– Мне нравится, когда ты так на меня смотришь, – улыбнулся блондин, натягивая брюки.
– Прости, – я смущённо прикусила губу, но не нашла в себе сил, чтобы отвернуться.
– Ты бы знала, какие огненные желания распаляешь во мне одним только взглядом, – признался мой инквизитор.
– Покажешь мне на практике сразу после свадьбы, – улыбнулась я. – Кстати, хочу спросить. У тебя, у Эйдена и Анжелики метка истинности золотистого цвета. А у меня почему-то серебристая. Поверь, она меня совершенно устраивает. Тем более, что у нас с тобой узор одинаковый. Я просто не понимаю, почему другой цвет.
– Всё так, как и должно быть, – заверил Эдриан. – У наследного принца особо сильная королевская магия. Так что его истинная пара – исключение из правил. Она единственная женщина в нашей стране с меткой истинности золотого цвета. У остальных лиц женского пола метка серебристая, как у тебя. Но при этом орнамент каждой пары неповторим. А вообще серебро – уникальный металл: он драгоценный, а также обеззараживает и нечисть всякую отпугивает. Считается, что женщина, как чистое серебро, приносит гармонию и здоровье в брачный союз. А мужчина – добытчик, обеспечивает финансами и является главой семьи, поэтому тут уже метка золотая.
– Понятно, – отозвалась я. – Как поэтично.
– Причём заметь: нам с тобой, чтобы активировалась магия истинности, понадобился близкий контакт – поцелуй. А у наследного принца эта связь проступила просто при касании. Или всё было иначе? Он поцеловал твою сестру? – уточнил он.
– Нет, ты прав, Эйден всего лишь дотронулся до её руки и немного потёр, – ответила я.
– Потёр? – аж переспросил от удивления Эдриан.
– Чтобы убедиться, что она живая, а не фантом или призрак, – с улыбкой пояснила я.
– А-а-а, тогда ясно, – кивнул он, застегнул последнюю пуговицу рубашки и накинул на плечи камзол. – Всё, я готов.
– Отлично, – кивнула я. – А как нам теперь создать портал в мою комнату? После открытия межмирового тоннеля я чувствую себя как выжатый лимон, – призналась я. – Не уверена, что в ближайшее время способна заниматься портальными делами. И уж тем более стабилизировать переход.
– Никто и не ждёт от тебя таких подвигов! – заверил меня Лиртейн. – Наоборот – на ближайшую неделю я, как твой куратор, строго запрещаю тебе любые магические эксперименты! Это может иметь слишком серьёзные последствия, Карина. Есть риск полного и необратимого выгорания. Так что побереги себя, ладно?
– Да, ты прав, – согласилась я. – Нам ещё Разлом закрывать надо.
– И это тоже, – отозвался мой инквизитор. – Так что пока никакой магии с твоей стороны. У меня есть портальные артефакты, мы их сейчас задействуем.
– Хорошо, как скажешь, – не стала я спорить.
Эдриан достал из ящика в столе несколько камней и рассовал их по карманам.
– Взял с запасом, – пояснил он свои действия и активировал один из артефактов.
Перед нами заискрилась сиреневая арка, куда мы вошли.
– А ты куда, Снежок? – заметил Эдриан увязавшегося за нами кота.
– Присматривать за вами, конечно! – снисходительно ответило животное.
Выпрыгнув из портала в моей комнате, пушистик вальяжно разлёгся на кровати, с интересом наблюдая за сборами.
– Что-то я даже разволновалась, – призналась я. – Даже не знаю, какое платье надеть на наши посиделки. Чтобы оно не выглядело слишком вычурным на фоне простой короткой кожаной юбки моей сестры. Лика ещё решит, что я выпендриваюсь.
– Облегающее синее, в пол, – подсказал пушистый эстет. Причём в точку. Я и сама про этот наряд подумала в первую очередь.
– Ты что, все мои чемоданы проверил? – удивилась я.
– Обижаешь, – фыркнул котяра. – Не только чемоданы, но и шкафы.
Глава 37. Комета
Карина
– Красавица моя… – задумчиво улыбнулся Лиртейн, оглядывая меня в синем платье с ног до головы. – И как же я рад, что могу теперь произносить это вслух!
– То есть раньше ты тоже так думал, но помалкивал, – улыбнулась я ему в ответ.
– Был уверен, что ты будущая жена Эйдена и моя королева, – признался инквизитор.
– Кстати, помнишь предсказание насчёт того, что я – будущая императрица? – внезапно вспомнила я. – В общем, Эдриан, как хочешь, но тебе придётся стать императором, любыми путями. Потому что никто другой меня не устраивает! Я хочу, чтобы моим мужем был только ты!
– Дороги наших судеб непредсказуемы, – философски отозвался инквизитор. – На крайний случай купим большой участок земли, дадим ему название Империя, построим дворец не хуже королевского, и я провозглашу там себя императором, а тебя – императрицей. Снежка назначим министром продовольствия. Думаю, наш друг Эйден простит нам такие игры, когда взойдёт на престол. Особенно если мы будем исправно отстёгивать налоги в казну страны.
– Да, как вариант, – рассмеялась я.
– Я вам позже сообщу, министром чего хочу быть, – заявил спрыгнувший с кровати пушистик. – Ну, мы идём уже или и дальше будем предаваться мечтам о высоком титуле? Не хочу вас огорчать, но это сильно смахивает на манию величия.
