И только в этот момент я поняла, что все получилось. Все сбылось наилучшим образом.
Мне не нужно больше заталкивать свои чувства как можно глубже в безуспешных попытках спрятаться от боли. Не нужно убеждать себя, что мне наплевать, что наши отношения временны и, как это ни печально, скоро закончатся. Нет больше нужды молчать, что на сердце что-то есть, и можно наконец подобрать слова, чтобы признаться в своей зависимости.
Они — мои. Я — их.
Никак иначе.
Драконы и пламя.
— Ханнари, — порывисто выдохнул Тайрос, опускаясь на глыбу и за два шага преодолевая разделяющее нас расстояние. — Где же ты была, девочка? Если бы ты знала, как мы волновались…
— Ханни, — Киррас оказался слишком близко, на мгновение отнимая меня у побратима и прижимая к себе. — Я чуть с ума не сошел! Думал, что ты уплыла, и мы не успели…
— Чего не успели? — удивилась я.
— Вернуть тебя, конечно! Ханнари, мы нашли выход: старая клятва моего дома, — начал Тайрос, собирая ладонями мое лицо и оставляя на нем короткие, но жадные поцелуи. — Когда ты сказала, что сказки живут в книгах, меня осенило! Нам позволят быть вместе, слышишь? Никто нас больше не разлучит.
— Так я знаю, — призналась я. — И-и-и… Тайрос, похоже, из-за меня в твоем доме будут некоторые… изменения. Повелитель велел старшим оставить свои должности и найти преемников.
— Что?
— Понимаешь, они отказались исполнять свою клятву, когда я к ним пришла, и повелитель немного вспылил…
— Ты была у старших? — окончательно растерявшись, синхронно спросили они.
— Угу. Не скажу, что это был самый приятный опыт в моей жизни, но главное, что своей цели я добилась и отвоевала вас у самой судьбы. Как настоящая драконица.
Улыбка невольно растеклась по лицу, выдав мое счастье с головой, а на лицах драконов все ярче расцветали вопросы, которые Киррас первым решился озвучить:
— Значит, пока мы обыскивали отплывшие корабли, переворачивали город с ног на голову, ты все это время была здесь, успев даже повздорить со старшими обсидианового дома?..
— Именно так, — призналась я. — Про клятву мне рассказала леди Панагор, моя подруга, она историк и много читает… в общем, неважно! И я не стала ждать и сразу отправилась сюда, к драконьей горе.
Тайрос тряхнул головой, словно пытаясь собрать мысли в кучу, и еще более пораженно на меня уставился, прожигая горящим взглядом, в котором горело осуждение за неразумность.
— Ты поражаешь меня все больше. Великий Огонь, Ханнари, чем ты думала, добиваясь встречи со старшими? Они же сумасшедшие, чопорные до мозга костей старики!
— В этом я успела убедиться, — невесело хмыкнула и показала драконам чуть посиневшую кожу, которая, видимо, только благодаря мази Лиры не отекла. — Но повелитель за меня вступился и увел к себе. Все закончилось хорошо!
— Я тебя выпорю, — выдавил из себя Тайрос, позволяя Киррасу подхватить меня на руки. — Только доберемся домой, и твоей мягкой заднице не поздоровится!
— С нетерпением жду! — выкрикнула я, тут же заорав, когда дракон вновь шагнул в пустоту.
Эпилог
— Нет, нет и нет! Этому столу здесь не место! — вспылила я, размахивая руками. — Этот… деревянный постамент не будет стоять в нашей гостиной!
Тайрос удивленно поднял брови, опуская взгляд на свои руки, которыми держался за край плотнического творения, и странно хмыкнул.
— Унеси его с глаз моих!
— Что не так, Ханнари? Разве ты не думала о столе?
— Думала. И передумала, — пояснила я. — Мне нравится есть сидя на полу, за нашим маленьким чайным столиком. Этот гроб здесь лишний. Тайрос, прошу, не спорь.
— Будто бы я мог, — буркнул он, с жутким скрежетом вытаскивая этого монстра прочь из пещеры. — А буфет?!
— Буфет заноси!
Не морщась от тяжести, Киррас внес желанный предмет мебели внутрь и поставил его ровненько так, как я просила, и довольно похлопал ладонями, словно сбивая с них пыль.
Буфет с витражными стеклами в дверках напоминал мне окна в Янтарном доме, грея душу теплыми воспоминаниями, которые связали нас троих вместе, несмотря на все невзгоды и испытания. Я буквально влюбилась в эти стеклянные панно! И не смогла уйти от мебельщика без покупки, которая влетела драконам в кругленькую сумму, о которой они даже не догадывались, дав мне свободный доступ в свои сокровищницы.
Кстати, нам вновь пришлось сменить место проживания, и быстро.
В итоге принявшие нас дома угрожали опять разругаться, если наша странная семья не будет проживать на их территории. И вновь нас выручил повелитель, с легкой руки и по нежной просьбе Лиры выделив нам покои в серой части горы. Прямиком под своими, если быть точной, вынужденно став еще ближе.
Домам такое решение пришлось по душе, а нас с Лирой сблизило еще больше, ведь теперь между нашими покоями были лестницы, позволявшие беспрепятственно ходить друг к другу в гости. Собственно, по большей части именно она помогала мне с переездом, не считая перетаскивания мебели и других тяжелых вещей, которые взяли на себя драконы.
