— Хизер, — прошептал Килиан, словно пробуя имя на вкус. — Вереск. Мой цветочек, — расплылся он в блаженной улыбке.
— Так, этот потерян для общества на какое-то время, — улыбнулась Данита. — Но мне очень интересно, почему ты так уверенно назвала именно её?
— Всё сходится, — пожала я плечами. — До последнего слова в пророчестве.
— Так всё же, сестра или не сестра? — уточнил Рик.
— И то и другое. Мои родители растили её с рождения, но по крови она не моя сестра, а папина.
— Да, ты же говорила, что именно твой отец воспитывал своих младших братьев и сестёр, — вскинулся Килиан, перестав умилённо бормотать имя Хизер. — Понятно, почему вы и сёстры, и не сёстры.
— Про мать и не мать — тоже ясно, — кивнула Корайна. — А что насчёт «обė старше и младше»? Тут моя фантазия в полной растерянности.
— Моя тоже, — поддержал Рик, остальные молча кивнули.
— Здесь всё просто. Хизер — моя тётя, то есть, старше меня на поколение, но при этом младше по возрасту. А я — наоборот, младше поколением и старше на четыре года. С братьями тоже легко — они, как и я, наполовину гаргульи, потому «защита и крылья», то есть, они тоже зеркальщики и могут летать. А Хизер — нет, она чистокровный перевёртыш. Ну, то есть не чистокровный, только на четверть, остальная кровь человеческая, но это не в счёт. Хотя — стоп! Мы же всё время неправильно считали!
— Что считали неправильно, — насторожился Килиан. Наверное, испугался, что это как-то касается его Хизер, вдруг встрече помешает.
— Процент крови, — пояснила я, и синий дракон расслабился. — Всё это время мы считали отца Алекса чистокровным перевёртышем, а оказалось… Надо всё пересчитывать. Это, конечно, никакой роли не играет, сами знаете, кровь бессмертных всегда перевесит, просто… Кста-ати, а у Девиора в предках эльфов не было?
— Был, — кивнула Данита. — Его дед по материнской линии. А почему для тебя это так важно?
— Не то чтобы важно, — захихикала я, — просто вспомнилось. Когда меня после перемещения тот отряд нашёл, то принял не только за мальчика, но и за эльфа, пусть и нечистокровного, слишком уж «мальчик» показался им тощеньким и глазастым. Даже мои уши не особо их убедили, — я приподняла волосы, показав нормальное человечье ухо. — А когда я сказала, что частично оборотень — не очень-то и поверили.
— Оборотень? — удивился Гантер.
— Мы себя так называем, я тогда еще не знала разницы между оборотнями и перевёртышами. Наверное, это даже и лучше. Представляете, что было бы, назовись я перевёртышем. Я ведь не похожа. А вот Χизер — очень, — и я быстренько отыскала на браслете её последнее фото из похода. — Смотри, Килиан. Видишь?
— Какая она красавица, — заворожённо прошептал синеволосый, потом как-то махнул рукой — и вот перед ним точно такое же изображение, словно на браслете открылся еще один экран.
— Это как?.. — растерялась я.
— Иллюзия, — с улыбкой пояснил Рик. — Он скопировал то, что ты показала. Теперь он сможет любоваться своей истинной когда угодно. Ты же не всегда будешь рядом, а вот эту иллюзию он сможет воспроизводить постоянно.
— А почему я её вижу? А личины Унрека и Шолто — нет?
— Там несколько иной принцип. Их артефакты воздėйствуют на сознание, а эта иллюзия скорее материальна. То есть, не совсем, но… Ты же видела огненные шары или сгустки тьмы мракобесов? — я кивнула, конечно, видела. — Здесь примерно тот же принцип. Это не попытка воздействовать на тебя, Кил просто сделал красивую картинку, и ты её видишь так же, как и вон ту картину, — и Рик указал на горный пейзаж, висящий на стене в красивой рамочке.
— А это тоже иллюзия? — удивилась я.
— Да. И я регулярно меняю в ней изображėние, когда картина одна и та же, это быстро надоедает.
— Как всё сложно, — вздохнула я, понимая, что вижу уже третий вариант иллюзии — пейзаж выглядел обычной, хотя и очень реалистичной картиной, а вот портрет Хизер, сделанный Килианом — голограммой.
Хотя… Он же просто скопировал то, что я показала. Ой, я совсем запуталась, но у меня впереди есть вечность, чтобы распутаться, и разновидность местных иллюзий — не то, чем я готова забивать сейчас свой мозг, ему, бедняге, и так досталось.
Интересно, а если я этот пейзаж в рамочке потрогаю, иллюзия лопнет? Или она на меня не среагирует? Или Шолто тогда о других лопающихся иллюзиях говорил? А рамочка настоящая или тоже иллюзорная? Так, стоп, решила же не заморачиваться, потом всё перещупаю. И приняв это решение, я обратилась к Килиану:
— А ты за один раз можешь только одну иллюзию для себя сделать или больше?
— Больше. Могу десять. Или ещё больше, просто никогда не пробовал, — ответил он, продолжая любоваться Хизер.
А она у нас и правда красавица. Хотя фигура у неё сейчас ещё непригляднее моей — оборотень-подросток выглядит обычно так себе. Ростом она уже вытянулась до шести футов, а вот фигуристость взрослых женщин-перевёртышей пока не нарастила, роскошные формы окончательно годам к семидесяти формируются, за несколько лет до обращения, чтобы в этом виде и застыть навеки, больше уже не меняясь.
