— Это вопрос должным образом санкционированного последователя Омниссии, — возразил Малвен.
— Ну да, только ты добраться до него не можешь, — шепотом подсказала Карис.
— Если он не освященный, то мне все равно кто его отключит, — вмешался Квиллем.
— Дело не в его святости, — ответил Малвен, — подходящая молитва…
Он замолчал, когда Карис достала маленький аэрозольный баллончик из куртки и прыснула на коробку, уделяя особое внимание крошечным отверстиям на корпусе. Секундой позже из коробочки повалил удушающий дым, начавший заполнять узкий туннель.
Техножрец подавил на удивление слабый кашель.
— Но думаю и так пойдет.
— Во имя Императора, что это еще за дрянь? — спросил Квиллем, с глаз лились слезы.
Карис пожала плечами и отправила баллончик обратно в куртку:
— Молекулярная кислота. Растворяет практически все что угодно. Главное не перепутать с освежителем рта.
— И чтобы на тебя не капнуло, — посоветовал остальным Квиллем, пока они обходили медленно растворяющуюся металлическую коробку.
— Ну, зато мы теперь точно знаем, что им есть что прятать, — сказала Карис, в ее голосе слышалось веселье от предстоящего, — нет смысла городить сигнализацию в такой дыре, если только…
Она замолчала, когда ее фонарик высветил во тьме перед ними лестницу.
— Вот и оно.
До того, как Квиллем успел остановить ее, она исчезла в тенях над головами. Квиллем с радостью полез за ней, довольный тем, что наконец-то можно распрямиться, и очутился в узкой шахте, раза в два шире его в плечах. В конце лестницы оказался достаточно большой коридор, чтобы встать. И он с благодарностью потянул спину, осматривая окружение, пока остальные вылезали из туннеля.
— Смотрите, — прошептала Карис, свет от ее люминатора играл в проходе.
Поначалу Квиллем не понял о чем она, кроме высоты, помещение мало чем отличалось от туннеля, по которому они с таким трудом ползли, затем внезапно он понял. На полу практически не было мусора, грязь была втоптана многочисленными следами.
— Руфио, — Квиллем подозвал к себе ассасина, когда тот вылез по лестнице, — осмотри проход впереди, глянь что там.
Дальнейшие объяснения не понадобились, навык разведки человек с дикого мира уже рассказал тому все с первого взгляда. Руфио кивнул и скакнул во тьму, его чувства, отточенные жизнью в джунглях, не нуждались в таких излишествах как люминатор.
Аркен поднялся по лестнице секундой позже и с некоторым отрешением осмотрелся. Квиллем ощутил себя некоторым образом обеспокоенным, как в тот раз, когда вошел в туннель.
— С тобой все в порядке? — шепотом спросил он псайкера. Насколько он знал, Аркен не страдал клаустрофобией, но иногда удивляло, какие скрытые слабости могут проявиться под воздействием стресса.
— Не уверен, — ответил Аркен, — я ощущаю тут какой-то остаточный след. Он… тревожит.
— Какого рода след? — спросил Квиллем, борясь одновременно с желанием вытащить болт-пистолет. Если провидцу тревожно, то значит поблизости творится варп-колдовство, или творилось недавно, чтобы на ткани реальности еще оставались следы.
— Что-то от ксеносов?
Аркен покачал головой.
— Я думаю, человеческий. Восторг, безумие и ненависть. Все это окрашено миазмами варпа.
Он посмотрел прямо на Квиллема.
— Тут было что-то плохое, и не так давно. Чудовищное мощное по силе, но разрозненное, разделенное, — он пожал плечами, — извините, кажется это сложно описать словами для понимания.
— Ну до нашего ухода мы разберемся, что тут было, — уверил его Квиллем с гораздо больше уверенностью, чем ощущал сам.
Аркен снова пожал плечами.
— Я как-то не уверен, что мне хочется знать, — признался он.
Прежде чем Квиллем смог ответить, к ним присоединился техножрец. Тот оглядел коридор со своим обычным, нейтральным выражением лица.
— Мы на месте? — сухо вопросил он.
— Да, — уверила его Карис, ведя всех по проходу в противоположном направлении от того, где скрылся Руфио, — еще пара метров вниз.
Звук ее голоса упал до еле различимого шепота, тогда Квиллем напряг слух, чтобы разобрать слова, но он не винил ее в этом, так как они практически уже были на месте и предосторожность не помешает.
— Расходимся, — практически также тихо он проинструктировал остальных, — Карис идет первой.
Предложение было хорошим, потому что практически сразу как он закончил говорить, женщина подняла руку, жестом показывая всем остановиться. Она снова вытащила баллончик с кислотой, и скорчила гримасу, когда воздух вокруг наполнился дымом, затем жестом показала двигаться вперед.
— Еще один датчик? — спросил Квиллем, когда подошел к ней достаточно близко, чтобы можно было прошептать.
Карис покачала головой.
— На сей раз ловушка. Направленные мины в стенах. Любой, кто подойдет к ним достаточно близко — мертвец.
— Жизнь полна разочарований, — ответил ей Квиллем, и воровка подавила смешок.
— Разве только она? — сказала женщина, глядя на пол, — я так не думаю. Смотри.
