– Это верно.
– Когда ты в последний раз говорила с родителями, прежде чем вернулась в свой дом в ту ночь?
– Как раз перед тем, как меня снова упекли под опеку. Случай улизнуть и повидаться с мамой в закусочной мне не перепал.
– И как твоя мама выглядела, когда вы виделись в последний раз?
– Отлично. Нормально. Мы просто болтали.
– А потом вдруг этот тип явился к ним домой, чтобы убить их, и твою мать это не удивило?
Джули заморгала.
– Вы хотите сказать, что-то должно было произойти после того, как я виделась с ней в последний раз, но прежде чем тот тип явился к нам домой?
– Нет, это должно было произойти между вашей последней встречей и обедом твоих родителей с Брумами, где все они выглядели, будто увидели призрака, по словам Шерил.
– Но мы не знаем, что это было.
– Но сужение временных рамок может помочь. Как я понимаю, либо что-то случилось с твоими родителями, они что-то обнаружили и сообщили Брумам. Либо Брумы что-то узнали и сообщили твоим родителям.
– А как же Уинды?
– Вот это своего рода карт-бланш. Их на обеде не было, но они тоже должны быть как-то причастны, иначе с какой бы стати погибли?
– По-вашему, это как-то связано с их армейской службой?
– Нутром чую, что связано. Но факты на это не указывают. А именно мое участие во всём этом. Если я прав и причиной всей этой катавасии служу я, к чему припутывать в нее твоих родителей, Брумов и Уиндов? Я ни с кем из них не знаком.
– То есть вы вправду думаете, что все это как-то завязано на вас?
Роби уловил невысказанный вопрос.
«Не из-за меня ли убили ее родителей?»
– Да, по-моему, завязано. Иначе слишком уж много совпадений.
Джули поразмыслила над этим.
– Выходит, или Уинды, или мои родители, или Брумы что-то узнали. Мужики служили вместе и поэтому могли сказать об этом друг другу. Злодеи всё выяснили и вынуждены были их убить.
– Звучит логично.
– Ага, пожалуй, – проронила девочка, отведя взгляд.
Роби выждал несколько напряженных мгновений, прежде чем нарушить молчание.
– Джули, я не ведаю, что происходит. Если все это и вправду из-за меня и твои родители и остальные угодили между молотом и наковальней, я сожалею.
– Я не виню вас за случившееся с моими родителями, Уилл, – промолвила она, хоть и без убеждения в голосе.
Встав, Роби начал вышагивать из угла в угол.
– Что ж, может, и следовало бы, – бросил он через плечо.
– Сколько вас ни вини, их этим не вернешь. И мое желание не изменилось. Я хочу добраться до тех, кто это сделал. До всех до единого.
Сев на место, Роби поглядел на нее.
– Полагаю, получается не более чем двадцатичетырехчасовое окно, когда весть, погубившая твоих родителей, циркулировала между Уиндом, Брумом и твоим папой. Если нам удастся отследить звонок, перемещения или любого рода общение в рамках этой группы, мы смогли бы лучше управиться со всем этим.
– А вы можете?
– Мы можем хотя бы попытаться, черт возьми. Проблема в том, что пока не удалось нарыть в их прошлом ничего такого, что могло бы послужить катализатором всего этого.
– Ну, они же в отделении были не одни, правда? Личный состав отделения – это девять или десять солдат под командованием штаб-сержанта…
– Откуда ты знаешь?
– Курс американской истории. Мы изучаем Вторую мировую войну. Так что мой папа, Уинд и Брум – трое. Это означает, что надо отследить еще шестерых или семерых.
Роби тряхнул головой, гадая, как они проглядели столь очевидный факт. А потом посмотрел на грудь Джули.
Прямо на ее сердце сияла лазерная точка.
Глава 75
Уилл никак явственно не отреагировал на лазерную точку, зная, что это прицел снайперской винтовки. На окно он не посмотрел даже мельком, понимая, что жалюзи чуть приоткрыты. Винтовка и стрелок где-то там, вероятно, в тысяче ярдов от квартиры, явно больше не конспиративной и опасной дальше некуда.
Мысленно устроил себе нагоняй за то, что не заметил приоткрытых жалюзи раньше.
Сунул руки под стол, отделяющий его от Джули. Улыбнулся.
– Чего смешного? – с недоумением полюбопытствовала она.
– Ты когда-нибудь играла в игру «Замочи крота»?
– Гм… вы что, нездоровы, Уилл?
Тем временем Роби ощупывал нижнюю поверхность стола. Сплошная древесина, не ДСП. Это хорошо. Толщиной около дюйма. Может, сойдет. Должно сойти. Ему придется проделать два движения, каждой рукой по отдельности. Он набрал в грудь побольше воздуху и улыбнулся еще шире, потому что, если Джули сделает какое-нибудь внезапное движение, пиши пропало.
– Я тут подумал об одном происшествии, случившемся со мной давным-давно…
Одной рукой Уилл опрокинул стол так, чтобы тот загородил Джули от снайпера, а другой выхватил свой «Глок».
Джули завизжала, когда Роби выстрелил, прикончив верхний свет. Винтовочная пуля разбила окно, вошла в дерево и прошла навылет, но барьер сбил траекторию пули, впившейся в стену слева от Джули.
– На пол! – рявкнул Роби. Девочка тотчас же распласталась на животе. Послышался топот ног, бегущих по коридору.
