— Прекрасная новость, — радостно произнес Дерик. Я наконец — то нашел тебя, моя спасительница. — Что — то еще?
— Да, я нашел Ванессу!
— Что? — снова вскочил на ноги Дерик, роняя стул. Документы разлетелись по полу. — Где???
Глава разведки передал газету. Тот быстро прочитал статью и со злостью сжал ее.
— Ах, Ванесса, Ванесса, — прошипел он. — Зачем же ты так со мной? Какой жених?! Откуда газета?
— Из Атрора, Ваше Высочество, — ответил мужчина и сделал несколько шагов назад. Он опасался Его Высочества в гневе. Тот был вспыльчивым мужчиной, мог и убить.
Дерик замер, а потом начал хохотать.
— Прекрасно, восхитительно, — сквозь слезы проговорил он, швырнув газету на пол. — Убью сразу двух зайцев! И ведьма и Ванесса. Готовь войска. После моей женитьбы и первой брачной ночи, я выдвигаюсь на Атрор.
— Слушаюсь, — глава разведки в спешке покинул комнату Дерика.
— Наконец, я снова увижу тебя, Ванесса и спасу брата, — с улыбкой проговорил мужчина, закинув ноги на столик. — Ты будешь умолять меня, чтобы я не убил тебя и твоего жениха. Но убью всех, кто прикасался к тебе. Всех!!! Я буду мучать и мучать тебя, пока ты на коленях не начнешь умолять и просить прощения. До встречи, Ванесса!
Глава 19. Спаситель
Королевство Скайдор
Утром Айрис еле живая прибыла в порт королевства Айрис. Ее укачало на судне. Она промучилась весь путь. Ее желудок столько раз выворачивало, что девушка удивлена, что он не вышел вслед за рвотой. Шатаясь, Айрис вступила на твердую поверхность. Люди суетясь, обходили ее стороной. Несколько мужчин даже столкнулись с ней, обругав отвратительными словами. Айрис даже ответить не могла от усталости.
Она направилась на поиски гостиницы. Пройдя пару улиц, Айрис увидела гостиницу с таверной. Девушка обрадовалась. Завтрак и полноценный сон взбодрят ее. Она вошла в таверну, где суетились помощники, а гул голосов оглушил ее. К ней подошла молодая помощница и проводила за свободный столик. Айрис сделала заказ. В ожидании еды, девушка начала осматриваться. На удивление таверна ей понравилась. Уютная. Отделка была деревянная. На стенах висели картины, а столы украшены цветами. Основной контингент был мужской, но все вели себя вежливо. Удивительно! Никто не приставал к молодым девушкам.
К ней приблизилась помощница и поставила еду на стол. Айрис быстро проглотила ее и полезла в карман за деньгами. Пот мгновенно прошиб ее. Пусто! Как? У нее были деньги на пропитание и жилье. Воспоминание из порта заставил ее заскрежетать зубами. Вот уроды! Что же ей теперь делать?
Айрис подошла к помощнице и объяснила ситуацию. Та убежала куда — то и привела высокого мужчину. Его пристальный взгляд окинул ее с ног до головы.
— Идем за мной, — грубо произнес он.
Айрис стыдливо поплелась за ним.
— Простите, я могу отработать. Вам же нужны помощницы?
Мужчина остановился у какой — то двери и повернулся к ней:
— Отработать, говоришь? Это можно!
Он отворил дверь и толкнул ее внутрь, закрывая за собой. Айрис упала на пол, ошарашенно смотря на мужчину.
— Мне понравилась твоя мордашка, — пошло улыбнулся он. — Я позволю тебе отработать!
— Чт… что вы творите? Я не так хотела отработать, — закричала Айрис, вскакивая на ноги. Она попыталась обойти мужчину.
— О, я уверен, тебе не в первый раз, — схватил он ее за плечи и прижал к стене. Девушка дернулась, но он был сильный.
— Пустите! Равенна!!! — закричала Айрис, призывая ведьму, но та не откликнулась. Неужели, она посчитала, что ей не угрожает опасность? — Равенна!!! Геката!!!
Но ее кошка — защитница также не появилась. Что происходит?!
— Кого ты зовешь? — хохотнул мужчин, прижавшись губами к ее шее. Омерзительные мурашки побежали по ее телу. Вот козел! Айрис не стала дожидаться ведьму и пнула мужчину между ног. Тот явно не ожидал такого от хрупкой девушки. Он взвыл и упал на колени. Айрис не стала дожидаться, когда он придет в себя и открыла дверь. Выскочив в коридор, она врезалась во что — то твердое. Сильная рука приобняла ее, чтобы девушка не упала. Из — за двери вышел мужчина, ругаясь. Айрис быстро спряталась за мужчину.
— Карл, ты опять за свое? — зарычал мужской низкий голос. Он ей показался знакомым.
— Крис? — мужчина мгновенно стушевался и покраснел. — Я… я хотел проучить эту девицу. Она не заплатила за еду.
— Убирайся! Последнее предупреждение! Я сам здесь разберусь!
— Понял, понял, — быстро закивал мужчина и убежал, словно ему подожгли хвост.
— Ты! За мной!
Айрис, не поднимая голову, последовала за мужчиной. Тот привел ее в небольшую гостиную. Два небольших диванчика, а посередине столик, на котором стол ваза с цветами.
— Садись!
Айрис села. Мужчина сел напротив нее. Девушка, наконец, посмотрел на мужчину, и замерла с открытым ртом.
