Когда князь Владимир вернулся в Киев, сопровождаемый греческими священниками, он предложил принять крещение своим 12 сыновьям. Их окрестили в киевском источнике, получившем название Крещатик. Затем стали креститься и бояре.
В Киеве князь Владимир стал низвергать языческих идолов. Самого главного из них, Перуна, сбросили в Днепр.
После разрушения идолов православные священники начали собирать народ и наставлять его в христианской вере. Князь Владимир объявил, что все киевляне, независимо от их социального статуса и материального положения, в означенный час должны собраться на берегу реки для принятия святого крещения. Его проводили священники в присутствии великого князя, который молился и призывал на свой народ милость Божию.
В 990 году в Новгород прибыл первый киевский митрополит Михаил вместе с Добрыней, воспитателем и дядей Владимира, и епископами. В реку Волхов сбросили идола Перуна, после чего начали крестить новгородцев. Затем митрополит со свитой отправился в Ростов, где после крещения горожан был возведен православный храм.
Через два года князь Владимир с епископами отправился крестить народ в Суздале.
Распространением христианства на Руси занимались и дети князя Владимира. Благодаря им православие установилось в Муроме, Полоцке, Владимире Волынском, Смоленске, Пскове, Луцке, Тмутаракани, а также в земле древлянской. Под влиянием Православной церкви разрозненные славянские племена начали объединяться в единое государство.
Успеху христианской веры на Руси способствовало то, что она распространялась в основном мирными средствами: проповедью, убеждением, а не огнем и мечом, как это было у крестоносцев. Большой вклад в дело Крещения Руси внесли святые Кирилл и Мефодий, писавшие сочинения на славянском языке.
Князь Владимир прославился не только введением христианства на Руси. Он способствовал укреплению государства. При нем были обозначены границы Киевской Руси, вдоль которых появились крепости и линии оборонных пунктов, защищавших города и селения от степных кочевников.
Великий князь Владимир скончался 15 июля 1015 года. За деятельность по распространению христианской веры Православная церковь причислила его к лику святых и стала называть равноапостольным.
Молитва равноапостольному князю Владимиру
Како похвалим тебе, в земных владыках премужественный, Владимире? Како ти благодарение воздадим, яко тобою познахом Господа и лести идольския избыхом, яко твоим повелением по всей земли Христос славится? Како веровал еси? Како взыскал еси Христа? Повеждь нам, рабом твоим, откуду облагоуха тя воня Святаго Духа? Не видел еси Христа, не ходил еси по Нем, како ученик Его обретеся? Не видел еси апостола, пришедша в землю твою, не видел бесы изгоняюща именем Христовым, болящих исцеляюща, мертвых воскресающа. Дивное чудо! Инии царие и властителие, видяще вся сия, бывающа от святых муж, не вероваша, но паче на страсти и муки предаша их, ты же, о блаженне, не видя и не слыша всех сих, притекл еси ко Христу, разумев, яко Един есть Творец невидимым и видимым, Небесным и земным, и яко посла в мир, нашего ради спасения, Возлюбленнаго Своего Сына. И сия помыслив, вшел еси во святую купель. И ныне, тысящи летом и множае протекшим от Крещения Руси, призри на землю твою, виждь чада твоя. Виждь люди твоя, како живут, како храними суть Господом, яко благоверие хранят по преданию твоему, како славят Христа, како покланяются имене Его. Виждь и грады, величеством сияющия, виждь церкви цветущия, виждь христианство растущее, виждь и град твой Киев, толикими угодники Божиими, во нетлении почивающими, блистающийся и фимиамом облагоухаем, и хвалами и Божественными пении святыми оглашаем. И сия вся видев, возрадуйся и возвеселися и похвали Благаго Бога всем сим Строителя. Видя яко твое верное сеяние твоим ходатайством не изсушено бысть зноем неверия, но дождем Божия поспешения расположено бысть многоплодие, радуйся духом, во владыках апостоле, не мертвая телеса воскресивый, но душею ны, мертвыя, воскресив! Радуйся, утешителю наш и наставниче благоверия! Ты был еси, о честная главо, нагим одеяние, алчным кормитель, жаждущим утроб охлаждение, вдовицам помощник, странным покоище, обидимым заступник, убогим обогащение. Сим благим делом на Небесех возмездие приемля и зрения сладкаго Лица Божия насыщаяся, не престай моляся о земли твоей и о чадех, в нихже благоверно владычествовал еси, да славится в земли нашей выну правоверие и да не оставит нас Господь, аще и еще блуждаем, толиким веком протекшим, аще и еще согрешаем Господу и Владыце нашему, аки новокуплении раби, во всем неугодяще господину своему. К тебе руки наша воздеваем и молим тя: помолися Владыце всех, да продлит, дондеже стоит мир, милость Свою на отечествии нашем и людех Своих, ратная прогоняя, мир утверждая, глад угобзая, грады устрояя, Церковь Свою возращая, достояние Свое соблюдая, мужи, и жены, и младенцы спасая, да милостию Его носими, в единении веры вкупе весело и радостно славим Господа нашего Иисуса Христа со Отцем и со Пресвятым Духом, Троицу Нераздельную и Единобожественную, царствующую на Небесех и на земли, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Мученица Иулия (Юлия) (29/16 июля по старому стилю)
Христианка Иулия жила между V–VII веками в Карфагене. Совсем юной она попала в плен к персам, которые увезли ее в Сирию и продали в рабство купцу-язычнику. Хозяин уговаривал ее отречься от веры в Христа, но девушка не соглашалась. Следуя заповедям Божиим, она была кроткой и прилежно служила своему господину. Иулия много молилась и соблюдала посты.
