Он надеялся, что девушка не расценит последнюю фразу как некое приглашение.
– Увольнения я не боюсь, – спокойно, но серьезно заметила Мира. – Просто это мое решение. И я все равно приму его самостоятельно. Без давления и… бонусов.
– Хорошо. – Он поднял руки, показывая, что сдается. – Мир?
Девушка подумала и кивнула.
– Мир? – переспросила она его с неким намеком.
Майк понял, что она предлагает ему отказаться от дальнейших попыток влиять на ее решение.
– Мир, – признал он. – Тебе-то еще кофе взять?
Первые следы
На кофе и забавную болтовню ушло еще минут пятнадцать. Потом вся компания спустилась вниз, вышла из торгового центра и села в уже вернувшийся на то же самое место минивэн.
– Мы сейчас довезем Миру и Гнома до отеля, – деловито разъяснил Майк. – А потом сразу к заказчику. Он нас ждет через полчаса. На дорогу, как сказал Палыч, минут десять-двенадцать. До отеля. Мира, что ты успела накопать про этот город?
– Вводная простая. – Девушка, если честно, еще не знала, как начать, потому по примеру хакера сначала озвучила статистику. – Город является областной столицей. Население составляет чуть более трехсот пятидесяти тысяч человек.
– Триста пятьдесят тысяч восемьсот двадцать три человека, – уточнил въедливый Гном.
– Как я и сказала. – Мира не удержалась в очередной раз от иронии. – Чуть больше трехсот пятидесяти тысяч человек. Пара градообразующих предприятий, чудом выживших со времен Союза, зато три вуза. Если считать только государственные. Молодежи процентов сорок пять. А потому в городе шесть нормальных ночных клубов и еще семь третьеразрядных заведений в спальных районах. В одном из клубов в городском саду проводятся тематические вампирские вечеринки. Последняя была пару месяцев назад.
– Значит, тема тут распространенная, если их часто проводят, – заметил Шерлок.
– Верно, как и везде, потому что это вообще модная тема, – кивнула девушка. – А еще с месяц назад проводилась городская ролевая игра по миру Камарильи.
– Что? – Гном ничего не понял. – Это вообще о чем?
– Это когда толпа народу надевает костюмы, – стал разъяснять ему более знающий младший брат. – Придумывает себе легенду и взаимодействует с другими игроками по неким правилам. Называется все это ролевая игра. Мастера устанавливают правила и модерируют развитие действа. А Камарилья… Это переводится как «карнавал». Когда-то была такая настольная игра. Западная «находка». Там игроки делятся на несколько вампирских кланов. Одни принадлежат к Камарилье, цивилизованным вампирам, а другие – к Саббат. Это дикие вампиры. Кланы взаимодействуют между собой. Интриги, войны, торговля… Все по-взрослому.
– Понятно, – удовлетворенно заметил Гном.
– В городской игре приняли участие более тысячи человек, – продолжала рассказывать Мира. – И конечно, в большинстве своем играют молодые люди в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет. По крайней мере, в этой игре были возрастные ограничения, детей не брали.
– Наш возраст, – заметил Шерлок.
– Да, – кивнула девушка. – И у меня есть контакты мастеров. Так… еще в этом городе есть парочка литературных кружков для тех, кто любит постготические вампирские романы. И один свинг-клуб.
– А это что? – на этот раз спросила наивная Лиза.
– Закрытый клуб, – любезно объяснил Майк. – Типа борделя. Туда приходят пары, которые хотят… скажем так, обновить свои отношения. И для этого они в этом клубе меняются партнерами. Или спят с приглашенными для этого дамами и парнями легкого поведения.
Лиза отвернулась к окну, чтобы скрыть смущение. Шерлок тоже немного покраснел и посмотрел на Миру с укором.
– Они-то тут при чем? – спросил он.
– А вот как раз этот клуб в последние две недели, опять же, гоняет тематические вечеринки, – пояснила девушка. – Как раз в том же вампирском стиле.
Шеф и Гном кивнули, принимая важность данной информации.
– Я посмотрела сообщества в социальных сетях. – Мира уже заканчивала свой доклад. – Именно по географии участников. Есть штук пять групп о вампирах. Но там по большей части вывешивают всякие картинки с гордыми красавчиками, у которых изо рта клыки торчат, да пишут трогательные второразрядные вирши о тоске по утраченному солнцу. Одна группа вывесила на своей стене объявление, что ни администрация сообщества, ни участники к убийствам в городе отношения не имеют.
– С чего бы? – заинтересовался Майк.
– Да просто и у них, и в других сообществах, – пояснила новый аналитик агентства, – за май месяц резко упала посещаемость и стали уходить подписчики. А вообще, – Мира чуть улыбнулась, – в этом городе нет чего-то из ряда вон. Он мало чем отличается от других городов по уровню вампирских увлечений. Единственное, что еще заслуживает внимания… После второго убийства появилась некая очень активная и даже агрессивная группа граждан, считающих себя охотниками на вампиров. Они выступают в СМИ, активны и в Интернете. И похоже, легки на расправу. С такими фанатиками или политиками, раскручивающимися на бедах других, нужно быть аккуратнее.
