– Но не настолько предан, чтобы быть с ней до конца?
– Опять же, этого объяснить я не могу.
Дав отбой, Роби поглядел на медсестру.
– Тело еще здесь?
– Нет, представители похоронного бюро уже забрали его.
– А ее муж даже не появился? Ее дочь знает?
– Понятия не имею. Надо думать, мистер ван Бюрен связался с ней. Он не просил нас сделать это, а без этого мы не имеем права делать подобные уведомления.
Роби позвонил Вэнс, но опять напоролся на автоответчик. Потом позвонил Синему, но тот тоже не отвечал.
Уилл бегом припустил по коридору к палате ван Бюрен. Толкнул дверь и увидел пустую кровать. Подошел поближе, взял фото и поглядел на Джорджа ван Бюрена. Короткая стрижка, мускулистое телосложение. Может статься, военный или бывший военный…
Медсестра, увязавшаяся за ним в коридоре, стояла за порогом.
– Это было так необходимо? – вопросила она.
– Ага, очень. – Роби стремительно развернулся. – Джордж ван Бюрен. Вы говорите, видели его. Он когда-нибудь приходил в мундире?
– В мундире?
– Ага, военном или вроде того…
– Нет, ни разу не видела. Он одевался совершенно нормально. – Она шагнула вперед. – Нам нужно собрать личные вещи миссис ван Бюрен и отправить их ей домой.
– Мне нужен адрес этого дома.
– Мы не можем давать информацию подобного рода.
Роби сделал длинный шаг, вдруг встав всего в паре дюймов от нее.
– Не нравится мне разыгрывать из себя говнюка, но в этом случае придется. Это вопрос национальной безопасности. И если у вас есть сведения, которые поспособствуют предотвращению нападения на эту страну, но вы не предоставите их федеральному офицеру по его запросу, то отправитесь в тюрьму – очень надолго.
Охнув, сестра проронила:
– Следуйте за мной.
Через минуту Роби уже несся в своем автомобиле по дороге.
Глава 91
Ван Бюрены жили минутах в двадцати от хосписного центра.
Роби уложился в пятнадцать.
Жилища среднего класса, крепко стоящего на ногах. Баскетбольные кольца. Фургоны и легковые автомобили американского производства на коротких асфальтовых подъездных дорожках. Озеленение собственными силами. В поле зрения ни единого дворецкого или «Роллс-Ройса».
Роби нацелился на дом ван Бюрена, угнездившийся в конце улицы. Дом стоял темный, но одна автомашина была припаркована на дорожке.
Остановив автомобиль у бордюра, Уилл достал пистолет и крадучись двинулся к дому. Стучать в переднюю дверь не стал. Заглянул в одно из окон. Ничего не видно.
Поспешил в обход к задней стороне. Выдавил локтем стекло задней двери и просунул руку, чтобы открыть замок. Извлек фонарик и двинулся по дому. Много времени это не отняло. Проверив все комнаты, закончил путь в гостиной.
Посветил фонариком по сторонам. Луч натыкался на различные предметы на стенах и полках. Проскочив один из них, он вернулся. Бросился к нему и взял в руки.
Фотография ван Бюренов.
Мать, дочь и отец.
Мама была в своей полевой форме.
Взгляд Роби сфокусировался на отце.
Джордж ван Бюрен тоже был в форме – причем весьма узнаваемой.
Белая рубашка, черные брюки. Черная фуражка.
Форма кадрового офицера Униформенного подразделения Секретной службы Соединенных Штатов.
Джордж ван Бюрен помогает охранять президента Соединенных Штатов.
А потом синаптической вспышкой на Роби снизошло озарение, связавшее разрозненные концы.
Он наблюдал, как Энни Ламберт идет по коридору. Потерял ее из виду секунд на тридцать. Но потом снова углядел. За эти секунды она переоделась.
А затем Уилл напрочь забыл об Энни Ламберт, мысленно перенесясь в тот самолетный ангар в Марокко. Через оптический прицел он следил, как Халид бен Талал взбирается по ступеням в свой авиалайнер. После этого Уилл ненадолго потерял принца из виду. А когда снова углядел, саудит шагал по проходу самолета, чтобы занять свое место напротив русского и палестинца.
Вот тогда-то Роби и заметил ремни, опоясывающие принца. Предположил, что эти ремни удерживают его нательную броню. Но до посадки в самолет бронекомплекта на принце не было. Роби следил за ним пристально. Он заметил бы абрис бронежилета под халатом. А на его надевание уходит отнюдь не несколько секунд, особенно для человека в халате и с внушительным брюхом.
Теперь произошедшее стало ясно как день.
Талала предупредили о возможном покушении. Вместо себя он на встречу отправил кого-то другого – вероятно, двойника, услугами которого пользовался регулярно. Может, считал, что его попытается убить русский или палестинец. Может, подозревал, что в близком окружении есть предатель или снайпер вроде Роби терпеливо дожидается случая нажать на спусковой крючок. Обвел вокруг пальца всех до единого. Вместо него умер двойник.
Теперь Роби принялся прокручивать в голове беседу, подслушанную тогда ночью. Теперь она приобрела критическое значение.
