— Не мог, ты выглядела очень жалостливо, пробудив во мне давно угасшие отцовские чувства. Я страдал в кресле, оберегая твой сон.
— Ты придурок, и я тебя ненавижу, — ответила я. — Мента видел?
— А как же. Мы сегодня с ним здорово побегали. По-моему, он тебя ищет. Выглядит несчастным, тоскует, наверное. А мент ничего… бабам такие обычно нравятся. Ну-ка, скажи мне, тебе такие нравятся?
— Он убийца, я сама видела, а мне не нравятся убийцы.
— А до обнаружения родимого пятна в районе тазобедренного сустава он тебе нравился?
— Я промывала его раны, и он снял футболку. И никаких тазобедренных суставов…
— А чего ты завелась? — насторожился Пашка. — Я же просто так спросил. Мент — красивый мужик, и я задал вопрос без нажима, просто поинтересовался твоим мнением. А ты краснеешь, глаза бегают, и начинаешь орать. Выходит, я попал в самую точку: с ментом у вас что-то было.
— Ты за ним следил, чтобы это выяснить? — ласково спросила я.
— Нет, — вздохнул Пашка. — Вот доля незавидная у мужиков: копать начнешь одно, а раскопаешь такое, что прямо с ходу удавиться… — Он потосковал, глядя на потолок, я терпеливо ждала, когда ему надоест валять дурака. Пашка покосился на меня и заявил: — По одному адресочку он бегал. Сдается мне, там кто-то прячется. Мент туда жратву возил. Закупил в магазине всякой снеди преогромную сумку, в том числе три бутылки водки. Вывод: там скорее всего дружки, которые с ним на лесной полянке братца пришили.
— А кто ж тогда в был «Тойоте»? — вытаращила я глаза. — Ты же сам говорил, мент хитрый, заставил их за мной следить, выждал удобный момент и укокошил…
— Это только одно из предположений, — наставительно заметил Пашка. — Возможно, дружки и в самом деле зарыты в сырой земле, но кого-то он в той квартире явно прячет. А может, к встрече с тобой готовится? Водку ты уважаешь…
— Пожалуй, мне в самом деле стоит переключиться на мента, — проронила я. — Он хоть и убийца, но одним хорошим качеством, безусловно, обладает: на нервы не действует.
— Вот она, благодарность… — вздохнул Пашка. — Тут, понимаешь, жизнью рискуешь, и что в ответ: я ей действую на нервы… С этой квартирой надо разобраться. Я к соседям заглянул, так они сказали, квартиру больше года назад прежние хозяева продали, и никто в ней до сих пор не живет.
— А как ты ее проверишь? — спросила я.
— Отправлюсь осмотреть дымоходы, а также газовые плиты и колонки. Старый «дипломат», листок бумаги, авторучка — и с песней вперед!
— Так, если они прячутся, дверь не откроют.
— Я слышал, как хитро звонил мент. Если повезет, то откроют, а не повезет… будем думать.
— Слушай, а зачем нам за ним следить? Давай я позвоню Мальчику и расскажу про мента.
— Не годится. Мент у нас герой, и так сразу в его подлость не поверят. Родного брата убить — это, знаешь ли, круто… Но мысль интересная, и Мальчику пора узнать про мента.
— Он знает, я же рассказывала. И Мальчик еще усмотрел в его расследовании пользу, сказал, если мы убийц не найдем, так, может, менту повезет больше.
— Да? Смотри, какой умный… очень хорошо, значит, ребята Мальчика скорее всего тоже за ментом присматривают, и квартирка их заинтересует. К тому же вчера, при нашем тесном контакте, я успел поведать ребятам о менте-убийце и его родимом пятне. Думаю, кто-нибудь из троих оставшихся в живых сумеет донести эту ценную информацию до хозяина.
— Слушай, может, тебе не ходить туда? А ну как с ними столкнешься? Ты так по-дурацки влез во все это, и они вполне могут решить, что ты имеешь какое-то отношение к убийству и алмазам. Вдруг они выпускали подсадную утку, и ты как раз клюнул.
— К моему глубочайшему сожалению, в твоих словах скрыта истина, не в том смысле, что я клюнул, а в том, что Мальчик может так решить. Надо его разубедить.
— Это возможно? — обрадовалась я.
— Теоретически да, а практически — как получится. И вот еще что: об убитых парнях, найденных в «Тойоте», кое-что удалось узнать. Оба только что вышли из тюрьмы, здесь были проездом. Зато в воскресенье, накануне убийства, их видели в казино у Бути. Отгадай, с кем?
— Неужели с ментом? — ахнула я.
— Нет. С Серегой.
— Ничего не понимаю. Выходит, они следили за мной, чтобы узнать о его участи? А каким образом они попали в «Тойоту»? Ведь на «Тойоте» были убийцы, или те их нашли, убили и оставили у моего подъезда? Черт знает что получается.
— Точно. Поэтому так и хочется узнать, кто в той квартире прячется.
— Убийцы, — убежденно сказала я. — Мент прячет сообщников. Сережа что-то заподозрил, встретил в казино парней, показавшихся ему подходящими, и попросил его подстраховать. Но что-то случилось, и они помочь не смогли, но мент на всякий случай их убил, может, не сам, а дружкам велел.
Я посмотрела на Пашку и заявила:
— Не ходи туда. Я совершенно не хочу, чтобы ты туда шел. Есть милиция, и у нас уже достаточно всяких улик, чтобы за мента взялись всерьез.
