– Кажется, и часа не прошло. Вот он. – Она указывает на кофейный столик у дивана, на котором лежит небольшой сверток.
Я хватаю сверток и бегу наверх. Выходит, он был до того, как встретился с Кирстен и тем парнем. Он сдержал обещание. Но почему он не позвонил?
Дорогую бумагу я рву в клочья, и то, что я вижу, повергает меня в шок. Где он это достал? Это ведь стоит кучу денег!
Я держу в руках картонный бокс диска One Direction «Made In The A.M». Прямо на нем автографы участников группы. Открыв бокс, я нахожу внутри свернутый лист, на котором еще фото и еще подписи. От восторга я начинаю визжать. Каждый раз он умудряется превзойти самого себя.
И он любит меня! Любит, любит, любит!
Я забываю обо всем, что видела и со счастливой улыбкой сижу весь вечер с мамой и Джошем.
Рождественское утро. Я просыпаюсь только к полудню, и мы с мамой обмениваемся подарками. На моей руке красуется серебряный браслет с цветными вставками, а мама обзавелась купоном на бесплатный маникюр и тайский массаж в спа-салоне.
Мне нравятся наши новые отношения. Словно прошлого и не было. Она никогда не была плохой матерью, чтобы ни говорила. Были другие обстоятельства. Другая жизнь.
В моем телефоне куча сообщений: от Бритт, Рэйчел, Бена, Зака, Росса. И ни одного от Стайлза. Я уверена, он позвонит или напишет, и не выпускаю телефон из рук.
– Мадлен, не хандри. Он приедет.
Я сижу на диване в спортивных штанах и футболке, горстями поедая чипсы. А мама в это время собирается в клинику на ночную смену.
– Все хорошо, мам.
– Если хочешь, могу попросить Джоша посмотреть с тобой боевики или ты можешь пойти к Рэйчел.
Вот уж нет. Я не маленькая, чтобы оставаться с соседом. А у Рэйчел полный дом сопливых маленьких племянников. Я лучше проведу этот день с Айком.
– Меня все устраивает.
Мама вздыхает.
– Я предупреждала, будет сложно. Ты знаешь, что я имею в виду.
Еще как знаю. Может быть, его мама заперла его и не отпускает ко мне.
– Да все нормально. Я просто хочу поспать.
– Как скажешь.
Мама напоследок оставляет мне несколько указаний и уезжает на работу. Я плетусь наверх, плюхаюсь на кровать и смотрю в потолок. Ну почему он не звонит мне? Почему не объяснит, зачем виделся с Кирстен? Я больше не могу. И по какой-то причине я не звоню ему сама.
Ближе к ночи, когда я уже начинаю засыпать, я все же пишу короткое сообщение.
С Рождеством
Ведь я даже не поздравила его, в то время как Стайлз, привез мне подарок. Какая же я эгоистка.
Но ответ не приходит ни через час, ни через два. Полностью погрузившись в самые мрачные мысли, я засыпаю.
Я просыпаюсь от еле слышного звука. Айк глухо рычит, и я моментально спрыгиваю с кровати. Первая мысль – пришел Джош по просьбе мамы. Очень тихо выскочив из комнаты, я прислушиваюсь к звукам снизу. Шорох доносился из кухни. Когда что-то грохается, я ясно осознаю, что это точно не Джош. Айк рычит громче. Приказав ему быть рядом, я вбегаю в мамину спальню и хватаю из выдвижного ящика «Глок». Мое сердце громко колотится в груди, но я спускаюсь тихо вниз по лестнице. Айк идет прямо за мной. Без команды он не станет нападать. Боже, надеюсь, нас не грабят.
Спускаться вниз полное безумие. Я могла бы выпрыгнуть в окно и позвать на помощь Джоша. Но такое со мной случалось не единожды, когда Марк приходил домой поздно ночью. Инстинкты самосохранения работают в привычном режиме. «Глок» стоит на предохранители и мне не составит труда моментально его снять. Айк продолжает глухо рычать, ожидая команды.
Уже в гостиной я понимаю, что иду в одной майке и трусиках. От страха я даже не удосужилась накинуть что-нибудь.
Да черт с ним!
Из кухни приближаются шаги. Комнату освещает лишь тусклый свет луны, и я отчетливо вижу мужской профиль. Высокая фигура идет прямо на меня. Я шире расставляю ноги, встав в удобную позицию.
– Приготовься, Айк.
Мой пес рычит громче.
– Стой! – громко кричу я. – Если сделаешь еще шаг, я буду стрелять. Лучше убирайся отсюда, полицию я уже вызвала.
Четко проговорив заученную за годы фразу, я с ужасом понимаю, что забыла телефон наверху.
Идиотка!
– Господи, не убивай меня, Мадлен, – отвечает знакомый голос.
Мое тело моментально расслабляется, когда, подойдя ближе, я вижу удивленные и даже испуганные карие глаза.
Глава 13 – Стайлз
Картину, которую я вижу перед собой, напоминает боевик. Сексуальная девчонка с пушкой в руках. Мадлен в короткой майке и розовых трусиках держит меня на мушке. Моя челюсть отвисает от увиденного. Ее руки даже не дрожат. Она держит пистолет уверенно и умело, будто это для нее обычное дело.
Айк, услышав мой голос, прекращает рычание и, виляя хвостом, подбегает ко мне. Мадлен выдыхает и опускает руки.
