— Помогите, — крикнула я.
Но незнакомка, тряся отрицательно головой, вновь исчезла за плотной шторой ливня.
— Она оказалась умнее, — мальчишка звонко рассмеялся.
Глава 8
Ивар
Со звуком открываемой двери в голове возникала простая, но действенная идея распрощаться с Аллой.
Соня стояла ко мне спиной. По резким жестам читалось раздражение. Ее длинные, темные волосы собраны в пучок, открывая тонкую шею. Я еще никогда не смотрел на клопенка как на женщину. Но сейчас, когда на ней комплект домашней одежды по размеру, а не огромный свитер, взгляд невольно отмечал пропорциональную фигурку, излишне худую, но это поправимо. Пару месяцев полноценного питания исправят угловатые формы.
В коридоре слышались шаги, а Соня не замечала ни моего присутствия, ни приближения Аллы. Обхватил ладонями талию — девчонка вздрогнула и тут же окаменела. Не поворачивала ко мне головы, смотрела прямо перед собой, вцепившись в тарелку до побелевших костяшек на пальцах.
— Как же ты вкусно пахнешь.
Дернулась — но я не отпустил.
Если уж играть, то до конца. Затылком ощущал тяжелый взгляд Аллы, да и гневное дыхание невозможно было игнорировать.
Не уходит… Все же я надеялся, ей будет достаточно увиденного.
Склонился к Соне. Ее тело ходило ходуном в моих руках. Не отталкивала, хотя могла бы одним точным ударом локотка в район незажившей раны избавиться от объятий.
Испуганная, растерянная. Представляю какой всплеск эмоций меня ожидает после.
Неподдельных, ярких.
Не удивлюсь, если клопенок бросится на меня с кулаками.
Вопреки ожиданиям девчонка не закрылась, не вжала голову прячась от поцелуев.
А кожа у нее нежная, — отметил про себя.
Алла решилась объявить о своем присутствии. Очень своевременно, прошу заметить. Тело реагировало на близость Сони не так, как я хотел.
Выйдя из кухни тихо попросил:
— Верни ключи, — протянул ладонь.
— Она же ребёнок! — шептала Алла, поглядывая на кухонную дверь. — Ты сошел с ума?! Сколько ей?
— Совершеннолетняя, — ответил и повторил жест ладонью.
— Не ожидала, — покачала головой.
— Я тоже.
— Мне казалось, ты другой, — она опустила руку в сумочку и безошибочно достала небольшую связку.
— Мне тоже так казалось, но как видишь… — перехватил бряцающие железки. — Мужскую природу не обмануть. В определенный момент всем нам хочется помоложе.
Хмыкнув, Алла окинула меня взглядом и выплюнула пренебрежительно:
— Удачи.
Вот удача мне сейчас точно не помешает.
На кухне меня ждала воинственно настроенная Соня.
Смотрела своими глазищами. Испепелить пыталась.
— Мне не нравится, когда вы меня касаетесь, — краска с ее лица не сходила.
А я будто впервые ее вижу. Или яд вампира еще не полностью вышел, или у девчонки всегда была грудь. Небольшая, но вон как вздымается от шумных вздохов.
Перед моим лицом угрожающе маячил палец, отвлек от созерцания. Назидательно раскачивал туда-сюда.
Под конец своей отповеди Соня уперла кулачки в бока, чеканно шагала к выходу.
— Деньги на столе, — напомнил.
В ответ злой топот и хлопок дверью.
Не думал, что малая разозлилась так сильно, — бросил обеспокоенный взгляд на циферблат. За два часа она вполне могла обойти продуктовый отдел трижды. Да и денег у нее с собой не так и много. Не разгуляться.
Я приоткрыл окно и склонился вглядываясь вдаль. Крупные капли срывались с крыши и неприятно били по затылку и шее. Огни проблесковых маячков скорой у первых подъездов дома царапнули сознание. Мужчина в голубой форме перепрыгнул с подножки автомобиля лужу и пошел не к подъезду, а свернул к арке.
— Малая, — рыкнул.
Ведь точно по ее душу. Генератор проблем и недоразумений. Надеру задницу как найду. Если она жива, — эта мысль заставила впихнуть босые ступни в ботинки.
Я влетел в арку, протолкнулся сквозь толпу зевак, взявшихся из ниоткуда, прикрывая локтем рану. Бочина неприятно тянула.
— Что случилось? — спросил у пожилой женщины.
— Мужичка порезали.
— Точно мужичка? — расталкивал впереди стоящих.
Перед самым моим приходом медработники заботливо накрыли тело. Слишком крупное для девчонки.
— Точно, сама видела.
— Это хорошо, — прокомментировал, наступая на что-то.
Бабулька зло зыркнула на меня.
— Разойдитесь, — рявкнул. Конфеты. Чертовы конфеты. Зеваки топтались по блестящим фантикам, кто-то стирал шоколад, ширкая подошвой по асфальту. — А мелкую девчонку кто-нибудь видел? — спросил громко. — Вот такая, — вскинул ладонь показывай примерный рост. — Зеленые глаза, темные волосы, — люди отрицательно качали головой.
Мой взгляд мазнул поверх голов и остановился на стене. “Я тебя жду”, — короткая ничего незначащая надпись среди множества других фраз, но она не отпускала меня.
