На всякий случай взяв любимую за руку, останавливаю время. Оно послушно затормозило, едва двигаясь. Время экспериментов? Для начала я его слегка ускорил. Снежинки за окном начали едва заметно двигаться. То есть скорость я менять могу. Пытаюсь продвинуться по шкале в обратную сторону. Снежинки замерли. И вдруг… Они полетели вверх. Что произошло потом, я не понял. Мы с Сашей стояли по пояс в снегу посреди дремучего леса. От посёлка не осталось даже намёка. Как и от военной части. Да и вообще не было похоже, что здесь когда-то ступала нога человека. Мы с Сашей беспомощно переглянулись.
— Да, Саш. Похоже, я перестарался, — я почему-то был уверен, что нас не закинуло в пространстве, а закинуло во времени. В далёкие дали. — Всё произошло внезапно, я даже понять ничего не успел. Давай попробуем вернуться.
Саша одобряюще улыбнулась мне и взяла меня за руку. Я попытался ускорить время, чтобы вернуться, и у меня ничего не вышло. Попробовал ещё раз — с тем же результатом. Устало плюхаюсь прямо в сугроб.
— Саш, у меня не получается. И я не знаю, что делать.
— Милый, всё получится. Соберись, успокойся. Позже ещё попробуешь. Давай, что ли, костерок сделаем? А то прохладно тут.
Да, отвлечься надо. Я материализовал нам небольшую беседку, предварительно убрав сугробы. Это у меня получилось легко. Значит, способности никуда не делись, и я опять просто чего-то недопонимаю. Поразмыслив пару минут, добавил к беседке стены. Всё-таки в тепле будет приятнее думать и экспериментировать. Потом поставил камин, стол, лавку. Подумав, поставил и кровать. Кто знает, на сколько мы тут зависли? Весело заполыхал огонь, создавая уют и грея домик. Саша тут же села у огня. Я подошёл к ней, обнял. Попытался остановить время. Оно послушно замедлилось. Что я там делал потом? Захотел продвинуться по измерению назад? Вот оно! Надо не ускорять время, а двигаться по нему! Точно же.
Саша, глядя на остановившиеся язычки пламени, с удивлением повернулась ко мне. А я попробовал продвинуться во времени вперёд. И снова у меня ничего не вышло. Да что ж такое-то? Я пытался и так, и сяк, но у меня ничего не получалось, результата не было. Так я мучился до самого обеда. Накрыв шикарную поляну на двоих, сел рядом с любимой.
— Хорошо, что ты уговорила взять тебя с собой, — я тоскливо посмотрел на неё. — А вдруг мы отсюда не выберемся? А так хоть мы друг у друга будем.
— Ну, не хандри, ты справишься. Просто ты чего-то не предусмотрел или не понял. Но обязательно разберёшься. Одно удручает — в мире ещё нет магии. Спешить нам некуда, условия хорошие, ещё бы душ с туалетом, и вообще жить можно.
— Хм, про них я не подумал, — тут же в домике появилась перегородка, за которой я разместил санузел. — Во! Теперь совсем комфортно.
Закончив с обедом и убрав со стола, я опять занялся экспериментами. Пытаясь понять, что произошло в прошлый раз, и как этим управлять, я начал осторожно опять отматывать время назад. Для начала хватит и пяти минут. Ну, я так думал. Настроившись, я взял Сашу за руку и попробовал плавно переместиться на пять минут назад. Поскольку мы сидели, то исчезновение лавки под нами завершилось тем, что мы плюхнулись задницами на мокрую траву. Сугробы исчезли, как и домик. Нас окружил чистый, прямо-таки ухоженный лес, место которому, скорее, в парке крупного города, чем в дремучем лесу. Роса миллионами бриллиантов в свете утреннего солнца сверкала на сочной молодой траве и на ветках окружающих нас деревьев. Судя по цвету зелени, сейчас была поздняя весна.
— Саш, я чувствую магию! — моя половинка несмело поднялась с земли и заозиралась. — Это куда же нас занесло?
— Если бы я знал. Я хотел сдвинуться в прошлое на пять минут максимум. Чтобы понять, как этим управлять. Результат сама видишь. Чего-то я всё-таки недопонимаю. И спросить не у кого.
— Да уж! Был бы здесь Завод… Но он сбежал, бросил нас.
Лёгким усилием мысли я воссоздал прошлый домик. Куда мы и направились. Это здесь сейчас день, а мы на ногах уже долгое время. Пора ужинать, несмотря на встающее солнышко. Только мы расположились за столом, и я накрыл на двоих, как в дверь аккуратно постучались. Мы в шоке переглянулись, и я отправился ко входу. За порогом стоял обычный крестьянский мужик, как его изображали на старинных картинах. Серое рубище, лапти, кривая палка в руках. А ещё он был конкретно заросшим. Волосы до плеч и сто лет нечёсаная борода. На вид ему было лет сорок, может, чуть больше.
— Ну, здрав будь, добрый молодец, — голос у гостя был глубокий, низкий, почти рычащий. — В хату пригласишь? Мне без приглашения нельзя.
— Заходи, конечно, — я посторонился. — Кушать будешь? У нас как раз и стол накрыт. Присоединяйся.
— Немногие рискнут впустить меня, а за стол вообще впервые позвали на моей памяти, — гость опасливо перешагнул через порог. — А не обманул, от души пригласил. Благодарю тебя, добрый молодец, и тебя благодарю, хозяюшка, за хлеб-соль.
Гость неторопливо и степенно прошествовал к столу и уселся на лавку.