— Ханни, там еще кровать, но, что-то мне кажется, с размерами ты немного ошиблась, — словно извиняясь за свою насмешку, Киррас виновато сдвинул брови.
— Почему? Что с ней не так?
— Как бы тебе сказать, — он потер беловолосый затылок. — Она едва поместится в спальне, занимая все пространство.
— А-а-а, — протянула я в жалкой попытке вспомнить, какие замеры оставила господину Фавовлю, единственному согласившемуся взяться за столь нестандартную работу. — Прямо сильно?
— Впритык, — буркнул Тайрос, вернувшийся с плато у входа. — Я понятия не имею, как впихнуть сие творение в ограниченное пространство комнаты.
Задумавшись, запрыгнула на кухонную тумбу и поджала губы, принявшись болтать ногами.
Так всегда получалось быстрее принимать решение, особенно такие важные, как единственное пока спальное место в этих покоях, которое в равной степени необходимо всем нам.
— А что с матрасом?
— Обещали сегодня закончить, — выдохнул Киррас. — Но есть вопрос: размеры матраса соответствуют размерам кровати?
— Черт, — улыбнулась я. — Конечно, соответствуют! Я же им в одно время размеры прописывала!
— То есть у нас есть невместимая кровать, и такой же неумещающийся матрас, — закатив глаза, резюмировал Тайрос. — Есть идеи?
— А что, если…
Замолкнув на полуслове, представила себе, как будет выглядеть эта картина, и довольно хмыкнула. Высокое окно в спальне как раз подходило, чтобы стать удобной прикроватной полкой, которую я заполню цветами и разными милыми штучками.
— «Если» что?
— Если мы забудем о кровати? Может, просто постелим матрас, как следует разложим его между стенами и на том закончим? Забросаем там все подушечками, красивыми покрывалами, и будет сносно. Настоящее логово!
Мужчины задумались — каждый по-своему.
Киррас поднял глаза к потолку, а Тайрос, напротив, опустил в пол, потирая широкий мужественный подбородок. Мне оставалось только болтать ногами в ожидании их решения.
— А кровать куда? — разумно уточнил Тай.
— М-м-м… на дрова в камин?
— А не дорога ли растопка? — усмехнулся он. — Хотя другого выхода нет. Не оставлять же ее у ворот к драконьей горе! Не хватало только, чтобы старшие дома любовались на мою кровать со своих балконов.
— Ой, им как будто не привыкать!
И правда.
Сменившийся совет старших принял нас через несколько дней, обещая вынести вердикт по нашему вопросу. Выслушав, поговорив с нами и узнав о клятве, они нехотя, но согласились ее исполнить, держа в голове воспоминания о том, что стало с их предшественниками.
Собственно, ничего страшного. Они, если говорить грубо и кратко, ушли на покой, потеряв после случившегося уважение и статус, превратившись едва ли не в отшельников, живущих, однако, поблизости. Забытые и непочитаемые, что для драконьей гордости было слишком тяжкой ношей, но куда более терпимой — по сравнению с тем, могло бы их ждать, исполни повелитель свою угрозу.
С приходом нового совета конфликтов между домами стало значительно меньше, и пару дней назад старшие даже смогли провести целый вечер вместе, не передравшись и не поливая друг друга оскорблениями. Видимо, дело было не в чопорности всех без исключения обсидиановых, а в несменяемом коллективе из четырех упрямых стариков, мешавших жить в мире и беспрестанно конфликтующих с соплеменниками из-за всего подряд.
А вообще, жизнь налаживалась!
Только вот меня временами все еще подташнивало от полученного удара по голове, напрочь отбивая аппетит.
— Ну раз решили, не время ли пообедать? Как ты смотришь на зантийский пирог и рагу, Ханнари?
Полюбившаяся так сильно выпечка с красной рыбкой сейчас вызвала стойкую ассоциацию с тиной, от которой в горле появился противный комок, вынуждающий попытаться его проглотить.
— По лицу вижу, что не очень.
— Рагу буду, — предупредила я. — Мне побольше бульона!
— Как скажешь, — чмокнув меня в нос, Тайрос поспешил в кладовую, чтобы достать и разогреть силой своего огня приготовленную заранее еду.
Проводив его взглядом, не заметила, в какой момент Киррас оказался рядом, вклиниваясь между колен и тесно прижимая бедра.
От него, как и всегда, пахло умопомрачительной свежестью, уносящей в прохладные облака. Не задумываясь, я потянулась навстречу, подставляя губы под сладкий, неторопливый поцелуй с подтекстом.
— Я так соскучился, — игриво прошептал он. — С этим переездом ты совсем выбиваешься из сил, Ханни. Все может подождать, и твои задумки с вазами и кашпо никуда не денутся. Когда ты в последний раз отдыхала?
— Вчера. Когда писала свой роман. Это вы подговорили господина Ноэзло заказать у меня полноценную книгу?
— Вот еще, это только твоя заслуга. Наверное, многим бы хотелось прочитать историю любви драконов и одного сладкого огонька. И все равно это не отдых. Ты продолжаешь трудиться в «Вестнике» за гроши, и я, честно говоря, твоей мотивации до сих пор не понимаю. Хоть потребуй повышения гонорара!