Мне же было очень скучно. Иногда я под покровом невидимости выбиралась на улицу и гуляла, но это скучно. Нельзя ничего купить, ни с кем пообщаться… Дейв так и не представил меня магам, отложив это дело до свадьбы.
Вскоре я вернулась к тому развлечению, к которому приучена с детства — к книгам. Пока Дейв пропадал на работе, я читала пособия для начинающих магов, которые хранились в его домашней библиотеке. Крайне полезное, однако, занятие! Я узнала много нового о природе магии, её структуре, особенностях. Оказывается, в зависимости от типа дара формируются и кланы магов. Почти неделю я не отрывалась от книг.
Осилив теорию, вскоре решила, что пора переходить к практике. Дейву я до сих пор не говорила о своем увлечении магией, настолько вымотанным он возвращался домой. Он едва доползал до кровати и мгновенно отключался. Какие уж тут разговоры и обсуждения! Пусть лишний раз поспит, чем будет слушать мою болтовню.
Первый раз было страшно. Сначала я долго медитировала, пытаясь почувствовать свою магическую силу, нащупать её внутри, как тугую струю. Получилось не сразу, на это ушло несколько дней. Только тогда я впервые приступила к использованию заклинания. В книгах говорилось, что нужно сосредоточиться и четко представить, что именно ты хочешь создать.
Я представляла персик. Круглый, пушистый, сладкий. Сидела в позе лотоса в гостиной и направляла свою магию вовне. Четко формировала в голове образ, наполняла его силой и объемом. Вот так… Готово… Я «отпустила» свою силу, позволяя ей перетечь в реальность и сформироваться в то, что я хочу…
— ГА! — я вздрогнула всем телом и испуганно распахнула глаза. Мамочки! На том месте, где должен был быть персик, теперь стоял…пингвин! Настоящий живой пингвин!
ПИНГВИН!!!
Я читала о них в детстве, у меня даже книжка с картинками была. Вот и сейчас я безошибочно определила черно-белое животное ростом мне до бедер. У него были маленькие черные крылья, длинный острый нос с небольшим желтым пятнышком, белое брюхо и очень маленькие лапки.
— Га! — недовольно выдал он, развернулся и смешной переваливающейся походкой потопал в сторону кухни, громко шлепая по полу перепончатыми лапами.
— Мне конец, — прошептала я, поднимаясь на ноги и следуя за незваным гостем.
Как здесь оказался пингвин?! Я ведь хотела персик! Его нужно срочно вернуть назад, пока Дейв не вернулся. Если он узнает, что я колдовала без его ведома, то меня точно обратно на чердак переселят.
Мама! Пингвин на кухне! Это все больше похоже на дурацкий сон, чем на реальность.
Животное самовольно пришло на кухню и беспокойно металось по ней, издавая громкое и возмущенное «Га!». Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и обратилась к пингвину:
— Солнышко, что ты хочешь?
— Га!
— Что «Га»? Чего ты мечешься? Что тебе дать?
— Га! — пингвин переваливался с боку на бок и все бродил по кухне, чего-то требуя.
— Что здесь происхо… — в комнату вошел Варх. Он лениво переставлял лапы, явно только что проснулся.
— ГА!!! ГА!!! ГА!!! — увидев кота, пингвин побежал к нему, раскинув свои руки-лапы- крылья так, словно хотел обнять домохранителя.
Варх издал громкий испуганный мявк, подскочил, вздыбил шерсть и яростно зашипел на гостя. Никогда не видела его таким злым, испуганным и растерянным. Кот начал пятиться к выходу боком, продолжая выгибать спину. Миг — и он исчез за поворотом, а пингвин вновь принялся бродить по кухне. Ну, здорово! Теперь ещё и с Вархом придется объясняться и успокаивать его.
Вскоре я заметила, что гуляет наш гость в основном рядом с холодильной камерой, где мы храним мясо. Меня пронзила догадка — пингвин голоден! Нужно покормить его. В обычной среде они едят рыбу, но сейчас зима, её нет, ведь Дейв не поклонник подледной рыбалки.
Я обогнула пингвина и пробралась к холодильной камере. Меня не покидало ощущение, что животное может клюнуть меня или причинить вред. Ну, не привыкла я к животным в доме! Варх не в счет, он разумный, с ним договориться можно. А этот…
Завидев мороженое мясо в моих руках, пингвин выкрикнул свое коронное «Га!» особенно громко и ринулся ко мне. Он подцепил заостренным клювом кусок оленины и разом проглотил его.
— Га! — крикнул он, и я поняла, что он имел в виду нечто вроде «Добавку!». Мне пришлось скормить этому прожорливому чудищу половину морозилки прежде, чем он наелся, успокоился и перестал орать на весь дом. Теперь пингвин вел себя адекватно, в основном молчал и бродил по комнатам.
Особенно ему приглянулась ванная комната. Он забрался в ванну и вновь требовательно выкрикнул «Га!».
Так… Наверное, он хочет, чтобы я включила воду. Пингвины ведь живут вблизи океана! Он привык плавать. Я открыла ему кран с холодной водой, и началось… Животинка плюхнулась на живот и начала скользить по дну ванны, насколько позволяли её размеры. Вскоре весь пол был залит водой, зато пингвину весело.
— Эй, успокойся! — прикрикнула я и попыталась вытащить птицу из ванны, но куда там! Она оказалась очень тяжелой, сдвинуть его с места довольно непросто. Но, видно, пингвин и так все понял, прыжком встал на ноги и пошлепал из ванной.
