Из темноты появился большой черный внедорожник, из которого на ходу выскочили люди. Все они были вооружены. Мила ужаснулась, не понимая, что ее ждет.
Глава 16
– Что значит – принцесса не вернулась в Эрминию? Мы же собственными глазами видели, как взлетает ее вертолет.
Паскуале выглядел озабоченным:
– Я знаю, сир. Но, похоже, вертолет захватили до того, как она добралась до дворца, и принцессу похитили. Никто не знает ее местонахождения.
– А пилот? Ее сопровождающий? Где они?
– Ее сопровождающим был глава вооруженных сил королевства. Его ранили, но ему, по-видимому, удалось бежать. В докладе, который я получил из дворца Эрминии, сказано: когда он пришел в сознание, то увидел, что принцессы нет, а вертолет пустой. Он полетел обратно во дворец.
Тьерри запустил пальцы в волосы и принялся ходить туда-сюда. Это его вина. Он отпустил Милу. Если бы он согласился ее выслушать и дал ей второй шанс, о котором она его умоляла и который они оба заслужили, трагедии не случилось бы.
– Что делает Рокко? – спросил Тьерри.
– Король отправил войска на поиски принцессы. Генерал расплывчато указал координаты места приземления. Судя по всему, навигатор вертолета был к тому моменту неисправен. Он старался оставаться в сознании во время полета, но помнит мало.
– И все же, он долетел до дворца?
– Да, сир.
Тьерри снова сел за письменный стол и уставился на документы, словно они могли пролить свет на местонахождение принцессы. Что-то было не так, но он никак не мог понять, что именно.
– Какое у генерала ранение?
– В него стреляли из пистолета, сир, – сообщил ему Паскуале. – Стреляли с близкого расстояния. Он потерял много крови. Ему требуется переливание крови и операция.
Значит, генерал не причастен к похищению принцессы. Вне сомнения, брат Милы прикажет тщательно допросить генерала, а пока Тьерри должен сделать хоть что-нибудь. Он был в такой ярости после возвращения из охотничьего домика, что буквально ничего не соображал и действовал эмоционально.
Когда Мила попросила его о встрече, он согласился, но оказался не готов ее слушать. Его настолько поглотил гнев, что Тьерри жаждал лишь доказать Миле, будто у них нет совместного будущего. И тем не менее в настоящее время он хочет только одного – чтобы она была в безопасности. При одной мысли о том, что ей угрожает опасность, его прошибает холодный пот. Но он не имеет права показывать свой страх. Он обязан найти Милу, что бы это ему ни стоило.
Да, нужно заняться поисками Милы. Найти ее и сказать, что он был колоссальным дураком, позволив ей уйти. Если у него когда-либо будет возможность снова ее обнять, он признается, что он простил ее, и никогда ее не отпустит. Конечно, он был вне себя от злости, когда она назвала свое настоящее имя. Никому не нравится, когда его водят за нос. Но его тронуло то, как она боролась за свою любовь. Его тяготила мысль о том, что он проживет свою жизнь без Милы.
Ярость кипела в его душе последние несколько дней. Она подпитывала его возмущение и разочарование по поводу поступка Милы. Но неужели все так плохо? Он раскрыл ей свое сердце, поделился сильными страхами и секретами, полагая, что она проститутка, а не женщина, с которой он собирался провести остаток своей жизни. Тьерри совершил ужасную глупость. Все эти вопросы и переживания он должен был обсуждать с женой, а не с чужой женщиной.
Что было бы, если бы мисс Ромоло действительно приехала в охотничий домик? Пожалел бы Тьерри об интимных отношениях с ней, взамен которых разделил ложе со своей принцессой? Благодаря махинации Милы, он делился своими мыслями и чувствами с правильной женщиной. Он влюбился в эту женщину. Он занимался с ней любовью.
И он отреагировал на ее признание с ледяной яростью, прибавляя тяжести ее вине. Он был дураком. Он не заслужил ее любви. То, что сделала Мила, было сделано ради них обоих. Ради любви. А он отверг ее любовь. Но теперь он должен ее вернуть.
– Я обязан ее найти, Паскуале. Немедленно вызовите ко мне руководителя нашей команды специального назначения.
На лице Паскуале появилось выражение отцовского одобрения.
– Конечно, сир. На самом деле, капитан уже едет к вам.
Тьерри удивленно посмотрел на Паскуале:
– Уже?
– Я подумал, что так будет лучше, сир, учитывая ваши чувства к принцессе.
– По-видимому, вы знаете меня лучше, чем я себя?
Вопрос остался без ответа. В дверь резко постучали. Вошел капитан спецподразделения, и помощник Тьерри направился к двери.
– Паскуале? – окликнул его Тьерри.
– Да, сир?
– Спасибо. Я благодарю вас от всей души.
– Поблагодарите меня, когда вернете ее, сир. Тогда все мы будем благодарить судьбу.
Мила провела в заточении уже пять дней. В комнате, в которую ее привели, была только кровать и деревянный стул с прямой спинкой. На кровати лежал матрас и колючее шерстяное одеяло. Мила решила, что она должна быть благодарна за эти маленькие удобства. Пусть кровать шаткая, зато ей не приходится спать на холодном каменном полу.
