Я не понимаю, что происходит. Макс тоже не появляется. Свой телефон он выбросил, и я не знаю, купил ли он новый. В школе все было не так, я не слушала учителей, не обращала внимания на друзей. Стив тоже ничего не знал. Но обещал, что съездит домой к Мерлоу и позвонит мне.
Но уже вечер, а мой телефон молчит.
Быть может, он уехал с родителями в Бостон. Быть может, он уехал туда с Ханной. Но почему он даже не напишет?
Оттерев пятно с паласа, я перебираюсь с учебниками на нижнюю кровать и пытаюсь снова сосредоточиться на клетках. Не проходит и трех минут, как я слышу звук машины, остановившейся неподалеку. Соскочив с кровати, я выглядываю в окно. Возле нашей подъездной дорожки стоит блестящая красная «ауди». Из нее выходит женщина, в которой я сразу узнаю миссис Мерлоу.
Мое сердце пропускает удар.
Меня пугает эта женщина. И ничего хорошего от ее визита ждать не стоит. Она оглядывает дом, и, кутаясь в пальто, направляется к входной двери. Ее темные волосы успевает покрыть снег, который беспрерывно засыпает улицы Салема.
В доме раздается дверной звонок. Айк, лежащий в углу моей комнаты, рычит.
– Тише, мальчик.
Пес, вильнув хвостом, снова укладывается в привычную позу. Слышно, как мама открывает дверь. Я не знаю, приехала ли она ко мне и не решаюсь спуститься. Мне не хочется слышать, что она скажет. Походив из угла в угол, я решаю остаться в комнате, так как никто меня не просит спуститься.
Что здесь нужно матери Стайлза? И где он пропадает сам?
Может, случилось что-то ужасное, и она приехала нам это сообщить?
Я дура, если действительно в это верю.
Не выдержав, я открываю дверь и тихо выхожу из своей комнаты. Дойдя до лестницы, я слышу голоса. Они принадлежат маме и миссис Мерлоу. Наверняка, Джош уже ушел. Спустившись еще на пару ступеней вниз, я замираю.
– Я подумала, что поговорить с тобой, это разумное решение. Мой сын молод, ему всего семнадцать, и он не может отвечать за свои поступки.
– Боже мой… – произносит мама.
– Да, да. Я не горжусь этим. Но уже ничего не поделаешь. Девочка хочет оставить ребенка, ее отец не хочет скандала, как и мы. Хочет того Стайлз или нет, ему придется принять всю ответственность. Мы с детства его этому учили.
– Я не сомневаюсь в твоих воспитательских навыках, Мелоди, – говорит мама. – Но зачем ты все это говоришь мне?
– Ты еще не поняла? Я хочу, чтобы ты поговорила со своей дочерью. Чтобы она не питала надежд и поняла, что мой сын больше не будет с ней встречаться.
– Пусть скажет ей это сам.
– Ему сейчас не до этого. В нашей семье большие перемены. Прошу тебя, ты же мать. Поговори с ней. Мой сын обманул ее, и мне жаль. Но мне крайне не хочется, разбираться еще и с этим.
– Чего ты боишься?
Он не спал с ней. Он не обманывал меня. Нет.
– Речь не об этом. Речь о будущем моего сына. Я повторяю: ему придется принять всю ответственность.
– Я услышала тебя, Мелоди. Но позволь поинтересоваться. Это действительно правда?
– Эта девочка из хорошей и уважаемой семьи. Она не станет лгать.
– Я просто не могу понять. Стайлз и Мадлен, они такая пара. Что бы ты ни думала, я видела их вместе. Наши дети действительно влюблены друг в друга.
– Это уже не важно.
– Не могу поверить. Это точно? Она была у доктора?
– Хватит спрашивать об этом, и это не твое дело. И не твоей дочери. Ты всего лишь медсестра, а не доктор, чтобы я могла с тобой что-то обсудить.
– Не переходи на личности, Мелоди, – сквозь зубы проговаривает мама.
– А ты не суй нос в чужие дела. Я вас предупредила. Никаких больше встреч в твоем доме. Я знаю, ты это поощряешь.
– Но ведь не моя дочь забеременела в семнадцать лет.
На секунду миссис Мерлоу замолкает.
– Не сомневаюсь, ты была бы этому рада. Во сколько лет ты родила сына?
– Уходи. Уходи из моего дома.
Стук каблуков приближается. Когда миссис Мерлоу подходит к двери, она видит меня, прислонившуюся к стене. По моим щекам текут слезы, и я не могу сдвинуться с места.
– Рада за тебя, Эрин. Ты выглядишь намного лучше, чем в Лондоне. – Она говорит это маме, но смотрит на меня.
Затем я чувствую холодный воздух. Она ушла.
Голова становится тяжелой. Вытерев слезы, я прохожу на кухню. Мама опирается о столешницу и смотрит в окно.
– Ты знала ее в Лондоне? – спрашиваю я маму. У меня не выходит из головы ее последняя фраза.
Мама поворачивается ко мне.
– Ты все слышала?
– Да. Ты не ответила на мой вопрос.
– Она знала моего брата, твоего дядю. Мы пересекались, но это все не важно.
Я не расспрашиваю о подробностях. Хотя меня удивило, что мать Стайлза знала дядю Генри.
Не важно, так не важно. Сейчас нас обеих волнует совсем другое.
– Это неправда, мама.
– Ты уже слышала об этом? – обеспокоенно спрашивает мама.
– Нет.
