Карина
– Вы весьма убедительны, профессор Дуэйн, – хмыкнул принц. – Позвольте нам всё обсудить между собой, и мы дадим вам ответ. Но не думаю, что кто-то из нас будет возражать против того, чтобы вы присоединились к нашей команде.
– Можно и без обсуждений, – произнёс Лиртейн. – Я за.
– Я тоже, – отозвалась я. – Для нас самое главное – это результат.
– Согласен, – кивнул Эйден. – Поэтому я тоже не возражаю. Уже имел честь заниматься с профессором Дуэйном и убеждён в том, что он профессионал высшего уровня. Такая поддержка нам не помешает.
– Спасибо за доверие, господа и леди, – с благодарностью кивнул преподаватель.
– Вы думаете, это реально? У нас на самом деле может всё получиться? – пристально посмотрела я на профессора.
– Если сомневаетесь, не стоило и затевать, – отозвался он.
– Логично, – вынуждена была я согласиться.
– Никогда не забывайте о силе своего дара, леди Карина, – назидательно произнёс Дуэйн. – Вы обладаете невероятной мощью. Сейчас ваша главная задача – оттачивать мастерство. Если не возражаете, я мог бы позаниматься с вами после занятий.
– А поточнее? – спросил инквизитор.
– После ужина. В восемь вечера. Сможете выделить хотя бы час? – спросил Дуэйн моего куратора.
– Сможем, – твёрдо отозвался тот.
– Вот и отлично, – подвёл итог Дуэйн. – А сейчас предлагаю поспешить на занятия. Ещё немного – и мы опоздаем. Когда опаздывает студент – это досадно. А когда преподаватель – неприемлемо.
Умный, дотошный, опытный, с сильным даром.
Думаю, мы с ним сработаемся.
Поднявшись со скамейки, он взмахом руки создал перед собой портал и через несколько шагов оказался прямо в аудитории.
Я замешкалась и не успела пройти за ним в портальную арку. Она захлопнулась.
– Дойдём ногами, – спокойно прокомментировал Лиртейн.
– Карина, я тогда вернусь обратно во дворец, – обнял меня Эйден. – Сейчас полным ходом идёт подготовка к войне, отцу может понадобиться моя помощь. Увидимся утром, хорошо?
– Ладно, – улыбнулась я своему принцу.
– Знаешь, даже хорошо, что здесь с тобой находится куратор. Если бы не Лиртейн, я бы жутко ревновал тебя к Дуэйну. Этот профессор никогда и ни с кем не проводил индивидуальных занятий. А тебе он прямо рвётся помогать, – озадаченно признался Эйден.
– Если он будет в числе тех, кто закроет Разлом, – его имя впишут в учебники, – резонно заметил инквизитор. – Поэтому в его поведении я пока не вижу ничего подозрительного.
– Умеешь ты успокаивать, – хмыкнул принц.
– Я к вашим услугам, ваше высочество, – склонил перед ним голову инквизитор, пряча ироничную ухмылку.
Принц снова переключил всё внимание на меня:
– Я заскочу к тебе утром перед завтраком, ладно? Береги себя и не доверяй коту, – заявил Эйден.
Горячо и сладко меня поцеловав, он обернулся драконом и взмыл в небо.
– Опять эффектно ушёл, – прокомментировал инквизитор, гася во взгляде необычные всполохи огненной ревности. – В прошлый раз он сделал точно так же: поднялся в воздух, продемонстрировал тебе и всем остальным своего ящера. А потом залетел в ближайший лесок и перешёл во дворец порталом.
– Ты думаешь? – спросила я.
– Иначе он потратил бы слишком много времени на дорогу, – уверенно заявил инквизитор. – Ну что, пойдём в аудиторию?
Я кивнула и взяла его под руку.
Поцелуй принца по-прежнему горел на губах. А каждая клеточка тела ликовала из-за того, что длинноволосый блондин-инквизитор заботился обо мне и сейчас вёл меня по дороге.
Ладонью чувствовала бархатистую сталь его мышц. Улавливала исходивший от него притягательный запах.
Разум раздваивался между мыслями о принце и инквизиторе.
Быть невестой одного и постоянно думать о другом – это было неправильно.
Поэтому дала себе мысленный подзатыльник и постаралась переключиться на дела разломные.
Когда мы добрались до аудитории, Дуэйн вовсю отчитывал какого-то высокого брюнета за небрежно написанный реферат. По версии преподавателя, студент сделал эту работу «на отвяжись».
Брюнет краснел, бледнел и обещал исправиться. Наш с Лиртейном приход парень воспринял с радостью в глазах, ожидая, что суровый профессор переключится с него на опоздавших. И был сильно удивлён, что этого не случилось.
– Займите свои места, – коротко кивнул нам Дуэйн, ещё пару минут пораспекал брюнета, и перешёл к теме сегодняшней пары.
Профессор прочитал нам целую лекцию о стандартной структуре любого портала. Я узнала, что есть точка входа, точка выхода и зона перехода. Нестабильность в любой точке приведёт к катастрофе.
Когда объект попадает в портал, он должен по нему перемещаться.
Либо должна быть активирована портальная воронка.
Я отчётливо начала понимать, что моя главная проблема в том, что портал неподвижен. Кроме самой себя, я могу перемещать только движущиеся предметы.
