— Примерочная в одном из магазинов, — объяснил малознакомыми словами Лорд, при этом нагло улыбаясь в мои губы так, что я чувствовала нежное дыхание на своих щеках. — Сюда люди приходят, когда хотят выбрать подходящий наряд.
— Выбрать подходящий? А не проще ли сшить на заказ? Чтобы пришел портной, снял мерки?
— Не проще, — коротко ответил блондин и одернул занавеску, указывая на выход.
И через мгновение я поняла почему: выйдя из примерочной мы заработали удивленнейший и таращащийся взгляд одной из торговок одежды. Мне даже показалось у нее глаза на лоб вылезут, когда из кабинки вначале вышел Зимний, а потом я.
А когда мы двинулись по огромному залу, сплошь заставленному вешалками с рядами различных одежд, настал уже мой черед таращиться. Неудивительно, что все это приходится примерять, глаза разбегались от разнообразия.
А едва мы оказалась на улице, застыла в изумлении.
Здесь было жарко, шумно, суетливо. От земли покрытой странной разновидностью брусчатки шел жар, то и дело рядом проносились невиданные повозки без лошадей, внутри сидели люди. Мимо пробегали десятки людей, кто-то разговаривал сам с собой, прикладывая к уху маленькие металлические прямоугольники, кто-то просто шел и таращиться в них, не отрывая взгляда. А ещё все были полураздеты, то ли от жары, то ли от распущенности местных нравов. Несколько раз мой взгляд выхватывал ярко накрашенных девиц в коротких туниках и не менее коротких юбках, которые не скрывали абсолютно ничего. Барышни щеголяли гордо, показывая всему миру свои бесконечно длинные ноги, которые казались ещё длиннее из-за обуви вроде той, что вчера меня заставил носить Зима. Только в отличие от меня, девушки падать с каблуков не спешили, они бойко гарцевали, отбивая задорный ритм по брусчатке.
— Я сейчас с ума сойду, — хватаясь за голову, пробормотала и поспешила зажмуриться.
— Переизбыток эмоций на лицо, — констатировал лорд и ободряюще погладил по руке. — Пошли, найдем более спокойное место.
Безропотно послушалась. Зима выглядел сведущим в этом странном и безумном для меня мире, и мне невольно приходилось хвататься за него, как за единственный круг спасения.
На мгновение я устыдилась своего глупого порыва и требования отпустить меня на свободу в чуждый для меня мир. Одна бы я здесь точно не выжила.
— Лейдин, откуда вы так много знаете об этих местах? — спросила у него, едва мы свернули на более тихую улочку. — Ведь лорды не были здесь тысячу лет!
— Зато мы наблюдали, — пожал плечами мужчина. — Тоже неплохой способ быть в курсе событий.
Пришлось согласиться. Звучало вполне логично.
Через несколько минут активной ходьбы, мы вновь вышли к пляжу. Только в отличии от первого, почти дикого, здесь следы местной цивилизации ощущались в полном объеме. Все та же брусчатка набережной, резные перила, у которых стояло множество людей. Кто-то вглядывался вдаль, кто-то позировал перед странными художниками, то и дело щелкающих неведомыми аппаратами и тут же отдающими заказчикам их маленькие портреты, вылазящие из недр машинки.
А ещё здесь были уличные трактиры: столики под разноцветными зонтами и снующие между ними подавальщики. В один из таких меня потащил Зима.
Он вежливо усадил меня в тенек, а сам уселся на стул, никак не укрытый от солнца. Вид у лорда сделался довольным, как у кота, налакавшегося сметаны.
— Не боитесь растаять, как снеговик?! — шутливо поинтересовалась я, хотя в душе забеспокоилась. Вдруг, сейчас растечется лужицей по земле, а я так и останусь в этом пугающим мире одна.
— Не с моей родословной, — легко отозвался блондин. — Скорее наоборот, мне тепла не хватает по определёнными причинам.
— И что за причины?
— Наследственные. Ты ведь думаешь, что моим отцом был такой же Зимний Лорд, но это не так. Я рождён от союза предыдущего Весны и женщины из этого мира, — медленно начал блондин. — А это накладывает определенные отпечатки на характер.
Настал очередной момент, когда мой рот открылся в удивлении.
— То есть, как это Весны?!
Схема по размножению Времён Года, составленная в голове, начала в очередной раз рушиться под давлением новой информации.
— Видишь ли, все сложно, — развел руками блондин. — Все из-за того, что женщины вынашивают детей на протяжении девяти месяцев. Зачатый весной с помощью обряда ребенок — родиться Зимой. У Лета всегда рождаются Весны, а у Осени новые Летние Лорды.
— А у Зимы — новый Осень, — вместо мужчины продолжила я.
Вот значит почему, наглый пижон Весна намекал, что если у нас с Зимним ничего не выйдет, то пострадает в первую очередь Осенний.
— Но… — поспешила уточнить я, — Бывают ведь недоношенные дети. Неужели столько поколений лордов рождались строго в положенный срок?
— Древняя магия не знает осечек, — невозмутимо ответил мужчина. — Я знаю лишь то, что должен вложить Зимнее семя в женщину, способную выносить ребенка. Все остальное стихия сделает сама!