– Ты нам уже диагноз ставишь, психиатр? – хохотнула я.
– Я передумал, пусть он у нас будет министром душевного здоровья, – заявил Эдриан.
– Вот только не надо решать за меня! – задрал носик Снежок.
– Знаешь, отправляться сейчас в твой дом – для меня это так странно, – призналась я.
– Почему? – удивился Эдриан.
– Последний раз, когда там была, я лихо отожгла. До сих пор помню, как металась по твоей спальне, а потом прыгнула с балкона, – хихикнула я.
– Да, ты произвела на меня тогда неизгладимое впечатление, – мягко рассмеялся инквизитор. – Я даже подумать не мог, что кто-то проникнет в мою постель, украдёт мою рубашку и сиганёт с балкона. Это был слом шаблонов какой-то, по всем фронтам. А потом ещё та открытка со словами «Люблю Вас! Ваша К». Этим ты меня вообще добила.
– Я видела, как ты спишь. Ты показался мне тогда таким красивым… – уже серьёзно призналась я.
– Правда? А я до сих пор вспоминаю все соблазнительные выпуклости твоего тела. Та ночная сорочка, что была на тебе, сильно просвечивала и ничего не скрывала, – огорошил меня Эдриан.
– Упс… – я смущённо прикусила губу.
– А я никак не могу избавиться от психической травмы, когда со мной обошлись, как с бессловесным животным, – пожаловался на мой произвол котяра, запрыгивая вслед за нами в арку портального перехода.
Сначала мы оказались в комнате Лиртейна в общежитии, а оттуда уже вышли в коридор.
И застали весьма любопытную сцену. Сжав в объятиях, Эйден с упоением целовал мою сестрёнку.
– А они время зря не теряли, – хохотнул кот.
При виде нас эта парочка быстро отстранилась друг от друга.
– Просто налаживаем… хм… контакт, – пояснил Эйден, не в силах оторвать обожающий взгляд от своей истинной пары.
Анжелика тоже выглядела счастливой, что меня очень радовало.
– Всё, отправляемся в мой особняк. Все готовы? – спросил Лиртейн.
Мы дружно закивали.
Эдриан активировал перед нами новый портал. И перед тем, как он в него зашагал, держа меня за руку, из-за большой кадки с пальмой донёсся испуганный мужской голос:
– А мне уже можно отсюда выходить?
– Комендант, – поморщился инквизитор, только сейчас вспомнив о том, кого он прессовал в коридоре в то время, как я доставила в этот мир свою близняшку и разбиралась с Эйденом. – Выползай оттуда. И чтобы больше никому из жильцов не хамил, понял?
Тот лихорадочно закивал:
– Так точно, ваша светлость!
Для перехода Эйден подхватил Анжелику на руки, и она обвила его рукой за шею.
– Это второй портальный тоннель для моей истинной. Вдруг она испугается? – пояснил свою заботу принц.
– Логично, – совершенно серьёзно отозвался Лиртейн, но не сдержал улыбку и добавил: – Но нужна симметрия!
Не успела охнуть, как меня тоже подхватили на руки.
– Вот теперь – полный порядок, – одобрил Снежок, и нас всех поглотил серебристый туман.
– Этот портал отличается от прежних, – определила я уже намётанным взглядом. – Магические потоки продольные. За счёт этого создаётся стабильность, верно?
– Поздравляю: ты начала хорошо разбираться в порталоведении. Профессор Энди Дуэйн может тобой гордиться, – похвалил меня Эдриан и пояснил: – Я тоже многому научился в этой академии и в библиотеке легов. Стараюсь впитывать новые знания, как губка. И я очень рад, что король назначил твоим куратором именно меня.
Искрящийся туман развеялся, и мы оказались в большого размера трапезной в особняке Эдриана.
Поразительно, но слуги уже успели накрыть на стол!
Один из них – очень серьёзный и вместе с тем добродушный брюнет лет сорока – подскочил к нашей компании:
– Господин Лиртейн, всё, как вы приказали: из ресторана «Виконт» доставлен ужин на четырёх персон. Будут ли ещё какие-нибудь указания?
– Всё хорошо, Марат. Вы все можете идти, – кивнул в ответ Эдриан. – Дальше мы сами.
– Когда ты успел? – спросила я его, как только он усадил меня на стол.
Эйден, в свою очередь, ухаживал за Ликой.
– Отправил сообщение через артефакт связи своему управляющему, пока ты переодевалась, – объяснил мой блондин.
– Он у нас во всём как комета, – прокомментировал запрыгнувший на стул Снежок, и все рассмеялись.
Глава 38. Принц на белом коне
Карина
Эта ночь была одной из самых приятных в моей жизни.
Как же я была счастлива, общаясь с сестрёнкой! И расплывалась в улыбке, видя, насколько счастлив Эйден. А то, с каким неприкрытым обожанием смотрел на меня Лиртейн, – и вовсе заставляло сердце плавиться карамельным блинчиком.
Больше всего в нашей компании пришлось говорить мне: я рассказывала Анжелике все свои приключения с тех пор, как меня похитили подонки с летающей тарелки.
Эйден и особенно Эдриан ловили каждое моё слово. Они уже слышали от меня эту историю в общих чертах, но сейчас я добавляла детали, о