– Вот это точно! – подтвердил опытный Шерлок. – Хорошо бы у местной полиции об этих охотниках уточнить информацию. А то мало ли… прикинуться фанатом любой псих может…
– И даже сам убийца, – закончил за него Майк. – После разговора с заказчиком я поеду как раз в полицию. Шерлок с Лизой на маршрут, где пропала дочь клиента. Гном, ты знаешь, что делать. Составляй карту. Мира, отличная работа. Можешь еще покопаться в Интернете и набрать побольше о самих убийствах? Детали нужны, нюансы, всякие мелочи.
– Хорошо, – с готовностью кивнула девушка. – И все же попробую узнать имена жертв. Я обещала.
– Интересно, как ты это сделаешь? – поинтересовался хакер. – И как ты нашла столько информации по городу?
– Все просто. – Мира собирала свои вещи, проверяла содержимое рюкзака. – У тебя, Гном, наверняка есть пара программ под твои нужды, так?
Он согласно кивнул.
– А у меня список сайтов, где можно многое найти, – просто объяснила девушка. – Я писала светские новости для развлекательных порталов. На них есть и страницы по каждому городу, где работает портал. Искать информацию так проще. Есть и частные развлекательные порталы, есть блоги. Есть даже сообщества в социальных сетях по разным тематикам. Когда все это сложено в закладках или сохранено в виде ссылок в облаке, найти любые сведения становится проще и быстрее. Плюс форумы, справочники и энциклопедии. В Интернете надо просто знать, как правильно спросить.
– Отлично. – Майк заметил, что автомобиль остановился, вышел сам, помог выбраться из салона Мире. – Удачи нам всем. Держим связь. Все новости кидайте в общий чат. И до вечера.
Гном передал Мире свой ноутбук, а сам выгреб из автомобиля любезно поданный Шерлоком ящик с канцтоварами. Они только направились к высокому металлическому забору, скрывающему их временное жилье, когда Майк их окликнул. Точнее, он окликнул именно девушку.
– Мира! – Шеф даже протянул руку, думая перехватить свою подчиненную, но в последний момент передумал: вдруг девушка воспримет его жест неправильно, вроде бы только мир заключили…
– Мира, – вежливо-официально повторил он. – Пожалуйста, по возможности, начни с того, что нарой все про дочь клиента. Это может понадобиться при разговоре. Гном, поможешь ей? Чтобы быстрее прошло?
Оба подчиненных серьезно кивнули. Майк не удержался от усмешки.
– По-хорошему, – хитро заметил он, – мне нужны все данные сразу. И нюансы действий маньяка, и все о дочери клиента. Но это же труднее заданий на бирже?
– Труднее твоих заданий на бирже, – язвительно ответила Мира. – Но есть и более въедливые заказчики.
И она гордо прошествовала к калитке. И даже не обернулась, когда услышала, как тихо захлопнулась дверь минивэна и автомобиль отъехал.
– Придержи мне дверь, пожалуйста. – Гном ловко просочился вперед девушки, удерживая на весу ящик.
Они вошли во внутренний двор отеля. Мира одобрительно кивнула.
Перед домом была небольшая лужайка с красиво оформленными клумбами. Тут тебе и «альпийская горка», и что-то вроде небольшого сада камней, а заодно и стриженые квадратные кипарисы или какие-то еще хвойные кусты явно не средней полосы. Между клумбами разбегались ниточки-тропинки, выложенные декоративной плиткой. Самая широкая из них вела ко входу в дом. Или правильнее, коттедж, косящий под особняк. Чудо архитектуры, современное, но явно немного напоминающее русский классицизм.
Здание было двухэтажным, выкрашенным в привычный желтый цвет, с белыми небольшими колоннами с двух сторон от крыльца и даже с маленьким, тоже беленым портиком. Наверху, над входом был заметен балкон, украшенный ажурными столбиками. На этом о классицизме все. Дальше начинался почти хай-тек. Вся правая сторона первого этажа представляла собой одно сплошное окно с коричневатыми, будто солнцезащитными стеклами. Такие же большие и современные окна виднелись наверху, за столбиками балкона. Над вершиной портика крепилась огромная антенна-тарелка.
Левая сторона отеля была более традиционной. Обычные окна с пластиковыми стеклопакетами. Только вдоль этой стены шла веранда явно в восточном стиле, с красной почему-то крышей и кучей резьбы.
– Неожиданно, – с некоторым недоумением прокомментировал Гном. – Ну ладно. Мы же тут не навсегда. Пошли устраиваться. На правах первых можем занять лучшие комнаты.
– Претендуешь на люкс? – усмехнулась Мира. – Ой… Давай только разгрузимся где-то сначала.
Они поднялись по ступеням, хакер толкнул ногой дверь. Из небольшого холла они свернули направо. Как легко было догадаться, огромные окна украшали гостиную. Это была большая просторная и светлая комната, занятая креслами и диванами. Приятный пестрый окрас обивки: всполохи огненно-красного, темно-бордового и неожиданного небесно-голубого. И куча подушек-думок. Пара низких журнальных столиков со стеклянными столешницами. Еще совсем скромный стеллаж с книгами и журналами. И конечно, огромный плазменный телевизор, приделанный к стене.