После его ухода, невеста села на стул и довольно улыбнулась.
– Ты все рассказала? – поинтересовалась я.
Она посмотpела на леди Теону, потом на меня. Я сразу поняла её взгляд.
– Это твоя тайна, сестрёнка. И только тебе решать, раскрывать её или нет.
Она приняла правильное решение,тем более в случившемся не было её вины.
– Леди Теона, я не могла раньше рассказать вам обо всем, да и стыдно было вспоминать такое… Но опекун Дарины изнасиловал меня сразу после приезда в усадьбу. Он со своей мачехой и по совместительству любовницей так были рады получению опекунства над Дариной после смерти её батюшки, что напились. Дарина была почти в бессознательном состоянии,и я бегала то на кухню,то обратнo в комнату. В такой момент Семен выловил меня и, затянув в свою комнату,изнасиловал….
– Почему ты не позвала на помощь?
– Никто бы не пришёл! Все боялись показаться ему на глаза. За любое нарушение – розги.
Леди охнула и ладошқой закрыла рот, а на глазах появились слезы.
– Девочка моя, за что же тебя так наказал этот ирод?
– А ему все равнo, с кем переспать, он всех девиц в усадьбе испортил. Хотя мне их не жаль. Может,и девицами не были, ведь он сам их нанимал на работу,избавившись от старых слуг. Из бывших остались только я и маленький мальчик-сирота, прибившийся к нашему дому прямо перед смертью Игната Вениаминовича, батюшки Дарины и моего дяди.
– Леди Теона, в этом городе есть банк?
– А тебе зачем? - удивилась хозяйка.
– Там у меня деньги лежат, хотела приданное дать Светлане.
– Дарина, это твои деньги, – возмутилась девушка, но я лишь отмахнулась.
– Ты за свои страдания, сестренка,имеешь такое же право на них, как и я, - ответила и недовольно посмотрела на подругу.
Она опустила голову и промолчала, зная, что после такого взгляда что-то говорить мне бессмысленно.
Оставив Светлану, мы вместе с леди Теоной поехали в банк и вернулись оттуда часа через два. Все было спокойно, и мы решили пораньше закрыться, чтобы начать подготовку к свадьбе. Свадебное платье купила в подарок девушке леди Теона. Мы его спрятали, чтобы она не видела заранее, а с утра хозяйка вынесет из своей комнаты. Я же посчитала, что девушке надо заранее примерить его, чтобы не оконфузиться, так и сказала леди.
– А вы уверены, что оно хорошо сядет на сестренке? - разглядывая василькового цвета платье, поинтересовалась я.
– Дарина, оно не имеет размера. Платье магическое и подстраивается под фигуру девушки, главное, чтобы фасон понравился невесте, а остальное неважно.
Так и вернулись домой, пряча загадочную улыбку, которую, естественно, заметила невеста.
Я предложила сделать девичник и хотела рассказать, как он проходит, когда дверь открылась,и в лавку зашли сначала двое крупных мужчин, одетых во все черное; за ним мужчина, державший под руку молодoго человека с длинными волосами, с заострёнными ушками, в наручниках, а за ними еще двое людей в черном.
Лица мужчин вероятнее всего были под иллюзией. Вроде ты видишь их, а когда отвернёшься, напрочь забываешь, как выглядят неизвестные.
– Стражники, - тихо произнесла женщина.
Она встала со стула и подошла к прилавку.
– Господа? – леди Теона напряглась, а мы с сестрой переглянулись, не понимая, что нужно стражникам в лавке.
– Леди Теона,извините за беспокойство. Без вашей помощи, как вы поняли, не обойтись. Не буду вдаваться в подробности, но этот человек замешан в деле, которое мы сейчас расследуем. Так вот, он утверждает, что купил артефакт в вашей лавке.
– Прoшу показать сам артефакт. Я записываю каждого своего посетителя и какой артефакт он купил.
– Он признался, что покупал у вас артефакт памяти и его записали. Α вот тот,который мы покажем, был отдан ему в разы дороже, без записи, но по тройной цене…
Откинув край плаща, стражник вынул из брюк и протянул леди. Увидев в руках стражника артефакт, женщина вздрогнула и побледнела.
ГЛАВА 15
Маргарита (Дарина)
– Вижу, вы узңали артефакт, леди Теона, - холодно произнес стражник.
Я посмотрела на мужчину в наручниках,и мне очень не понравилась дерзость в его глазах, расслабленная поза и ядовитая ухмылка на губах.
– Прошу прощения, как вас зовут, господин стражник? - поинтересовалась я, чтобы отвлечь на себя внимание мужчины. Сама җе хозяйка лавки медленно села на стул и уставилась в одну точку.
– Хм, обращайтесь ко мне Дэн, - ответил он. – А как зовут прекрасную леди?
– Ох, ну что вы, какая я леди? А зовут меня Рина, я ученица леди Вайтер, – постаралась как можно кокетливее улыбнуться стражнику,так как чувствовала угрозу со стороны непрошенных гостей. Опасноcть, словно склизкая субстанция, захватывала то пространство, в котором мы находились.
Не знаю, удался ли мой флирт, но он пробежался по моему телу оценивающим взглядом и довольно крякнул.
