Когда Ирина была в городе Ефесе, ангел Господень открыл ей, что кончина ее близка. Вместе со своим наставником Апелианом и другими христианами она пришла к пещере в горе, расположенной за городом. Святая вошла в пещеру и попросила своих спутников завалить вход большим камнем, что они и сделали. На четвертый день христиане отодвинули камень и вошли в пещеру, но тела святой Ирины там не нашли.
Кондак великомученице Ирине
Девства добротами преиспещрена дево, страдальчеством была еси краснейшая Ирино, кровьми твоими истекшими обагрена, прелесть же низложившая безбожия. Сего ради и прияла еси почести победы, рукою Создателя твоего.
Блаженная Таисия (23/10 мая по старому стилю)
Христианка Таисия родилась в Египте в V веке. Она рано осталась сиротой, и от родителей ей досталось богатое наследство. Таисия вела благочестивый образ жизни и занималась благотворительностью. Свое состояние она тратила на больных и неимущих. К ней в дом часто приходили монахи, делавшие корзины для продажи. Таисия никому не отказывала в помощи, и люди относились к ней с большим уважением.
Когда деньги, доставшиеся ей от родителей, закончились, Таисия стала искать средства к существованию. За помощью она обратилась к нечестным людям. Находясь под их влиянием, Таисия изменила своим прежним принципам и стала вести греховную жизнь. Узнав об этом, монахи, прежде получавшие кров у Таисии, решили помочь ей. Они обратились к подвижнику Иоанну Колову, и тот пришел к девушке, чтобы уговорить ее покаяться.
Служанка не хотела пускать Иоанна в дом, и тогда старец попросил ее передать хозяйке, что он принес что-то очень ценное. Таисия вышла к нему с улыбкой и очень удивилась, когда он заплакал. Иоанн сказал: «Я плачу о тебе, ибо ты оставила своего Жениха, Господа Иисуса Христа, и отдала себя сатане». Эти слова напугали Таисию, и она спросила, может ли такая грешница, как она, покаяться. На что старец ответил, что Спаситель ждет ее обращения, потому что Он пришел для взыскания и спасения погибших. Услышав это, Таисия ушла из дома, не дав никаких распоряжений о своем имуществе. Вслед за старцем она направилась в пустыню. Когда пришла ночь, Иоанн приготовил для Таисии ночлег, сделав изголовье из песка. Затем он отошел подальше, помолился и уснул.
Проснувшись среди ночи, он увидел в полосе света, идущей к месту, где спала девушка, ангелов, которые возносили к Небесам душу Таисии. Подойдя к ней, Иоанн увидел, что она умерла. Старец с молитвой предал тело усопшей земле и вернулся в святую обитель, где рассказал монахам об увиденном. Иноки возблагодарили Господа за его милость к покаявшейся Таисии.
Июнь
Святитель Алексий, митрополит Московский (2 июня/20 мая по старому стилю)
Святитель Алексий (в миру – Елевферий) родился в 1292 или 1305 году в боярской семье. В детстве он ничем не отличался от других детей. Но однажды, когда тринадцатилетний Елевферий отправился в лес для ловли певчих птиц, он услышал голос, сказавший: «Зачем ты ловишь птиц? Тебе нужно быть ловцом людей!».
Восприняв это как чудесное знамение, отрок решил посвятить себя служению Господу. Он отправился в московский Богоявленский монастырь и принял так постриг с именем Алексий. В святой обители он усердно трудился, молился, постился и за 20 лет благочестивой жизни снискал себе уважение братии. Чтобы читать церковные книги в оригинале, он выучил греческий язык. Это и решило его судьбу в тот момент, когда митрополит Феогност, грек по происхождению, стал выбирать себе наместника. В 1350 году владыка Феогност рукоположил Алексия в сан епископа Владимирского, а через 4 года, после кончины митрополита, святитель Алексий стал его преемником.
В те годы Русскую православную церковь сотрясали распри, в том числе и из-за претензий митрополита Литвы и Волыни Романа. Чтобы прекратить смуту, в 1356 году святитель Алексий поехал в Константинополь к Вселенскому патриарху Каллисту. Патриарх назначил Алексия архиепископом Киева и великой России, наградив его титулом «всечестнаго митрополита и экзарха».
Когда святитель возвращался домой, на море разыгрался шторм, и корабль едва не утонул. Алексий стал молиться и дал обет построить храм святому того дня, в который корабль благополучно пристанет к берегу. Буря стихла, и 16 августа корабль причалил к берегу. Жители Москвы встретили святителя с радостью и восторгом.
Решая проблемы Церкви, святитель Алексий не забывал и о своей пастве. Налаживая отношения с ханами, он не раз приезжал в Золотую Орду. За благочестие и любовь к людям Господь наградил Алексия даром чудотворения и прорицания. Слава о его способности исцелять больных силой молитвенного слова широко распространилась по Московии и достигла Золотой Орды. В 1357 году святителя попросили исцелить Тайдулу – жену хана Чанибека, ослепшую в результате болезни. «Прошение и дело превышает меру сил моих, но я верю Тому, Который дал прозреть слепому, не презрит Он молитвы веры», – сказал Алексий. По его молитве после окропления святой водой супруга хана прозрела.