— Я видела девочку, — тихий женский голос прошептал справа от меня. — Она была с мальчиком.
— На девчонке была куртка до колен?
— Наверное, я не помню, — продолжала шептать. — Я как увидела его, — стрельнула взглядом за спину, — убежала.
Вернулся к надписи. Свежая. Краска еще стекала по бетону. Если это краска...
— Пацан лет двенадцати, светлые кудрявые волосы? — уточнил.
— Кажется, да. Да, точно, волосы светлые.
— Сучье отродье, — я сорвался в сторону квартиры.
Точно же он, пацаненок из роя. И сознание полоснула догадка. Ведь пацан следил за квартирой. Но он не выбрал приманкой Аллу: она вышла из подъезда за несколько минут до малой. Он ждал именно Соню.
Спешно возвращаясь, набрал нужный номер. Римма приняла вызов после первого гудка:
— Наигрался с питомцем? Готов работать? — спросила раздраженно.
— Наша с тобой договоренность аннулируется.
— Не поняла.
— А что я сказал непонятного? Наша договоренность аннулируется. Я больше не работаю с тобой.
— Ты не можешь меня кинуть, — зашипела в трубку. — Князь говорил: или вдвоем, или никак.
— Или никак.
— Смею напомнить, Темному не отказывают.
— Я еще раз повторю. Мы больше не работаем.
— Да я…
— Запомни на будущее, вампирша. Есть простые правила между охотниками. Нерушимые. И одно из них: не приводить врага в дом. Ты привела пацана. Сученыша из роя. Я никогда не поверю, что один вампир не почувствовал бы присутствие другого. Теперь мы по разные стороны баррикад.
***
С самого начала карьеры предпочитал охотиться один и в очередной раз утвердился, что никому нельзя доверять. Меняя домашнюю одежду на более удобную, мысленно прокладывал маршрут до заброшенной двухэтажки у стадиона. Остаётся только гадать: будет ли пацаненок ждать именно там и встретит ли меня только он? Была крохотная надежда, что вампиреныш захочет самоутвердиться. Справиться с охотником самостоятельно. Но рисковать я все же не стал. Рана дергала под тяжестью снаряжения в сумке, вдоль позвоночника опять проступила испарина, а перед глазами нет-нет да и изображение окружающего мира покрывалось матовой пеленой.
Дорога до бара "Твое желание" заняла слишком много времени. Послеобеденные пробки сковали центр города, и я продвигался к цели со скоростью черепахи.
Если демона сейчас не будет на месте, то мне ничего другого мне не остается, как обратиться за помощью к князю. Что безусловно скажется на моей репутации. Принять заказ, оказаться подставленным своим же напарником и приползти за помощью к своему же заказчику — это полный абзац.
Я плечом толкнул крутящуюся дверь, прошел по узкому коридору ведущему в полуподвальное помещение жилого дома, погружаясь в тягучую атмосферу заведения. Бар «Твое желание» популярен в городе, что и не удивительно, ведь его хозяин демон. А как ни демону знать о скрытых фантазиях смертных. Здесь нет громкой музыки и ярких огней, столики расположены так, что посетители могут скрыться от любопытных глаз за высокими ширмами или уединиться в отдельных комнатах. Рай для измотанных повседневной суетой... измотанных повседневной суетой извращенцев.
— Хозяин у себя? — уточнил у одной из официанток.
К подбору персонала Сеар подошел с особой тщательностью. Девушки словно родные сестры. Светлые длинные волосы, хрупкая фигура, один типаж, даже в движениях читалось родство. У меня иногда возникало подозрение, что все они нелюди.
— Только пришел, — девушка сверкнула яркой улыбкой.
Я не задерживался в зале, вошел в дверь у барной стойки с надписью "Вход строго для персонала". С приближением к заветной комнате музыка и разговоры за моей спиной стихали.
Душный коридор со множеством входов казался мне нескончаемым. Рана пульсировала, а жар вновь скручивал мышцы.
— Приветствую, — я ввалился в прохладное помещение.
Хозяин кабинета вскинул голову, сдвинул шляпу на лоб и откинулся в кресле:
— Чем обязан? — не меняя позы, демон выбил из пачки сигарету, облизав губы ухватил ее зубами.
— Пришел за помощью, — опустившись на стул, я скопировал позу Сеара,
Он неспешно прикурил, щелкнул крышкой серебристой зажигалки, неохотно поворачивая ко мне голову:
— Ты не представляешь как я от вас устал, люди, — глубоко затянулся. В светлых глазах демона, скрытых полями шляпы, заплясали алые языки пламени.
— Не представляю, — я согласился.
— Да что ты за человек, охотник? Лишил меня удовольствия спора.
— Так себе человек.
— Видел и хуже, — он стряхнул пепел. — Так что нужно?
— Нужно найти девушку.
С Сеаром невозможно состязаться в поиске утерянных или украденных вещей. Одна из врожденных способностей находить все, что требовал призвавший. Поговаривали, что в лучшие времена, демон мог обойти Землю за пару секунд.
Придерживая сигарету уголком губ, он разочарованно выдохнул:
— Личный интерес?
— Личный. Я несу за малую ответственность
Демон хмыкнул и отвел глаза: