– Какая решительная барышня, – не то посетовал, не то восхитился ректор. – Что ж, приятно видеть, что вы настроены настолько серьёзно. Я дам вам шанс, леди Земельная. Но предупреждаю сразу: если у меня возникнет хоть малейшее сомнение в том, что вы пришли сюда за знаниями, я вас сразу отчислю. Никаких прогулов и пропусков! Я лично составлю ваше расписание и подберу предметы. Выполнять домашние задания и отрабатывать практические упражнения будете вместе с куратором, посещать пары тоже вместе с ним. Господин Лиртейн отвечает за вашу успеваемость, постарайтесь его не позорить.
– Спасибо, господин Макнейр, – с благодарностью кивнула я.
– Держите ключ от вашей комнаты в женском общежитии, – протянул он мне плоский красный брелок, на котором была выгравирована цифра тридцать семь.
– Спасибо, – снова кивнула я.
– Господин Лиртейн, а это ваш, – вручил он Эдриану такой же брелок, только синий, с цифрой пятнадцать. – Вам, как куратору, положена отдельная комната.
Оу, значит, у меня, в отличие от Эдриана, будут соседи. Точнее, соседки. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
– Нет, – неожиданно заявил Лиртейн.
– Что значит нет?! – возмутился ректор. – Я не поселю вас в одну комнату, даже не просите! Магическая академия в Лангрейме – приличное заведение, в нём холостые кураторы не живут с незамужними студентками.
– Я не про это, – мотнул головой инквизитор. – Леди Карине тоже нужна отдельная комната. Вполне вероятно, что в будущем она станет королевой, и нельзя допускать, чтобы соседки по комнате могли потом делиться с журналистами разными подробностями о её жизни, включая то, храпит ли она по ночам. Вдобавок она будет на интенсивном обучении, и все экзамены ей придётся сдавать экстерном. Говорливые соседки будут только мешать, донимая Карину расспросами о том мире, где она жила раньше, как она сюда попала и какие у неё отношения с принцем и со мной. Это не даст ей сосредоточиться на учёбе.
– Ваши доводы вполне резонны, – вынужден был согласиться Макнейр. Забрав из моих рук брелок, он выдал новый, оранжевый, с цифрой одиннадцать. – Отдельная комната в женском общежитии на первом этаже.
– Благодарю, ректор Макнейр, – отозвалась я и вдобавок с признательностью посмотрела на Лиртейна, благодаря которому у меня появилась отдельная жилплощадь.
– Держите пакет документов на первое время, – вручил он моему куратору небольшую папку. – Там расписание занятий, план студгородка, брошюра с правилами поведения и актуальные памятки. А также договор на каждого из вас, в двух экземплярах, что вы обязуетесь соблюдать правила академии и в случае причинения ущерба обязуетесь его возместить в двойном размере. Когда подпишете, один экземпляр отдадите консьержке, второй оставите для себя. Добро пожаловать в академию, леди Земельная. Буду с большим интересом читать преподавательские отчёты о ваших успехах.
Седовласый мужчина небрежно махнул на выход, давая понять, что аудиенция закончена.
– Хорошего дня, господин Макнейр, – перед выходом кивнул ему инквизитор.
А я в очередной раз произнесла:
– Спасибо!
Едва мы вышли в коридор, к нам подскочил Эйден.
– Ну как? Как всё прошло? Ректор сильно зверствовал? – приобнял меня за предплечья принц.
– Да он просто душка, – отозвалась я.
– Всё прошло хорошо. Но одного я так и не понял, – посмотрел на меня Лиртейн. – Что такое тельняшка?
Глава 6. Мышь
Карина
Рассмеявшись, объяснила инквизитору значение слова «тельняшка». Принц тоже выслушал мои пояснения с большим интересом.
– В фэнтарийской моде нет чёрно-белых полосатых одеяний, – отметил Эйден. – Но, если хочешь, можем заказать на ткацкой фабрике.
– Нет, не надо, – улыбнулась я. – Это просто поговорка такая. Итак, что будем делать теперь?
– Посетим сначала комнату Карины, потом мою, – отозвался Эдриан. – Надо хотя бы понять, где они находятся.
– Я покажу, – заверил принц.
– Отлично, – кивнул Эдриан. – А потом нужно будет внимательно изучить документы и подписать договор, о котором говорил ректор.
– Да, это стандартный документ, – вспомнил принц. – Его всем дают подписывать. После этого студенты ведут себя ответственней: понимают, что за испорченное академическое имущество придётся платить из своего кармана, да ещё двойную цену.
– Логично, – отозвался Лиртейн и повернулся ко мне: – Карина, какой у тебя номер комнаты?
– На брелке написана цифра одиннадцать, – ответила я. – Ректор говорил, что это отдельная комната в женском общежитии на первом этаже.
– Ого, тебе даже отдельную комнату дали! – изумился Эйден. – Замечательно же!
– Это лишь благодаря Эдриану, – пояснила я.
Блондин бросил на меня нечитаемый взгляд.
– Далеко идти? – уточнил он у принца.
– Нет, сразу за этим стендом, – отозвался Эйден и завёл нас в довольно большое светлое пятиэтажное здание.
