— Рив, ты спишь? — спросила тихо, боясь потревожить дракона.
— Нет, — донеслось совсем близко. То есть я не одна мучаюсь?!
Возмущенно фыркнула и повернулась лицом к дракону, заглядывая в совсем бодрые глаза.
— Почему ты не сказал, что не спишь? — спросила, хоть сама понимала, что это глупо.
— Ждал, когда ты расслабишься и уснешь. Передумала и мне перебраться на диван или просто не трогать тебя? — В его голосе была слышна бездна участия.
— Нет, дело не в этом я… Слушай, а что, если все эти убийства и кражу артефактов организовали драконицы? — все же высказала свои мысли вслух.
В тусклом свете уличных фонарей было видно, как Рив хмурится.
— Почему ты так решила?
— Сам подумай. Кому еще выгодно подобное? Лично мне приходят на ум только драконицы, обиженные действующими в отношении них несправедливыми правилами! То, что Рэндол сегодня говорил про свободу выбора, — это прекрасно. Только вот много ли родителям надо, чтобы заставить дочь согласиться на любые условия? Я сама подписала первый брачный договор, даже не прочитав его, потому что отец не позволил.
— Он угрожал тебе? — Кажется, жених думал совсем не о том.
— Это сейчас неважно. А важно то, кто бы мог все это сделать. Вспомни, твоя тетка была в этом замешана.
— Она могла быть мелкой пешкой в игре высших, Амалия.
— Да, но высшими могут быть не только мужчины, но и женщины! — Я настаивала на своем.
Ривьер молчал.
— Когда ты рассказал мне об этом в первый раз, я сразу подумала о женщинах, но потом решила, что слишком очевидно так подставляться. Однако тогда, в кабинете отца, когда Рэндол заговорил о мнимом равенстве и свободе дракониц, все встало на места, Рив. Вы — мужчины. Драконы! — Я почти кричала, возбужденно сев на кровати. — Вы не были на нашем месте. Не видели изнутри, как это «равенство» соблюдается! Не знаете, не понимаете! Взять эти же браслеты! — Я подняла руку. — Почему я не могу надеть и снять его сама? Что в этом такого?
Дракон задумчиво посмотрел на артефакт.
— Магия… — Его голос был тихим, но мне хватило.
— Именно! Мы даже не можем пользоваться собственной магией! Нас не учат этому с детства! И в академии! Я пришла сюда и даже не сдавала экзамен, хотя, как оказалось, он был, потому что считается, что драконица по определению ничего не знает и не умеет! А все заморочки с первым годом… этого не понадобилось бы, если бы девочек учили дома! Или, по крайней мере, этот период был бы меньше!
Ривьер молча смотрел на меня. Его синие глаза горели необъяснимым пламенем.
— Это организовали женщины — я уверена в этом! — закончила я свою горячую речь, продолжая смотреть на Рива.
Сначала ничего не происходило, а затем… Он вдруг встал и начал одеваться, кинув первое попавшееся платье и мне.
— Что… зачем? — Я непонимающе сжала наряд.
— Пошли к Рэндолу, скажешь ему все то же самое.
Я изумленно смотрела на жениха.
— Прямо сейчас?! На дворе ночь! — Эмоции схлынули, и я уже не была так уверена в собственных выводах, хотя еще мгновение назад была готова клясться.
— Да, ты права. Придется разбудить еще и Натана. Я уверен, что даже мой брат-дознаватель до такого не додумался. А если не додумался он, то более старшие драконы и вовсе ничего не поймут. Ты права. Мы настолько привыкли к существующему положению дел, что не замечаем этого. Девочек не обучают магии — для их блага. Девочек не учат наукам — потому что им это неинтересно. Девочки умеют только менять красивые наряды и танцевать на балах… Нас учили этому с детства! Вдалбливали это в головы! И я, как слепой дурак, игнорировал желание Лионии работать, деятельность мамы, которая изнывала от скуки и скупо улыбалась отцу, когда тот заговаривал про свою ювелирную мастерскую, и лишь тратила свою энергию в саду и оранжерее, и ты… Амалия. Ты ведь хотела учиться, но я опять этого не видел. Не понял!
Рив схватился за голову, пожирая меня странным взглядом, словно я только что обрушила на него весь мир.
— Мы должны сказать это остальным. Плевать, что ночь! Пока мы медлим, может произойти новое убийство! Нужно придумать новый план! Мы должны спешить!
Я поспешно накинула платье, не дожидаясь, пока безумный жених выведет меня в коридор в одном ночном одеянии. Судя по его взвинченному состоянию, он мог.
— Но что ты собираешься делать после того, как мы расскажем? И мне же завтра на занятия — я не могу пропускать! — попыталась хоть как-то вразумить Ривьера, но он уже не мог сдержаться.
— Я дам тебе зелье бодрости. Такое есть. И с занятий отпущу пораньше всех, чтобы ты могла поспать, пока я провожу дополнительные занятия с твоими однокурсниками. Мы выкрутимся, Амалия! Я обещаю…
Вот что-то я уже не так в этом уверена… Но все же оделась и пошла вслед за женихом. Знала бы, что его так зацепит, — дождалась бы утра, прежде чем рассказывать. Который день уже не высыпаюсь! Похоже, не суждено и сегодня!
Глава 32. О несчастных принцах
— Рэн, открывай! Я знаю, что ты там! — Я смотрела на Рива и никак не могла понять, что с ним случилось и почему его так задел мой рассказ, что надо было всех собрать среди ночи.
