— Где я? — хрипло спросила она.
— Там же, где и мы, — ответила вторая амбалша.
— А вы где? — уточнила тогда Настя.
Амбалши переглянулись.
— На Лазурном Берегу, — ответила та, что пониже. — В отеле «Рэдиссон».
Настя натянуто улыбнулась:
— А если серьезно?
— Если серьезно, то в психиатрической клинике, — сказала рослая. — Проще говоря, в дурдоме. В простом российском дурдоме.
— Правда? — Настя нахмурилась, пытаясь сообразить, разыгрывают ее или нет. — И за что нас с вами сюда упекли?
Тетки снова переглянулись.
— Она еще и острит, — с усмешкой проговорила та, что пониже.
— Это от тоски по галоперидолу и циклодолу, — заметила рослая. — Вот вколют ей еще три кубика, сразу станет не до шуток.
Настя снова посмотрела на грозные и туповатые лица теток.
— Так вы не психопатки? — уточнила она.
Рослая усмехнулась и покачала головой:
— Нет, родная. Мы — совсем наоборот. Ты хоть помнишь, как сюда попала?
Настя попыталась вспомнить, но перед глазами замелькали какие-то нечеткие и путаные фрагменты, и она удрученно покачала головой:
— Нет. Кажется, не помню.
— Тебя подобрали на улице, — объяснила та, что пониже. — Ты кричала, что за тобой гонятся экстрасенсы, и требовала, чтобы тебе дали пистолет и меч.
Настя облизнула пересохшие губы.
— Я… ничего этого не помню, — призналась она.
— Жаль, — сказала рослая. — А то мы уже послали человека в оружейный магазин — за пистолетом. Придется отменять заказ.
Санитарки — а в том, что это были санитарки, Настя теперь не сомневалась — весело засмеялись.
— И давно я здесь? — спросила Настя после того, как они перестали гоготать.
— Недавно, — сказала рослая. — Поднимайся. Пора идти в гости.
— К кому? — растерянно спросила Настя.
— К нашему главному экстрасенсу, — ответила рослая санитарка утрированно торжественным голосом. — Веди себя хорошо, и он подарит тебе волшебную палочку.
Спустя несколько минут амбалши-санитарки ввели Настю Лаврову в просторный светлый кабинет, стены которого были украшены детскими рисунками.
В глубине кабинета, за широким столом, сидел мужчина в медицинском халате. На вид ему было лет сорок. Лысоват, но строен и моложав, а в глазах, устремленных на вошедших, светился озорной добрый огонек.
— Сергей Павлович, мы тут привели фею цветов! — отрапортовала рослая санитарка.
— И обещали, что вы подарите ей волшебную палочку, — добавила приземистая. — Вы уж не обидьте девушку.
— Ну-ну, не очень-то резвитесь, — улыбнулся мужчина в халате и указал на кресло перед столом. — Присаживайтесь, девушка.
Настя, растерянно переминаясь, продолжала стоять у порога кабинета.
— Чего встала? — грубо проговорила у нее над ухом толстомордая санитарша. — Тебя врач зовет. Шевели батонами!
И несильно подтолкнула Настю в спину, а затем захлопнула за нею дверь. Настя прошла к креслу, стоящему перед столом врача. Села. Врач по-доброму посмотрел на нее и вежливо осведомился:
— Вы помните, как вас зовут?
Настя с силой потерла виски пальцами, убрала руки, посмотрела на врача и вдруг спросила:
— А это правда дурдом?
Во взгляде врача мелькнуло недовольство, но он улыбнулся и мягко проговорил:
— Это не дурдом. Это психиатрическая клиника.
— Ясно… — Настя огляделась. На окнах были решетки. Она снова посмотрела на врача. — Значит, вы решили, что я сумасшедшая.
Психиатр дипломатично улыбнулся.
— Никто здесь не считает вас сумасшедшей.
— Тогда, может быть, вы меня отпустите?
— Само собой. Но сначала мы вас немного подлечим. У вас расшалились нервы, это бывает. Неврозы и психозы в наше время — совершенно обычная вещь. Но мы успешно справляемся и с первым, и со вторым.
Настя молчала, хмуро и удрученно разглядывая свои колени.
— Итак, давайте познакомимся поближе, — снова заговорил психиатр. — Как вас зовут?
— Настя.
— А по батюшке?
— Евгеньевна.
— Ну, а фамилия у вас есть? — все с тою же сладкой улыбкой поинтересовался врач.
— Есть. — Настя бросила на него хмурый взгляд исподлобья. — Но я вам ее не скажу.
— Ладно. Не торопитесь. Я понимаю вашу осторожность. Меня зовут Сергей Павлович. Настя, прошлая наша беседа была несколько неудачной и, вероятно, не закрепилась у вас в памяти. Расскажите мне немного о себе.
Настя чуть прищурилась.
— Может, сначала вы?
— Я бы с радостью, — с улыбкой ответил психиатр. — Но в моей жизни нет ничего экстраординарного. Дом, работа, семья. А вот в вашей происходит много интересных вещей, я в этом уверен. Итак, что за экстрасенсы вас преследуют и что они хотят с вами сделать?
Настя помолчала. Потом потерла пальцами лоб и растерянно и неуверенно проговорила:
— Я точно не знаю. Есть эксы. Есть полуэксы. У них тоже способности, но не такие ярко выраженные, как у эксов… А вы правда думаете, что я сошла с ума?
