Вдруг случится так, что мы сойдём с «Аримахии», а капитан или кто-то ещё решит разнести всю Лаомию на атомы, после чего отправятся домой – со спокойной душой выбирать себе нового императора из местных тиранов.
Тут нужно было всё держать под контролем.
– Так точно, ваше императорское величество! – аж подскочил Кевин и ринулся выполнять указание.
Через пять минут нас с Эдрианом завели в переговорную комнату, откуда вся поляна была видна как на ладони.
Большой экран был сенсорным, он управлялся прикосновениями, так что можно было приближать или удалять картинку лёгкими касаниями пальцев.
Мы увидели, что толпа до сих пор не разошлась.
Король Дарий, принц Эйден, профессор Дуэйн, министр Флайтон и все остальные оставались на месте – напряжённые, встревоженные в ожидании известий.
Когда мы активировали голограмму, все дружно вздрогнули.
– Эдриан? И Карина? – изумлённо выдохнул Дарий, вместе со всеми ошарашенно разглядывая на голографическом экране не злобного тирана Драяна, а наши счастливые лица.
– У него корона на голове… – потрясённо пробормотал Эйден.
– И Снежок тоже там, – озадаченно отметил Дуэйн.
Обернувшись, я увидела, что наш пушистый министр провизии и правда просочился в эту комнату и теперь сидел на соседнем столе, лениво помахивая хвостиком.
– Друзья мои, спешу вас порадовать: опасность миновала, – громко произнёс Эдриан. – Можете расходиться по домам. Разлом ликвидирован, вражеский правитель убит. Я стал новым императором Феррума – империи, которая включает пятнадцать планет. Внесите имя моей жены – Карины Лиртейн-Феррумской во все ваши учебники истории и не переставайте молиться за её здравие: именно она спасла всех нас.
Сначала повисла тишина, а потом лесная поляна взорвалась дикими, безудержными аплодисментами.
– Хочу предупредить, что инквизиторский драконар Шустер тоже с нами на борту, так что можете за него не волноваться. Он отважно защищал нас от всех неприятелей до нашей полной победы, – добавил Лиртейн, и ответом были очередные восторженные аплодисменты.
– Ваше величество Дарий, обращаюсь к вам, – посмотрел Эдриан на короля.
Тот помахал нам рукой.
– До Феррума лететь недолго, всего три дня. Сейчас я планирую заняться наведением порядка в империи. А через пару месяцев мы с Кариной нанесём вам официальный визит: будем рады обменяться последними новостями и подписать с Фэнтарией договор о вечном сотрудничестве и взаимоподдержке. Теперь на мою родину не посмеет напасть ни один противник – когда у неё настолько мощный союзник за спиной, – отметил Эдриан.
– Безумно этому рад, – расплылся в счастливой улыбке Дарий.
Эйден тоже сиял.
Даже не верилось, что всё обернулось настолько идеально и великолепно.
– Ты хочешь что-нибудь добавить, дорогая? – спросил меня муж.
– Да, – кивнула я и обратилась к друзьям: – Пожалуйста, передайте от меня привет Аните, ректору Макнейру и особенно Анжелике. Скажите моей сестрёнке, что я её очень сильно люблю, что у меня всё отлично, и что мы увидимся с ней через два месяца. Не хочу, чтобы она за меня переживала.
– Передадим обязательно, – заверил принц.
– Мы будем очень ждать вашего визита и будем безмерно счастливы наладить с империей Феррум научный и культурный обмен! – с горящими глазами заявил профессор Дуэйн.
– Непременно! – твёрдо кивнул мой муж.
– Спасибо тебе за всё, Карина! И тебе, Эдриан! – с большой теплотой поблагодарил нас король Дарий. – Точнее, спасибо вам за всё, ваши императорские величества!
– Взаимно, – отозвался мой супруг. – Вы не просто наши друзья, а наша семья. Напоследок повторю своё пожелание: побеждайте всегда и во всём. Ну а мы отправляемся навстречу новым приключениям.
– Мой император, – улыбнулась я ему, удивляясь, каким невероятным образом и насколько быстро исполнилось предсказание.
Внезапно заключив в объятия, Эдриан на глазах у всех накрыл мои губы безудержным, властным и безумно сладким поцелуем. До слёз радости, до бешеного стука сердца в груди.
Так упоительно, горячо и с такой безграничной любовью, что каждая клеточка тела наполнилась эйфорией и полнейшей уверенностью, что я счастливейшая из женщин во всей вселенной!
ЭПИЛОГ
Шесть лет спустя
– Мамочка, а мы возьмём к тёте Анжелике Шустрика? – спросил меня пятилетний Риан.
Точнее, наследный принц Валериан Феррумский.
– Низя! – категорично заявила на это трёхлетняя Линора. – У его жены Манюни скоро детки родятся! Ей нужна его помощь!
– Ты права, Ли… – признал правоту сестрёнки Риан.
Малышка внешностью пошла вся в отца – высокая черноглазая блондинка. А наш с Эдрианом сыночек, синеглазый шатен, был очень похож на меня.
А вот характером наоборот: Линора была моей копией – такой же шебутной и безбашенной, а Валериан с пелёнок отличался серьёзностью и рассудительностью, как его отец.
Мы с Эдрианом не могли нарадоваться на наших детишек, которые дарили нам море счастья и позитива.
