– Как только Ранек явится, так и отправимся, – виновато пожал плечами возница. – Или сходить за ним?
– Не надо, время терпит. Но вот голод на меня напал, словно три дня не ела.
– Так это мы сейчас, быстро! – Цай ловко извлек из-под своих ног большую квадратную корзину, отвязал от стоек несколько мешочков с более мелкими приправами и продуктами и стал выкладывать собранную в дорогу еду перед своей госпожой. Но только та протянула руку за понравившимся ей куском мяса, как этот же кусок перехватила другая рука, вынырнувшая из-под одеяла. А следом раздался уверенный в своей правоте голос:
– Зар работал. Зар должен много кушать.
– Тьфу ты! Шейтар поганый! – не сдержалась от низменных ругательств прекрасная герцогиня. – Опять напугал! Нет, я не удержусь и сейчас зажарю это животное насмерть!
– Ну что вы, ваша св… – просительно зашептал возница. – Он ведь ничего не соображает, а нам тут еще надолго всем хватит.
Моментально в руке женщины оказался кусок хлеба с другим, еще более аппетитно выглядящим куском мяса, и строптивая пассажирка со злым рычанием впилась в него, решив, видимо, отложить расправу с обнаглевшим рабом на потом. Тогда как раб, доев первый кусище, вообще выполз из-под одеяла и принялся с методичностью оголодавшего похаса уничтожать все, что подкладывал на откинутый верх корзины заботливый возница. Некоторое время все трое молчали, утоляя голод и прислушиваясь к звукам, доносящимся снаружи. Прекрасно видящая в сумрачном зеве повозки герцогиня уже и запить успела свой завтрак. Тогда как ее раб все еще насыщался, только входя в аппетит, и она вдруг заинтересовалась:
– Слушай, Цай, если этому ордынцу уже пятый десяток, то почему у него такие отличные, можно сказать, молодые зубы? Такое впечатление, что он и кости разгрызет, не дай ему мяса.
– Ну… мало ли почему. Может, его Кзыры после сражения с Титаном подлечили.
– За какие такие заслуги? К тому же подобное омоложение длится полтора-два года. Как, кстати, и полная смена обожженной кожи. Раз они ему даже на лице ничего не подправили, то чего бы им зубы ему новые выращивать.
– Не могу знать. Вот разве что он опять в себя придет и дальше вспоминать начнет.
Возница подробно пересказал все новости о последнем нормальном состоянии бывшего десятника и постепенно возвращающейся к нему памяти. А напоследок добавил:
– Ранек меня в конце представления посылал за вами, потому что ему показалось, что вы Зарината чем-то «подстегнули», когда он споткнулся…
– Да, действительно, я послала ему структуру сноровки и бодрости.
– Вот именно после нее он и вернулся накоротко в нормальное состояние. Обошел всех зрителей и еще успел рассказать о своем самочувствии и немного о своей прежней жизни. По его словам, он получил уникальное воинское мастерство у знаменитого мастера. Как раз совпадает с его умением ухаживать за лошадьми и голыми руками сражаться с вооруженными противниками. А Уракбай уверен: его сослуживец и с любым оружием обращается великолепно.
– Ха! – впервые усмехнулась герцогиня, сыто откидываясь спиной на внутренний борт повозки и вытягивая ноги. – Если добавить, что он без особого вреда для собственного здоровья пропускает через себя убийственные удары магических молний, то ему цены нет как телохранителю. Чего он тогда делал простым десятником в армии?
– По некоторым слухам, весь его род погиб в междоусобной резне.
– Все может быть, – задумчиво протянула женщина. – Может, попробовать вернуть его в сознание? А то он сейчас лопнет от обжорства.
Возница сразу обеспокоился:
– Я бы посоветовал дождаться Ранека.
– Цай, да ты, я вижу, совсем забылся? – зашипела на него герцогиня. – Неужели ты сомневаешься, что я справлюсь со всеми вами, вместе взятыми?
– Как можно сомневаться! Просто вы еще не совсем оправились после вчерашнего. Вам лучше лишний раз не напрягаться.
– Да ладно тебе. Все равно эту структуру только я и знаю, сложная она для других. Вот разве что граф с графиней… Если у меня что-то получится, поговори с ним и постарайся узнать, что он запомнил из событий сегодняшней ночи.
Некоторое время она смотрела на жующего Зарината с особым вниманием. Но вот в какое-то мгновение он дернулся, да так и замер с полным ртом и протянутой в сторону импровизированного стола рукой.
Какое-то время Кремон не дышал, пытаясь сообразить, что с ним происходит. Рот полностью забит пищей, рука тянется за следующим куском, ближе к облучку сидит уже вполне знакомый возница, и на его лицо падает тусклая полоска света сквозь щель в тенте. Невдалеке от него, в густой, почти полной темноте сидит еще кто-то, но из-за полного отсутствия силы Эль-Митолана задействовать ночное зрение не получается. Да что там ночное зрение – ничего не получается: ни слуха обостренного, ни голоса усиленного, ни даже чиха громкого. Но вроде бы пугаться, напрягаться или спасаться в данной обстановке не следовало. Скорей всего, вокруг все в порядке и как раз наступило время приема пищи. Только вот почему так скрытно и в неудобном положении?