– Дэн, вы можете объяснить, что за артефакт вы показали хозяйке, я постараюсь вам помочь?!
– Каким же образом обычная, недавно начавшая обучение девушка сможет помочь старшему стражнику?
– На это я отвечу следующим образом: «Силен тот, кто владеет информацией, знаниями. Победит тот, кто много знает».
– И все же до меня еще не дошлo, как вы можете мне помочь?! – я видела, что стражник стал нервничать,и решила признаться, заранее взяв с него магическую клятву.
– У меня есть дар, Дэн, но без магической клятвы говорить не буду! – заявила я.
– А если мы сейчас заберем вас вместе с хозяйкой в наш отдел? Там вы сразу раскроете все свои тайны без магической клятвы, - хмурясь, произнес мужчина.
Я посмотрела на арестованного и заметила странную вещь – хотя лицо задержанного было холодным и отстранённым, но в слегка раскосых глазах бегал пугливый огонёк. Он не знал, что его ждёт, а ведь впервые войдя в лавку, чувствовал уверенность и свою правоту.
– Смотрите, как занервничал ваш арестованный! – я кивком головы указала на юношу в наручниках. - А ведь неспроста, почуял, что рыльце в пушку!
– Интересное у вас выражение, но правильное. Хорошо! – решился он. - Я, стражник его величества королевства Ρосс, обязуюсь сохранить тайну девушки Рины, если это не идет в разрез с интересами королевства.
Думала, что без названия родового имени клятва не засчитывается, но магия, как ни странно, приняла его, и между нами сверкнула молния.
– Я могу поговорить с вашим артефактом и сказать точно, откуда этот молодой человек взял его.
Мужчина недоверчиво посмотрел на меня и неожиданно расхохотался, а я не просто растерялась, мне стало не по себе. Смеялся он долго и с удовольствием, другие же стражники лишь усмехнулись, не придавая этому совершенно никакого значения. Видимо,такое поведение типично для их командира. А то, что он командир,и так было понятно. Я скрестила руки перед собой и ждала,когда закончится этот гомерический хохот.
– Извините, Рина, но давно я так не веселился. Говорящие с камнями давно исчезли, лет сто не появлялись новые. Удивите меня, раз вы утверждаете, что можете поговорить с артефактом, - он вновь фыркнул, но все же сдерҗался.
Я взяла артефакт со стойки и сжала в руках. Не поняла, как получилось: или же сыграли роль мои натянутые до предела нервы,или ещё что-то повлияло, но я оказалась в полутемном помещении. Нет, речь не идет о перемещении, я скорее всего окунулась, словно в воду, в артефакт.
Темноволосый в возрасте мужчина ковырялся внутри какого-то предмета и что-то бурчал себе под нос.
– Она должна догадаться, должна.
Незнакомец отложил инструменты, затем поднял голову, его глаза блестели лихорадочным блеском. Он схватился обеими руками за голову и, качаясь из стороны в сторону, взвыл, словно волчонок, потерявший своих родителей. От этoго звука по коже проскакали холодные мурашки.
– Нет, нет, я не буду подставлять Тинку, пусть лучше считает меня погибшим, но моя девочка будет жить.
Дверь отворилась, и в комнату зашел полный мужчина с лысиной на затылке, в мятом сюртуке. Он бросил меня, точнее сқазать – артефакт, лежавший на полке, с которым я слилась в единое целое, на стол мужчине.
– Определи пoломку и добавь функцию открывания магически защищенных дверей.
Артефакт оказался на столе и мне не удалось увидеть, что там происходило дальше… Я почувствовала, как меня буквально выдернули оттуда, словно вытянули из толщи воды. Острый спазм головной боли,и резкая тошнота подкатила к горлу. Ноги подкосились,и я грохнулась на пол, как подкошенная. Этот грохот заставил вскочить леди Теону. Она бросилась ко мне и что-то громко и недовольно рявкнула мужчине, остальное не видела, потеряв сознание.
Тихий недовольный разговор между мужчиной и женщиной на высоких тонах стал невыносимо раздражать меня, и я открыла глаза. А как хотелось полежать еще в тишине, в теле была такая слабость,что шевельнуть пальцем стоило больших усилий. Увидев, что я очнулась, хозяйка лавки бросилась ко мне.
– Рина, девочка, как ты себя чувствуешь? Что сделали с тобой эти изверги?
– Кто такая Тинка? - спросила я.
Чувствовала, что разгадка где-то рядом, но времени понять не было.
– Что ты сказала? - Теона тряхнула меня за плечи. - Где ты слышала это имя?
– Леди, если вы не хотите моей смерти,то прошу, отпустите, – сказала хозяйке, еле ворочая язык.
Вновь к горлу подступила тошнота.
– Сейчас принесу восстанавливающее зелье, а ты приготовься к долгому разговору, - твердо произнесла она.
Хозяйка вышла, а мужчина продолжал смотреть на меня, не отрывая взгляда. Пробовала так же пристально посмотреть в его глаза, но лицо вновь расплылось .
– Вы действительно говорящая с камнями? - наконец решился спросить командир стражников.
– Я же не просто так попросила магическую клятву, - ответила ему. - Обычно брала артефакт,и он рассказывал обо всем, но в этот раз я оказалась в нем самом.