– Не переживайте, зато с нами полетит Снежок, – утешила я детей, и личики малышей расплылись в счастливой улыбке.
Они обожали нашего говорливого пушистика, который нашёл себе новое хобби – сочинять и рассказывать им сказки.
Даже пришлось приставлять к нему скорописца, который тщательно записывал все кошачьи истории. Первая книга сказок автора под именем Снежок Великолепный была издана в императорской типографии год назад. Она называлась «Когда твой хозяин – потомок легов». И получила оглушительный успех!
Эти сказки каждый день допечатываются огромными тиражами.
Их ждут на всех двадцати планетах Феррумской империи.
Да-да, я не оговорилась: за шесть лет своего правления Эдриан умудрился присоединить к империи ещё пять планет. Причём безо всяких войн, чисто дипломатическим путём.
Мой супруг жёстко прикрыл все бордели и дома терпимости, включая «Сад удовольствий» – то место, куда меня когда-то грозились отправить похитители.
Сейчас этих космических пиратов и след простыл: как только кастрат Кузега, а также Шрост, Лунг и Альфер прознали, что похищенная ими когда-то с Земли девушка является женой нового императора, – они смылись не просто в соседнюю вселенную, а в другую галактику.
Собственно, и правильно сделали: если бы они попались Эдриану – тот бы их казнил.
Мой муж всегда очень остро реагировал на всё, что касалось моей персоны. Несколько придворных дамочек даже отправились в ссылку в провинцию за один только косой взгляд в мою сторону.
Вспомнила, как шесть лет назад мы прибыли на Феррум – главную планету империи.
Поначалу все подданные были в шоке из-за внезапной смены правителя.
Улицы обезлюдели, жители боялись выйти из дома, опасаясь репрессий от нового тирана.
Но очень быстро всё наладилось. Сначала на пятнадцать планет прогремел праздник в честь нового монарха, а потом граждане империи увидели, как много полезного и хорошего делает для их огромной страны новый правитель, и насколько мудрым он является. Все оттаяли.
А уж значительное снижение налогов и вовсе сделало из него вселенского героя.
Стали устраивать соревнования и праздники в его честь. И даже массово называть новорожденных его именем.
Мне поначалу было неуютно в огромном дворце из стекла и золота, но со временем я привыкла, и теперь мне тут даже нравится. Но больше всего я очарована королевским садом в оранжерее на первом этаже.
Порой по настроению переезжаем в один из летних дворцов, которые имеются на любой из планет империи.
Причём каждый мир по-своему хорош и чем-то уникален. Мне было очень интересно изучать культуру и природу своей новой родины.
Я как могу помогаю Эдриану в управлении государством – курирую вопросы культуры. Но моё основное внимание отдано воспитанию наших детей. На наш с Эдрианом взгляд это моя самая главная и важная задача.
На Лаомию мы сейчас прилетаем примерно четыре раза в год.
Как и было запланировано, с Фэнтарией у нас очень прочные дипломатические, экономические, военные, культурные, научные и всякие другие связи.
Эйден абсолютно счастлив с моей близняшкой Анжеликой в Фэнтарии. У них всё отлично, подрастают пятилетние близнецы Вивьен и Рон, а также двухлетняя Айлина.
Младший брат Эйдена – Арнольд – снова отличился: случайно намагичил любовную привязку к жемчужной драконице Луизе Грог – жене нового главного инквизитора Джейкоба Грога. Теперь бегает по всем пустыням, спасаясь от инквизиторского гнева. Тот самый случай, когда дурная голова ногам покоя не даёт.
Король Дарий всё ещё не передал трон Эйдену, и до сих пор успешно правит Фэнтарией. Как и говорил Лиртейн, теперь на эту страну никто не смеет напасть, а наоборот – всячески набиваются в друзья и союзники, особенно шаоринцы и кентавры.
Пять лет назад у Дария с Анитой родилась чудесная малышка Изабелла, и счастливая фея с головой ушла в её воспитание.
Эйден обожает свою маленькую сестрёнку и задаривает её подарками, как и наших с Эдрианом малышей.
Энди Дуэйн пока ещё не женился, но уже нашёл себе невесту на одной из планет Феррумской империи. Профессор с упоением изучает новые миры, а его избранница Тамара полностью разделяет его увлечения.
Министр Флайтон совершенно неожиданно для всех женился на одной из участниц отбора невест – принцессе Наяре. Они заявили родителям этой лесной феи, что у них космическая любовь, и те смирились с мезальянсом.
Горничная, которая когда-то очень поддержала меня во дворце Фэнтарии – Мия – под патронажем Эйдена блестяще закончила фэнтарийскую Академию магии в Лангрейме, и теперь работает там преподавательницей. Что самое интересное – месяц назад она вышла замуж за сына ректора Макнейра и получила титул маркизы. Я искренне порадовалась, узнав, что у неё всё хорошо.
Для Шустрика был привезён из Фэнтарии целый гарем самочек драконаров, и наш парень чувствует себя среди них королём.
А уж Снежок тем более царствует в своём многочисленном прайде. Все котята от нашего белоснежного пушистика рождаются говорунами. Феррумцы поначалу сильно изумлялись такому чуду, но быстро привыкли. Нам пришлось учреждать целый отдел во дворце, который занимался пристройством потомков Снежка в надёжные руки.