Первомученик архидиакон Стефан (28/15 сентября по старому стилю)
После сошествия Святого Духа апостолы понесли евангельский свет в разные уголки земли. Христианская вера стала распространяться по миру, количество христиан быстро возрастало. Ученики Христа, которые уже не могли справляться с грузом забот, ложившимся на их плечи, предложили людям выбрать самых достойных мужей, чтобы они помогали апостолам нести слово Божие и заботились о страждущих и обездоленных.
Тех, кого избрал народ, апостолы посвятили в диаконы. Первым среди них был Стефан. Несмотря на свою молодость, архидиакон был наделен множеством ценнейших качеств, в том числе самоотверженностью, искренней верой в Христа и даром убеждения. Стефан не отказывал в помощи никому, для каждого он находил нужные слова. Архидиакон не уставал проповедовать христианскую веру, он принимал участие во всех богослужениях.
После посвящения в архидиаконы Стефан стал жить в Иерусалиме. На его проповеди, часто сопровождавшиеся чудесами, всегда собиралось множество горожан. Стефан говорил так убедительно, что многие из тех, кто его слушал, принимали святое крещение. Успех святого Стефана вызвал недовольство фарисеев, занимавших в те времена важные государственные должности.
Чтобы расправиться со Стефаном, его враги подкупили нескольких жителей Иерусалима, приказав им дать ложные показания против архидиакона. Когда Стефана вызвали в синедрион на суд, ему предъявили обвинения в богохульстве и оскорблении пророка Моисея. Понимая, что его обвинители подкуплены, архидиакон не стал оправдываться, а обратился ко всем с речью. Он говорил о многострадальной истории еврейского народа и приводил исторические примеры того, как люди не верили пророкам, посланным Господом, и расправлялись с ними.
Во время этой проповеди Стефан увидел, что небеса над ним разверзлись. Глядя вверх, архидиакон произнес: «Я вижу Сына Человеческого, стоящего рядом с Богом». После этих слов фарисеи набросились на Стефана и поволокли его за город, где стали избивать, требуя, чтоб он отрекся от Христа. Святой отказался, и тогда его забили камнями до смерти. Чувствуя приближение кончины, Стефан обратился к Господу с молитвой: «Господи Иисусе, не вмени им греха сего и прими дух мой». Сразу же после этого его душа отлетела к Богу.
Убив святого Стефана, его мучители вернулись в Иеру салим. Среди них был и молодой человек по имени Савл. Он не принимал участия в избиении архидиакона, но и не противился ему. Когда Савл возвращался домой, ему было видение, после которого он уверовал в Христа и принял святое крещение. Под именем Павла он, как и другие апостолы, отправился в чужие края проповедовать христианство.
Архидиакон Стефан был первым святым, принявшим мученическую смерть во имя Христа. Его подвиг воодушевил тысячи других христиан.
Молитва святому Стефану
О, святый первомучениче, апостоле архидиаконе Стефане! Преклоньше колена души и сердца нашего, тя молим: воздежи руце твои ко Господу и сподвижи всему роду человеческому Предстательницу и Ходатаицу к Сыну Своему, Пресвятую Матерь Деву, и о нас (имена) , присно прогневляющих грехом и леностию, моли Благаго Спаса нашего, да подаст нам благодать во благовременную помощь к покаянию, и твоим предстательством и заступлением Пресвятыя Матере Своея, в день он страшный и праведный, да не поставит пред нами грехи наша, но по щедротам Своим, тобою умолен быв, да речет душе нашей: спасение ваше есмь Аз во веки веков.
Благоверная Людмила Чешская (29/16 сентября по старому стилю)
Благоверная княгиня Людмила жила в конце IX – начале X века. Она была дочерью сербского князя. Родители отдали ее замуж за чешского князя Боривоя. И князь, и его молодая жена, и чешский народ – все в те времена были язычниками. Но вскоре венценосная супружеская пара приняла крещение от просветителя славян, равноапостольного Мефодия, архиепископа Моравского.
Князь и княгиня стали строить христианские храмы и просвещать свой народ. В возрасте 36 лет Боривой скончался. После его смерти Людмила жила в строгом благочестии, раздавая доставшееся ей имущество бедным.
Новым правителем Чехии стал старший сын Людмилы, Вратислав. Он находился у власти 33 года, и все это время его мать занималась тем, что заботилась о христианской Церкви. Когда Вратислав умер, чешский трон перешел его сыну, восемнадцатилетнему Вячеславу. Людмила воспитывала внука в христианской вере, однако его мать, Драгомира, была язычницей. Пользуясь неопытностью своего сына, Драгомира стала насаждать в чешском народе языческие обычаи. Людмила пыталась воспрепятствовать этому, и невестка от ненависти замыслила убить ее.
Когда Людмиле стали известны коварные замыслы матери Вячеслава, она уехала в город Течин. Но Драгомира послала туда двух бояр, приказав им убить благоверную княгиню. Вместе со своими слугами убийцы ворвались во дворец, где молилась святая Людмила, и задушили ее. Мученическую смерть она приняла в 927 году, когда ей шел 62-й год.
