слишком сомнителен. Все же он мужчина, его сложнее похитить и спрятать, не вызвав волнения в аристократических кругах. Как минимум Рэндол и Натан заинтересуются, куда пропал их родственник.
В то, что Ривьер решил бросить меня тут, я тоже не верила, это совсем не в его характере. Скорее, ему на самом деле пригрозили чем-то так, что он теперь вынужден, как и я, ждать церемонии, чтобы предпринять что-то уже на ней.
— Фату тоже прислали? — Мне было любопытно. В последний раз, когда я видела платье, ее не было. — А платье для Лионии?
Человечка кивнула.
— Фата на месте, вместе со всеми аксессуарами. А вот платья леди Лионии не было. Должно быть, она будет готовиться где-то в другом месте или приедет позже. Я не знаю деталей.
Достаточно уже того, что она как минимум сказала мне, в какой стороне город. Я успела заметить с левой стороны от окна какое-то вьющееся растение, как в особняке Касгонтов. С наступлением сумерек можно рискнуть и попытаться допрыгнуть до него. Но это если я не боюсь разбиться. Я не знаю, как оно закреплено на стене и выдержит ли мой вес.
— Кстати, — я обернулась к девушке, — у нас с женихом была назначена встреча с королевой. А я, получается, все проспала. Она не слишком сильно расстроена из-за этого?
Насколько я поняла, та женщина, которую я видела, и была королевой, которая решила вести свою игру. Призыв двух древних сущностей, артефакты, свитки… ни у кого больше не было подобного доступа ко всему. Ну, может быть, еще дознаватель мог, но я не видела для него выгоды. Скорее, он делает это по какой-то другой причине, в помощь. Однако определенные сомнения у меня имелись. Это могла быть и другая драконица. Я была не в себе от боли и слабости, лицо женщины разглядела плохо. Единственное, что помню, — платье было лимонное и короны на голове точно не было.
— Королева? — Девица удивленно округлила глаза. — Я не знаю. Она заходила сюда всего раз, когда вы еще были без сознания.
Все же королева… А жаль. Я тихо вздохнула и подошла к столику с едой. Интересно, а если попытаться подружиться с этой девушкой, она расскажет мне больше? Вроде охотно идет на контакт.
— Как тебя зовут? — Я мило улыбнулась и взяла в руки вилку.
Служанка зарделась, словно я спросила что-то интимное.
— Беатрис.
— А меня Амалия. Будем знакомы. Ты голодна? — Я указала на блюдо с пышными пирожками посередине стола. — Может быть, присоединишься ко мне, для меня одной тут много.
Человечка неуверенно помялась, пальцами комкая подол форменного темного платья, но все же отрицательно качнула головой.
— Нет. Не положено. Я после вас поем, если можно.
Ну, после так после.
— Как хочешь, — изобразила я на лице равнодушие, рассматривая, чем меня сегодня кормят.
Омлет, пирожки, какие-то рыбные рулетики… вполне недурно. По крайней мере, меня не морят голодом и кормят как гостью. Разве что из комнаты выходить не дают — это я уже проверила. Служанка тут же встала на пути, мямля что-то про уборку и подготовку к празднику. Вроде как я не должна видеть заранее убранство дворца. Ну-ну…
— Теперь, когда мне лучше, ты наконец будешь спать на кровати? На этой лежанке наверняка неудобно? — Я с презрением посмотрела на набитый соломой матрас. Откуда вообще чудо такое взялось во дворце?
Беатрис смутилась.
— Мне велено быть с вами до самого дня свадьбы, не отходить ни на шаг. Ваш жених очень волнуется о вашем здоровье.
Даже так…
— А ты его видела? — Я тут же заинтересовалась.
— Кого? — Служанка распахнула глаза, словно это не она только что про женихов рассказывала.
— Моего жениха.
— Вашего? — И зачем она специально из себя дурочку строит? Ей определенно не идет. — Н-нет. — Ну вот, она еще и заикаться начала. — Слугам нельзя просто так смотреть на драконов. Мне и вовсе… — Девица смутилась.
Интересно…
— А почему? — Никогда ни о чем подобном не слышала. На улицах города постоянно снует много людей и драконов — на последних всегда все смотрели свободно, а тут вдруг нельзя. Какой-то внутренний дворцовый этикет для слуг, о котором я не знаю? Мама никогда ни о чем подобном не рассказывала, а она бывала во дворце неоднократно. На балах, приемах…
— Ну, мы же на работе, и нельзя отвлекаться, а драконы такие красивые, на них можно смотреть бесконечно и… — Беатрис смутилась окончательно, замолчав на полуслове.
Что ж… тут даже нельзя поспорить. Драконы в своем большинстве очень красивые. Редко встретишь непривлекательного дракона. Драконицы, кстати, тоже почти сплошь писаные красавицы.
— А разве выходных у тебя нет? Может быть, в выходные можно? — Мне было даже смешно от нашего разговора. Эта девушка выглядела еще более невинной, чем я.
— Есть, но там мне и вовсе некогда на драконов заглядываться. У меня семья большая, нужно успеть к мамке с папкой в город сбегать, племянникам подарков накупить. Я же во дворце работаю, хорошо зарабатываю! — Беатрис важно надулась, гордо взглянув на меня. Я едва не фыркнула от смеха. Забавная она!