Судя по знакомым, вырезанным в камне геральдическим знакам на стене с окном, Мила находится в старой заброшенной крепости недалеко от границы Эрминии. На границе было полно таких разрушающихся зданий, напоминающих о прежних, более опасных и нестабильных временах. Большинство зданий были полностью разрушены. Но, судя по защелкам и замкам на двери ее комнаты, эту крепость, по крайней мере, частично отремонтировали.
Мила подумала, что по иронии судьбы ее похитили вскоре после того, как она похитила Оттавию Ромоло. Но, по крайней мере, Мила обеспечила женщине комфорт и даже роскошь. В этой комнате, которая больше напоминает клетку, нет даже проточной воды. Милу раздражало, что ей приходилось использовать ночной горшок, а потом передавать его молчаливому стражнику за пределами комнаты. Один раз ей даже захотелось выплеснуть содержимое ночного горшка на стражника, когда он открыл дверь, и бежать. Но куда бы она побежала? И к кому? Она понятия не имела, где именно находится, а ее охранники были, без сомнения, хорошо обучены. Кроме того, они вооружены. Она не сомневалась, что они, не колеблясь, открыли бы по ней огонь при необходимости. Она должна верить, что Рокко послал на ее поиски своих людей.
Перед тем как ее поместили в эту комнату, она кратко пообщалась с одним из похитителей. Он объяснил цель ее пребывания здесь. Мила была потрясена. Мужчина оказался членом движения, которое нагнетало напряженность между Эрминией и Сильвеном. Потенциальная угроза развязывания войны была для мятежников большим бизнесом. Среди них оказалось несколько крупных политических фигур, в том числе безымянный и безликий претендент на трон Эрминии, который выдвигал собственные требования. Милу освободят после того, как Рокко добровольно отречется от престола в пользу своего незаконнорожденного старшего брата. Если Рокко откажется выполнить это требование, Мила станет бесполезной для своих похитителей и ее могут убить.
Она не хотела, чтобы ее брат отрекался от престола. Несмотря на различия их характеров, она знала, что он хороший руководитель и прекрасный человек. Она очень волновалась, что из-за нее брат подвергается дополнительному, ненужному стрессу. У него прибавилось хлопот, которых у него и так предостаточно. И она не хотела умирать.
Мила попыталась отвлечься, вышагивая по периметру комнаты. Она могла сосчитать число блоков на каждой стене, даже не глядя на них. Она чувствовала, что ей нужно сохранить силы. Хотя ей ежедневно давали воду, похитители не думали регулярно ее кормить. В последний раз она ела три дня назад. При мысли о жалкой порции холодной тушенки у нее скрутило живот, но она старалась не обращать внимания на дискомфорт, останавливаясь перед узким окном, которое связывало ее с внешним миром.
Стояла ночь. Дул холодный промозглый ветер, предвещая бурю. Мила надеялась, что крепостные стены достаточно толстые и дождь не проникнет к ней в комнату. Уже плохо, что она устала, замерзла и проголодалась. Не хватало еще вымокнуть.
Она подумала о последней встрече с Тьерри. Она не хотела умереть, не увидев его снова. Она покачала головой. Она не желает умирать. Мила легла на узкую кровать и свернулась калачиком под тонким одеялом.
Закрыв глаза, она будет думать о райской неделе с Тьерри. О долгих прогулках верхом, которые они совершали почти каждое утро. Об их первом настоящем поцелуе. О ночи, когда они занимались любовью до того, как все выяснилось и Мила с позором отправилась домой.
Она почувствовала, что начинает засыпать, хотя по-прежнему думала о человеке, который завладел ее сердцем.
Она проснулась, услышав, как открывается дверь. Послышался мужской голос.
– Она здесь.
– Мила! С тобой все в порядке? Проснись, моя Эйнджел, – резко прошептал ей на ухо знакомый голос.
Хок? Она сказала себе, что этого не может быть, и сжалась под одеялом. Ей снится сон. Возможно, от голода у нее начались галлюцинации.
– Мила! Вставай!
Ну вот, снова этот голос. На этот раз сильная рука схватила ее за плечо и резко тряхнула. Мила открыла глаза. В полумраке она почти не видела, кто перед ней. Она разглядела только надвигающуюся на нее фигуру человека в черном, с темной балаклавой на голове. Она глотнула воздух, чтобы закричать. Неужели ее сейчас убьют?
Мужчина прижал руку к ее рту, заглушая крик, и сорвал балаклаву с головы. Тьерри! Это был Тьерри. Он здесь. Неужели он реален? Она моргнула, всматриваясь в его лицо.
– Ты ранена? – тихо спросил он.
Она покачала головой, и он убрал руку от ее рта, потом наклонился и поцеловал ее в губы. Если Мила прежде сомневалась, что перед ней Тьерри, то прикосновение и вкус его губ развеяли все ее сомнения. Его поцелуй был кратким и резким, но убедительным.
– Ты можешь идти? – спросил он вполголоса.
Она кивнула, окончательно проснувшись и понимая, что должна молчать.
– Умница. – Тьерри одобрительно улыбнулся. – Теперь мы вытащим тебя отсюда. Ты обута?