— Спасибо за еду, — еле шевеля губами, проговорила Айрис. Слова девушки ее напугали.
— Не меня благодари. Криса уважают все, кто посещают таверну и гостиницу.
Он спас это место. Раньше здесь был гадюшник. Процветало насилие, рабство. Но Крис все изменил. Он спас одного аристократа от бандитов. Тот в благодарность дал ему денег, а Крис выкупил эту гостиницу и навел порядок. Это единственное место, где девушки могут спокойно работать и не быть похищены или еще хуже.
— Он замечательный, — кивнула Айрис. — Я обязательно поблагодарю его.
— Я пошла, — ответила помощница. — Не забывай этот ужин ты тоже должна отработать.
Айрис кивнула. Похоже, она надолго здесь. Надо быстрее отработать и встретиться с Кайсом. Девушка не могла не думать о Ванессе.
Королевство Димрит
Рейну и Райнера встретили прохладно. Наемники охраняли границы королевства от вторжения Калнаса. Они бы не допустили визитеров, если бы не пропажа тела принцессы, невесты короля Атрора. Командир отряда проводил их к захоронению королевской семьи. Одна из могил была вырыта. На дне лежал открытый гроб.
— Что говорят виновные? — произнесла Рейна, принюхиваясь к воздуху. Она приподняла полы платья и спустилась в могилу. Девушка снова принюхалась и ее глаза окрасились в алый. Нашла!
— Райнер, помоги, — протянула она мужчине руку. Тот быстро вытянул девушку из могилы. Она посмотрела на командира, ожидая ответа на вопрос.
— Они сказали, что девушка села в гробу и отразила атаку лопатой мечом. Мы не поверили ни единому их слову.
— Они напали на нее? — удивился Райнер.
— Да, — кивнул командир. — Мы не знаем, что произошло, но вряд ли девушка могла вдруг ожить и уйти.
Рейна усмехнулась. Еще как могла, если она ведьма. Как же ее брат невезуч. Притягивает одних ведьм. Сестра — ведьма и невеста — ведьма.
— Закапайте могилу.
— А что делать с виновными?
— Отпустите, — улыбнулась Рейна. — Они очень помогли.
Командир отряда приподнял бровь, пытаясь понять, чем могли помочь воры, но промолчал. Это уже не его дело.
— Что дальше? — отошел вместе с Рейной Райнер.
— Я пойду по запаху. След ведет в Темный Лес.
— Ты пойдешь одна? Так не пойдет…
— Райнер, ты все равно будешь бесполезным. Я чувствую ведьм, — повела она носом. — Они не подпустят простого человека, как ты. Даже могут убить.
— Подожди, ты хочешь сказать, что принцесса Айрис — ведьма? — округлились глаза мужчины.
— Я думала, ты уже догадался, — закатила глаза Рейна. — Я пойду к ним и выясню, где Айрис. Ты же осмотрись здесь. Будет хорошо, если ты достанешь родословную королевской семьи Димрит.
— Понял, — вздохнул мужчину. — Мы будем рассказывать Кайсу, что его невеста жива и ведьма?
— Нет, пока я лично с ней не познакомлюсь. Я пошла.
Райнер кивнул и направился во дворец, а Рейна вошла в Темный Лес. Запах Айрис и ведьм стал насыщеннее. Через несколько часов, она достигла леса. Ее уже встречали четыре ведьмы. Если она почувствовала их, то и они ее тоже.
— Добро пожаловать, Госпожа, — вышла вперед женщина с рыжими косами. Она поклонилась Рейне. Остальные последовали за ней.
— Я рада встретиться с сестрами, — улыбнулась Рейна. — Думаю, вы знаете, зачем я здесь?
— Да, — кивнула главная из ведьм. — Мы не можем вас пропустить в деревню. Вы чужая.
— Я не настаиваю. Мне нужна Айрис. Я чувствую ее запах. Где она?
— Я Венера. Предок Айрис. Она моя внучка. Но вот кто вы? Да, я знаю, что вы ведьма Малифесента. Сильнейшая из существующих ведьм. Айрис немного слабее вас. Она вторая по силе.
— Я Рейна Эрнандес, ведьма Малифесента, сестра короля королевства Атрора, Кайса. Он жених Айрис.
— Жених? — удивились женщины.
— Как мне известно, двенадцать лет назад отец Айрис и мой родной отец заключили брачный контракт, поэтому Айрис неофициально считается частью нашей семьи.
Ведьмы переглянулись.
— Айрис покинула нашу деревню. К ней вернулась память, и она стала полноценной ведьмой, — ответила Венера.
— Она сказала, куда направилась?
— Нет, но она ищет свою подругу Ванессу и хочет отомстить Калнасу.
— Ванессу? Ох, — Рейна поняла о ком они. — Если она вернется, то передайте ей, что Ванесса в Атроре. А про месть пусть забудет. Скорее всего, Калнас скоро сделает ход. Нас ждет война.
— Нас не волнуют проблемы за пределами деревни, но мы передадим ваши слова.
— Спасибо, — кивнула Рейна и поклонилась им. — До встречи!
— До встречи, Госпожа!
Рейна покинула лес. Утром она уже вернулась в королевство Димрит, где ее ждал Райнер.