Квиллем проследил за лучом ее люминатора. Дальше в паре метров утоптанный пол превращался в знакомую мусорку, через которую они пробирались в туннеле. Он кивнул.
— Мы на месте, — тихо произнес он.
— И как раз вовремя, — согласилась Карис. Она начала осматривать стены по обеим сторонам коридора, столь близко и пристально глядя на них, что Квиллему показалось, что та измажет себе нос в ржавчине в дополнение к ее природным веснушкам.
— Ох, вот это высококлассная работа. Очень хорошо. Никогда бы никто не заметил, если бы не знал где искать, — она пожала плечами, — конечно следы выдают, но никогда нельзя предусмотреть всего.
Подойдя поближе к ней, Квиллем едва мог разглядеть маленькую трещину в ржавчине, что покрывала стены.
— Скрытая панель? — спросил он.
— А Император сидит на Троне? — риторически переспросила Карис. Она подозвала Малвена. — Ты можешь что-нибудь с ней сделать? Желательно тихо.
— Благодаря Омниссии, возможно все, — молвил техножрец, подходя к ним, потом он начал осторожно тыкать механодендритами металлическую панель. Квиллем и Карис отошли, чтобы освободить место.
— Более чем изящно. Несанкционированно, конечно же, но тем не менее изящно сделано.
— И это значит? — с нетерпением спросила Карис.
Малвен повернул к ней голову, хотя его металлические щупальца продолжали работу с потайной панелью, будто бы живя своей жизнью.
— Запирающий механизм связан с генетическим сканером. Только у шести человек есть туда доступ. Если попытается кто-то другой, сработает сигнализация.
— Ты можешь с этим что-то сделать? — спросил Квиллем, и Карис покачала головой.
— Ничего такого. Извини. Геносканер хрен пройдешь, если только у тебя нет материала авторизованного пользователя. Нам просто придется взорвать панель и войти со стрельбой.
Она пожала плечами.
— Ну вот, никогда рядом нет Караула Смерти, когда он нужен.
Квиллем поднял руку к комм-бусине в ухе, но затем опустил. Он знал, что отделение Астартес ждет сигнала, но сейчас не было необходимости звать их на подмогу. Он представил себе закованных в броню гигантов, как те несутся в толпе на площади нижнего рукава и покачал головой. Новость об их появлении мгновенно разнесется по всей станции, по системе за несколько дней, и любая надежда оставить операцию в секрете рухнет. Еретики, на которых они охотятся, разбегутся, Факслигнае ускользнут сквозь пальцы, а загадочные цели, которые преследует их добыча, будут выполнены до того, как они снова смогут взять след.
— Мы должны сделать все что можем без них, — сказал он, доставая свой болт-пистолет.
— Или же довериться нашему интеллекту, — сухо добавил Малвен.
Через секунду панель сдвинулась с едва сылшимым щелчком, и по их лицам пронесся слабый ветерок чистого воздуха.
— Что ты сделал? — спросил Квиллем, стараясь не улыбаться от ошеломленного выражения лица Карис.
— Соединился напрямую с управляющим контуром, — ответил Малвен, отводя мехнодендриты, — я просто добавил свой собственный генетический код в каталог авторизованных пользователей.
— Умно, — призналась Карис и кивнула, — ты если когда-нибудь захочешь сменить работы, дай мне знать, я присмотрела парочку хранилищ.
— Адептус Механикус обеспечивают все потребности моего физического тела, — спокойно ответил Малвен, — а, следовательно, воровство является особенно бессмысленным занятием.
Не в первый раз Квиллем задумался о том, что возможно техножрецы не совсем лишены чувства юмора, а вполне обладают четким и точным остроумием, которое могут оценить немногие. Хотя думать об этом сейчас не к месту, так как в туннеле за ними послышались характерные спешащие шаги. Достав болт-пистолет, он развернулся и тут же расслабился. Это Руфио, как он и предполагал, но в такой ситуации нельзя ни на что полагаться.
— Это всего лишь я, — ухмыльнулся ему ассасин, словно бы его веселила сама мысль о том, что Квиллем на самом деле может как-то навредить тому без его желания. Затем убийца кивком показал на проход. — Пешеходная зона тянется примерно на полкилометра в ту сторону. Я не дошел до конца, потому что заметил еще одну коробочку, навроде той, с которой разобралась Карис, но вроде бы где кончались следы, был своего рода выход.
Квиллем кивнул, вспоминая карту, которую он изучал на своем инфо-планшете. Как он и ожидал, что тайный проход, в который они вошли где-то в доках, вел куда-то еще, но куда именно, они разберутся позже. А в данный момент у них есть первоочередная задача.
— Хорошая работа, — ответил он Руфио, затем кивнул Малвену, — давай по готовности.
Болт-пистолет приятно утяжелял руку, Квиллем снял предохранитель и взглянул на других. Аркен ничего не сказал, а просто пошел вперед и с таким же решительным лицом достал свой любимый лазпистолет. Руфио улыбался, он презирал любое грубое оружие, вроде огнестрельного, но пальцы его легли на духовую трубку на поясе. Он убедился, что та находится именно там где и была, и готова к использованию. Карис тоже предпочитала рукоп