Святую погребли под городской стеной, и каждую ночь там появлялись зажженные свечи и происходили чудесные явления. Рассказывают, что один слепой прозрел, прикоснувшись к земле на могиле Людмилы.
Узнав об этих чудесных знамениях, внук Людмилы Вячеслав перенес ее святые мощи в храм великомученика Георгия Победоносца в Праге. Вскоре христианская Церковь канонизировала мученицу Людмилу. Она стала первой женщиной-славянкой, причисленной к лику святых. Ее канонизация произошла до 1054 года, когда Церковь разделилась на Восточную и Западную. Поэтому святую Людмилу почитают и православные, и католики. Благоверная княгиня Людмила считается одной из святых покровительниц Чехии.
Тропарь благоверной Людмиле Чешской
Оставльша тьму идолослужения и с горячей любовию прияв свет Православныя веры Христовы, явися ты, святая Людмило, яко звезда утренняя, и светом святости твоея истинный день Богопочитания в Честей земли начав.
Мученицы Вера, Надежда, Любовь и София (30/17 сентября по старому стилю)
Во II веке в Италии жила вдова София. Своих дочерей, Веру, Надежду и Любовь, названных так в честь главных христианских добродетелей, она воспитывала в смирении и благочестии.
Во времена правления императора Адриана (117–138), жестокого гонителя христиан, дочерей Софии, старшей из которых, Вере, исполнилось в ту пору всего 12 лет, схватили язычники. Девочек доставили во дворец императора. Тронутый юным возрастом христианок, Адриан стал уговаривать их отречься от Христа, пообещав им в награду счастливую жизнь в его дворце и благополучное будущее. Однако сестры не захотели отречься от своей веры, и разгневанный император приказал подвернуть их пыткам. Но по молитвенному слову юных христианок нанесенные им раны затягивались, не оставляя следа. Тогда Адриан велел палачам бросить их в котел с кипящей водой, но вода мгновенно остыла, и девочки вышли из котла невредимыми.
Потерпев поражение, император велел обезглавить праведниц на глазах у их матери.
После похорон девочек София оставалась у их могилы 3 дня. Все это время она возносила молитвы за упокой их души. На исходе третьего дня София тихо скончалась.
В 777 году святые мощи Веры, Надежды, Любови и Софии были торжественно перенесены из Рима в монастырь Эшо в Эльзасе.
Молитва святым Вере, Надежде, Любови и Софии
Вас, святыя мученицы, Веро, Надеждо и Любы, славим, величаем и ублажаем, купно с мудрою материю Софиею, ейже покланяемся, яко образ богомудраго попечения являющей. Умоли, святая Веро, Творца видимых и невидимых, да веру крепку, неблазненну и нерушиму подаст нам. Ходатайствуй, святая Надеждо, пред Господом Иисусом за нас грешных, да упование на благая Своя не отженет от нас, и от всякия скорби и нужды да избавит ны. Исповеждь, святая Любы, Духу истины, Утешителю, напасти и печали наша, да Той свыше сладость небесную низпослет душам нашим. Помозите убо в бедах наших, святыя мученицы, и, купно с мудрою материю вашею Софиею, молите Господа Бога, да сохранит (имена) под покровом Своим, да купно с вами и со всеми святыми превознесем и препрославим Пресвятое и Великое имя Отца и Сына и Святаго Духа, Предвечнаго Владыки и благих Содетеля, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Октябрь
Благоверный князь Игорь Черниговский (2 октября/19 сентября по старому стилю)
Благоверный князь Игорь, живший в середине XII века, был сыном Олега Святославича. Это было время братоубийственных войн и кровавых распрей между князьями. Потомки князя Мстислава затеяли борьбу с родом Ольговичей, с которым они находились в близком родстве, за киевский престол. В борьбу оказался поневоле втянут и князь Игорь Ольгович.
После смерти в 1146 году киевского князя Всеволода Ольговича новым правителем Киева стал его брат, черниговский князь Игорь. Однако его правление продолжалось всего две недели.
Недовольные правлением Всеволода, киевляне перенесли свою ненависть и на его брата. Когда к городу подошло войско Изяслава Мстиславича, князь Игорь встретил его со своей дружиной. Однако в ходе сражения киевляне предали его и приняли сторону Изяслава. Игорю пришлось бежать.
Четыре дня благоверный князь Игорь скрывался на болотах, а потом был найден посланными по его следу людьми Изяслава, который велел замуровать соперника в прорубе – бревенчатом срубе, не имевшем ни окон, ни дверей. Через несколько дней Игорь, не получавший ни еды, ни воды, заболел. Сжалившись над ним, Изяслав освободил благоверного князя.
Обессилевшего Игоря перевезли в Феодоровский монастырь, где он принял монашеский постриг с именем Гавриил. Иноки молились о его выздоровлении, и вскоре князь поправился. В течение года он мирно жил в монастыре. В 1147 году, желая отомстить ненавистным Ольговичам, киевляне созвали вече и постановили расправиться с Игорем. Киевский митрополит и духовенство старались образумить их, но киевляне не желали никого слушать. Не послушались они и нового правителя Киева, князя Изяслава Мстиславича, который вместе со своим братом Владимиром пытался предотвратить убийство.