Глава 20. Стратегия войны
Королевство Калнас
Дерик лежал в кровати с красным балдахином и смотрел в потолок. Он чувствовал легкость в теле. Вчера он женился на дочери королевства — партнера. Он повернул голову, услышав стон рядом с собой. Мужчина усмехнулся. Он неплохо развлекся в первую брачную ночь. Его мало интересовала его новоиспеченная жена. Жалеть ее он тоже не собирался. Лекарь позаботиться о ней. Сейчас мужчина мог думать только о здоровье брата и ведьме, а также о Ванессе. В брачную ночь Дерик даже представлял вместо жены Ванессу, а не эту куклу, которая была, как неживая и не реагировала на него. Похоже, девушку накачали наркотиком. Не может нормальный человек никак не реагировать на все, что с ней делали в постели.
Первые солнечные лучи проникли через шторки спальни. Дерик выбрался с постели. Он направился к лекарю.
— Ваше Высочество, почему вы здесь? — удивился мужчина, зарывшись в бумагах.
— В мое отсутствие позаботься о моей жене. Отец хочет наследника и я постарался. Остальное меня не волнует. Главное будущий ребенок.
— Я выполню ваше поручение, — кивнул лекарь. — Куда вы направляетесь?
— Я объявляю войну королевству Атрор. Мне нужна Ванесса и ведьма.
— Как же вы справитесь с ведьмой? — покачал головой мужчина. Он задумался на секунду. — Подождите. У меня есть одно средство. Вы ведь знаете, сколько ингредиентов я перепробовал, чтобы найти лекарство для Его Высочества Тедерика. Средство получилось у меня случайно.
Мужчина бросился к шкафу. Он начал перебирать различные колбы.
— Нашел, — улыбнулся лекарь и протянул черную колбу, запечатанную черной тканью.
— Что это? — оглядел колбу Дерик.
— Это блокатор ведьминской силы. Названия нет. Если вы хотите заполучить ведьму, то примените это средство. Всю колбу. Откройте ткань и распылите рядом с ведьмой. Ведьма сразу уснет.
— Надолго? — с интересом спросил мужчина.
— Я не исследовал зелье, но могу предположить, что где — то на двенадцать часов.
— Ты… гений, — улыбнулся Дерик, хлопнув мужчину по плечу. — Если я смогу поймать ведьму, то озолочу тебя.
— Спасибо за доверие, Ваше Высочество. Я надеюсь, у вас все получится.
Дерик кивнул и сжал колбу. Теперь точно все получится!
Через два часа, Дерик с войском двинулся на королевство Атрор.
Королевство Атрор
— Ваше Величество, — в рабочий кабинет короля Атрора влетел его секретарь. Он, запыхавшись, вручил ему свиток.
Кайс развернул его и тут же смял от негодования.
— Королевство Калнас объявил нам войну. Мейсен, собери всех министров для срочного заседания. Также оправь гонца с письмом Рейне. Они должны вернуться до военных действий.
— Понял, Ваше Величество, — мужчина со скоростью ветра вылетел из кабинета.
— Началось, — выдохнул мужчина, продолжая сжимать свиток.
Через полчаса все министры сидели в зале для заседания.
— У меня для вас неприятная новость — королевство Калнас объявило нам войну.
По залу прошел ропот.
— Кристофер, на тебе командование второй армий, я же возглавлю основную часть армии. После прибытия Райнера, он возглавит все остальные войска наших королевств — партнеров. Мы уже отправили им известия о войне, чтобы они укрепили границы и были готовы к вторжению Калнаса.
— Понял, — кивнул Кристофер. — А как же Рейна?
— Она должна защитить жителей Квиллена.
— Как же так? — возмутился министр образования. — Девушка с такими мощными силами должна быть на передовой. Вы представляете, сколько умрет наших воинов?
— Вы хотите сказать, что жителям не требуется защита? — потемнели глаза Кристофера. — В нашей армии все воины обучены. Они готовы защитить и умереть за свое королевство. Вам лишь бы, чтобы все решалось по взмаху руки! Рейна защитит людей, которым нужна помощь. Калнас могущественное королевство и имеет огромную армию. Мы не должны допустить проникновение его на нашу землю. Если все же они прорвутся, то их встретит моя жена. Я ясно объяснил? Спасет и ваши трусливые шкуры!
Министр опустил голову и больше не издавал и звука, как и остальные министры.
— Тристан, как с обмундированием? — спросил Кайс после минуты тишины.
— Все готово, Ваше Величество. Академия наук также оснастит армию лекарями с полным набором для оказания помощи. Будут открыты операционные на границе Атрора. Все готовы. Ждут только вашего приказа.
— Отлично, Тристан. Передай Клариссе мое уважение.
Мужчина кивнул.
— И последнее. Нам нужно организовать убежища, куда эвакуируем жителей.
Там должен быть лекарь и еда. Дети, женщины и старики. Это срочно!
— Мы все выполним Ваше Величество!
— Тогда заседание окончено. Приступайте к работе! Кристофер останься.
Министры покинули зал.
— Перевези всех своих во дворец. Здесь безопаснее. Также привези сюда Ванессу.
— Так и сделаю. Кайс. Ты уверен, что Рейна послушает нас и кинется на передовую?
Кайс улыбнулся.
— Ты ее муж. Убеди ее, как всех сегодня. Калнас наверняка в курсе силы Рейны. Я боюсь, как бы при ее появлении они не кинули основные силы на нее.
— Ох, как же я надеялся, что войны не будет, — сокрушенно произнес Кристофер. — Во время войны с Этхалом у меня никого не было. Только долг перед королевством, а теперь мне страшно потерять Рейну и детей.