После смерти великого князя Иоанна святитель Алексий стал опекать его маленького сына Дмитрия (будущего князя Дмитрия Донского). Он прикладывал много усилий, чтобы примирять строптивых князей, не желавших признавать власть Москвы.
Митрополит строил храмы и обустраивал святые обители. Им был основан монастырь Спаса Нерукотворенного Образа на Яузе в Москве (Андроников монастырь, по имени ученика преподобного Сергия, первого игумена монастыря); Чудов монастырь в Московском кремле. Силами святителя Алексия были восстановлены две древние обители – Благовещенская в Нижнем Новгороде и Константино-Еленинская во Владимире. В 1361 году был построен женский монастырь его имени (Алексеевская обитель).
Скончался святитель Алексий в возрасте 78 лет. Согласно его духовному завещанию, его тело было погребено в Чудовом монастыре.
Молитва святителю Алексию, митрополиту Московскому
О, пречестная и священная главо и благодати Святаго Духа исполненная, Спасово со Отцем обиталище, великий архиерее, теплый наш заступниче, святителю Алексие! Предстоя у Престола всех Царя и наслаждаяся света Единосущныя Троицы и херувимски со ангелы возглашая песнь Трисвятую, велие и неизследованное дерзновение имея ко Всемилостивому Владыце, молися спасти люди паствы твоея, единородный ти язык, благостояние святых церквей утверди, архиереи благолепием святительства украси; монашествующих к подвигом добраго течения укрепи; град сей и вся грады и страны добре сохрани и веру святую непорочну соблюсти Господа умоли; мир весь умири, от глада и пагубы избави ны и от нападения иноплеменных сохрани нас; старыя утеши, юныя настави, безумныя умудри, вдовицы помилуй, сироты заступи, младенцы возрасти, плененныя возврати, немощствующия исцели и везде тепле призывающих тя и с верою притекающих ко святой иконе твоей, усердно припадающих и молящихся тебе, от всяких напастей и бед ходатайством твоим свободи, да зовем ти: о, Богоизбранный пастырю, звездо всесветлая мысленныя тверди, тайнаго Сиона необоримый столпе, миродохновенный цвете райский, всезлатая уста Слова, московская похвало, всея России украшение! Моли о нас Всещедраго и Человеколюбиваго Христа Бога нашего, да в день страшнаго пришествия Его от шуияго стояния избавит нас и радости святых причастники сотворит со всеми святыми во веки. Аминь.
Благоверные Константин и Елена (3 июня/21 мая по старому стилю)
Церковь нарекла императора Константина Великого и его мать, царицу Елену, равноапостольными, высоко оценив тот вклад, который святые внесли в дело распространения по миру христианской веры.
Супругом царицы Елены и отцом Константина был Констанций Хлор, который управлял Галлией и Британией – западными провинциями Римской империи. Елена исповедовала христианскую веру и склоняла к ней Константина с ранних лет.
В восемнадцатилетнем возрасте Константин по приказу императора Диоклетиана отправился в качестве заложника в Никомидию, где располагался императорский двор. В те времена Диоклетиан еще не преследовал христиан, однако очень скоро его взгляды изменились и начались жестокие гонения на тех, кто исповедовал христианство. Видя, как мужественно последователи Христа переносят страдания и принимают мученическую смерть, Константин, который в те времена еще не был христианином, проникся к этим людям глубочайшим уважением.
После отречения Диоклетиана от престола римским императором стал Констанций. Константин смог вернуться домой, в Галлию. После смерти отца в 306 году он стал императором. Это был мудрый правитель, смелый полководец, добрый и щедрый человек. С течением времени он все больше склонялся к принятию христианской веры. В 308 году, после победы над Максимилианом Геркулом, он считал, что получил помощь Аполлона, которому принес жертву. Но уже в 312 году крест помог ему одержать победу над Максентием. Накануне сражения Константин увидел в небе знамение в виде светящегося креста, а во сне ему явился Господь, объяснивший, что одержать победу над своим врагом он сможет, только если призовет на помощь крест. Наутро Константин приказал украсить крестами все императорские знамена.
Одержав победу над Максентием, Константин вместе со своим союзником и зятем Ликинием издал эдикт, согласно которому все граждане Римской империи могли беспрепятственно исповедовать христианство, не опасаясь преследований.
Через год Константин принял новый эдикт, по которому христианам был гарантирован возврат мест молитвенных собраний, храмов и личного имущества, переданных в императорскую казну в период правления Диоклетиана.
Вскоре союз Константина и Ликиния, которые имели несхожие политические взгляды и разные религиозные убеждения, распался. Между бывшими союзниками началась война. В 322 году в Адрианополе произошло решающее сражение между Ликинием и Константином, в котором победил последний. С этого момента он управлял Римской империей единолично, без соправителей.
За время его правления многие законы претерпели изменения и были приведены в соответствие с нормами христианской морали. В 314 году Константин запретил языческие игры, отменил налоги и другие гражданские повинности, налагавшиеся на христианское духовенство. В 319 году были запрещены гадания и жертвоприношения языческим богам. А в 321 году по указу императора Константина по всей Римской империи установили празднование воскресного дня. В стране строились церкви, для возведения которых нередко разбирались языческие храмы.