Роби нырнул за стол и повернулся к Джули, распластавшейся на полу, накрыв голову ладонями.
– Ты цела?
– Да, – дрожащим голосом отозвалась та.
– Это ты приоткрыла жалюзи на окне?
Джули уставилась на Роби.
– Нет, они так и были, когда я сюда вошла.
Дверь начала открываться.
– Роби, вы в порядке? – раздался голос.
Уилл узнал голос одного из агентов, приставленных для охраны, и крикнул в ответ:
– Положите ствол на пол и ногой подтолкните в комнату.
– Какого черта творится, Роби?! – гаркнул один из агентов.
– То же самое я хочу спросить у вас. Кто открыл жалюзи в этой комнате?
– Жалюзи?
– Ага, жалюзи. Потому что снайпер только что сделал выстрел как раз через эту щель. Так что если у вас нет ответа, я застрелю первого же, кто переступит этот порог. Мне плевать, будете это вы или кто-нибудь другой.
– Роби, мы из ФБР.
– Ага, а я не на шутку осерчавший мужик с «Глоком». И куда это нас заведет?
– Снаружи снайпер?
– Именно так я и сказал. Вы не слышали выстрел?
– Замрите!
Послышался топот ног, бегущих прочь.
Роби поглядел на Джули, а потом обратно на окно. Замирать он вовсе не собирался. Извлек телефон и набрал номер Вэнс. Она ответила.
– Снайпер на конспиративной квартире, – выложил Роби. – Где-то «крот». Требуется подмога. Сейчас же.
Дав отбой, он взял Джули за руку.
– Не поднимайся.
– Мы погибнем?
– Просто не высовывайся и следуй за мной.
Он вывел ее из комнаты, проверил коридор, и оба побежали, но не к передней или задней двери, а к противоположной от выстрела стороне дома. Скорчившись, сели в комнате, и Роби, вытянув шею, украдкой выглянул из окна. Невооруженным взглядом ему нечего и рассчитывать провести тщательную рекогносцировку местности, но блика от прицела он не заметил, хотя современное высокотехнологическое оборудование может и не давать предательских отблесков света. Не угадаешь, к какой категории отнести парня, велевшего ему замереть – союзник или неприятель, – и вряд ли так уж разумно будет дожидаться, чтобы выяснить это однозначно.
Их появление наверняка поджидают либо из задней двери, либо из окна на стороне дома, противоположной позиции снайпера. Так что Уилл наметил выйти через переднюю дверь.
Но сначала надо ее достичь.
Они пробрались обратно в коридор и, с Роби во главе, медленно двинулись к передней части дома. В окрестностях дома лишь одна дорога и для въезда, и для выезда. Других домов поблизости нет. Чтобы попасть сюда, надо очень сильно этого хотеть. И кто-то явно хотел. И сделал это, прибегнув к помощи кого-то изнутри.
Выглянув из-за угла в гостиную, Роби увидел одного из агентов, лежащего ногами к входной двери, с лужей крови у шеи. Это не пулевое ранение. Роби услышал бы выстрел, да и такую дырищу может проделать только дробовик. Должно быть, ножом. Ладонью зажать рот, полоснуть клинком по шее – почти бесшумно. Смерть очень быстрая.
Зажать ладонью рот… Для этого убийца должен быть совсем рядом.
Еще один предатель в рядах.
– О боже!
Уилл оглянулся на Джули. Она только что увидела труп.
– Не смотри, – бросил Роби.
Опять постучал по клавиатуре телефона. Вэнс сняла трубку. Роби слышал звук двигателя автомобиля. Похоже, разогналась за сотню.
– Тут один мертвый агент. Где остальные, не знаю. У покойника рана из положения непосредственного соприкосновения. Его уложил тот, кого он считал другом.
– Вот же жопа! – воскликнула Вэнс.
– Ты далеко?
– В трех минутах.
Убрав телефон, Роби повернулся к Джули:
– Мы выйдем через переднюю дверь, но нужно отвлечь внимание на другое место.
– Ладно, – сказала Джули; взгляд ее метался от Роби к покойнику и обратно. – И как?
Роби выбросил патрон из патронника, извлек магазин, удалил два верхних патрона, вставил два других, которые достал из кармана пиджака, и вогнал обойму на место. Передернул затвор, загнав в патронник новый патрон. Осторожно подобрался к двери и ногой приоткрыл ее.
– Что вы собираетесь делать? – поинтересовалась Джули. – Проложить дорогу отсюда выстрелами?
– Закрой уши.
– Что?
– Зажми уши и отвернись от двери.
Роби подождал, пока она исполнит это. Потом прицелился и выстрелил.
Первая пуля попала в бензобак черного бюровоза, припаркованного на подъездной дорожке. Зажигательная, она воспламенила пары бензина, и взрыв швырнул седан в воздух.
Второй выстрел был направлен во второй бюровоз, припаркованный рядом с первым. Секунду спустя облака пламени от обоих автомобилей слились воедино.
Роби схватил Джули за руку, и они во весь дух ринулись по подъездной дорожке. Держась за стеной пламени и дыма и уповая, что она прикроет их от того, кто только что пытался убить Джули, свернули прочь от дома и побежали по улице. На бегу Роби ломал голову, стоит ли пытаться добраться до своей машины; с равным успехом можно нарисовать у себя на лбу мишень.