А мне оставалось лишь оставить Каэла на попечение целителям. Наверное, сегодня мы с ним уже не увидимся. А я ведь даже не спросила у него, удалось ли ему что-нибудь вспомнить.
Глава 23
Этой ночью творилось что-то странное. В окна светил лунный свет, а я шла в одной ночной сорочке по пустынным коридорам дворца. Все выглядело жутким и пугающим, а по спине пробежал табун мурашек от ощущения липкого чувства страха.
Неосознанно ускорилась, желая скорее покинуть темный коридор, который пугал, как никогда раньше. До этой ночи во дворце я чувствовала себя в полной безопасности. Но не теперь.
Неожиданно, заметила тонкую полоску света за одной из дверей. И направилась к ней, надеясь найти там свое спасение из этого всего ужаса.
Лучше пересидеть до утра, когда дворец перестанет меня так пугать, и потом уже вернуться в покои.
Схватилась за ручку двери и резко дернула ее на себя, проскакивая внутрь и плотно ее прикрывая. Мне казалось, что так я смогу отрезать себя от той жути, что творится за порогом этой комнаты.
Облегченно выдохнув, смогла успокоить учащенно бьющееся сердце и только после этого обернулась. Понимая, что оказалась в лазарете.
Лорд Аллен сидел на кровати у окна и молча наблюдал за мной, склонив голову. Мужчина выглядел абсолютно спокойным, словно его ни капли не пугала эта жуткая ночь.
— Что происходит? — спросила у демона тихо, однако мой голос эхом разнесся над сводами комнаты.
— Не думал, что ты придешь, — отозвался мужчина, напрочь проигнорировав мой вопрос, — Иди сюда, — добавил он, поманив меня к себе.
Как завороженная смотрела в поблескивающие в полутьме желтые глаза и медленно двинулась прямо к демону, сама того не желая.
Остановилась в паре метров от мужчины, продолжая напряженно вглядываться в его лицо.
— Ну же, Дамиана, подойди ближе, — ласково попросил Каэл.
И я вновь его послушала, потому что сложно было противостоять этому чарующему голосу и этим желтым глазам, в которых плескалась нежность.
Стоило мне приблизиться к демону, как мужские руки схватили меня за талию, притягивая ближе к себе. И в этот момент чувство тревоги, вызванное прогулкой по жуткому ночному коридору, окончательно пропало.
Остался лишь покой, царивший сейчас в душе. И ощущение того, что все происходит правильно. Да, так и должно быть. Правильными были и теплые руки, крепко прижимающие к себе, и горячее тело демона, и теплое дыхание, и бездонные желтые глаза.
— Ты меня очаровала, — тихо выдохнул лорд Аллен, проведя ладонью по моей щеке и заправив за ухо выбившуюся прядь волос.
Смысл сказанного плохо доходил до меня, а всему виною были желтые глаза, которые меня словно загипнотизировали.
— Поцелуй меня, — произнес демон.
Короткая просьба, не приказ.
Посмотрела на мужчину сверху вниз, не спеша осуществить то, что он просил. Подняла руку к его лицу, медленно огладив скулы. А он колючий, как будто не брился пару дней.
Мужчина поймал мою ладонь и оставил на ее тыльной стороне короткий поцелуй.
— Щекотно, — фыркнула я.
Желтые глаза взглянули меня с хитрым блеском, а на губах демона появилась довольная ухмылка.
— Поцелуй, — повторил он свою просьбу.
И на этот раз я не собиралась медлить. Взяла мужское лицо в ладони и наклонилась, прижимаясь к мягким горячим губам.
Я ощутила вкус его губ всего на мгновение. Мгновение, которое растянулось в бесконечность.
А едва стоило мне распахнуть глаза, как я очутилась в собственной постели в своих покоях.
— Какого демона, — ошеломленно выдохнула я ругательство, всматриваясь в темноту перед собой.
***
Этой ночью лорд Аллен плохо спал. Как и все предыдущие ночи, с тех пор, как он оказался во дворце княжества Саттар. А всему виной была одна юная и до ужаса упрямая княжна с волосами цвета меди и бездонными темными глазами.
Эта чертовка являлась ему во сне каждую ночь, забирая его покой и возможность отдохнуть. А все началось с того дня, когда он впервые увидел ее у своей постели. Он уже сталкивался с ней пару раз до этого, и она не вызывала в нем ни единого чувства, кроме раздражения.
Но все изменилось тогда. Он не знал где он, что с ним собираются сделать, и почему он здесь, прикованный к кровати анти-магическими наручниками. И лишь юная девушка, крепко сжимающая его руку во сне, дарила ему покой и удовлетворение, словно обещая, что ничего страшного не случится, что все будет хорошо.
Он разглядывал ее с особым удовольствием, как диковинную зверушку, наслаждаясь ее умиротворенным видом и чудесным ароматом, исходящим от ее волос. И боялся даже дышать, чтобы не разбудить.
Потом он заметил, как ее ресницы дрогнули, и произнес колкость раньше, чем успел подумать. Настолько демон боялся быть пойманным с поличным.
Но эта упрямая княжна пришла и в следующую ночь. Как только она опустилась рядом с ним, он вынырнул из пучины тревожного сна. И больше в ту ночь так и не сомкнул глаз, наблюдая за спящей девушкой, которая обычно казалась сильной и смелой, но выглядела на самом деле самым хрупким человеком, которого он когда-либо встречал.