Зато, какой потенциал! Мне о таком — только мечтать, я в маму пошла, миниатюрная и хрупкая, и больше уже не вырасту и не округлюсь. Но если вспомнить, каким взглядом смотрел на меня Ρик в постели — он и от такой моей фигуры в полном восторге. Впрочем, у меня и раньше комплексов по этому поводу не было — пример родителей перед глазами.
— У меня много фотографий Хизер, хочешь скопировать и их?
На меня посмотрели с таким восторгом, что я чуть не прослезилась.
Порывшись в браслете, я показала Килиану множество фотографий Хизер, включая детские, он копировал их все, легко перешагнув рубеж в десять штук. Я закапывалась в свои альбомы всё глубже, пока не добралась до фотографии, на которой крошка Хизер только-только научилась ходить.
— Это же… Это же Венеша! — ахнул Килиан.
— Да, сходство удивительное, — кивнул Рик, тоже всё это время внимательно рассматривающий то, что я показывала Килиану, тем более что на многих фотографиях с Хизер была и я. — При том, что малышка Венеша была простым человеком, а Хизер — перевёртыш, это ясно, как день. Как такое возможно?
— Может, это потому, что у них одна душа? — предположила я, не особо удивляясь.
По словам Дэна, реинкарнация его половинки была удивительно похожа на её первое воплощение, при этом и разница была заметна. Уверена, Венеша и Хизер не выглядели близнецами, но порой даже приёмные дети становятся похожи на родителей, что уж говорить о тех, в ком общая душа.
Как бы то ни было, синий дракон окончательно уверился, что я не ошиблась, указав ему на его истинную пару — исполнив новое пророчество, между прочим, — и теперь медитировал, перебирая фотографии Хизер, всматриваясь в каждую чёрточку, не в силах оторвать от неё глаз. Ну а мы оставили его в покое, вернувшись к главной новости сегодняшнего дня — того, что мы с Риком оказались половинками.
Я всё еще не могла этого до конца осмыслить, разумом понимала, сердцем, кажется, поняла уже давно, и всё равно побаивалась, что это всё же сон, несмотря на его реалистичность и боль от щипков. Слишком сильно я изначально поверила в то, что Рик — не моя половинка, расстраивалась по этому поводу, но не сомневалась. Сама себя в этом убедила. И вдруг — всё изменилось в одно мгновение. И как же я сейчас жалела, что сразу не назвалась настоящим именем.
Но не стоит жалеть о том, что уже случилось, и чего не изменить. Главное — правда, наконец, открылась, и мы с Ρиком будем вместе навеки. Конечно, мне придётся остаться здесь, расставшись со своей семьёй, но… Если, нет, когда они починят артефакт, я всё равно смогу видеться со своими близкими, пусть редко, но изоляция не будет полной.
И рядом будет Хизер — уж Килиан своего не упустит. И Унрек с Шолто. И огромная семья местных перевёртышей — они ведь и моя семья тоже, просто пока незнакомая. И семья драконов — уверена, мы подружимся.
И Рик. Рядом будет Рик, а это самое главное.
Сияющая Корайна расспрашивала нас о планах и уже строила свои, на нашу свадьбу. То есть, конечно-конечно, всё решать нам самим, и нужно дождаться моих родных — она уверена, что и моя мама захочет принять участие в организации свадьбы дочери, точнее — дочерей, очень сомневаюсь, что Килиан согласится ждать, да и Хизер, будучи его половинкой — тоже.
Но мечтать счастливой драконице никто не запрещал, и она уже начала перебирать варианты — где устроить свадьбу, в поселении драконов или в императорском дворце. И вспоминала имена местных «кутюрье» — кому доверить пошив самых лучших свадебных нарядов. И кто из поставщиков поставлял угощения и украшения на последней свадьбе во дворце, и кто зарекомендовал себя лучше всех, и кто будет поставлять к свадебному столу экзотические фрукты с юга Империи…
Мы ей не мешали. Гантер помалкивал, глядя на жену с любящей улыбкой, Килиан, хотя вроде бы и присутствовал на другом конце дивана физически, но словно бы под стеклянным куполом, в своём мирке, где были лишь он и фотографии Хизер. Я нежилась в объятиях Рика, не особо вслушиваясь в рассуждения будущей свекрови, особенно учитывая, что все имена и «бренды» мне были незнакомы, да и вообще — пусть счастливая мама играется, моя к ней присоединится, вместе всё решат.
А я разве что выберу свадебное платье — интересно, у них тут есть какие-то традиционные одеяния для брачной церемонии? — остальное меня мало волновало, мне нужен был лишь Рик, а в каком именно антураже я его заполучу, мне было не особо важно. Зато радостные рассуждения Корайны помогали мне окончательно убедиться, что всё — на самом деле. Не сон. Не мечты. Всё наяву.
Единственный, кто внимательно и с интересом слушал драконицу — это Рокет. Он даже как-то незаметно оказался у неё на коленях, млея от ласки — она машинально почёсывала его за ушком и под подбородком. Всё это время Рокет тихонько сидел в углу дивана, с интересом впитывая информацию и помалкивая — идеальный фамильяр. Когда нужно — почти незаметный. Но всегда готовый прийти на помощь.