— Не улик, а фантазий. Забываешь ты, что мент у них — герой. Квартирку мы посетим, авось и обнаружим что-нибудь интересное. Сейчас за ментом мои ребята присматривают и за квартирой тоже. А я вполне заслуженно могу отдохнуть. — Пашка плюхнулся на диван и потянул меня за руку. — Тебе надо срочно повысить мой боевой дух…
— Идиот несчастный, — разозлилась я, стаскивая колготки. — У тебя одно на уме… просто патология какая-то…
Пашка засмеялся, а я только тут сообразила, что делаю, и покраснела.
— Это ты на меня дурно влияешь. Раньше я не болталась по баням и чужим машинам. И вообще у меня были принципы. Правду говорят, с кем поведешься, от того и наберешься…
— Ты медленно набираешься, — проворчал Пашка. — Я с тобой уже намучился. Что у тебя за мужики были, а? Подлюга мент не в счет, я о других спрашиваю.
— Я знакомилась исключительно с порядочными людьми, которые вели себя прилично всегда и везде…
Тут дверь открылась, и в комнату в самый неподходящий момент вошел Свистун. Пашка вздохнул и сказал:
— Дима, друг мой, стучаться надо.
— Я не смотрю, — ответил тот и в самом деле скорее всего нас не видел, потому что одним глазом пялился на левую стену, а вторым на правую. — Ребята говорят, по соседству какие-то хмыри крутятся, — изрек Димка. — Валить отсюда надо, Паша. Засиделись.
— А попозже нельзя? — вздохнул тот.
— Я тебя очень хорошо понимаю, но ничем помочь не могу. Мотаем к Аньке, там нарезвишься.
Димка вышел, а мы стали торопливо одеваться.
— Кто такая Анька? — насторожилась я.
— Знакомая.
— Твоя или Димкина?
— И моя, и Димкина.
— Как это? — выпучила я глаза.
Пашка постучал мне кулаком по лбу.
— Она знакомая. Понимать надо.
— А ты правда был три раза женат? — нахмурилась я.
— Нет. Но все равно никогда не женюсь.
— Почему? — Мне стало вдруг обидно.
— Потому что хлопотно… Так, где твоя сумка? Давай сюда.
В одну руку Пашка взял сумку, другой ухватил меня за локоть и, пнув дверь ногой, пошел по коридору. Возле двери, справа, ждал Димка в компании с парнем, волосы которого были заплетены в забавную косичку. Парень мне улыбнулся и ни с того ни с сего подмигнул.
Я предполагала, что мы выйдем на улицу, но все оказалось совсем не так. Поплутав коридорами, мы вошли в комнату, заставленную какими-то коробками. Их отодвинули в сторону, в полу имелся люк. Его приподняли, а я заглянула со страхом: темно и жутко.
— Это что такое? — зашептала я. — Подземный ход? А далеко идти? Крысы там есть?
— Там есть Змей Горыныч, — заявил Пашка. — Его здесь держат вместо парового отопления. Злющий, потому как восемь лет баб не видел, я имею в виду, змеиных. Но у тебя есть я, и бояться совершенно нечего.
— Все-таки мне бы очень не хотелось туда спускаться.
К этому моменту мы уже были в подвале, Димка включил фонарик, а люк за нами закрылся: парень с косичкой остался наверху.
— Давай руку, — сказал Пашка.
Димка шел впереди, мы за ним, я старалась никуда не смотреть и ничего не видеть, но не выдержала и все-таки спросила:
— Паша, это что такое, неужто правда подземный ход?
Он не успел ответить, из-под ног что-то метнулось, я взвизгнула и рухнула на Пашкины руки.
— Это не крыса, — сказал он.
— А кто? — прошептала я.
— Кто-то другой. Я не разглядел толком, но точно не эти симпатичные востроносые зверьки с забавным хвостиком. Чего их вообще бояться?
— Павел, я умру, — честно сказала я и прикрыла глаза.
Он вздохнул.
— Димка, возьми сумку.
— Ты понесешь даму на руках? — обрадовался тот.
— А что делать прикажешь? Она того и гляди грохнется в обморок.
Пашка подхватил меня на руки, а я окончательно закрыла глаза. Так-то лучше, когда ничего не видишь, то и не страшно.
— Павлик, — дурным голосом заявил Димка, возобновляя путешествие. — Девочка не наших кровей, она тебя погубит.
Пашка пнул дружка под зад, тот заржал и пошел веселее.
Путешествие закончилось совершенно неожиданно. Пашка поставил меня на ноги, прямо перед собой я увидела железные скобы, вбитые в кирпичную кладку и уходящие наверх.
— Это канализационный колодец, — чему-то обрадовалась я.
— В самую точку, леди, — хмыкнул Димка и полез первым.
Приоткрыл люк, что-то там высматривая, потом отодвинул его в сторону и выбрался наверх.
— Давай, — подтолкнул меня Пашка, но его подлая натура проявилась и тут, он задрал мне подол, смачно поцеловал в верхнюю часть нижних конечностей и заявил: — Ну просто чудо, что за…
Я наугад пнула ногой и угодила ему в плечо, хотя он и соврал, будто в голову, и заныл, что от постоянного стучания по ней теряет способность хорошо соображать, а главное — геройствовать.
В конце концов мы выбрались на поверхность, задвинули люк, и я огляделась. Находились мы в каком-то гаражном кооперативе. Железные гаражи выстроились ровными рядами, а невдалеке виднелись ворота и будка сторожа.
Димка уверенно направился к одному из гаражей, открыл его, а я открыла рот. В гараже стоял «Сааб», новенький и блестящий.