Мне захотелось тихонечко заскулить от обилия обрушившейся информации, и уже приготовилась это сделать, как меня нагло прервал женский голос:
— Здравствуйте. Меня зовут — Злата, и на сегодня я ваша официантка. Что будете заказывать?
Я повернулась к девушке и пользуясь тем, что она отвлеклась на Зимнего и разговор о меню, начала внимательно ее изучать. Подавальщица, назвавшаяся официанткой, являла собой концентрат всего неприличного, что я видела в этом мире. Улыбчивая, с волнистыми светлыми волосами, убранными в высокую, небрежную прическу, из которой выбивались вьющиеся прядки. Ее высокая, большая грудь была обтянута майкой, которая мало что скрывала, короткие шорты едва-едва прикрывали ягодицы и длинные загорелые ноги, развратно выставлены напоказ. Уловив заинтересованный взгляд Зимнего на эти самые шикарные ноги, мне захотелось заказать что-то со льдом и вылить ему на голову. А лучше на штаны!
— Лионна? Ли-и-ио?
— Что? — очнулась я от мстительных планов.
— Что ты будешь заказывать?
— На ваш вкус, пожалуйста, — тут же отделалась я от возможных мук выбора.
— Ну хоть примерно подскажи. Прохладительное, горячительное, или, быть может, ты желаешь перекусить чем-то по существеннее?
— Прохладительное и перекусить, — решила я, и еще некоторое время наблюдала как мужчина делает заказ, а красотка-официантка записывает его в блокнотик. А потом наблюдала как Зимний нагло смотрел вослед этим самым ногам и ягодицам в шортах!
Желание стукнуть развратного гада медленно, но верно переходило в потребность.
Нет, я прекрасно понимала, что веду себя как маленькая эгоистичная девочка, которая и сама что-то делать не желает и другим не дает. Но согласитесь, это всегда неприятно, когда красивый мужчина рядом с вами пялится на других женщин!
— Кхм-кхм! — не удержалась я.
— Да? — чуточку рассеянно посмотрел на меня снова лорд, а затем опять в сторону официантки и пояснил. — Лично я очень голоден. Буквально грежу мясом!
— Голоден? — я не удержалась от иронии, продолжая вести себя не очень умно.
Судя по искрам смеха в серых глазах и кривой, чувственной усмешке, он прекрасно понял подоплеку моих вопросов и кроющихся за ними эмоций.
— Да, Лио… я голоден, — Зимний перегнулся через маленький столик и прошептал, касаясь губами моего уха. — Очень голоден. Во всех смыслах этого слова…
Мне внезапно стало жарко, дыхание сбилось и внизу живота стало тяжело и появилось странное томление.
Я отстранилась, откашлялась и смущенно отведя глаза, обратила свой взор на море.
— Очень красиво, — указав на водную гладь, проговорила спустя минуту, чтобы хоть как-то заполнить паузу.
— Да, и правда очень красиво, — согласился со мной Зимний и я внезапно ощутила прикосновение его пальцев к щеке.
Вздрогнула, посмотрела на него и почти сразу пропала, затерявшись в темном, страстном море радужки. Он смотрел на меня, как смотрят голодные люди на давно желанное лакомство, которое сейчас совсем близко, стоит только руку протянуть… но нельзя.
— Знаешь, а это мучительно, — тихо проговорил он, по-прежнему держа меня в плену своего взгляда. — Видеть тебя, помнить какова на вкус твоя кожа, твои губы… вся ты. Знать, что могу тебя получить практически в любой момент… и не делать ничего выходящего за рамки приличий. Хотя мысленно уже давно поимел во всех позах и почти во всех местах.
— Ч-ч-что вы такое говорите? — ошеломленно пролепетала я, не привыкшая к настолько откровенному разговору о стыдных желаниях.
— А что я говорю? — он усмехнулся и чуть прикусил нижнюю губу, отчего меня вновь залило жаром. — О том, как еще утром думал только о том, что хочу выгнать Весну из столовой, смести все к Злому Року на пол и уложить тебя прямо на том столе? Не снимая роскошной одежды, только задрать подол, скользить руками по ногам в чулках, все выше и выше, пока наконец…
— Лейдин! — прошипела красная, как вареный рак, я, пытаясь наконец заставить замолчать разоткровенничавшегося Лорда.
— Что-о-о-о? — буквально промурлыкал он. — Тебе не нравится столовая? Не вопрос. Помнишь мой кабинет? Там в я в первый раз позволил себе немного изучить твое тело… талия, шикарные бедра, потрясающая грудь… все, чего мне тогда хотелось это поставить тебя на колени, расстегнуть штаны и…
— Лейдин!
Спасла меня, как ни странно — официантка с ногами, которую я люто не любила не далее, чем десять минут назад.
— Ваши напитки! — возвестила Злата, подходя к столику с подносом и ставя перед нами два высоких стакана.
— Счастье-то какое! — искренне возрадовалась я, вцепляясь в свой стаканчик и придвигая ближе.
Зимний же, казалось, искренне веселился глядя на мою реакцию. Как только подавальщица ушла, я погрозила ему пальцем и холодным тоном сообщила.
— Если вы станете продолжать в том же духе, то я вылью на вас вот это!
Ткнула пальцем в стакан, наполненный золотисто-коричневым напитком и льдом.
— И что? — лениво спросил мужчина. — Тогда я буду мокрый, липкий, сладкий… и мы конечно же пойдем меня переодевать.