— Ну… — начал было психиатр, но Настя его перебила.
— Это бы все объяснило, — сказала она. — И… я сейчас подумала… что мне даже стало бы легче.
— Возможно, вы…
— А это лечится? — все более оживляясь, спросила Настя.
— Что именно?
— Ну, эти сумасшествия. И всякие галлюцинации.
Он улыбнулся.
— В наше время существует много препаратов, которые…
— Хорошо! — Настя чуть порозовела от волнения. — Тогда начинайте лечить прямо сейчас. Чтобы я все это забыла. Можете?
Врач посмотрел на нее чуть удивленным взглядом.
— Для начала мы поговорим, — сказал он после паузы. — Расскажите мне все, что считаете нужным.
— Хорошо!
И Настя, уже почти не сомневаясь в том, что больна, начала удрученным голосом рассказывать психиатру обо всем, что пережила.
Когда десять минут спустя она закончила, Сергей Павлович прищурил свои добрые, внимательные глаза и вежливо сказал:
— Это очень необычно.
Настя вздохнула.
— Я знаю.
Несколько секунд врач молчал, обдумывая ее рассказ, затем спросил:
— Настя, вы любите читать фантастику?
— Раньше любила, — ответила Настя. — А сейчас как-то руки не доходят.
— В университете сильно загружают?
— Да, порядочно. — Она на секунду замялась, а затем осторожно спросила: — Скажите, Сергей Павлович, а галлюцинации могут быть такими реалистичными и яркими?
— Иногда галлюцинации выглядят намного реалистичнее, чем жизнь, — ответил врач.
— Значит, никакого Келлера и никакого кулона, накачанного магической энергией, не существует? И я все это выдумала?
— А вы сами как считаете?
Настя понурила голову.
— Я не знаю, — проговорила она. — Все выглядело так реально. И эти эксы, и стригои…
Сергей Павлович чуть склонил голову набок и сочувственно произнес:
— Сознание человека — крайне сложная структура. И, как в каждой сложной структуре, иногда в нем случаются сбои.
— Думаете, вы сможете починить мне мозги?
— Это наша профессия. Поверьте, ваш случай хоть и интересный, но не самый оригинальный и не самый сложный.
— Правда?
— Правда. Мы вернем вас в нормальное состояние, Настя. Но чтобы это произошло как можно быстрее, вы должны нам помочь.
— Я готова! Но… не знаю как.
Доктор вновь ободряюще улыбнулся.
— Будьте с нами искренни. И, пожалуйста, отвечайте на все вопросы правдиво и максимально точно. И помните — все это только ради вашего здоровья. Никто в клинике не заинтересован, чтобы вы пробыли здесь долго. Для начала давайте поразглядываем карточки Роршаха.
Врач выдвинул верхний ящик стола и достал пачку плотных листков. Взял из пачки верхний и положил перед Настей:
— Как по-вашему, что здесь изображено?
Настя посмотрела на черные кляксы и ответила, почти не задумываясь:
— Маг-птичник, а вокруг него — птицы.
— Гм… — Сергей Павлович чуть нахмурился. — Ваше воображение, Настя, создало удивительную по своей сложности картину. — Он достал новую карточку и положил ее перед Настей: — На что это, по-вашему, похоже? — спросил он.
— На пистолет, — ответила Настя.
— Пистолет? Почему именно пистолет? Вам кто-то угрожал пистолетом?
Настя ощутила внутри себя черную, гнетущую пустоту.
— Я… не помню, — пробормотала она.
Сергей Павлович пристально посмотрел ей в глаза.
— Порой мы сами не знаем, откуда берется та или иная ассоциация, — сказал он.
На стол легла следующая карточка.
— Что изображено здесь?
— Это… чудовище, — неуверенно проговорила Настя.
— Вам приходилось видеть его раньше?
— Не помню.
Некоторое время Сергей Павлович с любопытством разглядывал Настю, потом сложил карточки Роршаха и убрал их в стол.
— Настя, — начал он мягким, вкрадчивым голосом, — вы, конечно, слышали, что в лечении мы применяем гипноз?
— Слышала. Вы собираетесь меня загипнотизировать?
— А вас это пугает?
Она покачала головой:
— Нет. Но меня еще никто никогда не гипнотизировал.
— Все когда-то бывает в первый раз, — мягко проговорил врач. — Сядьте поудобнее, и мы начнем.
— Прямо сейчас?
— А зачем тянуть? Вы должны полностью расслабиться и внимательно слушать мой голос. Сможете?
— Да. Я попробую. — Настя поерзала в кресле. Потом сказала: — Я готова.
— Смотрите мне в глаза, — негромко, но властно проговорил Сергей Павлович. — Чтобы у нас все получилось, вы должны сами этого захотеть. Все зависит от вашей воли, и только от нее.
— Я постараюсь, — с готовностью сказала Настя.
— Внимательно слушайте мой голос… — Сергей Павлович чуть подался вперед и, пристально глядя Насте в глаза, проговорил: — Ваше тело полностью расслаблено. Ваша голова пуста. Ни одной мысли, никаких тревог — ничего! Вы ни о чем не думаете и не слышите ничего, кроме моего голоса.
«Хотела бы я, чтобы так оно и было», — с горечью подумала девушка.
— Не пытайтесь сопротивляться. Расслабьтесь и подчинитесь мне. Вашей воли больше нет. Есть только моя воля, и она полностью подчинила вас себе. А теперь отвечайте: где теперь Кулон Чивера?