Уселся на пол, отложив ружьё так, чтобы его было удобно моментально подхватить, и стал вынимать по одному предметы из первой сумки. Там их оказалось около десятка, и каждый очередной интриговал уже при ощупываниях. А при рассмотрении – возникали разные эмоции.
Внушительный костяной гребень. Таким расчёсывают гривы похасам и лошадям. Мысленное недоумение совпадало с высказанным:
– У вас что, есть ручные животные, на которых вы ездите? – Двойной удар.
Небольшой светильник в форме нераскрывшегося бутона, явная поделка Древних. Но без капельки энергии внутри. Если Эль-Митолан сольёт туда силу или подержать его долго на свету Занваля – должен довольно прилично светить в темноте. Здесь вопрос прозвучал осторожно:
– Вы используете внизу яркий свет? – Отрицание. – А вообще любой свет? – опять отрицание. – И много у вас таких штуковин? – Подтверждение.
По большому счёту Кремон не нуждался в своей обители и в окружающих пещерах в освещении. Ночного зрения хватало. Но почему бы и не устроить себе порой иллюминацию? Особенно, если часть светильников подержать на свету, а потом попросту менять их? Заказал несколько полных сумок.
Ну а для себя отметил:
«Нет среди них Эль-Митоланов! Точно нет! Иначе не сидели бы без света. Хорошо это для меня или плохо? Скорей – хорошо…»
Три следующих предмета оказались совершенно непонятными по назначению. Удалось сделать косвенные выводы, что в руках – некие разрозненные детали чего-то иного, громадного и разборного. Наводящие вопросы сути не прояснили. А вот дальше пошли приятные сюрпризы.
Вначале рука достала внушительную квадратную бутыль из тёмного стекла, запечатанную сургучом. И в ней что-то булькало! Имелась и надпись, выдавленная, видимо, ещё в горячем стекле. Но набор букв из алфавита Древних, вроде и знакомых по отдельности, вместе ничего не напоминал. Лекарство? Яд? Химический компонент?
Вопрос: вы пьёте это? Нет. А знаете, что это? Да. А почему не пьёте? Молчание. Да оно и понятно, всего две формы ответа – это не полноценный диалог! Но терпение и настойчивость – всё преодолеют!
Вам это можно пить? Нет. А мне? Да.
Ну и как было удержаться после этого? Со всеми предосторожностями Невменяемый убрал сургуч, вынул пробку и принюхался, перенося левитацией только капельку воздуха.
– Невероятно!.. И ошибиться нельзя… – бормотал он, взбалтывая бутылку и принюхиваясь к ней уже без опасений. – Эй! Да тут не иначе как гремвин?
Молчание показало, что «они не ведают». Но раз не пьют сами, значит, есть в том очередная тайна. Вьюдораши вон приложиться к изрядной дозе алкоголя никогда не гнушаются. Но тогда с чего те, за дверью, уверены в невозбранности пития для человека? Вопрос на потом, но несколько бутылок, примерно литровой вместимости, отшельник заказал для «лабораторных исследований».
Вторым знакомым предметом оказалась внушительная коробочка из материала, очень напоминающего кремонит. А внутри находилась смолка! Та самая, которой колабы смазывают часто и густо свою бронированную чешую. Причём смолка приятно пахнущая, о которой шла речь в древних трактатах и производство которой в Ледонии возобновили только недавно.
На вопрос, много ли подобных коробочек, а потом и на уточняющий «Очень много?» – раздавался одиночный стук. Не иначе как там внизу – планетарного значения склад подобной мази, производимой, по тем же легендам, на далёком (именно здесь) Юге.
Зато вторая коробочка, но уже с иной мазью, могла оказаться полезной для человека. «Истинный плезер», – гласила надпись. И вторая строчка: «Средство против ожогов». И не удивило, когда одиночные удары подтвердили предположение «Очень много!».
Получалось, что на данных землях когда-то взращивали определённые растения, а потом производили нужные целительские составы. Возможно, тут у Древних целые фармакологические фабрики имелись. Да и необычайное количество разных трав, порой слишком ароматных растений подтверждало подобное предположение.
Ничего знакомого или удивительного в первом мешке больше не было. А из второго рука вытянула нечто знакомое, свитое в большое кольцо. Жессо! Магический бич, который в бою на средней дистанции давал неоспоримое преимущество своему владельцу. Особенно тем, кто умел таким оружием владеть. Кремон умел. Его ещё друг Бабу´ Смилги в своё время обучил, которому этот артефакт достался в подарок.
Дальше оказался подцеплен футляр с ценнейшим артефактным прибором «Фокус». Такие особенно ценились драконами, позволяя им с огромной высоты разглядывать всё на земле с изумительной чёткостью и в увеличенном виде. «Фокусов» оказалось внизу не то чтобы очень, но всё равно много.