— Звать меня можете Велимудр. Я леший местный. А вас как звать-величать прикажете?
К моему удивлению, Сашенька встала с лавки, поклонилась в пояс этому мужику, изобразив рукой непонятный мне, но очень красивый жест-движение, коснувшись пола.
— Звать Александром его и Александрой меня. Мы семья, ребёночка ждём. Буду признательна, если не будешь чинить нам препятствий в счастье нашем.
— А ты знакома с обычаями нашими и уважение неподдельное выказываешь! — Велимудр довольно крякнул и погладил бороду. — Однако муж твой, хоть и добр душой, в недоумении находится. Похоже, впервые встречает он племя наше. И хоть силой огромной наделён, ум его слаб. Твой сильнее, но вместе вы добрая пара, потому даю тебе слово, что чинить вам препонов не буду.
— Ну, хозяин, чем порадуешь старика? — он повернулся ко мне. — Угощать будешь?
Я недоумённо переводил взгляд с Саши на гостя и обратно. Потом, когда до меня дошёл смысл вопроса, я спохватился и создал тарелку с вилкой перед Велимудром. Он даже бровью не повёл, приняв это, как должное. Пододвинул к себе один из салатов, положил в тарелку. Попробовав, довольно зажмурился. Сейчас он напоминал мне жирного кота, греющегося на завалинке дома, в котором прошло моё детство. Жрать он оказался горазд. Я только и успевал, что создавал новые блюда, которые он поглощал просто с космической скоростью. Я уже хотел возмутиться, но, перехватив умоляющий взгляд любимой, передумал. Наконец, он, довольно пофыркивая, откинулся на стену, вдоль которой стояла лавка.
— Да, уважили старика, — гость жирными пальцами начал выбирать из бороды крошки еды и кидать на пол. — За то сыну вашему дам огромную силу физическую. Магической у него и так с избытком будет. А так он и богатырём вырастет, и магом великим. Могучий вой из него выйдет. А теперь поведайте мне, как оказались в землях моих?
— Случайно оказались, славный Велимудр! — Саша взяла инициативу в свои руки. Поскольку я решительно не понимал, что происходит. — Муж мой испытывал свои силы да не рассчитал немного. Вот и оказались мы у тебя в гостях, не подозревая об этом. Надеюсь, никакого урона мы тебе и вотчине твоей не причинили.
— Да! Великую силу чувствую! — гость обвиняюще уставился на меня. — Но не наша она, не русская, не колдовская. Незнакома мне такая сила. Ты тоже сильна дюже, — он повернулся к Саше. — Но сила твоя понятна и приятна. Не дал бы вам своё слово, в жёны забрал бы. Да шуткую я! — увидев, как напряглась моя любимая, добавил он. — Не переживай, гадостью за искреннее почтение не отвечу. Порадовали вы меня, любо мне. Надолго ли погостить пожаловали?
— Сие неизвестно нам, Велимудр! — Сашка продолжала спасать ситуацию, в сути которой я ничегошеньки не понимал. Но её серьёзный настрой передался и мне. Я даже представить не мог, что она умеет столь вычурно выражаться. — Супруг мой пытается приручить свою силу, но пока у него не получается. Как научится, мы сразу избавим твою вотчину от нашего непреднамеренно назойливого присутствия.
— Что ты, великолепная Александра! — мужичок, а иначе у меня его воспринимать не получалось, слегка поклонился моей любимой. — Для меня огромная радость познакомиться со столь великолепно воспитанными смертными, пусть и магами невероятной силы. Позволите ли мне изредка навещать вас?
— Конечно, уважаемый леший! Почтём за честь разделить с тобой каждую трапезу. А сейчас нам бы поспать. День у нас выдался длинным.
Ого! Как великолепно она отшила… стоп. Леший? Это который из сказок? В самом начале он вроде говорил об этом, но оно прошло мимо сознания. А у Саши нет. И теперь понятны её речи. Тьфу ты, как они, заговорил, по-древнерусски. В любом случае, она вырулила. И у нас есть как минимум «не враг» нереальной сказочной силы. А может, и союзник. А если у него спросить? Среди его колдовской братии, вдруг кто умеет временем управлять? Шансов мало, конечно, но чем леший не шутит? Спросить я не успел. Наш новый знакомый уже сделал шаг за порог и просто исчез. Да, впечатляет.
— Ну и силища у него, — Саша повернулась ко мне. — Меня аж придавило, а я раньше думала, что сильная колдунья, но рядом с ним я ребёнок. И ты молодец, что от души позвал, а не на отвали. Он такое на раз-два чувствует. Ну что, спать?
День 1 после перемещения
Разбудили нас трели соловьёв. Сто лет не слышал их дивного пения. А тут пара расстаралась не на шутку. Солнышко только вставало из-за горизонта. Ничего себе мы дали храпака! Проспали половину вчерашнего дня и всю ночь. Только я начал накрывать на стол, как в дверь постучали. Открываю, у порога стоит Велимудр.
— Проходи, ты вовремя! Как раз завтрак на столе. Присоединишься?
— Мне вельми понравились ваши яства вчера. Так что честно признаюсь, ждал момента, когда от сна отойдёте. И угощусь с превеликим удовольствием.
Мы уселись на лавку возле стола и приступили к трапезе. Во время еды молчали, я только успевал менять блюда, вспоминая кухни всего мира. Мы с Сашей давно наелись и с умилением смотрели, как пропадает еда в бездонном животе лешего. Наконец, место у него в пузе закончилось, и он откинулся к стене, довольно вытирая руки о бороду.