Фойе оказалось просторным, декорированным в серебристом стиле с элементами ажурной художественной ковки. А главным украшением интерьера были кованые фонари, представленные в разных вариантах: настенные, подвесные и напольные. Светлый пол и белые кожаные диваны придавали дополнительное очарование этому месту.
Я так засмотрелась на этот интересный дизайн, что не сразу заметила расположенный недалеко от входа стеклянный стол администратора.
Увидев сопровождавших меня мужчин, сидевшая там седовласая дама с острым взглядом решительно встрепенулась, как гончая на охоте:
– Куда это вы нацелились, юноши? Там на фасаде слова висят, что это женское общежитие. Слово «женское» понимаете или словарь принести?
– Словаря не надо, – покачал головой Эйден. – Мы новенькую студентку заселяем. Я её жених, а это – её куратор, – махнул он на Эдриана.
– Заселяете, значит. А где багаж? – с подозрительностью покосилась на меня эта старушка.
– Будет здесь через пять минут, – чётко заявил Лиртейн.
Выражение её лица ни на грамм не смягчилось, поэтому я решила добавить:
– Перед вами Главный инквизитор Фэнтарии – Эдриан Лиртейн и наследный принц этой страны – Эйден Марк Фэнтарийский.
Мне не поверили.
– Ага, а ты, значит, королева, – расхохоталась старушка.
– Не королева, – покачала я головой и с иронией добавила: – Императрица. В будущем. Так говорят.
– Давно меня так не веселили! – вытерла она слёзы с глаз. – Главный инквизитор – куратор первокурсницы, как же! Его что, разжаловали?
Лиртейн помрачнел.
– Совсем нет, – спокойно отозвалась я. – Просто король счёл, что моё обучение – дело государственной важности, и назначил моим тьютором лучшего из лучших. Не верите – спросите ректора.
Дамочка пренебрежительно фыркнула, и у нашего инквизитора сорвало внутреннюю пружину.
– Смотреть на меня, существо! – резко навис над седовласой дамой Лиртейн. – Имя, возраст, должность?
За его спиной полыхнуло пламя в виде крыльев, а что излучали его глаза, я могла только догадываться. Но определённо ничего хорошего для администраторши.
– Иветта Риджин, – пискнула старушка, стремительно бледнея. – Из клана Полёвок. Сто семь лет, консьержка, не замужем.
Громко икнув от страха, она неожиданно превратилась в большую мышь размером с болонку и предприняла попытку метнуться за спасительный диван.
Вот только твёрдая инквизиторская рука перехватила её в полёте: схватила за шею и хорошенько встряхнула.
– Услышу ещё хоть один комментарий – живо вылетишь отсюда к родственникам в Песчаные холмы, ясно? – рявкнул на перепуганную мышь Эдриан.
Та быстро закивала и защебетала что-то на своём, грызунском.
– Когда доставят багаж принцессы Земельной – проследи, чтобы его доставили в комнату номер одиннадцать, – приказал инквизитор.
В качестве согласия мышь захлопала глазами, от испуга потеряв способность пищать.
– В какой стороне нужная нам комната? – сурово задал очередной вопрос блондин.
Мышиный хвост метнулся влево.
– Благодарю за содействие, – Эдриан поставил свою жертву на стеклянный стол, развеял огненные крылья и, взяв меня под руку, повёл по коридору.
Задумчивый Эйден направился вслед за нами.
Глава 7. Снежок
Эйден
Я так привык, что ко мне все, за редким исключением, относились с уважением, что даже немного растерялся на территории студгородка. Снова почувствовал себя желторотым птенцом, каким я тут был когда-то. Словно меня забросило в прошлое волшебным пинком.
Но сильнее всего меня выбивало из равновесия то, как Карина реагировала на инквизитора. Если раньше она всегда смотрела на него настороженно, с опаской, то теперь общалась с ним, словно он был её старым другом. Она ему доверяла! И её ни капли не смущал тот факт, что он стал её куратором.
Самое паршивое – я не знал, что с этим делать. Худшее, что можно было придумать – это закатить сцену ревности или вызвать соперника на дуэль. Вот только Карина мне этого точно не простит.
Поэтому я взял себя в руки и проследовал за своей невестой и её куратором по коридору общежития.
– Давай сюда ключ, – протянул руку к девушке Эдриан, и та вложила в его ладонь оранжевый брелок.
Инквизитор прислонил этот артефакт к выемке в стене, и дверь бесшумно распахнулась.
– Приемлемо, – вынес вердикт Эдриан, оглядывая среднего размена покои.
– Словно апартаменты в дорогой гостинице, – восхитилась Карина. Кажется, обстановка ей понравилась.
По моему мнению, она была достойна большего, но, по крайней мере, здесь было всё необходимое для комфортного житья и учёбы.
– Нет, в дорогих гостиницах дизайн более богатый, – отметил я. – Когда-нибудь я тебе покажу.
– Ого, тут шкаф уже заставлен книгами, – изумилась девушка, подойдя к деревянному резному стеллажу.
– Это базисная литература по истории нашего мира и основам управления магическими потоками, – пояснил я, быстро пробежавшись глазами по названию на корешках.
– А про порталы тут тоже есть? – уточнила Карина то, что интересовало её больше всего.