Коллеги суетились вокруг страшной находки. Мира встала чуть поодаль, облокотившись спиной о ствол березы. Она чувствовала грусть и какую-то странную отрешенность. Но взгляд все возвращался к яркой ткани платья, надетого на мертвое тело.
– Ты как? – сочувственно поинтересовался Майк, встав рядом с ней.
– Знаешь, – голос девушки звучал монотонно и как-то задумчиво, – я раньше относилась ко всему мистическому со здоровым веселым скепсисом. Гороскопы разные, которые с шестого на седьмой раз хотя бы наполовину сбываются, предсказания всякие. Это забавно. Загадочные необъяснимые факты, истории… Это уже просто интересно. Теории там всякие. Но здесь… Вот это мистика. И она страшна до отвращения. Ведь один человек с другим такого сделать не может. Не должен! Это дико и нереально!
– Знаю, – серьезно кивнул шеф агентства. – Это самая неприятная часть в нашей работе. На самом деле от этого не по себе становится. Это не только людям, но даже зверям чуждо. А потому я успокаиваю себя тем, что есть всякие веселые гороскопы и предсказания и всякие интересные и занятные теории типа фэншуй. Иногда помогает.
– Может быть, – подумав, согласилась девушка и заставила себя собраться. – Как остальные?
– Шерлок чувствует себя в своей обычной стихии, – казалось, Майк и сам рад сменить тему. – Вызвал полицию, осматривает тело. Лизе плохо, но она думает, что ей удается это скрывать.
– Почему ей плохо? – Мира забеспокоилась. – Может, не надо было ее к трупу пускать?
– Ее и не пускали. – Он болезненно поморщился. – Ей плохо, потому что она вообще чувствует смерть. Даже с расстояния в десять шагов.
– Но она к самому телу подходила, – возразила аналитик. – Я же видела.
– Верно, – не стал спорить с ней шеф. – И теперь ей еще плохо от того, что она почувствовала преступника. Сказала, что он холоден и пуст.
– Это какой-то язык образов? – не поняла Мира. Она, с одной стороны, искренне восхищалась талантом экстрасенса, но с другой – все эти мистические способности ставили ее в тупик и смущали.
– Вроде того, – уже более охотно стал объяснять шеф. – Она видела его через прикосновения… Ну, то есть она как-то его почувствовала в тех местах, где он сам касался тела погибшей девушки. Лиза сказала, он совершенно не испытывает эмоций в связи с убитой. Он даже сам обмывал ее и одевал, без перчаток. Ему все равно. Ни труп, ни сама девушка при жизни его не интересовали.
– Но при этом он ее насиловал, – напомнила Мира. – А еще вымыл, причесал, накрасил и одел. Очень бережно и аккуратно. Это странно… А где Гном?
Она посмотрела по сторонам в поисках приятеля.
– Вот ему точно стало худо, – почти весело пояснил брат хакера. – Он вообще плохо переносит вид трупов. Я пару раз брал его с собой в анатомичку…
– Куда? – удивилась аналитик. – И зачем?
– По приколу, – чуть пожал плечами Майк. – В анатомический театр. Я, вообще-то, по первому образованию как раз судмедэксперт.
– О! – Мира тут же оживилась. – Ты тоже тело осматривал. Что скажешь?
– Во-первых, ты тогда очень точно на фото следы заметила, – стал рассказывать он. – Я бы подошел ближе… Покажу…
Девушка кивнула и тут же шагнула ближе к телу.
– Видишь? – Майк присел рядом с погибшей девушкой. И Мира подумала, что теперь тело выглядит еще страшнее. Тонкая кожа, бледная, как старинный мрамор, фигурка, так ужасно неподвижная и мерзко-холодная, а еще – хрупкая, как у изломанной куклы. А рядом живой и деятельный Майк. Такое соседство вызывало озноб по коже.
Но все-таки Мира отбросила такие мысли и посмотрела, куда указывал ей шеф.
– Синяки, – озвучила она увиденное. – На запястьях. Очень черные. Наверное, это еще прижизненные следы от… наручников?
– Тебе точно надо было идти в медицину, – одобрительно хмыкнул Майк. – Все верно. Причем видно, как эти самые наручники ездили по запястьям. Следы в середине темнее, а к краю бледнеют. И то же самое на лодыжках. А вот еще…
Он сделал шаг в сторону, к верхней половине трупа, одной рукой аккуратно повернул мертвую голову, одновременно другой рукой чуть сдвигая розовую ткань.
– Хоть это должно нас радовать. – Шеф указал на две ровные круглые ранки на шее. – Это не укусы. Он не пил кровь. Он брал ее с неизвестной целью, но с помощью… похоже, что капельницы. Видишь, один прокол более аккуратный, чем другой. Тут вводили иглу один раз, а рядом – два раза.
– Три ночи, – угрюмо перевела Мира. – Три захода. Сначала брал кровь, потом насиловал. Урод. Пользовал, как мог.
– Вот именно, – задумчиво подтвердил шеф. – Как вещь… Это, знаешь ли, тоже штрих к портрету. И этот макияж… Заметила?
– Идеально наложенный макияж. – Мира всмотрелась в лицо девушки, хотя зрелище было не просто неприятным, а реально пугающим. – А еще он завил ей волосы. И эта помада… Совсем не подходит этой девушке. Подожди…
Аналитик пощупала ткань платья, отошла, приблизилась к ногам жертвы, где можно было лучше рассмотреть подол.