Прежде чем задать вопрос, надо прожевать. Но пока Невменяемый это делал, заговорил Цай:
– Чего это ты так замер, Заринат? О! Да ты опять в себя пришел? Ну поздравляю, явно идешь на поправку. Да ты не останавливайся, ешь на здоровье, нам только нравится, как ты аппетитно наворачиваешь. Запасов хватит надолго.
– Почему в такой темени сидим? – выдавил первый вопрос Кремон, запивая водой из услужливо поданной фляги.
– Так ведь рано еще. Благодетель наш с коллегой Уракбаем еще спать изволят в комнате постоялого двора, а нам, слугам, уже не спится. Да и голод не мама. Вот мы тут втихаря и решили подкрепиться. Меньше увидят, меньше завидовать будут.
– А это кто? – прислушиваясь к собственному чувству насыщения, спросил Кремон. Фигура шевельнулась, меняя положение, но ответил все тот же возница:
– Наш мэтр решил еще в нашу труппу комедиантов пополнение взять. Правда пока не объяснил, как, кто и какие роли играть будет. Ну а тебе как спалось?
– Отлично вроде…
– Не трясло? А то в одном месте мы от подозрительных всадников оторваться попытались, потому повозку швыряло основательно.
– Трясло? Совсем не помню…
– И даже не приснилось ничего?
Только когда вопрос прозвучал, в памяти Невменяемого ярко вспыхнул его последний сон, и он от странного возбуждения вздрогнул всем телом. И даже не смог скрыть явную ностальгию в голосе:
– Снилось! Причем такие моменты из моей жизни, что всю душу переворачивает.
– Родственники или…
– Ага! Как раз «или»! – неожиданно даже для себя пустился в воспоминания Кремон. С некоторым недоумением ощущая, что его словно «подталкивают» к откровениям. Причем говорил практически только одну правду. – Мне тогда еще и двадцати пяти не исполнилось, зато такая женщина мне попалась – словами не описать. В ней страсти на десяток огненных девушек хватало: одним поцелуем могла убить любого мужчину.
– Ха! Как ты выжил, как ты спасся?
– Сам не пойму. Может, потому, что она хотела меня использовать в своих целях.
– Ей это удалось?
– Только в некоторой степени. Скорей это я ее коварно обманул и использовал. А теперь вот мучаюсь угрызениями совести. Зато как здорово было встретиться с ней хотя бы во сне.
– Вы так любили друг друга?
– Наверное… – Невменяемый пожал плечами, уже явственно ощущая чужое давление сильной воли на его мозги. – Хотя это была очень странная любовь. Особенно со стороны…
– Расскажи, в каком месте мира это было? – продолжал свои вопросы Цай спокойным, обволакивающим сознание голосом.
– Далеко, очень далеко… – Несмотря на почти полную потерю собственной воли, Кремон с диким ужасом вдруг осознал, что сейчас проболтается о колабах, ДТО, Трактате и Ледонии. А ведь делать это нельзя категорически! Поэтому он изо всех сил напряг свою память, и последнее, что он запомнил: тупая боль в височных частях головы.
Со стороны вначале показалось, что Заринат коротко застонал от горестных воспоминаний, но потом лицо его расслабилось глупой улыбкой, глаза потеряли осмысленное выражение, а рука вновь потянулась за очередным куском пищи.
Герцогиня с раздражением фыркнула и вытерла пот ладошкой со своего лба:
– Опять отключился! Но сколько мне сил пришлось на него потратить, чтобы разговорить! Действительно чем тупее дикарь, тем труднее из него правду вытянуть. Ну ничего, в следующий раз мы за него все вместе примемся.
– Если будет время и силы, – тактично напомнил слуга. Что вызвало у его госпожи некоторое раздражение:
– Конечно, не хватало нам самое ценное тратить на полного идиота! Но меня больше волнуют наши остальные комедианты. Они что, до самого обеда спать собрались? Ну-ка сбегай за ними, пока я совсем не рассердилась от сидения в этой клетке.
Цай метался по коридорам постоялого двора, разыскивая старшего комедианта, а оставшаяся женщина Эль-Митолан недвижимо сидела на месте, с опаской и неприязнью поглядывая на продолжавшего есть Зарината. И когда Ранек наконец-то засунул свою голову под тент, с раздражением зашипела:
– Не знаю, как умудрялся этого скира прокормить Уракбай, но он меня только одним чавканьем достал. Это раз. А два: если ты через десять минут не доставишь меня к отхожему месту, я за свой организм не отвечаю!
Возница к тому времени вместе с молодым ордынцем уже полным ходом запрягали похасов, поэтому мэтр испуганно заверил:
– Сию минуту все устроим, ваша светлость! Я ведь просто думал, что вы вообще до обеда дрыхнуть будете без задних ног. Как это структура сонного заклинания так быстро рассосалась?
И бросился помогать своим подчиненным. Правда, перед самым выездом Уракбай вывел из повозки своего сослуживца для посещения все того же злачного места, потому как бывший десятник вдруг начал вести себя нервно и повторять: «Зар поел. Теперь Зару надо гулять», что он делал всегда, перед тем как следовало облегчить желудок. Само собой, что и этот момент обозленной герцогине доброты не придал, и она только по