в чужой дом.
Я отдала документ обратно в руки жениху.
— Все устраивает? — Любимый чутко отслеживал мои эмоции, которых я не скрывала сейчас.
— Да, кроме тех десяти лет, — кивнула с благодарностью.
Рив молча протянул брачный договор отцу.
— Исправьте, пожалуйста, Дориан. Мы с Амалией подпишем.
Меня снова охватило изумление. Я тоже должна буду подписать? В первый раз не требовалось.
— Тебе было пять лет, когда был подписан первый брачный договор, — среагировал на мое недоумение почему-то Рэндол. — После шестнадцати тебе были обязаны его показать, и ты могла отказаться.
— Что? — Сегодня день плохих новостей, не иначе! То есть я изначально могла отказаться от всего этого?! Просто взять и не подписать?
— Амалия, — Рэндол встал, подошел ближе и уселся на то место, где еще недавно сидела я сама, — я еще не забыл твою речь про то, какие мужчины-драконы скоты, но это не так. Девушки вольны сами распоряжаться своей жизнью, и если выбранный родителями жених им совсем не нравится, то они имеют право отказаться от брака. Заставить нельзя.
Я скептически скривилась и быстро посмотрела на невозмутимо пишущего что-то отца. Нельзя, говорите? Ну-ну… зато можно сделать жизнь драконицы дома просто невыносимой настолько, что она сама сбежит от родных куда угодно, лишь бы оказаться подальше.
— Согласен, — похоже, до Рэндола наконец дошло, о чем я думаю в этот момент, — изъяны у этой системы есть. Я еще подумаю, как улучшить процесс. Но для нас сейчас важнее жизни наших дракониц. Наша раса только-только начала возрождаться, был найден безопасный путь оборота дракониц, нужно время, чтобы отладить систему полностью и сделать ее комфортной для всех.
Я фыркнула, но не нашлась что сказать и спрятала лицо на груди у Ривьера, поглаживающего меня по волосам.
На сердце было так тепло и уютно в этот момент. Хорошо…
— Вот исправленный договор. — Спустя некоторое время отец пододвинул к нам то, что он так долго писал. Рив бегло пробежался по строчкам глазами вместе со мной. Пункт о двух детях остался, но сроки были изменены. Вместо десяти лет стояла сотня. Я возмущенно подняла взгляд на отца. Сейчас я совершенно его не боялась.
— Что? Мне нужен наследник! — Родитель был невозмутим. Похоже, я в роли наследницы до сих пор устраивала его мало. Впрочем, неудивительно. С образованием дракониц тоже следует что-то делать, но об этом я позабочусь позже. Уверена, Рэндол меня выслушает.
Рив пожал плечами, вопросительно глядя на меня. Похоже, его тоже устраивало новое условие. Я вздохнула.
— Это будет после академии? — Я должна была знать точно.
Мой жених улыбнулся.
— Мы… постараемся. Понимаешь, не все всегда проходит так, как планируешь, так что клясться не стану, но обещаю не зацикливаться, пока ты учишься, на позах для зачатия.
Для этого еще какие-то особенные позы нужны?! Я смутилась. Он не шутит? Судя по серьезному взгляду, нет. Какой ужас… Мои щеки покрылись стыдливым румянцем.
— Договорились. Но если все же произойдет… — Я не могла не уточнить. Хочу знать наверняка!
— То ты доучишься, Амалия. Я обещал! — Рив смотрел с укором, словно я уже в чем-то его обвиняла. — Ребенок не приговор, и я не понимаю, почему ты так этого боишься.
Боюсь… Возможно, потому, что вообще плохо представляю себя мамой? Я ведь и сама еще не повзрослела и не готова брать на себя подобную ответственность. Но говорить об этом не стала, просто молча кивнула. Вот когда все случится — тогда и будем думать, как решать проблему, главное, что Рив обещал не торопиться с этим
Глава 29. О вере в невесту
Я смотрел, как моя теперь уже официальная невеста мирно спит у меня на руках, и не мог сдержать счастливой улыбки.
— Выглядишь довольным. — Мой брат и Рэндол обратный путь проделывали уже в карете, взяв из поместья отца Амалии кучера.
— Я действительно доволен. Мама уже начала подготовку к свадьбе? — уточнил на всякий случай. Натан обещал связаться с родителями и сообщить новости. Свадьбу стоит сыграть как можно скорее. Амалии ни к чему долго ходить с ограничивающим браслетом. Длительное ношение может ослабить драконицу, а я этого не хочу. Неделя, максимум две — все, что я готов дать на организацию праздника.
