Жестяной чайник достался сержанту Сапунову, запасные сапоги – старшине Черемных, флягу со спиртом лейтенант отдал майору Крупенко.
Вечером, когда усталые офицеры СМЕРШа пили чай в землянке, Горностаев вспомнил про оставшиеся ивашовские сухари, достал мешочек и потряс над грубым столом.
Сухари вперемешку с поцелуями посыпались на свежеструганные доски.
– Что это такое? – Крупенко взял поцелуй.
– А черт его знает, товарищ майор, – пожал плечами Горностаев…
Капитан Воронцов откусил:
– Жвачка, наверно. Американцы, наверно.
– Та ну ее к бису эту живачку! Поотравимсь еще… – Крупенко выбрал поцелуи из сухарей, протянул лейтенанту Огурееву:
– Ну-ка, Сашок, кинь у печурку…
Огуреев отворил дверцу печки и швырнул поцелуи в огонь. Затрещало, запахло чем-то приторным…».
Образно выражаясь, «смершевцы» поедом ели армию, за что их искренне ненавидели красноармейцы и командиры боевых частей. Людоедские и мародерские манеры были среди контрразведчиков в порядке вещей. «Смершевцы» творили постмодернистский мир задолго до появления термина «постмодернизм». В этом мире дезертиры по мановению пера превращались в шпионов, браконьеры, глушившие рыбу, – в диверсантов, а сказавшие спьяну лишнего – в злостных агитаторов-антисоветчиков.