Да только новенькая уже никого не боялась. Еще в первый вечер, когда Маманя приволокла первую дневную выручку, они плотно пообщались и сразу сообразили об огромной выгоде, если подобным образом обеспечить поставку продуктов в самые крупные и значительные дома города. Опытная торговка имела огромные связи и деловые контакты, а Риона – умение договариваться вкупе с сообразительностью и невероятным чутьем на правильное и вовремя сказанное слово. Вот сама Маманя и предложила скооперироваться для составления десятка договоров, пообещав за это посреднице определенную долю. Причем долю весьма существенную.
Понятное дело, что новенькая торговка согласилась, и два дня новые подруги только и делали, что вылавливали самых значительных конклатерр города и втолковывали им взаимные выгоды от новой системы покупок и расчета. Естественно, случилось и несколько неудач, кое-кого подвело косное мышление и вбитое в голову правило жить по старым традициям. Но тех, кого успели обработать, а потом и привлечь в новое сообщество, хватило с лихвой. И общий успех затмил некоторые мелкие неудачи. Даже с Герцогиней удалось познакомиться и переговорить, просто в день знакомства не успели конкретно поторговаться, оговорить сроки, размеры и систему оплаты.
Итогом такой напряженной работы для рода Беерчи стало продление полного обеспечения дома продуктами и товарами еще на год. Да плюс намечались ежемесячно растущие денежные отчисления за долевое участие в сделках.
Хотя участие Рионы только и заключалось, что в работе языком да помощи при составлении бумаг.
Такое положение дел поначалу повергло Сату-Л гава и его сестру в шок. То, что какие-то продукты будут поставляться потом, далеко в будущем, они осознать еще толком не могли. Но вот первое отчисление, которое ожидалось уже через несколько дней, казалось им каким-то чудом. Еще бы: не ударили пальцем о палец, не вкладывали никаких средств, не занимались торговлей, перепродажей рабов и не имели никаких сельскохозяйственных угодий – а денежки словно с неба капают. И пустой до той поры кошелек стал закрываться с трудом от переизбытка монет.
Естественно, что со вчерашнего вечера Риона, уже и так имевшая чуть ли не полную свободу, получила еще и моральное право вести себя самостоятельно и самой решать, куда ей отправляться, с кем и когда. Поэтому на возражения своих товарищей, что ей в Курганде делать нечего, она только надменно фыркнула и приказным тоном «посоветовала» Сату-Лгаву, кого взять в отряд и как рассадить по повозкам. Нисколько не смущаясь тем, что данный вопрос воины уже и сами обсудили. И сообщила, что и как она собирается попутно продать-купить.
Мало того, оставшись наедине с Кашадом, неизвестно каким способом заставила колдуна активировать для нее лично второй остававшийся у них шавасун. Когда Невменяемый об этом узнал, он чуть слюной не стал брызгать в напарника, так заикался:
– Т-так… это… т-ты чего?!
А тот пожал плечами и ответил:
– Защита ей нужна больше, чем нам. Тем более что эти артефакты ее… как бы… Она же их отбирала и сама на себе волокла. Как чувствовала, насколько они ценные. А ведь еще сколько мы возле Шанны оставили…
Пришлось и с этим смириться. Правда, сентеги пока об этом не знали. Да такое у них бы и в сознании не поместилось: конклатерра – с шавасуном. Тут не каждый дворянин смел мечтать о таком оружии…
И понятно, почему ехавшая рядом с Кремоном Риона время от времени раскрывала сумку, висевшую через плечо, и поглаживала рукоятку поблескивающего артефакта. Ну а кроме того она хвасталась своими успехами на арене купли-продажи и несколькими кошелями денег. Она уже решила, какие именно товары приобретет в соседнем городе. Кстати, именно через Маманю она сумела отыскать канал сбыта и того трофейного шавасуна, который был активированным. За это ценнейшее оружие наследники погибшего сентега в обычном случае выплачивали сумму, равную половине стоимости нового. Имелась одна очень ушлая и очень таинственная конклатерра, которая только и занималась подобными делами, никогда не упоминая имен своих клиентов. А Маманя ее отлично и давно знала. Вот и сговорились за определенный процент, выгодный для каждого. Оружие уже ушло продавщице в руки, а некая потеря при продаже была хозяином дома воспринята с пониманием. Тем более что он сразу напомнил северянам: средства ваши, распоряжайтесь, как вам вздумается.
Вот они и распорядились. Удобно, безопасно и не потом продано, через годы и десятилетия, а сразу. Результат ожидался через несколько дней. Но уже сейчас северяне могли себе не отказывать в любых покупаемых удовольствиях, имевшихся здесь, на окраине империи сентегов.
Глава 33Нечаянное сражение
В Курганд въехали без приключений. Две передовые повозки добрались до двора тамошнего торжища, да там прибывшие и заночевать решили. Третья повозка с Сату-Лгавом осталась в пригороде, на постоялом дворе возле самой городской стены.
Основная группа оставила повозки на попечение женщин и отправилась на прогулку по вечернему городу, себя, как говорится, показать и на других посмотреть. Так все торговцы делали не только в империи сентегов, но, пожалуй, и во всем остальном мире. Хотя на самом деле группой руководило не праздное любопытство, а необходимость убедиться в целости основного тайника.
