— Ты себя видела в зеркало? Это же ужас, — фыркнула рыжая. Иллюзия бросила злобный взгляд на вампиршу и отступила, возвращая человеческий вид.
— На выход, — Сеар подхватил меня и Римму, и потащил по лестнице к выходу. — И больше не появляйтесь, вам здесь не место, — гудел демон, выталкивая на улицу.
С легкостью, словно котят, отбросил нас в разные стороны.
Стон боли застрял у меня в горле после встречи с асфальтом, перед глазами лишь на мгновение померкло, но и этого хватило, чтобы рыжая настигла.
— Почему ты не сбежал? — занесла руку. В последний момент я успел перекатиться на бок. Когти со скрежетом вскопали мелкие черные камни тротуара. — Ты же знаешь, что кому-то да придется выполнить заказ, — вампирша стояла надо мной. — Поднимайся, я не могу бить лежачего.
— А убить? — ударил ступней в колено и вскочил на ноги. Рывок и содержимое двух шприцов впрыснуто в тело вампирши. — Теперь мы на равным на условиях, рыжая.
— Что? Даже стрелять не будешь? — ее скорость сравнялась с человеческой.
— Отчего-то жалко тебя.
— Ну и идиот.
Удар в грудь выбил последние кислород из моих легких, а соприкосновение с мостовой заставило взвыть. Сквозь гул в голове прорезались человеческие крики, визг тормозов и сигнал клаксона где-то у самого уха. Инстинктивно я крутанулся из-под колес автомобиля и сжался, прикрывая голову руками.
— С вами все нормально? О, боже, — женщина взвизгнула, стоило мне подняться и развернуться спиной.
Я отступал к мосту, растирая грудь. Спасибо рыжая не вскрыла грудную клетку, как консервную банку, впившись ядовитыми когтями. Достаточно, — осмотрелся, и достал нож.
— Сколько в тебе дряни, рыжая, — хоть стимулятор и затягивал раны на спине, но яд вампира проникал в ткани лишая чувствительности. Левая рука в любой момент могла повиснуть плетью.
— Не нравится? — движения Риммы возвращали прежнюю резкость.
Автомобили на мостовой притормаживали, объезжая нас по дуге, а люди торопливо перебегали на другую сторону. Нашлись смельчаки, кто снимал на камеру, те старались подойти поближе. А Римма вошла в азарт и ее руки со свистом полосовали воздух у моего лица, как и лезвие моего ножа, никак не могло настигнуть цели.
Рыжая злилась, а я выбрал момент и открылся. Когти располосовали от левого плеча до самых ребер. Тело скрутило, ноги налились слабостью, сил едва хватало отражать удары. Один шаг назад, второй, третий… Поясница уперлась в каменные перила. “Ну же, добей!” — максимально закрылся, принимая удары. Наконец, вампирша с криком бросилась, и мне осталось лишь расслабиться, теряя равновесие, перевалиться за перила. Мгновение свободного полета, и я, пробивая тонкий лед, погружаюсь в кашу из режущих, словно стекло осколков замёрзшей речной воды. Я не сопротивляюсь стихии, позволяю поглотить себя.
Глава 22
Соня
Я не могла усидеть на месте, вскочила и заметалась по комнате, периодически хватаясь за дверную ручку.
Что мне делать?
Нельзя же забежать в комнату беременной с новостью о смерти ее брата. Предположительной смерти, — потянулась к телефону. Влажные от волнения пальцы не сразу начертили графический ключ на экране. Я набрала номер Ивара и, закрыв глаза, приложила аппарат к уху.
«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», — сообщил женский голос безапелляционно.
— Нет, нет, нет, — сбросила вызов и набрала еще раз.
Женский голос повторил: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Мой ноги подогнулись в коленях, отчего я мешком осела на кровать.
Кровь в висках яростно пульсировала, перед глазами поплыли темные пятна и мне отчаянно не хватало воздуха.
Пересилив недомогание, смогла открыть окно. В лицо ударили ледяные соленые капли, слегка отрезвляя и бодря.
“Если с Иваром что-то случилось, мне об этом сообщат”, — не знаю, как эта здравая мысль пробилась сквозь пелену отчаяния.
Оставив окно распахнутым, вышла на поиски того мужчины, что каждый полчаса обходил территорию. Охранник должен владеть информацией.
В коридоре и в гостиной горело точечное освещение, я без труда обошла половину дома, по которой Эля провела экскурсию, и, недолго думая, ступила в темный закуток, где из-под двери пробивался луч света.
— Собери его, — голос Александра узнала сразу. — Утром Элеонора должна увидеть брата живым и здоровым. Если ты его не вытащишь, Константин, я забуду о годах нашей дружбы.
— Меньше говори, правящий, сцеживай кровь. Это будет куда полезней твоих причитаний над ухом, — я оторопела от того, каким тоном с князем разговаривал незнакомец. — Мит, пригласи гостью, — продолжил все тот же голос.
— Ты уверен? — спросил с сомнением второй незнакомец.
— Уверен. Иначе, она прибавит мне работы, грохнувшись за дверью в обморок от волнения.
Ноги налились свинцом, и я, не моргая, следила за тем, как приоткрывается дверь. Меня будто приклеили к полу.
— Проходи, — тот мужчина, что мелькал за моим окном, замер в ожидании в дверном проеме.