Всё, что я отправляла порталом, двигалось: и служанка Мадина во дворце, и летевшая в короля стрела, и даже драконар Шустер, который рухнул на королевский стол во время ужина.
Так что надо либо научиться вызывать воронку, либо полностью положиться на телекинетический дар Дуэйна.
Я была нацелена на первое.
Глава 17. Хома
Карина
– Сосредоточьтесь, леди Карина, – увещевал Дуэйн в самом разгаре нашего индивидуального занятия. – Вам нужно научиться не просто создавать порталы, а управлять ими.
После пары он разрешил нам отлучиться – поужинать и позаниматься своими делами, а в восемь вечера велел явиться в аудиторию.
Так что мы с Лиртейном успели посетить студенческую столовую, затем сходили в комнату Лиртейна в мужском общежитии. Инквизитор убедился, что все его вещи доставили в целости и сохранности. А я с любопытством отметила, что комната моего куратора практически полностью идентична моей, с таким же набором мебели. Разве что общий дизайн был выполнен в серебристых тонах.
Что интересно – сидевший у входа в общежитие администратор даже не стал нас останавливать. Этот седовласый мужчина лет шестидесяти просто проводил меня долгим неодобрительным взглядом, а на Лиртейна поглядывал с уважением. Видимо, знал, что это главный инквизитор страны. Поэтому помалкивал и не возмущался тем, что студентка так запросто заявилась в мужское общежитие и направилась в комнату холостого дракона.
Эдриан не стал разбирать свой багаж при мне. Сказал, что сделает это потом и предложил во второй раз посетить академическую библиотеку. Так мы и поступили.
А когда подошло время – отправились в аудиторию, на индивидуальное занятие с Дуэйном.
Надо признать, преподаватель подошёл к делу творчески.
Чтобы помочь мне лучше контролировать порталы, он принёс с собой помощника – забавного хомяка.
– Ой, пушистик! – удивлённо воскликнула я, когда Дуэйн достал это рыжее чудо из коробки.
– Знакомьтесь: мой ассистент Хома. Сегодня мы будем тренироваться его перемещать с одной парты на другую, – заявил преподаватель и добавил: – Не бойтесь: он крайне добродушен, не кусается, а за еду готов перемещаться не только в пределах академии, но и по всей галактике.
– Нет, я не могу ставить эксперименты над живым существом! – ужаснулась я.
– Это сподвигнет вас быть более собранной и лучше стараться, – парировал Дуэйн.
– Но вдруг он из-за меня пострадает? – не сдавалась я.
– Всё в ваших руках, – заявил профессор.
– Ты уже перемещала живые объекты – драконара и даже себя. Уверен, что хомяк выживет, – подбодрил меня Лиртейн.
– На крайний случай у меня есть знакомый некромант, – начал было Дуэйн, но бросил взгляд на Эдриана и осёкся.
– Оживший трупик после некромантского воздействия ликвидирую я лично, – строго предупредил инквизитор.
– Да, конечно, – кивнул профессор в ответ и посмотрел на меня: – В общем, всё будет хорошо.
– Нет, я не могу, – тяжело вздохнула я, наблюдая за тем, как жизнерадостно милый зверёк бегает по столу.
– Он небольшой. И он движется. Создай портал и перемести его на соседнюю парту. К еде, – Дуэйн насыпал на ближайший стол немного семечек. – Покорми хомячка.
Эта мысль мне понравилась.
По руке разлилось знакомое покалывание, и бегущий по парте Хома оказался на другом столе, перед семечками.
На секунду замерев от привалившего счастья, хомяк принялся радостно набивать щёки едой.
– Ещё одна особенность твоей магии – это то, что ты создаёшь порталы на эмоциях. Тебе необходимо душевное волнение, чтобы твоя магия сработала. Научись работать, имея холодный ум, – подметил Дуэйн.
– Да? – удивилась я, вспоминая, что когда переместилась в кровать к Лиртейну, то не особо волновалась. Просто продумала об этом блондине и всё. Может, волнение происходило на каком-то глубинном уровне?
– Для начала надо отработать базовые навыки, – отметил мой куратор.
– Согласен, – отозвался Дуэйн и раскрыл передо мной книгу большого формата. – Смотрите, тут собрана информация обо всех базисных портальных плетениях. Пока что леди Карина создаёт их интуитивно. Но нужно добиться того, чтобы магические потоки сплетались под контролем разума. Так можно будет регулировать длину портального перехода и его устойчивость. Давайте попробуем для начала сплести вот это, – показал он мне самый первый рисунок.
И работа началась.
Дуэйн рассыпал семечки по всем партам, и моей задачей было перемещать хомяка с одного стола на другой. Я искренне желала, чтобы зверёк насытился и создал себе побольше запасов, так что моя магия послушно отзывалась на этот душевный порыв.
Чувствуя покалывания в запястье, я пыталась уловить ощущение невидимых нитей и сплетать их перед хомяком в обычный ячеистый узор, который в книге назывался как «Стабильность».
А Лиртейн с Дуэйном меня подбадривали.
В конце концов Хома набил щёки семечками до упора.
А в мою голову прилетела внезапная мысль: как там, интересно, Снежок? Покормил ли кто-нибудь этого говорливого котика? Надо было после ужина идти не в библиотеку, а к нему.