— Он, наверное, полог тишины поставил. — Растрепанный и разбуженный нами чуть ранее Натан был тут же, смачно зевая в кулак. В отличие от меня его поведение старшего брата, похоже, мало заботило.
— Думаешь? — Ривьер не думал долго, со всей силы ударил магией по двери так, что даже стены задрожали. — Да, ты прав, — невозмутимо сказал он, когда дверь не выдержала подобного надругательства и с шумным хлопком упала внутрь комнаты принца.
Я в шоке раскрыла рот, не в силах выдавать звуки, а Натан спокойно пожал плечами.
— Я знал, что рано или поздно братишка отомстит. — Младший Касгонт весело подмигнул мне и шагнул внутрь. — Было как-то, принц ввалился в комнату к Ривьеру подобным же образом, когда тот… хм… был не один. А тут… — на губах у Натана родилась довольная улыбка, стоило ему только кинуть взгляд на кровать, — нет, братишка, все же месть получилась в полном объеме.
Уже не сдерживая любопытства, я тоже посмотрела на кровать, чтобы увидеть там… Едва не рассмеялась, глядя на совершенно дезориентированного принца, обнимающего сонную и растрепанную Лионию, молча взирающую на нас.
Перевела взгляд на Ривьера. Мой дракон довольно ухмылялся, глядя на наследника престола, скрестив руки на груди.
— Один — один!
Рэн наконец пришел в себя.
— Рив, ты сошел с ума?! — взревел принц и подскочил, сверкнув голыми прелестями, отчего мне пришлось зажмуриться. — Я не врываюсь в твою комнату, когда ты со своей невестой обжимаешься! Амалия, можешь открыть глаза, я одет!
Я поспешила воспользоваться разрешением, принявшись рассматривать окружающую обстановку. Комната была точной копией покоев Ривьера, разве что диван другого оттенка и шторы на окнах. Лиония, завернувшись в одеяло, молча смотрела на нас, кажется даже не злясь.
— Точно, ты любишь процесс погорячее. — Мой жених был невозмутим. — Привет, Ли. Подать платье?
— Она моя! — Казалось, еще немного — и принц обратится. По крайней мере, об этом свидетельствовали чешуйки, уже показавшиеся на скулах огненного дракона.
— Остынь! — На голову принцу обрушился целый водопад воды.
Я тихо хихикнула, не выдержав комичности сцены. Похоже, не я одна умею веселиться по полной.
Огненный дракон захлебнулся, но, кажется, и в самом деле успокоился. Натан не стесняясь хохотал, сделав что-то с дверью, отчего она вернулась на место, не давая остальным преподавателям, выскочившим из своих комнат на шум, проверить, что тут у нас происходит.
— Ривьер, знаешь, ты… — Мокрый и оттого еще более комичный принц выглядел так эпично, что я уже тоже смеялась не скрываясь. Халат, в который он завернулся, висел на Рэне мокрой тряпкой. — Ладно, признаю, заслужил. Но если еще раз ворвешься в мою комнату без стука, особенно когда я с Лионией, — голову оторву.
С кровати донесся довольный фырк. Похоже, столь сомнительное благородство оценила даже сама Лиония.
— Амалия, подашь платье? — тихо попросила девушка, когда первая волна веселья у всех схлынула, а принц привел свою одежду в порядок, высушившись огненной магией.
Мне было несложно, так что спокойно подняла с пола нужную вещь и подошла к драконице. Кстати, что удивительно, она все еще была неинициированной. Хм… я думала, они с принцем продвинулись дальше нас в отношениях.
Девушка осторожно встала с кровати, завернувшись в одеяло, взяла платье и скрылась в ванной комнате. Наверняка тоже идентичной для всех преподавательских покоев. Рэндол махнул всем на диван.
— Надеюсь, вы пришли не с целью экскурсии, — фыркнул принц, первым падая на подушки.
Ривьер с Натаном уселись рядом с ним, так что мне оставалось только одно из двух стоящих неподалеку кресел. Выбрала ближайшее.
— Нет. У Амалии есть соображения по поводу того, кто мог все это устроить. — Рив ласково улыбнулся мне. — Расскажи им.
Я пожала плечами. Спать мне хотелось больше, чем рассказывать, хотя сама только что больше часа глаз сомкнуть не могла.
— Расскажи сам. Я же уже все высказала. — Мне не хотелось повторять. Несправедливость по отношению к драконицам рождала внутри злость на мужчин.
Рив внимательно посмотрел на меня, а потом вдруг встал, взял меня на руки и усадил к себе на колени, совсем как это было проделано в кабинете моего отца. Мне хотелось сначала возмутиться, но потом… зачем? Хорошо же, удобно. А Натан и Рэндол уже видели, как я сижу подобным образом, осудить не должны. Так что я просто расслабилась и позволила ситуации развиваться своим чередом.
— Амалия думает, что инициаторами всего этого безобразия являются драконицы. — Рив нежно погладил меня по волосам. — И я склонен с ней согласиться. Мы на самом деле не замечаем многого, что происходит по отношению к нашим женщинам, и это плохо.
Я видела, как принц недовольно нахмурился, анализируя ситуацию. Тихий стук двери в ванную оповестил о приходе Лионии, которая не раздумывая устроилась между Рэндолом и Натаном, загадочно улыбнувшись последнему.