Затем два больших, неизвестных Кремону предмета, и сердце дрогнуло, нащупывая следующий. Не веря, достал наружу и выдохнул:
– Литанра…
Правда, без зарядной планки, в которой располагаются страшные по взрывной силе сгустки планетарной энергии. Сами сгустки-шарики формируются в специальных накопителях, коробки которых в большом количестве раскиданы в Гиблых Топях или, как их нынче называют, в Заповеднике. Благодаря чему, имея в своём распоряжении внушительное количество литанр, Энормия сейчас непобедима. И может воевать хоть против всего мира.
По большому счёту, отшельник мог и без этого оружия здесь обойтись. Ну, разве что против тигров – оно имело все права стать несомненным и победным козырем. В любом случае, проснувшийся воин в душе отшельника прекрасно сознавал, насколько подобное оружие ценно и продуктивно. Оставалось выторговать у неизвестных обитателей недр планки с зарядами, и можно было жить-поживать в этой глуши до глубокой старости.
Пошли вопросы: что, как, сколько, есть ли и почему нет. Ибо планок и в самом деле не было. Ни с зарядами, ни без них. Или, если подумать о возможном коварстве или хитрости, человеку просто не пожелали дать в руки такое опасное оружие. Потому что с ним можно было при желании и дверь снести, да и полгряды разрушить.
И ведь не убедишь, что ты добрый и мирный!
Печально… Однако удалось выяснить, что литанр у новых незнакомцев – хватает. По сложной системе подсчёта выглядело это как «…не мало, а чуточку больше». Но толку с них, если они без зарядов?
Наверное, по этой причине самый последний предмет уже доставался из сумки без всякого интереса: нечто завёрнутое в мягкую тряпицу. А там оказался редчайший и ценнейший браслет-амулет против внушения. Такие сравнительно недавно стали производить в Энормии, они до сих пор являлись большим секретом, и пользовались ими только самые важные персоны. В том числе и некоторые герои. Невменяемый имел сразу два: на запястье и на лодыжке ноги, и они помогли ему в своё время раскусить лживость Галирем, вырваться из-под их внушения и сбежать от них.
Финальный диалог показал, что новые знакомые знают о ценности подобных предметов, сами ими любуются, их внизу достаточно много, хоть и большой разнобой, но выдавать много и сразу не собираются. Так, иногда, по штучке, максимум по две. Словно в виде поблёскивающего десерта.
«Ну и ладно! Всё равно я отлично сторговался: за простую еду – истинные сокровища! Ещё со временем чего-нибудь полезного накоплю или красивого. Мне-то оно, может, и не надо, а вот Ягуша будет в мавзолее лежать среди лучших драгоценностей и восхитительных артефактов».
Собрал всё разложенное по полу добро, вежливо попрощался с неведомыми обитателями «задверья», да и подался домой. По дороге присмотрелся к уже почти остывшей туше шейтара:
– Ну и зубки у тебя! Сделать бы из твоей пасти чучело, да на стену! – Но возиться с отсечением головы и не подумал. Только такой образины ему в обители не хватало! Да и перед кем хвастаться подобным трофеем?
Глава 31Разведка левобережья
А на следующий день, выйдя в путь ещё в предрассветных сумерках, Невменяемый решил разведать хоть небольшую часть противоположного берега Гайды. Она ему изначально показалась более скучной и унылой, но разве можно что увидеть дельного с малого расстояния? Пока ножками не пройдёшь, да с главенствующих вершин не осмотришься, судить о пространствах не стоит. Тут вон под боком уникальное чудо: мавзолей, а как он действует и с какой стати, до сих пор непонятно. Видимо, надо вскрыть нижнюю часть русла, и только тогда некие загадки приоткроются. Может быть!
А вот берег, точнее говоря, предгорья и долины по ту сторону русла, разведывать проще. Выбрал холм повыше, и держи на него направление. С его вершины осмотрелся, взял следующий ориентир, и дальше в путь. Ну а если есть укромный уголок для безопасной лёжки, то можно и отделённым сознанием просмотреть самые сумрачные и не поддающиеся простому осмотру овраги да рощи. Всё-таки если одна пара таких шейтаров здесь имелась, то почему бы и щенкам где-то не скакать?
Вот в одном из просмотров, уже возвращаясь обратно, по другому маршруту, примерно в десять километров, отшельник обнаружил не просто странное, а отлично знакомое ему строение. Точно такие приземистые, словно черепаха, бункеры, вместе с некоторыми пещерами, являлись накопителями особой планетарной энергии. Её собирали особыми устройствами и концентрировали в заряд для литанры. Потом тридцать подобных зарядов укладывали в специальную планку со структурой защиты и прикрывали прозрачным стекловидным материалом.
Только и следовало время от времени вынимать из накопителя готовые планки с зарядами, а на их место вставлять пустые.
Так что радость исследователя была вполне понятна и оправданна: у него была уже литанра, а теперь судьба подбрасывала ещё и заряды к ней. Да это казалось резонным: раз тут Древние оставили мощное оружие, просто обязаны были предоставить и заряды для него.
Кремон побежал вприпрыжку к найденному объекту, уже заранее предвкушая возможности легко справиться даже с такими гигантскими монстрами, как виденные им тигры. Насколько он радовался, настолько же оказался и разочарован: внутри бункера не оказалось даже рамы от устройства