Как же громко он шлепает! Шум на весь дом!
— Варх, помоги мне! — взмолилась я. — Сделай что-нибудь! Вытри воду в ванной!
Кот опасливо выглянул из-за угла, смотря на пеня и мечущегося п дому пингвина с нескрываемым ужасом.
— Дейв тебя убьет, — прошептал он и тут же умолк. Наверное, боится, что пингвинчик вновь бросится к нему обниматься. — Это чудовище разнесет нам весь дом! Я ведь говорил тебе: «Не колдуй!».
— Варх, миленький, помоги! Я сама не знаю, что делать. Черт! Варх, где пингвин?!
Наш гость вдруг исчез из поля зрения, а в доме стало непривычно тихо. Ох, не нравится мне это! Мы с котом настороженно переглянулись. Я начала осторожно ступать по дому, все время ожидая, что пингвин выпрыгнет на меня из-за угла. Варх решил меня не бросать и держался рядом, нервно размахивая хвостом.
Птички не нашлось ни на кухне, ни в гостиной, ни в ванной. Неужели сбежал? Но все двери заперты… И тут я заметила, что дверь в мою спальню слегка приоткрыта. На свой страх и риск пришлось заглянуть туда. Не знаю, что я ожидала там увидеть, но точно не спящего в углу пингвина.
Животинка опустила голову вниз и не шевелилась, лишь белая грудка мерно вздымалась от дыхания. Мы с Вархом облегченно выдохнули. Поел, поиграл, обстановку разведал, теперь можно и прикорнуть. Что ж, теперь у нас есть время поду…
— Ро, я так хочу есть, что готов сожрать слона! — донесся голос Дейва из гостиной.
У меня внутри все оборвалось. Почему он пришел так рано именно сегодня?!
— Варх, что делать? — прошептала я. — Сказать ему?
— Не вздумай! — шикнул на меня кот. — Он за такие проделки знаешь, как разозлится?!
— Да что тут такого? — не понимала я. — Ну, подумаешь, пингвин! Он его обратно отправит.
— Ро, ты не понимаешь?! Во-первых, не отправит, потому что это невозможно. Во-вторых, за то, что ты колдовала без его ведома, он очень сильно разозлится. В-третьих, посмотри, какой хозяин вымотанный. Пингвин его добьет!
— Персик, ты где? — голос охотника звучал совсем близко. Ещё чуть-чуть, и он войдет сюда. Этого нельзя допустить. Сначала нужно его подготовить, успокоить, а потом и тыкать пингвином в нос.
Я выскользнула из комнаты и тихонечко прикрыла за собой дверь. Дейв уже стоял рядом и сразу же обхватил меня руками, сжимая в объятиях.
— Привет, — улыбнулась ему, положив руки на широкую твердую грудь. — Ты сегодня рано.
— Разве ты не рада? — устало улыбнулся Дейв.
— Я рада, — быстрый поцелуй в губы. — Пойдем ужинать?
Я быстро наложила охотнику мясной салат с отбивной. Пусть хорошо покушает. Сытый он обычно добрее. Может, все не так страшно, как описал Варх? Ну не убьет же меня Дейв, в самом деле. Я не сделала ничего плохого. Подумаешь, пингвина вызвала… С каждым может случиться.
— Спасибо за ужин, — улыбнулся мне охотник, откладывая столовые приборы и вытирая рот салфеткой. — Все было очень вкусно. Я искупаюсь, и мы с тобой обсудим нашу свадьбу.
Дейв встал и уже развернулся, чтобы отправиться в ванную. А ведь пингвин устроил там настоящий потоп! Водой был залит весь пол, будто там кто-то уронил полное ведро. Я попросила Варха убрать эту воду с помощью своей магии, но что- то мне подсказывает, что он ещё этого не сделал.
— Дейв, стой, — я тоже вскочила и бросилась к охотнику, обнимая его за талию. — Может, обсудим все сейчас? Мне не терпится.
— Ро, — улыбнулся он. Я давно заметила, что стоило мне проявить инициативу в этом вопросе, и охотник тут же расцветал, — просто я хотел сказать, что обо всем договорился, и уже через пару недель мы можем пожениться, — Дейв притянул меня к себе и с нежностью погладил пальцем щеку. — Осталось только пошить тебе платье и купить ещё кое-что по мелочи.
— Всего через две недели? — растерянно прошептала я.
— Да, — ещё шире улыбнулся охотник. — Четырнадцать дней, и ты официально станешь моей женой. Не нужно будет прятаться, скрываться. О нас узнают все вокруг. Знаешь, я давно хотел тебя спросить, — облизнул губы он.
— О чем?
— Сколько детей ты хочешь? — ошарашил меня Дейв.
— Детей?! — встрепенулась я. — Как-то я раньше об этом не думала. Дейв, может, повременим с детьми? Время сейчас непростое, впереди война, борьба, будет непросто.
— Ро, я хочу детей, — твердо заявил он, поднося к губам мою ладонь. — Хочу увидеть тебя беременной, хочу взять на руки нашего первенца, дать ему имя, возиться с малышами, — Дейв перечислял все это таким счастливым голосом, что у меня сердце сжалось. — Я всегда мечтал минимум о троих. Два мальчика и девочка. Чтобы я возвращался вечером в наши покои, а они бежали ко мне с криком «Папа!». Знаешь, я раньше не понимал этого, а сейчас осознаю, сколько всего упустил за эти годы. Столько лет жил один, как волк, убеждал себя, что мне никто не нужен, что я рожден только чтобы воевать и биться за сп