Эти два дня были пыткой. Я так хотел вырваться, хотел провести праздник с ней. Но бесконечные ужины и мамины мероприятия заняли все мое время. Я решил не устраивать скандалы, но лишь на этот раз. И как покорный сын принимал участие в семейной жизни. Отец был рад, и мне тоже, честно говоря, было приятно видеть его улыбающееся лицо. Я люблю своего отца, и мне не сложно в этом признаться самому себе.
Я не писал и не звонил Мадлен. Потому что знал, что стоит услышать ее голос или увидеть сообщение от нее, я брошу все к чертам и примчусь к ней. Я знал, что она не обидится и поймет. Она всегда понимает. Тем не менее, я нашел время, чтобы отвезти ей подарок, который приобрел для нее у одного парня из Бостона. И к своему стыду, был немного рад, что ее не оказалось дома. Я лишь всучил подарок для Мадлен Эрин и уехал.
Я был не один. Со мной был Макс. Мне не хотелось их знакомить. Макс не из тех парней, с которыми можно весело проводить время. Конечно, в каком-то смысле, это так. Вечеринка, выпивка, девчонки – это к нему. Он из тех парней, что по-настоящему прожигают свою жизнь, не заботясь ни о чем. Я совру, если скажу, что он мой кузен плохой человек. Нет, это не так. Просто Макс против любых правил. Ему восемнадцать и его недавно выгнали из Колумбийского университета. Даже его мать, родная сестра моей матери, ничего не смогла сделать. Она позвонила маме и со слезами попросила принять Макса, пока не придумает, что с ним делать. Он действительно был неуправляем. Макс стал таким после смерти своего отца Адама Стича четыре года назад. Он сгорел в собственном доме вместе с любовницей. Мама старалась об этом не говорить, когда я находился рядом, поэтому подробности мне практически неизвестны.
Теперь всеми делами семейного бизнеса заправляет моя тетка, мама Макса, а мой отец принимает в этом активное участие. И он был не в восторге от того, что Макс поживет какое-то время у нас. Как и я. Но Макс мой кузен и мы неплохо ладим. Да и мама настояла на этом, надеясь ему что-то внушить. Что ж, с ней невозможно спорить. Посмотрим, как она с ним справится.
Когда почти в десять вечера, я увидел сообщение от Мадлен, я не выдержал. Мы были на ужине у Адамсов, я попросил Кирстен и Макса меня прикрыть. Макс всегда за любую аферу, а Кирстен было все равно. Она увлеклась кузеном, что едва ли замечала меня сегодня. Это было огромным облегчением, поэтому я немедленно поехал к Мадлен. Ее телефон не отвечал. Но из окна ее комнаты горел слабый свет, и я знал, что она дома. Обойдя дом, я пробрался через небольшую изгородь на задний двор и просто влез в окно, аккуратно взломав замок. Пока я полз по темной кухне и, натыкаясь на что-то, мечтал забраться в теплую постель Мадлен, приятно ее удивив. Но удивила она. Я никак не ожидал, что она встретит меня с пистолетом в руке. Да откуда он у нее?
– Я думала это воры, – в голосе Мадлен слышится облегчение.
Как же я ее напугал. Хотя по уверенной хватке Мадлен этого не скажешь.
– Извини. Хотел сделать сюрприз. Там нужно починить замок, я его, кажется, сломал. – Большим пальцем я указываю себе через плечо.
Мой взгляд снова перемещается на пушку, которую Мадлен все еще держит в руках.
– Он не выстрелит. Идем в мою комнату. – Мадлен идет к лестнице, а я любуюсь ее ногами и задницей в этих милых розовых трусиках.
– Айк, опасность миновала. Останешься здесь, – указываю я псу, который послушно запрыгивает на диван. Я треплю его за ушами. – Хороший мальчик.
Войдя в комнату Мадлен, я там ее не обнаруживаю. В комнате пахнет как всегда: нарциссом, запахом Мадлен и я сразу чувствую себя дома как жома и снимаю куртку. Шкаф слегка приоткрыт, и я позволяю себе заглянуть внутрь. Вся коллекция комиксов небрежно перемешана. Я улыбаюсь. Мадлен сдержала свое обещание.
Вернувшись в комнату, Мадлен тянется за штанами. Я быстро перехватываю их и швыряю обратно на стул.
– Стайлз, – возмущается Мадлен.
Но я немедленно прижимаюсь к ее губам своими. Боже. Я не целовал ее вечность.
– Я так скучал, – шепчу я, целуя нежную кожу на шее. – Так скучал.
Она осторожно отстраняется и все же надевает на себя спортивные штаны.
– Я обидел тебя, малышка? – спрашиваю я, с недоумением поглядев на Мадлен.
На ее лице нет обиды, но оно мне кажется отстраненным.
– Нет, – с улыбкой отвечает она, от чего я моментально расслабляюсь. – Как Ханна?
Я плюхаюсь рядом с ней на нижний ярус кровати и беру за руку.
– С ней все в порядке. Ты получила мой подарок?
Мадлен меняется в лице и забирается на меня, оседлав.
– Я так счастлива, что ты есть у меня, Стайлз. Я думала, что лучшим подарком был поход в театр, но теперь сомневаюсь в этом.
– One Direction не могут быть лучше «Щелкунчика», – довольный собой возражаю я.
– Ну, слушая целый день их новый альбом, я даже на какой-то миг забыла про тебя, – дразнит Мадлен.
– Что? – Я опрокидываю ее на кровать и начинаю щекотать.
Мадлен начинает извиваться и смеяться.