– Это не новый наряд, – сказала она. – И еще. Его шили на заказ. Давно. Ткань старая. И швы… обработка не как у покупных из цеха. Так на обычной машинке дома швы обрабатывают.
Вдруг Мира нахмурилась, потом на ее лице появился самый настоящий испуг, смешанный с отвращением. Девушка отшатнулась.
– Ты чего? – Майк ловко поймал ее под локоть, иначе бы она споткнулась.
– Он ее еще парфюмом… надушил? – в глазах Миры читался самый настоящий суеверный ужас.
– Нет, – с некоторым удивлением сказал шеф, принюхиваясь. – Это от платья… Чем-то воняет…
– Это лаванда, Майк. – Мира продолжала смотреть на него расширенными от страха глазами. При этом она вцепилась в руку шефа. – Моя бабушка этой вонючей травкой белье в шкафу перекладывала. От моли.
– Ага. – Начальник чуть приобнял девушку за плечи. – Мира, тебе надо отдохнуть. Вон, уже полиция подъехала. Мне нужно к ним. А ты иди, посиди в машине.
– Мне нужен мой ноутбук, – будто и не слыша его, заявила аналитик. – Есть идея…
– Ну уж нет! – Майк решительно потянул ее в сторону припаркованного неподалеку минивэна. – Нет у нас с собой ноутбука. И даже если был бы, не дал.
– Но… – Мира попыталась возразить.
– Послушай. – Шеф развернул ее к себе лицом. – Все идеи будут позже. Там в машине сидят бледная как поганка Лиза и зеленый Гном. Мы с Шерлоком сейчас должны поговорить с полицией. Пожалуйста, присмотри за этими страдальцами. Скоро поедем обратно в отель.
Мира понимала, что спорить бесполезно, потому нехотя кивнула. Майк чуть улыбнулся и наконец-то убрал руки с ее плеч.
– Вперед! – наигранно бодро скомандовал шеф.
Сидящий в автомобиле Гном выглядел просто ужасно. Его кожа на самом деле приобрела неприятный землисто-зеленоватый оттенок. Казалось, он весь осунулся и выглядел еще более худющим, чем обычно. Он нервно комкал в руке бумажный платок. Рукава рубашки были как-то криво и небрежно закатаны, любимый пиджак он снял. На его плече спала Лиза, как раз и укрытая тем самым пиджаком.
– Ты как? – тихо спросила его Мира, скользнув на свое место в салоне.
– Плохо, – честно признался он. – Ненавижу трупы. Знаю, что это уже и не человек совсем, просто вещь… Как мой братик уверяет. Но эта вещь слишком сильно похожа на сломанного человека. А это страшно.
– В этом случае соглашусь, – сочувственно поддержала его девушка. – Страшно и дико. Как кукла…
Тут она увидела, как хакер начинает болезненно морщиться и судорожно сглатывать.
– Стоп. – Она надеялась, что ее голос звучит твердо, без ноток паники, которую Мира испытала, представив, что коллегу сейчас начнет мутить. – Лиза… Ей совсем плохо? То есть еще хуже, чем тебе?
– Нет. – Гном покосился на голову экстрасенса на своем плече. – Ей теперь уже хорошо. Она просто спит. Слишком много сил потратила.
– Ну да. – Мира поняла, что эта тема более безопасна. – Майк сказал, что Лиза почувствовала убийцу.
– Даже больше, – прозвучало это грустно и даже с некоторым отеческим осуждением. – Она теперь сможет его узнать при встрече.
– То есть… – Девушка в очередной раз смутилась. – Она прямо его фоторобот составить сможет? Прямо увидела его, что ли?
– Не совсем. – Хакер, похоже, тоже нормально объяснить ситуацию не мог. – Она как-то там в своем астрале или где-то еще смогла различить его ауру. Меня об этом не спрашивай. Я просто знаю, что если она встретит его на улице, то мы сможем его скрутить и отдать полиции. Кстати, однажды такое уже было. Ей в этом вопросе реально можно доверять.
– Тогда остается только его встретить, – не удержалась Мира от насмешки. Гном ответил понимающей улыбкой. – Я тут тоже кое-что интересное нашла, но Майк отказал мне в ноутбуке. Придется отложить на потом. Только этого «потом» у нас совсем мало.
– Но не настолько, чтобы вообще не спать! – тут же стал горячиться хакер. – Майк мне рассказал, что ты вообще еще глаз не сомкнула. Так тоже нельзя! Ты не думала, что можешь свалиться в самый неподходящий момент? И вообще, уже сейчас твои умственные способности снижены на тринадцать процентов. А способность быстро воспринимать и обрабатывать информацию на шестнадцать! Могу еще добавить…
– Не надо, – твердо возразила девушка. – Я все равно, как ты сам сказал, уже не в состоянии воспринимать поток всей этой статистики.
– Правильно, – победно согласился Гном. – Могу подставить тебе свое второе плечо. Ложись и спи.
– Нет, не получится, – подумав, прислушавшись к себе, огорчилась Мира. – Ваш эксперимент сработал. Я хочу есть!
Они выезжали из сквера, когда на горизонте уже начало подниматься солнце. Небо раскрасилось удивительно нежным розовым тоном, редкие облака казались позолоченными, такими прямо-таки сказочными, какие бывают только на картинах великих мастеров.
– В отель, – устало решил Майк, захлопнув дверь в салон.
– Не сразу, – аккуратно возразил ему брат. – Тут у нас Мира с ее атавистическим голодом.
– Серьезно? – казалось, Шерлока эта новость просто покорила. Он смотрел на девушку с детским восторгом и любопытством.