— Да, я сообщил. Платье для Амалии уже было выбрано, так что мама просто разморозила этот заказ. Единственная проблема — дворец. Ты уверен, что стоит проводить церемонию именно во дворце? — Нат повернулся к Рэндолу.
— Да. К тому же это прекрасный повод собрать всю аристократию в одном месте. Амалия ничего не упомянула, когда ты рассказал ей про заговор? — Рэн с надеждой посмотрел на уставшую спящую девушку у меня на коленях.
Я сильнее прижал хрупкое тело к себе, ощущая, как инстинкт собственника преобладает над всем остальным. Утренние события оставили свой отпечаток на моем сердце.
— Нет. Ничего, — покачал головой.
— Плохо. Свежий взгляд на проблему нам бы не помешал. — Рэн устало потер глаза. — Спал сегодня всего пару часов. Лиония всю ночь с кем-то разговаривала в своей комнате.
Натан весело сверкнул загоревшимся любопытством взглядом.
— Подслушивал?
Рэндол недовольно нахмурился.
— Какое там. Она поставила защиту от прослушки. Я даже не мог понять, сколько в ее комнате народу.
Я ухмыльнулся. Комнаты Рэна и Ли были смежными, и, зная подругу, я был уверен, что это лишь первый акт ее мести нашему принцу. Взгляд невольно упал на слишком довольного, чтобы быть непричастным, брата. Нат едва заметно покачал головой. Понятно — он знает, с кем говорила Ли, но это был не он. Или же… она вовсе ни с кем не говорила, а это одна из магических хитростей, какие могут использовать в дознании.
Посмотрел на мирное лицо спящей Амалии. Эта девушка тоже была той еще занозой, и я просто уверен, что как только она придет в себя после потрясений прошлых дней, то мне тоже скучно жить не будет. Лишь бы она себе не навредила, а остальное переживу.
— Вы теперь официальные жених и невеста, — поиграл бровями брат, — можно не ждать свадьбы… — Он красноречиво кивнул на браслет. Я вздохнул. Если бы все было так просто. Хотя, наверное, брат и правда ждать бы не стал. Но тут было другое.
— Понимаешь… Амалия, она… — правильные слова подбирались с трудом. — Она мне уже высказала, что не хочет быть только любовницей. И утром еще пристыдила как следует по этому же поводу, что заснул с ней в обнимку. Да, несомненно, мы теперь жених и невеста, но взять, допустим, ситуацию с тобой. Вы тоже ими были, и что в итоге? — Я тяжело вздохнул. — Нет, я хочу, чтобы она понимала, что наши отношения куда глубже, чем просто секс. Так что сначала свадьба, потом уже все остальное.
Рэн тихо усмехнулся моим мыслям, я посмотрел на него.
— А у тебя с Лионией что?
Мне хотелось знать, что у кузена на самом деле серьезные планы на Ли. Они были моими ближайшими друзьями, и я не хотел бы выбирать чью-то сторону в случае, если у них не сложится так, как они хотят.
Принц пожал плечами.
— Я сделал ей предложение еще там, у твоих родителей. — В его взгляде появилась некоторая растерянность. Натан улыбнулся, отворачиваясь к окну, чтобы не выдать своего веселья. — А эта… эта… — Рив пожевал губу, — в общем, она сказала, что будет думать и смотреть на мое поведение! — Тут уже и я не выдержал, тихо посмеиваясь над лучшим другом. — Вот что тут смотреть, а? Я ее когда-нибудь подводил вообще?! — Его голос был полон неподдельного возмущения.
— Не забывай, что до этого ты встречался с другими, в то время как Лиония была вынуждена блюсти целомудрие, если хотела когда-нибудь быть с тобой. Супруга будущего короля должна быть безупречна во всем. И добавь к этому то, что она наша одногодка. Сколько ты успел сменить любовниц за эти годы? — поддел я.
Кузен нахмурился.
— Да понимаю я. Потому и предложил ей сыграть свадьбу скорее. Но она же думает! Сами понимаете, что нельзя давить в таком случае.
Амалия в моих руках шевельнулась, устраиваясь удобнее, и прижалась щекой к груди. На сердце сразу же стало тепло.
— Ты уже разговаривал с ней о будущем? — Натан был более практичен.
Рэндол пожал плечами.
— О каком? Когда она еще не сообщила, согласна ли выйти за меня? Об этом будущем? Нет, ничего мы еще не обсуждали. Все слишком сложно. — На лбу принца показалась морщина, делающая его образ старше.