Внезапно я слышу резкий стук и крик.
– Ах ты сволочь!
Уже через секунду я оказываюсь свободной. Прямо передо мной Стив и Кит валяются на полу. Ко мне подбегает испуганная Рэйчел.
– Мадлен, что он сделал?
Я качаю головой, не находя сил ответить. В комнату забегает Мэтт и помогает Стиву скрутить Кита.
– Что случилось? – испуганно спрашивает он.
– Этот козел приставал к Мадлен, – отвечает Стив.
– Что? – Мэтт, не веря своим ушам, трясет головой. – Он что самоубийца? В моем доме?
Кит лежит на полу, придавленный весом двух парней. Он что-то говорит, но я не слышу. Меня трясет от шока. Хочется рыдать, чтобы стало легче, но я держусь. Стив оставляет Кита на Мэтта и обеспокоенно смотрит на меня.
– Неужели он пытался…
– Не знаю, – выдавливаю я.
– Я отвезу тебя домой.
Он протягивает руку, в которую я вцепляюсь мертвой хваткой.
– Придержи его, Мэтт. Я отвезу Мадлен, и мы с ним разберемся.
Мы выходим на улицу, и я залезаю в его машину. Рэйчел ничего не говоря, кладет мне на колени мою куртку.
– Ты едешь? – спрашивает ее Стив.
– Я должна поговорить с ним, – отвечает она.
– Ты же всё видела! – взрывается Стив. – О чем с ним говорить?
– Отвези Мадлен. Я буду ждать тебя здесь, – спокойно говорит Рэй.
Он смотрит на нее слишком долго, затем кивнув, садится в машину и заводит мотор.
– Звони Стайлзу.
Я яростно качаю головой.
– Нет, только не это. У него итак достаточно проблем.
Стив вздыхает, дернув подбородком.
– Что бы было, если я бы я не вошел? Он псих, Мадлен.
У меня все еще не укладывается это в голове. Глядя в окно, я слишком долго молчу.
– Спасибо, Стив, – наконец, говорю я и мысленно задаюсь вопросом. Когда у нас все будет хорошо?
Стив уезжает, а я хожу по пустому дому и не знаю, чем себя занять, чтобы не думать. Мой телефон остался на полу в доме Мэтта, и я совсем о нем забыла. Надеюсь, Рэйчел или Стив найдут его.
Мне не хочется думать, но тысяча мыслей проносятся в голове. Одна из них, это как теперь мне идти на работу? Я не хочу его видеть. Я все еще не понимаю, что именно Кит хотел этим добиться. С трудом верится в то, что я нравлюсь ему. Или даже больше. Все это не укладывается в единую картину.
Я задираю рукав рубашки и с ужасом обнаруживаю на запястье багровые пятна, оставленные пальцами Кита. Рядом со мной появляется Айк и тычет носом мне в колени. Я провожу рукой его по гладкой шерсти и присаживаюсь на корточки рядом с ним.
– Кажется, я совсем не разбираюсь в людях, малыш, – тоскливо произношу я.
На улице раздается скрип шин по асфальту. Очевидно, что машина мчится с бешенной скоростью. Айк приподнимает уши. Я подхожу к двери с мыслью о том, что это может быть Стайлз. Возможно, Стив все же ему позвонил. Как только я приоткрываю дверь, Айк отталкивает меня и выбегает наружу, заливаясь громким лаем.
– Айк! Вернись в дом! – Я бегу за ним.
Такое уже случалось. Он пытался облаять проезжие машины и только чудом не попадал под колеса.
Я не успеваю об этом подумать. Не успеваю вовремя понять, что это машина не Стайлза.
– Вот черт!
Эти слова я слышу прежде чем большой черный джип, скрипя шинами, на большой скорости врезается в тело моей собаки, оставляя на снегу кровавые пятна.
Кажется, я кричу, но не слышу своего голоса. Лишь отвратительный звук удара. Потрясение настолько сильное, что я падаю на землю и на четвереньках ползу к Айку, который лежит и тихонько вздрагивает около подъездной дорожки у дома Джоша. Я кладу его голову себе на колени и начинаю плакать. Его глаза открыты. Всего секунду я чувствую его дыхание на своей ладони. Потом он затихает.
Три года назад я возвращалась из школы домой, всхлипывая от обиды. Микки Бейкер назвала меня «оборванкой» из-за того, что на моих кедах была заплатка. Меня переполняло чувство обиды и унижения. Я шла домой и изо всех стараясь не плакать, думала о том хорошем, которого было мало в моей жизни. Мой брат обещал мне новый выпуск комикса «Эра Альтрона». Выпуск был ограничен, но Марк сказал, что знает, где и как его достать. Забыв о Микке, я забежала в наш старый дом. Обои отклеились во многих местах и болтались. Шаркая старыми кедами, я прошлась по трем комнатам, пока не зашла в ванную и не обнаружила там Марка. Он лежал на спине под раковиной и улыбался. Я думала, он шутит. Опустившись на колени рядом с ним, я подставила ладонь к его носу. Но ничего не произошло. Моя ладонь не почувствовала слабого ветерка, который должен был выходить из носа. Потом я коснулась его руки. Она оказалась холодной.
Он был мертв.
Я даже не испугалась. Встала на ноги и прошла в другую комнату. Там на пошарканном старом столе лежал комикс. Я улыбнулась и схватила его в руки. Затем вернулась в ванную и уселась рядом с Марком и стала читать ему с первой страницы, изображая персонажей.