Однажды хозяин Иулии поплыл на корабле со своим товаром в Галлию и взял девушку с собой. По пути они остановились у Корсики, и купец вышел на берег, чтобы принять участие в языческом празднике. Иулия осталась одна на корабле. Корсиканские язычники напоили ее хозяина и всех, кто вместе с ним сошел на берег, а потом отправились на корабль, нашли Иулию и потащили ее с собой. Они предложили девушки принять участие в празднике, но та призналась, что она христианка. Разъяренные язычники распяли девушку на кресте.
После ее кончины ангел Господень явился инокам в монастыре, расположенном на соседнем острове, чтобы поведать им о мученице Иулии. Монахи пришли к месту казни, сняли тело девушки с креста и погребли по христианскому обычаю.
Около 763 года мощи святой Иулии были перенесены в женский монастырь в городе Бресчии.
Преподобный Леонид Устьнедумский (30/17 июля по старому стилю)
Преподобный Леонид Устьнедумский был крестьянином Пошехонского уезда Вологодского края. Когда ему исполнилось 50 лет, в сонном видении ему явилась Пресвятая Богородица. Она велела Леониду идти на Двину в Моржевскую Николаевскую пустынь и взять там икону Пресвятой Богородицы, Одигитрию, а затем на реке Лузе возле Туринской горы выстроить храм.
Леонид не придал значения этому видению, посчитав его простым сном. Он отправился в Кожеезерский монастырь и принял там постриг. В иноческих трудах Леонид прожил три года, после чего перешел в Соловецкий монастырь, где выполнял обязанности пекаря. Там он увидел тот же сон, в котором ему снова явилась Богородица, повторившая те же слова. На этот раз Леонид выполнил ее повеление и отправился в Моржевскую пустынь. Он пробыл там год, а потом рассказал о своем видении настоятелю обители Корнилию. Получив от преподобного благословение и икону Одигитрии, Леонид добрался до реки Лузы. Возле Туринской горы, в 80 верстах от города Устюга, он построил себе хижину из веток. Но жившие в этих местах недобрые люди выгнали святого и вынудили его уйти вверх по реке. Он поселился в болотистой пустынной местности.
Примерно в 30 верстах от города Лальска преподобный Леонид выстроил себе келью и стал обустраивать святую обитель. Он выкопал длинные каналы для осушения болот. Во время работы его укусила ядовитая змея. Положившись на волю Божию, Леонид решил не думать об этом и остался жив и невредим. В благодарность Господу за свое спасение преподобный назвал вырытый им канал Недумою-рекой, а свою обитель нарек Устьнедумской. Постепенно монастырь стали обживать иноки.
В 1608 году с благословения ростовского митрополита Филарета преподобного Леонида рукоположили в иеромонахи. В построенной им церкви Пресвятой Богородицы он поставил икону Одигитрии, привезенную из Моржевской пустыни.
Много лет преподобному Леониду и его братии пришлось бороться с неласковой природой этих краев. С помощью каналов преподобный осушил болота, однако река Луза, ежегодно разливаясь, затопляла обитель. Под конец жизни святой перенес обитель на высокий берег Черного озера, где был воздвигнут новый храм.
Скончался Леонид Устьнедумский 17 июля 1654 года в возрасте 105 лет. Его тело было погребено в монастырской Введенской церкви.
Молитва преподобному Леониду Устьнедумскому
О, священная главо, преподобне отче наш Леониде, земный ангеле и небесный человече, светильниче пресветлый, край наш Прилузский озаряяй! Тебе, угодниче Божий, неистощимое от Всеблагаго Владыки благодати и даров дадеся сокровище: с верою к тебе приходящих утешати, телесныя и душевныя недуги отгоняти. К тебе убо прибегаем, припадающе, молимся: не презри нас, молящихся и твоея просящих помощи. Испроси нам у Христа, да сотворит с нами знамение во благо и преобразит наше мрачное житие, сердце наше прокаженное очистит и обитель сотворит для Своего вселения, яко без Него не можем творити ничесоже, да всякое наше во благопожелание исполнит. Да тако, угождающе Ему, победим борющаго нас диавола, внидем идеже вси святии пребывают и прославляют Отца и Сына и Святаго Духа во веки. Аминь.
Великомученица Марина (30/17 июля по старому стилю)
Великомученица Марина является святой покровительницей девочек, девушек и женщин с именем Марина и Маргарита.
Святая Марина жила в III веке в Антиохии Писидийской в Малой Азии (территория Турции). Мать Марины умерла, когда девочка была в младенческом возрасте. Ее отец, главный жрец языческого храма, нанял кормилицу, которая была тайной христианкой. Кормилица, заменившая Марине мать, воспитала ее в любви к Христу.