– Тогда просто постою недалеко. Сидеть, наверное, будет не очень красиво, – выдавливаю вежливую улыбку.
– Минуту, – он тоже улыбается, а потом отходит от меня, убирая руку со спины, и… Снова! Он снова сделал это! Заболтал меня так, что я не заметила, что он все это время держал руку на моей спине. Как он делает это? Владеет гипнозом? Какого черта?
Я бросаю взгляд на Тимура и вижу, как он что-то говорит в телефон, а потом показывает экран Стефано. Видимо, они общаются через переводчик, когда я не помогаю им понимать друг друга.
Меня на пару минут отвлекает девушка, и по бейджу на груди я понимаю, что она администратор. Рассказывает все по организации, когда сзади снова подлетает Тимур, но в этот раз я успеваю повернуться к нему и сделать шаг назад, не давая ему снова прикоснуться ко мне.
– Все! – говорит он. – Будешь помогать Стефано готовить и заодно переводить, я договорился.
– Что… – меня в дрожь бросает. Серьезно?! – Боже, я надеюсь, он не против?
– Уже нет, – усмехается Тимур, и я понимаю, что даже не знаю, что ему ответить. Это приятно, глупо отрицать. Он увидел, что я хотела бы этого, и просто сделал…
– Спасибо, Тимур, – киваю ему и благодарно улыбаюсь. – Но я ведь просто сказала, не просила.
– Меня не надо просить, – говорит он и касается моего плеча на долю секунды.
Эти слова… Я не знаю, как на них реагировать, да и не успеваю, если честно. Потому что помощник Тимура, Кирилл, объявляет об открытии.
Они выходят на улицу, там уже ждут первые гости, мы проходим на свои места, официанты стоят у барной стойки, а администратор – у дверей. И это так волнительно! Словно это я открываю ресторан, а не просто в качестве приглашенного переводчика смотрю на это со стороны.
Пока Тимур у входа говорит какую-то речь, Стефано мне вручает фартук, чтобы я не испачкалась во время готовки, и я снова чуть не пищу от эмоций. Конечно, я вбивала его имя в поисковик! И, черт возьми, не будет преувеличением сказать, что он один из лучших поваров Италии. Я даже думать боюсь, сколько может стоить заманить его сюда на мастер-класс… Как будто открыть ресторан не будет дорого, да уж.
И я перестаю думать о чем-либо, потому что меня сносит водоворотом праздника! И тут действительно настоящий праздник! Люди приветливые как никогда, а Стефано не только дает мастер-класс, но еще и отлично развлекает людей.
Мы готовим пасту по какому-то особенному рецепту, с морепродуктами, готовим много, чтобы хватило на всех желающих. Это нелегко, учитывая объемы еды и высоту моего каблука, но эмоций так много, что ни на какой дискомфорт я не обращаю внимания. Я даже не понимаю, сколько времени проходит между «Здравствуйте, это Стефано» и «Приглашаем всех попробовать наше блюдо».
У меня руки дрожат от адреналина, правда, я очень эмоциональный человек, и порой мне самой с собой справиться сложно.
Этот день – один из самых ярких в жизни, несмотря на то что для кого-то это просто была готовка макарон с каким-то там итальянцем.
Но нет. Человек – профессионал с большой буквы, и я рядом с ним – маленькая Саша с огромной мечтой. На равных.
Когда мы закончили, Стефано обнял меня по-дружески и сказал, что очень рад, что Тимур уговорил его взять меня в помощники. Оказалось, что он не переносит кого-то рядом за своим рабочим столом и вообще никогда ни с кем в паре не работает, но Тимур сказал ему, что, цитирую, «это важно для девушки, которая важна мне», и я просто не нашлась что на это ответить.
Эти слова и сам факт того, что для меня Тимур пошел уговаривать человека отбросить свои принципы, меня немного ломает, но я стараюсь держать спину ровно и не думать ничего лишнего. Не сегодня. Пусть этот день будет просто классным, ярким и эмоциональным, а потом я просто исчезну, и все. Так будет правильнее.
Мы заканчиваем, Стефано извиняется, но говорит, что ему пора уезжать, Кирилл уходит его проводить, и так уж выходит, что мы с Тимуром снова остаемся вдвоем у барной стойки. Здесь словно тихий уголок, но при этом мы все равно находимся в общем зале. Я вижу в его глазах облегчение, что все прошло на ура, но с ним явно что-то не так, тут даже не нужно быть психологом и уметь читать людей.
– Ты отлично справилась, – говорит он мне и легко улыбается. – Спасибо тебе.
– Я была рада поучаствовать, – отвечаю честно. – А ты как будто не очень-то и рад. Эй, у тебя ресторан открылся, ты помнишь?
– Помню, – он усмехается и опускает голову. – Просто думаю теперь, как все это не уронить. Кирилл увольняется, два дня работает и улетает. А я, честно, не понимаю, как самому удержать, учитывая, что у меня вот-вот начнется выездная серия. Вот думаю, планирую, как поступить правильнее всего.
– Правильнее всего – не загоняться. – Вдруг откуда-то появляется Кирилл и становится рядом со мной, напротив сидящего на стуле Тимура. – Правда, Александра? Прекрасно выглядите, – говорит он мне комплимент и даже неожиданно кладет руку мне на плечи. Это странно не смущает, он делает это настолько по-приятельски, что нам только спортивной одежды не хватает для этой позы и лавки в каком-нибудь сквере, чтобы семечки есть.