Мне не было больно. Я просто чувствовала пустоту. Это был шок, но я с ним справилась.
Сейчас мне больно. Я чувствую потерю. Моего лучшего друга больше нет. Я не представляю свою жизнь без этой собаки.
Дальнейшее я помню с трудом. Джош относит меня домой. Приезжает мама и долго плачет на кухне. Я вижу Стайлза, который вытирает мне слезы, едва сдерживаясь сам. Потом на меня надевает куртку мама, и мы едем куда-то. Джош и Стайлз копают яму, а я сижу неподвижно, обнимая деревянный ящик. Земля мерзлая, и на это уходит много времени. Я снова плачу, когда меня отрывают от ящика, и опускают его в землю.
Мне снится сон со Стайлзом. Он смеется и говорит, что Айк жив, что они с Ханной гуляют в парке, а мне приснился кошмар. Проснувшись среди ночи, я вижу прямо перед собой Стайлза. Мы лежим на диване в нашей гостиной. Он нежно гладит меня по голове и шепчет о том, что все будет хорошо, и что он очень сильно меня любит.
Утром его уже нет.
Глава 21 – Стайлз
Меня впервые арестовали.
Когда приехал Стив, я разговаривал с папой по телефону. Он уже знал всю правду о Кирстен от Макса, и обещал, что все наладится. Он поговорит с матерью, и она оставит нас с Мадлен в покое. Я был очень ему благодарен за это. Макс напивался где-то в одном из бостонских баров, используя свои фальшивые документы, и я лишь молился о том, чтобы он не вляпался куда-нибудь. Он уже по уши в дерьме.
То, что я услышал от Стива, не укладывалось в голове.
Он трогал ее. Касался своими грязными руками.
Я шел к машине с затуманенным разумом, сжимая в руке телефон. До улицы, где живет Мэтт, оставалось пару минут. Но тут снова позвонил Стив и сказал, что Кит сбежал от них. Это разозлило меня еще больше. Ничего, я все равно его достану.
Я решил поехать к Мадлен, так как не мог с ней связаться. Ее телефон был у Рэйчел. Выехав на улицу, на которой жила Мадлен, я увидел ее всю в крови, сидящей на земле. Их сосед Джош что-то говорил ей и пытался поднять с холодной земли. Но она не реагировала. Она прижимала к себе что-то большое и мохнатое. Лишь подъехав ближе, я понял, что она держит мертвое тело Айка.
Джош сказал, что его сбил какой-то парень на джипе. Собрались соседи, Джош позвонил Эрин, и она сразу примчалась домой.
Нам с трудом удалось забрать тело Айка у Мадлен и завести ее в дом. Все происходило быстро. Джош принес старый ящик, в который мы бережно уложили Айка.
Сложить воедино эти события было довольно просто. Поздно вечером позвонил Стив, и я рассказал ему о собаке Мадлен. Описав машину со слов Джоша, я услышал ругань. Стив сказал, что это был он. Значит, Кит жестко приставал к Мадлен (страшно подумать, чем это могло закончиться), затем поехал к ней (вопрос: ДЛЯ ЧЕГО?) и сбил ее собаку.
События были такими ужасными и сумбурными, что мне едва удавалось сдерживать ярость.
Стив выяснил, где живет Кит, и я твердо решил ему отомстить. Но сначала мне нужно было побыть хоть немного с Мадлен, которая слишком тяжело переживала смерть Айка. Мне тоже было тяжело. С этой собакой было связано столько моментов.
– Встретимся рано утром у его дома, – сказал Стив.
– Спасибо, старик.
Эрин услышала часть разговора и потребовала все ей рассказать. Что я и сделал. Она была в ярости, и Джош едва ее успокоил. Они решили утром все обсудить с Мадлен и выяснить у нее подробности. Киту девятнадцать, и он приставал к несовершеннолетней против ее воли.
Но для себя я уже все решил. Я разберусь с ним лично.
Мадлен спала беспокойно: то смеялась, то плакала. Под утро она успокоилась. Я поцеловал ее и отправился туда, где уже ждал меня Стив.
Подъехав к небольшому жилому комплексу, я сразу заметил «мустанг» Стива, припаркованного в переулке возле мусорных баков. Улица была совершенно пуста. Стив храпел с открытым ртом, откинув голову на сиденье. Услышав мои шаги, он мигом подскочил.
– Вот черт, я заснул.
Глядя на него, меня накрыла волна огромной благодарности. Он столько сделал для меня. Все это время Стив был настоящим другом. А я нет. Я был хреновым другом и стыжусь того, что считал нашу дружбу ненастоящей.
– Третий этаж. Квартира В13. Я спросил какого-то пацана, который выходил из этого дома. Ты уверен, Стайлз? Вдруг у него пушка?
Я покачал головой.
– Спасибо, Стив. Я никогда не ценил нашу дружбу. И только сейчас понимаю, что вел себя паршиво по отношению к тебе.
Стив смущенно улыбается.
– Я был не лучше. Приплетал тебе какие-то нелепые «победы», хотя знал, что ты кроме Мадлен никого не видишь. Наверное, я это делал, чтобы не казаться козлом на твоем фоне.
Я кладу руку на его плечо.
– Ты не козел. Что на счет Рэйчел? Ты с ней наконец-то поговорил?
Он не оспаривает тот факт, что я знаю о его чувствах к ней. Это же очевидно, не заметит только слепой.
– Она мне благодарна. И пока мне этого достаточно.
– Она увидит тебя настоящего.
Стив кивает, спрятав улыбку, затем встряхивается словно перед прыжком.