«Совершить такое, что, по общему мнению, бессмысленно даже пытаться.
Слабейшее звено.
Готовность умереть».
Возможна лишь одна мишень.
Президент Соединенных Штатов.
Теперь угон внедорожника Секретной службы обрел смысл. Им нужен был кто-то внутри. И они располагали Джорджем ван Бюреном.
И факт, что они позволили Элизабет ван Бюрен умереть, поведал Роби, что момент покушения настал.
И миллиарды Талала подкупили людей этой страны выполнять его повеления.
Потом ему вспомнились слова Энни Ламберт: когда президент вернется в округ Колумбия, в Белом доме зададут банкет.
Достав телефон, Уилл быстро провел интернет-поиск.
Увидел результаты и выбежал из дома.
Сегодня вечером президент принимает наследника престола Саудовской Аравии.
Сегодня Талал убьет двух зайцев одним камнем.
Сукин сын организовал покушение на обоих.
Глава 92
Роби был уже на полпути в округ Колумбия, когда наконец дозвонился до Синего. Сжато изложил ему свои последние умозаключения.
Ответ Синего был столь же лаконичен. Он встретит Роби в Белом доме с подкреплением. И предупредит соответствующие органы.
Двадцать минут спустя Уилл тормознул у бордюра, выскочил из машины и побежал.
Он несся по Пенсильвания-авеню к передним воротам Белого дома. Бросил взгляд на часы. Почти одиннадцать. Должно быть, прием уже пошел на убыль. И если покушение еще не произошло, то скоро произойдет.
Углядев Синего с группой людей, сгрудившихся перед передними воротами Белого дома, Роби сразу заметил, что это пестрая смесь из ФБР, секретной службы и нацбеза. Ни одного сотрудника Секретной службы в форме. Должно быть, решили, что, раз неизвестно, насколько вширь пошел заговор, лучше униформенных сюда не привлекать.
Роби подбежал к ним.
– Известно, где ван Бюрен?
– На службе, – сообщил Синий. – Мы говорили с агентами секретной службы внутри. Его сейчас разыскивают. Проблема в том, что нельзя показывать виду, будто мы что-то заподозрили. Ван Бюрен может быть не единственным их активом, находящимся там.
Один из людей в штатском оглядел Роби с головы до ног – ростом около шести футов и трех дюймов, с седеющими волосами и лицом, на котором каждый национальный кризис оставил свою тревожную морщинку. Уилл узнал в нем директора секретной службы. Он помнил, что его отец был агентом-ветераном, бывшим сбоку от Рейгана, когда в того стреляли. Говорят, нынешний директор стал агентом с подстрекательства своего старика. И присягнул, что пока он на посту, ни один президент не умрет.
– Это вы забили тревогу? – спросил директор.
– Я, – подтвердил Роби.
– Я чертовски надеюсь, что вы правы. Потому что если нет…
– Если я неправ, ничего плохого не случится. Но если я прав…
Директор перевел взгляд на Синего:
– Войдем через вход для посетителей. Так мы привлечем меньше внимания. Будем уповать, ван Бюрена захомутают еще до того, как мы войдем.
– А президент? – спросил Роби.
– Обычно в случае подобной угрозы мы уже упрятали бы его либо на личную квартиру, либо в бункер под Белым домом. Но если замешан ван Бюрен… ему известен наш протокол, и он мог предусмотреть какую-нибудь западню. Так что мы решили изолировать президента в нетипичном месте – Семейной столовой. Вместе с кронпринцем, кое-кем из администрации президента и некоторыми избранными особо важными персонами, наверняка не представляющими угрозы. Никого из униформенных в подробности системы безопасности не посвятили, только агентов в штатском. Ван Бюрен мимо них не проскочит. Мы проделали это деликатно. Теперь нам только надо найти ван Бюрена. – Помолчав, он повторил: – Но я чертовски надеюсь, что вы ошиблись на этот счет.
– Тот факт, что вы до сих пор не смогли засечь ван Бюрена, говорит, что я прав, – отозвался Роби.
Они бегом устремились к посетительскому входу и быстро миновали контрольный пункт. Всех униформенных офицеров секретной службы сняли с внутренней охраны и сосредоточили в коридоре, не сказав зачем. Каждого из них опросили. Ни один не знал, где ван Бюрен. Его назначили в периметр безопасности на цокольном этаже у библиотеки.
Там его не было.
Все помещения нижнего этажа проверили.
Роби и остальные побежали по коридору и вверх по лестнице на главный этаж Белого дома. Когда они стремительно шагали по Центральному холлу к Парадной столовой, примыкающей к Семейной столовой, один из агентов в их группе получил сообщение по своей гарнитуре.
– Ван Бюрена нашли, – доложил он.
– Где? – сразу же спросил директор секретной службы.
– В кладовой в Западном крыле.
Они изменили направление и вскоре уже были на месте. Там их направили в помещение, где нашли ван Бюрена.
Передний агент с маху распахнул дверь, и они увидели ван Бюрена, валявшегося на полу без сознания и связанного по рукам и ногам. В его волосах лоснящейся заплаткой пламенела кровь.
Один из агентов опустился рядом с ним на корточки и пощупал пульс.
– Жив, но его крепко приложили.