Сощурившись, я сделала несмелый шаг. Не знаю откуда у меня взялись силы, сама не заметила, как преодолела расстояние до кровати, на которой лежал Ивар, очнулась, когда уже держала мужчину за руку, а мой взгляд метался по практически обнаженному телу.
— Боже, — выдохнула. Сколько же ран. Свежих, наспех прихваченных хирургической нитью. — Он такой холодный, — сказала, глядя на того, кто, видимо, был врачом. Игла в его руках подцепляла кожу, протягивала нить и стягивала ровные края разрезов на груди.
— Это не плохо, — обронил мужчина и продолжил шить. — Нужно еще крови, — бросил князю.
Я следила за происходящим, не выпуская ледяной руки охотника, растирала пальцы, пытаясь хоть как-то согреть.
— Мит, переверни на бок и придержи, — обратился к охраннику. Врач бережно поправил руку Ивара, к сгибу которой спускалась по системе бордово алая жидкость, и занялся ранами на спине.
— С ним...он...? — спросила я тихо, вглядываясь в обескровленное лицо с темными мазками под глазами.
— Девочка, — мужчина громыхнул чем-то металлическим и вытер руки о полотенце, — уже завтра он будет самостоятельно есть и пить, возможно, сядет, а через пару дней, я обещаю, что охотник встанет на ноги.
— Спасибо, — продолжала сидеть у кровати, положив голову на скрещенные руки.
— Можешь, аккуратно прилечь рядом.
— Нет, вдруг задену раны, — отказалась, подгибая под себя ноги.
Я слышала голоса, но, чтобы понять о чем говорят, приходилось прикладывать неимоверные усилия: все мое внимание было сосредоточенно на Иваре. На грудной клетке рывками втягивающий воздух и так же рывками опадающей, прикрытой лишь тонкой простыней. На свистящем, тихом дыхании и венке у ключицы, отбивающей неспешный ритм сердца.
— Садись, застынешь, — горячие руки подхватили меня подмышки и опустили в низкое кресло, с легкостью подвигая ближе к кровати.
— Спасибо, — поблагодарила, не поворачивая головы.
Как бы ни бодрилась: усталость брала свое. Подтянув ноги, устроилась удобней и положила голову на мягкий подлокотник.
— Ты можешь пойти поспать. Обещаю, с Иваром все будет в порядке, — вампир говорил вполголоса, при этом приоткрывая повязки, отмечая вслух, что раны заживают отлично.
— А я могу остаться? — спросила, силясь разлепить сонные веки.
— А я тебя не гоню, — заметил вампир. Он сменил очередной опустевший пакет с кровью на полный. — Это было предложение.
— Тогда я останусь.
В комнату входили и выходили десятки раз, я перестала реагировать и не поднимала головы. Только разговоры князя и второго вампира — врача выдергивали меня в реальность. Но и они постепенно сходили на нет, а вскоре и вовсе наступила тишина. Я осталась наедине с Иваром.
В душе творился настоящий хаос. Он не разрешал отпустить мужскую руку, будто в этот самый момент охотник вновь исчезнет из моей жизни. Только уже навсегда. И это страшней всех тех грубых слов, что я слышала. Страшней всего, что произошло за последний год. Страшней самой смерти.
Из дремы меня вернули чужие прохладные прикосновения. Осторожные, неуверенные.
Холодок прошелся по скуле, убирая упавшие на лицо волосы, провел по нижней губе и исчез.
— Ты рядом, — голос Ивара слабый, надломленный. Вдоль позвоночника пробежали крохотные разряды.
Я распахнула глаза, сталкиваясь с уставшим взглядом. Мне не приснилось. Это явь!
— А где мне быть? — стерла одинокие слезинки, проступившие в уголках глаз.
— Не знаю, — мужчина попытался пожать плечами, но сморщился от боли и улыбнулся. — Ты имела полное право уйти, возненавидеть меня.
— Хватит меня отталкивать.
— Я лишь даю тебе выбор, — Ивар протянул раскрытую ладонь.
— Он мне не нужен, — я скользнула пальцами по шершавой, прохладной коже и переплела пальцы. — Тебе убрали капельницу, — отметила свободную руку.
— Константин сказал, что во мне крови вампира уже больше, чем человеческой, — сухие губы изобразили вымученную улыбку. — Обещал, что в обед продолжит лечение.
Я улыбнулась в ответ, не отпуская прохладной ладони, аккуратно присела на край кровати:
— Что произошло? Теперь ты можешь рассказать? Столько ран. Крови, — мой взгляд невольно метнулся к углу, где вчера лежала грязная одежда, использованные бинты и тряпицы. — Маша позвонила и сообщила о твоей смерти. Сказала, что все только об этом и говорят.
— Это хорошо, что говорят о моей смерти, — он закрыл глаза и глубоко вдохнул.
— Не расскажешь?
— Нет, Сонь, — его пальцы ощутимо сжали мои, словно Ивар переживал, что после отказа я уйду. — Очень скучная история, — на бледных губах мелькнула улыбка.
— Хватит шутить, я хочу знать правду.
Мужчина открыл глаза, долго всматривался в мое лицо, думая о чем-то.
— На меня поступил заказ, — сказал тихо. — У меня было два выхода: или сбежать, или умереть. Если выбрать первый вариант, есть огромная вероятность, что заказчик решит повторить трюк пацана. Ударит по слабому месту. По тебе. А я не могу этого позволить. Поэтому я выбрал смерть.