— Ты молодец! — тем не менее похвалила я девушку. Жаль лишь, что она сейчас служит не короне, а заговорщикам, но тут уж ничего не поделаешь. Сомнительно, что обычной прислуге что-то объясняют. Приказали — значит, надо выполнять.
Я глянула на окно. Надо дождаться вечера и попытаться все же выбраться отсюда по этой лиане. Что-то не нравится мне все это…
Глава 42. О побеге из плена
Для того чтобы выбраться из плена, пришлось ждать ночи, предварительно устроив наивной девице урок танцев в надежде, что она хоть немного устанет и будет спать крепко. Расчет оправдался отчасти, потому что я и сама после столь бурного времяпрепровождения была несколько не в форме. Да, регенерация у драконов куда выше человеческой и нескольких дней хватило бы, чтобы особенно серьезные раны зажили, но спина вновь начала болеть после физической нагрузки, а слабость так никуда и не делась. С этой слабостью я сейчас и боролась, пытаясь не уснуть на ходу, пока максимально тихо подбиралась к распахнутому для свежести окну.
Уговаривать служанку не закрывать створку пришлось отдельно, но я все же смогла это сделать. Ночное платье, надетое на мне сейчас, сильно мешало, подол постоянно путался в ногах, а его белый цвет грозил привлечь ко мне больше внимания, чем я бы хотела.
К счастью, ночь оказалась дождливой и далекие раскаты грома вместе с шумом капель по крыше скрадывали мои шаги и возню, а запах озона в воздухе умиротворял, заставляя глаза закрываться сильнее. Надеюсь, не только мне безумно хотелось спать, но и Беатрис.
Я выглянула в окно, радуясь дождю: потоки воды должны надежно скрыть мой побег от взглядов стражи, а она наверняка имеется и на этом участке дворцовых территорий. Но также были и проблемы — сейчас прыжок к так необходимой мне лиане и вовсе казался смертоубийственным. Я даже невольно подумала отказаться от этой идеи, но тут же сама себя одернула — я сильная и справлюсь. Надо только сбежать отсюда, найти Ривьера, а уж он сумеет во всем разобраться.
Встала на подоконник, отчаянно сожалея, что нормального платья мне так и не дали. Мешающий подол намотала на руку. Так… Голова закружилась, стоило только взглянуть вниз. Да, это не наш дом, тут потолки очень высокие, и четвертый этаж очень далеко от земли. Даже в доме Касгонтов этажи были меньше…
Я обернулась в сторону нужной мне лианы, оценивая расстояние. Много… и влага… наверняка ствол крайне скользкий.
Вздох, выдох… Либо я пытаюсь, либо плыву по течению и со мной и дальше обращаются как с какой-то низшей. Приказывают, тянут туда, куда я не хочу… Нет! Казалось, на мгновение во мне снова зажглось внутреннее пламя, которое было заблокировано браслетом. Я не хочу быть той, кем помыкают, я хочу быть самой собой!
Короткий миг головокружительного адреналина. Прыжок вышел неловким, я больно ударилась коленями о стену, сдирая руки в кровь, но все же сумела уцепиться за лиану. Расчет оказался верен, и местная зеленушка прочно въелась в дворцовые стены. Руки скользили по скользкому гладкому стеблю, но уроки тренера Риангара определенно не прошли зря — я сумела удержаться на стене.
В груди разрасталось новое, потрясающее чувство свободы. Да! Я сделала это! Осталось только… Я осторожно поползла вниз, нащупывая ногами опору. Вот так, медленно, аккуратно.
Потоки воды, стекавшие с гладких листьев, мешали видеть, пальцы, казалось, опухли от попыток удержать мой вес, ноги резало болью, когда я в очередной раз срывалась, пропахивая всем телом камни кладки и ветви растения. Лицо заливала вода и пот. Во рту появился металлический привкус. Но я все же сумела добраться до земли. Я смогла!
Радость затапливала с головой, несмотря ни на что, а дождь стал моим главным союзником. Правда, сил больше не осталось. Я промокла до нитки, становилось холодно, но надо было решать, что делать дальше. Оглянулась по сторонам, пытаясь понять, в какую сторону бежать. Так… судя по рассказам служанки — город в другой стороне, а значит, мне надо обогнуть дворец. Как это лучше сделать?
Я прикинула возможности. В этом белом балахоне на фоне темных замковых стен меня быстро заметят, а вот если я скроюсь в кустах… Да. Там точно есть шансы.
И я побежала изо всех оставшихся сил в сторону сада. Не знала, правильно ли поступаю, но мне требовалось немного передохнуть. Я еще не окончательно восстановилась, мне нужно было время отсидеться и набраться сил на новый рывок. И только я добралась до ближайшего кустарника, как с высоты этажей по саду разнесся истошный крик.
— Амалия!
Я даже пригнулась, на мгновение обернувшись назад, но за плотной стеной воды сложно было разглядеть что бы то ни было. Но эта служанка… И чего ей не спалось?!
— Амалия! — снова крик, уже в другой тональности. Вдалеке начали загораться фонари.
Проклятье! Я все же добежала до кустов, решив на время затаиться в них. Густая зеленая листва должна скрыть меня от взглядов стражи хотя бы на время. Колючие ветки, пока пробиралась вглубь, царапали кожу, цеплялись за волосы и ночное платье, мешали мне, но остановить не смогли.