— Кайс…
Нет! Это не Кайс, но так похож! На нее смотрел мужчина сорока лет. Русые волосы были забраны в маленький хвост. Карие глаза горели необъяснимым огнем. Красивые черты лица не утратили живость. Айрис не видела взрослого Кайса, но смотря на этого мужчину, она могла спокойно представить Кайса. Как это возможно? Такая схожесть! Девушка заметила, что у него отсутствует левая рука. Синий рукав рубашки болтался свободно.
— Миледи, вы меня с кем — то путаете, — холодно произнес он. — Я Крис! Я задам вам вопрос? Карл был прав?
— Эм… да, — опустила голову Айрис. Ей было неприятно вспоминать нападение мужчины. — В порту меня обокрали. Я осталась без денег. Но я отработаю. Я видела много молодых девушек. Могу там же помогать.
Крис окинул девушку взглядом. Рыжие волосы девушки привлекали слишком много внимания. От них у него появилась необъяснимая дрожь по телу, а сердце забилось чаще. Он сам не понимал реакцию своего тела. Она вызывала странные чувства. Он должен быстрее избавиться от нее. Девушка была слишком красива для такого места. Ему и так приходиться следить за посетителя, чтобы они вели себя прилично.
— Будешь помогать на кухне. Отработаешь сумму за завтрак и уберешься отсюда. Поняла?
— Да, — кивнула Айрис с благодарностью. — Буду стараться.
— Идем, я дам распоряжение на кухне.
Тут он заметил след на шее девушки и нахмурился.
— Это он сделал? — коснулся он красного пятна на шее девушки. Та вздрогнула и отпрянула от мужчины.
— Прости, — виновато он посмотрел на нее. — Как тебя зовут?
— Я Айрис.
Крис вздрогнул, и его грудь сжала боль. Он резко выдохнул и оперся о стену. Ему знакомо это имя, но откуда? Он никогда не встречал ее. Может в прошлом?
— Вам плохо? — испуганно подскочила к нему девушка.
— Я в порядке, — прохрипел он. — Идем.
Мужчина привел ее на кухню и дал распоряжение.
— Приступишь завтра. Работникам мы выделяем комнату. Помойся и выспись.
— Спасибо, вы замечательный мужчина, — чуть не плача ответила Айрис.
Крис скривился от ее слов, но проводил Айрис до комнаты.
— Твоя, — вложил он ей в руку ключи. Развернулся и ушел.
Айрис отворила комнату, где из мебели была только кровать и тумбочка.
— И так хорошо. Главное не на улице.
Она заперла дверь и сразу упала на кровать. Сон мгновенно сморил ее.
Вечером Айрис открыла глаза и не сразу вспомнила, где она. Ах, да, она же в таверне и должна отработать деньги за завтрак. Ей повезло, что Крис оказался понимающим мужчиной. А теперь ей надо решить одну проблему.
— Равенна! Покажись! — позвала она ведьму.
Та сразу вклинилась в ее сознание.
— Что госпожа? — язвительно произнесла Равенна. — Что — то случилось?
— Случилось!!! На меня напал мужик и попытался надругаться надо мной. Я звала тебя. Где ты была?
— Вы в порядке, госпожа? — в голосе ведьмы не слышалось ни капли сожаления. — Если вы звали меня на своем родном языке, то я вас не услышала.
Айрис вспомнила, что не использовала язык ведьм, но вряд ли это имело какое — то значение. Они делили одно тело на двоих. Равенна просто не захотела ей помогать.
— Еще раз не подчинишься, ты будешь наказана. И неважно, на каком языке я тебя зову. Поняла?
— Вы справились и без меня, госпожа. К чему эти угрозы?
— Равенна! Я не услышала ответа!
— Поняла, поняла, — скучающим голосом произнесла ведьма. — Я могу идти?
— Уходи!
Равенна скрылась, а Айрис вздохнула. Ну, почем ей досталась такая непослушная ведьма?
На плече Айрис вдруг появилась Геката. Она спрыгнула на пол и опустила вниз голову. Она ощутила вину от своей защитницы. Девушка погладила кошку, та же начала тереться о ее ладонь. Айрис знала, что еще Геката слаба и набиралась сил, но все равно позвала ее на помощь.
— Я не виню тебя. Спасибо, что беспокоишься за меня. Тебе лучше набраться сил и стать сильной.
Геката мяукнула и исчезла, оставив после себя жженый запах.
Айрис привела себя в порядок. Желудок сжался от голода. Девушка расстроенно поплелась в таверну. Может, ей одолжат немного еды. В таверне было шумно. Ни одного пустого столика. Около дверей стоял Крис и следил за порядком. На поясе у него висел меч. Айрис уверена, что он не раз применял его на деле. Он выглядел человеком, который прошел ни одну войну. Многие женщины строили ему глаза, но тот никак не реагировал.
Мужчина увидел Айрис и махнул ей рукой, чтобы она подошла. Девушке ничего не оставалось, как подойти к нему.
— Что ты здесь делаешь? — его холодные глаза вызывали дрожь в теле.
— Я… я проголодалась, — смущенно она произнесла.
Крис приподнял бровь, а потом вздохнул. Он поманил пальцем помощницу и что — то произнес ей на ухо. Та кивнула. Девушка схватила Айрис за руку и повела ее за собой.
— Тебе повезло, — улыбаясь, произнесла помощница. — В другой таверне тебя бы высекли или заставили бы отрабатывать телом.
— Что? — испуганно произнесла Айрис.
— Ты ведь не местная? — проговорила девушка, ставя перед ней еду. Айрис кивнула. — В королевстве Скайдор жестоко наказывает воров. Наказание остается за местом, где совершается воровство. Женщин очень жестоко наказывают. Мужчинам повезло. Их заставляют отрабатывать физическим трудом, но были случаи, что и они отрабатывали телом, если были красивы.