Известие о том, кто он такой, не вызвала в нем ничего. Зато бурю эмоций вызвала открывшаяся правда о его отношениях с княжной. Оказывается, они должны были пожениться в тот день, когда он исчез. Жаль, что этого так и не случилось.
Наверное, он был бы счастлив с ней. Каждый день лорд Аллен смотрел на девушку и все больше убеждался в том, что если бы смог когда-нибудь кого-то полюбить, то это была бы только она и никто больше.
А потом она сказала про истинные пары. И это прозвучало дико. Он слышал когда-то об этом, но никогда и подумать не мог, что они действительно существуют. И если они были истинной парой, то почему пропали метки? В какой момент все в их жизни пошло не так и осыпалось прахом?
Однако демон изо всех сил старался не показать и доли своих чувств. Он не знал, зачем это делал и почему несознательно отталкивать княжну. Просто ему казалось неправильным проявлять к ней какой-то интерес, когда он даже не помнил, кто он такой.
Лорд Аллен растянулся на постели и устало потер виски. От всех этих мыслей снова жутко разболелась голова. Еще и сегодняшний сон, который был более странным, чем все предыдущие. Более красочным и правдоподобным. Он был готов поклясться всем богам, что до сих пор ощущал на своих губах вкус поцелуя княжны.
Но ведь так не бывает?
Выдохнул хрипло, поднимаясь с постели. Этой ночью он точно не сможет больше заснуть, поэтому лучше пройтись и проветрить голову.
***
После пробуждения от беспокойного сна поняла, что заснуть больше не смогу. Еще и ужасно захотелось пить, но в спальне графина с водой не нашлось. Пришлось выйти в гостиную, но там я не смогла отыскать емкости с жидкостью.
Надо будет утром поговорить с Маргарет. Мне кажется, девушка немного забыла о своих прямых обязанностях. И теперь мне придется блуждать по пустынным коридорам дворца, чтобы просто попить воды. Но, возможно, оно и к лучшему. Я хотя бы смогу провериться и развеять в голове мысли о ночном кошмаре.
Вот только одного я не учла. После пугающего образа дворца во сне он мне и наяву показался таким же жутким, стоило мне выбраться в коридор. Даже прокралась трусливая мысль вернуться в свои покои и вызвать кого-нибудь из слуг. Но я ее быстро отбросила.
Во-первых, не дело это потакать собственным страхам, а, во-вторых, мне действительно стоит проветрить голову. Иначе не замечу, как начнутся бояться собственного дома в темное время суток, и перестану нос из покоев высовывать с наступлением темноты.
В коридоре было тихо и безлюдно, что было неудивительным. В этой части дворца располагались только покои княжеской семьи. И, с недавних пор, покои лорда Аллена. Демона здесь разместили по моей просьбе, тем более что родители возражать не стали.
Пугающая атмосфера никуда не делась, но я упрямо продолжала идти вперед, напоминая себе, что это лишь игры моего подсознания. Получалось скверно. Борьбе с собственным страхом не поспособствовал и негромкий скрип двери за моей спиной.
Обернулась, пытаясь разглядеть в абсолютной тьме, кто же скрепит дверьми, но ничего не увидела. Поэтому решила идти вперед, и для собственного успокоения ускорилась.
Скрип снова повторился. А страх обострил все мои инстинкты. И только благодаря им я услышала тихие, крадущиеся шаги за спиной. Шаги быстро приближались ко мне, а вместе с ними раздалось громкое тяжелое дыхание.
Я вся оцепенела от ужаса и бросилась в бег. Однако далеко убежать мне не дали. Кто-то схватил меня сзади, и я громко заорала. По крайней мере, попыталась, потому что мне на лицо опустилась широкая мужская ладонь.
Ну, это хотя бы человек, уже радует.
— Ваше Высочество? — спросил удивленно демон за моей спиной, — Что вы здесь делаете?
Я выдохнула с облегчением и обмякла в его руках. Это всего лишь Каэл, который решил прогуляться ночью. А я едва не умерла от страха и всему виной жуткий сон.
Мужчина немедленно меня отпустил и отошел на почтительное расстояние.
— Решила спуститься на кухню, пить захотелось, — рвано произнесла я, сердце продолжало колотиться как бешеное после пережитого, — А вы что здесь делаете? И зачем погнались за мной?
Глаза еще не привыкли к темноте, и я едва могла разглядеть силуэт лорда-дознавателя.
— Вышел, чтобы прогуляться, мне не спалось, — пожал плечами мужчина, — А тут увидел странный силуэт в белой ночной сорочке. И, честно говоря, принял вас за призрака.
— Призрака? — фыркнула я, — Их же не существует.
— Может и так, — не стал спорить лорд Аллен, — Зато существуют воры и разбойники. А вы так резво принялись от меня убегать, вот я и подумал, что вы тут не совсем легально.
— Вы просто меня напугали, — пришлось признаться мне, — Да и какая разбойница будет разгуливать по дворцу в одной сорочке?
— Не думал, что вы из пугливых, — хмыкнул Каэл, игнорируя мою последнюю фразу, — Провести вас до кухни? А то боюсь, как бы еще кто вас не испугал.