Но вот Тимуру эта поза явно не по нраву, потому что от его взгляда меня передергивает.
– Руку убери, – говорит он Кириллу. Зло, очень зло. И меня эта волна злости пугает, а вот Кирилл, наоборот, смеется, причем очень искренне. Что происходит вообще?
– Конечно, конечно, – говорит Кирилл и поднимает обе руки перед собой, как бы сдаваясь. – Лучше пойду, да?
– Пойди, – кивает Тимур. – Девушке своей позвони, соскучился, наверное.
Кирилл снова смеется, а я просто стою, не зная, как прокомментировать все это. Дурой надо быть, чтобы не понять, что Тимур приревновал, но еще большей дурой надо быть, чтобы не дать ему подзатыльник за это.
Я, конечно, не трогаю его и пальцем.
– Прости, – внезапно говорит он. Я не решаюсь закатить скандал, потому что он действительно слишком загружен. – Просто на нервах.
На нервах… Как будто есть хоть один хоккеист, который хоть когда-нибудь не на нервах. Вот Леха у Дашки – псих тот еще. Да и в целом в команде они такие, я сто раз на конференциях видела, все нервные вечно. Поэтому и побитые.
– Слушай… А когда выездная серия у тебя?
– Через четыре дня рано утром улетаю, неделю меня не будет.
– Ну… если ты не против, конечно, то тебе помочь могла бы я.
Он поднимает голову так резко, что мне кажется, я слышу хруст позвонков. Даже хихикаю немного от этого.
– Не понял, – говорит и прищуривается.
Что не понял-то? Сашка дура, сама не ведает, что творит. Все понятно.
– У меня второе высшее – гостинично-ресторанный, я параллельно переводческому училась там на заочке. Чуть коньки не отбросила, правда, но выучилась. В общем, у меня очень много знакомых однокурсников оттуда, я могу поузнавать, вдруг кто-то без работы, и если тебе человек понравится, то…
– Саша, – говорит он на выдохе, чуть опуская от расслабления плечи. – Это было бы просто охренительно. Спасибо.
– Да не за что. Я тогда… Куда им сообщать, если вдруг они будут готовы попробовать? – спрашиваю и вдруг понимаю, что мне по логике вещей надо бы попросить его номер телефона… И вроде для дела, а вроде и сложно!
– Пусть дождутся, пока я приеду, и приходят прямо сюда. Все равно до выездной серии я никого не успею взять, так что только после.
– А в эту неделю что делать будешь? – спрашиваю снова. Он слишком загружен, мое сердце не выдерживает этого, я на автомате хочу помочь.
– Не знаю. – Он пожимает плечами. – Кирилл уверен, что можно положиться на администратора, но я так не думаю, если честно. Она только-только начала привыкать, куда такую нагрузку-то? Хотя выхода-то у меня и нет другого, так что…
– Положись на меня?
– Прости? – Он ухмыляется, и я вдруг понимаю, как двусмысленно это звучало. Боже, Солнцева!
– Я в смысле… – краснею, о да. – У моих детей начинается учебный год, а я в это время даю им каникулы. Просто чтобы они сразу с ума не сошли от нагрузки. Каникулы как раз выпадают на твою поездку, я буду свободна в эти дни. Я могла бы присматривать, если это нужно и если ты доверишь, конечно, ну и как раз пока одногруппникам сообщу, могу даже поболтать с ними тут, и если останется несколько человек, то отдам их тебе потом просто, и…
– Саша! – Я ничего не успеваю понять. Ни-че-го. Он просто меня обнимает. Вскакивает на ноги и обнимает так крепко, что я с трудом могу нормально дышать. Даже на ногах толком не стою, он из-за своего высокого роста поднимает меня над полом на пару сантиметров и просто крепко сжимает в объятиях.
И мне бы сказать ему что-нибудь колкое или банально попросить меня отпустить, хоть что-то! Но я так и продолжаю стоять или, правильнее сказать, висеть в его руках и принимать эту слишком тактильную форму благодарности.
Но он теплый. И большой. А еще он вкусно пахнет. Знаю, что ни к чему хорошему это не приведет, но я позволяю себе еще эту пару неловких секунд.
А потом он сам отпускает, я даже не успеваю решить, что уже все-таки пора возмущаться.
– Кухню эксплуатируй в любое время, но питайся нормально, пожалуйста, – внезапно он начинает меня инструктировать. – За всю неделю оплачу как за месяц, если ты действительно готова потратить на это свой отпуск. Я, конечно, не хотел бы его у тебя отбирать, но я тебя потом на Мальдивы отвезу. Или куда захочешь!
– Тимур, – я все-таки немного осаживаю его, потому что какие Мальдивы?! Куда отвезу? – Давай обойдемся без Мальдив. Мне несложно тебе помочь, правда.
– Это больше чем помощь, Саш, – говорит он искренне, показывая, что для него это значит.
И я ему верю.
А потом начинается еще один ураган! Ураган под названием «Феникс» гораздо сильнее, чем «Катрина», раз в десять точно. Потому что когда ресторан закрывается и персонал уходит домой, сюда заваливается просто толпа народу! И все – парни из хоккейной команды, многие со своими дамами сердца. И Виктор Павлович тоже там. Вау!