– Мадлен, я знаю и верю, что Стайлз хороший мальчик, и он ни капли не похож на свою мать, но… Это нельзя игнорировать. Допустим, Стайлз и натворил дел, но тебе будет трудно с этим справиться.
– Я уже говорила, что готова.
– Но это ребенок, Мадлен! – мама всплескивает руками.
– Она врет! Кирстен просто мстит.
– За что ей мстить?
Обо всем рассказывать я не собираюсь. Слишком уж глубоко мы в этом увязли.
– За то, что Стайлз со мной. За то, что Максу она неинтересна. Она такая. Правду она все равно не скроет. Стайлз не причастен к этому. Он был только со мной.
Мама смотрит на меня с сочувствующей улыбкой.
– Не верь всему, Мадлен. В жизни я столько раз ошибалась, и не хочу для тебя того же.
– Но я верю ему, – дрожащим голосом говорю я и вытираю вновь подступившие слезы.
Мама нежно гладит меня по волосам и оставляет поцелуй на лбу.
– Убедись в этом, милая. Убедись, что он не врал тебе.
Я киваю, давясь слезами.
– Мне нужно на работу, – продолжает мама. – Если хочешь, чтобы я осталась, я позвоню Эду и договорюсь.
– Нет, все в порядке.
Мне очень хочется остаться одной. Хочется включить диск, подаренный Стайлзом и заглушить все мысли.
Когда мама уезжает, я поднимаюсь наверх и набираю номер Стайлза.
– Я не знаю где ты, и почему мне не звонишь, – говорю я после гудка, – но я знаю, что происходит. Ты не должен так поступать. Ты должен мне все объяснить.
Нажав на сброс, я откидываю телефон и ложусь на кровать. Об уроках даже думать не хочу. Я не пойду завтра в школу. Скажу маме, что больна. Она не поверит, но все равно напишет записку для учителей.
Кирстен беременна.
Если мы считали это еще возможной ложью, то сейчас я в этом полностью уверена.
Но я не сомневаюсь в Стайлзе. Он был только со мной. Он не врал мне. Только где он? Думая обо всем сразу, я засыпаю.
Когда я просыпаюсь, часы показывают без четверти одиннадцать. Мой телефон все так же молчалив, ни сообщений, ни пропущенных звонков. Чтобы не сойти с ума от тишины, я тихо включаю на компьютере музыку. Затем спускаюсь вниз и кормлю Айка. Голова ужасно болит. Сглотнув пару таблеток «Адвила», я встаю под холодный душ. Становится намного легче. Туман в голове рассеивается, и покалывание в висках медленно исчезает.
Еще стоя под ледяной водой, я слышу лай Айка. Только этого мне сейчас не хватало. Наспех вытершись, я натягиваю на влажное тело шорты и футболку. С волос на спину капает вода, от чего футболка мигом становится мокрой. Проигнорировав это, я спускаюсь вниз. Айк скулит под дверью и просится наружу. Значит, это не чужой. Я отодвигаю в сторону штору на окне и выглядываю наружу.
Возле своего черного «Ленд Ровера» стоит Стайлз. Он смотрит в окно моей спальни и будто не собирался входить. Я распахиваю дверь и выхожу на улицу. Стайлз секунду смотрит на меня, затем бежит ко мне.
– Здесь холодно, – говорит он, забегая на крыльцо.
Он выглядит уставшим. Под глазами темнеют круги, и без того непослушные волосы спутаны волосы спутаны, будто он не пользовался расческой несколько дней. Я протягиваю руку и провожу ею по его голове. Стайлз прикрывает глаза и тихо вздыхает.
– Здесь холодно, – повторяет он.
Я опускаю руку и молча вхожу в дом. Стайлз следует за мной. Пока он возится с Айком, я поднимаюсь в ванную и сушу волосы феном перед зеркалом.
Почему-то я знала, что он приедет. Знала, что всему есть причина и объяснения. Но это не значит, что я не обижена.
– Я люблю тебя. – Стайлз касается губами моего уха, затем проводит ими по шее.
Моя кожа моментально покрывается мурашками. Я выключаю фен и разворачиваюсь. Мои губы моментально оказываются в его власти. Стайлз целует меня, не дав вдохнуть.
– Стайлз…– мне нечем дышать, – прекрати.
Я тоже скучала, но нам нужно поговорить. Я отталкиваю его от себя и снова отворачиваюсь. В отражении я вижу его шоколадные глаза, наполненные печалью.
– Ты не представляешь, что я узнал о себе, – говорит он. – Я отец ребенка Кирстен, которую даже не видел голой. У меня отняли телефон и устроили разнос. Макс предатель. Он облажался, и теперь молчит. Родители не верят мне, они верят ей. Она звонит своему отцу и плачет. Меня заставляют признаться во всем и обещают, что вместе мы справимся с этим. Мама запретила мне встречаться с тобой. Говорит об ответственности. Я схожу с ума, Мадлен. У меня есть только ты. Не отталкивай меня, скажи, что любишь и веришь мне.
Он опускается на колени и прижимается к моим ногам.
– Это не продлится долго. Правду ведь все равно узнают.
Я опускаюсь рядом с ним и беру его за руку, сплетая наши пальцы.
– Я люблю тебя и верю.
Как я могу злиться и обижаться? Ведь ему в сто раз хуже, чем мне. Свободной рукой Стайлз притягивает меня к себе и тяжело вздыхает.
– Нам просто нужно как-то с этим справиться. Эрин знает?
– Да, – нехотя отвечаю я. Не хочу ему рассказывать о том, что его мама была здесь. Он и без этого раздавлен.
– Что такое?
Как ему удается понять, что я что-то скрываю?