Вообще северян и удивило, и восхитило умение, бесшабашность и сообразительность Сату-Лгава Беерчи, с которыми он сумел не просто ограбить местных врагов, не просто украсть у них массу картин, артефактов и скульптур, но еще и оставить все это богатство у них под самым носом. Конечно, сентег уверял, что все эти ценности принадлежат его роду испокон веков и были разграблены врагами во время нападения на отцовское поместье шестьдесят пять лет назад. Дескать, тогда погибли родители и почти все прямые родственники, осталась в живых только старшая сестра. Вот они вдвоем и постановили всю свою оставшуюся жизнь бросить на справедливое отмщение. Вычислили всех врагов, выяснили, как и где хранится уворованное ими достояние, и планомерно, растянув военные действия на десятилетия, принялись возвращать родовую собственность.
Лилась кровь, безжалостно уничтожались все вставшие на пути враги. А некоторые уничтожались и превентивно, дабы потом мстить не надумал да лишние погони не организовывали. Оставшийся наследник рода Беерчи никого не щадил.
В самом начале своих акций возмездия он купил на последние деньги рода три домика в Курганде. И поселил туда дальних престарелых родственников со стороны шурина. Те там жили, ни у кого не вызывая подозрений и не привлекая к домишкам излишнего внимания. А под домами они устроили подвалы, в которые и складывали отбитые у врагов ценности. Понятно, что иногда удавалось мелочь сразу увезти в Аллангарн, но большинство приходилось оставлять здесь. Ведь в любом случае сразу бы продать не получилось, а вырваться с повозками из города, где каждый сентег – Эль-Митолан – преступная наивность. Вот удачливый грабитель и уходил за стены Курганда голый да безоружный, почти никогда не привлекая к себе внимания. Порой и у тетушек в подвалах неделями отсиживался, пережидая, пока улягутся поднятые его наскоками бури. Хотя постепенно его участие стали подозревать и принялись следить за ним очень плотно. А сравнительно недавно начали устраивать засады. Во время последнего коварного нападения были уничтожены два верных, уникальных помощника из рабов, а сам Коллекционер спасся с огромным трудом. Наверное, со злости да от отчаяния решил отомстить за погибших, устроив засаду, хотя мог и оторваться от погони, запутав следы. И если бы не северяне, так и умер бы неподалеку от Нулевой дороги.
Домик, сокровища из которого собирались вывезти в первую очередь, оказался цел, престарелая тетушка в полном здравии, и помех к завтрашнему вывозу замечено не было. Братья Низу остались в домике, как было спланировано, чтобы приготовить сокровища к быстрой погрузке. Кстати, сама старушка сентега тоже собиралась отправиться с караваном, потому как ей тут больше делать было нечего. Так она давно уговаривалась с Сату-Лгавом, тем более что сильно скучала по жизни в большой семье. Низу остались, а Риона и кузен хозяина отправились ночевать на торжище.
И тем самым девушка окончательно осталась без мизерного, но хоть какого-то контроля. Да и кто мог надумать для нее опасности на местном торжище? Ведь ничего страшного не предвиделось…
Утром конклатерра встала и, пробежавшись среди своих коллег, быстро распродала прихваченные в поместье Ску-Брайка Тюильи товары. Те были высокого качества и обычно стоили дороже, так что раскупили все. Но пока покупатели перегрузили товары на другие повозки, пока рассчитались, торжище заработало в полную силу. И массовое столпотворение помешало Рионе быстро скупить намеченные товары местного производства. Она несколько занервничала, стараясь не продешевить, заметалась по рядам с образцами и совершенно случайно услышала разговор нескольких конклатерр. Речь шла об одной их коллеге, которая спешно, за полцены, продавала два десятка рабов. А детей и нескольких женщин так вообще отдавала в придачу.
На торжище и такие дела делались. Но северянку удивили слова:
– Да кто же у нее купит, будучи в здравом уме? Разве кто из другого города… да немедленно уедет…
Ну, она и не выдержала, вмешалась в разговор:
– Привет, красавицы! – и щедрым жестом раскрыла небольшую сумочку, куда уже накупила для себя лично самых сладких и дорогих конфет. – Угощайтесь! – И только потом спросила: – Что за рабы такие дешевые пошли?
Довольные полученными сладостями конклатерры отнеслись к незнакомке радушно и охотно рассказали о недавних трагических событиях.
Один из местных столпов дворянства сильно повздорил с проживающим вне города бароном. Да так повздорил, что послал к тому часть личной дружины, чтобы воины уничтожили строптивца вместе со всеми его родственниками. Приказ есть приказ. Солидный, по местным понятиям, отряд под командованием отпрыска графа отправился громить поместье барона, да вышла закавыка: все до единого полегли при этом. К сожалению, и барона с семьей успели вырезать под корень, но окончательное поражение получили из-за яростного сопротивления рабов, которые, оставшись без хозяина, поняли, что их тоже вырежут, и стали отчаянно сражаться за свою жизнь. А после своей невиданной победы всем скопом сбежали в сторону пограничья с Шанной.