Флинта она застала в следующем зале. Притворившись, что ее интересует игра в кости, Кора украдкой наблюдала за ним. Он сидел в дальнем углу, облепленный со всех сторон полураздетыми проститутками. Девушки ласково поглаживали его по плечам, игрались со шляпой, готовые предложить большее за несколько долларов. Но он даже не глядел в их сторону и увлеченно о чем-то беседовал с сидящим напротив него человеком, которого проститутки потчевали глазированными пирожными и ликером.
Это был Дункан.
Кора не слышала, о чем они говорят, но видела, что Флинт явно нервничает, а Дункан спокоен и расслаблен. Они сидели недалеко от винтовой лестницы, ведущей в комнаты, все до единой провонявшие потом, грязными простынями, опиумом, пролитым алкоголем и дешевыми духами. Услышав приближающиеся шаги, Флинт и Дункан одновременно обернулись – по лестнице спускалась девушка, поразительно похожая на Кору.
Присмотревшись поближе, конечно, можно было найти некоторые отличия, но рост, фигура – все совпадало. Веки и брови были аккуратно подведены сурьмой и казались такой же формы, как у Коры, и даже цвет парика был подобран точь-в-точь как у нее.
Флинт аж рот раскрыл от удивления – казалось, что он не верит своим глазам. Дункан улыбался.
– А вот и она! Ну иди к нам, иди. Выпей со мной для начала.
Девушка отрицательно помотала головой и хотела отойти, но Дункан успел поймать ее за руку. Она натянуто улыбнулась – зубы у настоящей Коры были ровнее – и сразу же отвернулась в сторону, когда Дункан дыхнул на нее перегаром. Они перебросились парой слов, после чего Дункан отпустил ее руку, и девушка направилась к барной стойке, возле которой стояла Кора. Флинт проводил проститутку глазами, и Коре пришлось повернуться к нему спиной, чтобы не быть замеченной.
– Дункан просит еще бренди, – сказала барменше девушка-двойник. Та откупорила новую бутылку.
– Надо же, он сегодня готов раскошелиться. Ты молодец, продолжай в том же духе. Этот кобель не дает девочкам подойти к другим, все ему мало.
Кора придвинулась к своей копии поближе.
– Можно с тобой поговорить? – внезапно спросила она. – Я заплачу́.
Девушка даже не взглянула на нее, она смотрела на то, как струйка бренди перетекает из бутылки в стакан.
– Поговорить, ага. Как же! – ответила за нее барменша. – Одри занята. Других полно – выбирай любую.
– Мне других не надо, – пробасила Кора, не поднимая головы. Она боялась, что девушка-двойник ее узнает, хотя они никогда раньше не встречались. – Что скажешь, Одри? – Кора запустила руку в карман и позвенела монетами.
– Нет, я не могу. – Одри оглядела Кору с головы до ног и даже не улыбнулась. – У меня только один клиент, и он сам решает, что мне делать и с кем. – Она посмотрела через плечо на шептавшихся о чем-то Дункана и Флинта. – Только один.
– И платит он хорошо, – добавила барменша, подмигивая. – Если бы всем так платили, мы б уже купили соседний дом.
– В любом случае ты на меня чем-то похож. Можно подумать, что мы с тобой брат и сестра, – заметила Одри холодно и вместе с тем ласково. – А брату я не стала бы рассказывать о своей работе.
Краем глаза Кора увидела, что Флинт поднялся с места, пожал Дункану руку и направился к выходу. Она быстро пригнулась, чтобы не попадаться ему на глаза. В заведении подобного типа так поступил бы почти каждый. Среди постоянных клиентов было много солидных женатых мужчин, которые не хотели бы, чтобы их здесь заметили.
– Пока, Одри. – Кора услышала голос Флинта у себя за спиной.
– Пока, Тедди, – сладко улыбнулась Одри. – Уже уходишь?
– Да, увидимся в другой раз. Будь осторожна ночью на улице.
Она потрепала его по щеке.
– Ты такой лапочка.
Момент идеально подходил для того, чтобы окликнуть Флинта и спросить, о чем они шептались с Дунканом и что ему известно об украденных дневниках. Но Кору смутило то, как уверенно и непринужденно он вел себя в этом доме и что она застала его в компании Дункана. Возможно, это не первая их встреча. Кто знает, сколько раз Флинт уже бывал в борделях. По тому, как он свободно себя здесь чувствовал, было очевидно: он уже приходил сюда втайне от нее.
Флинт не стал долго задерживаться, но, вдыхая его запах, Кора на мгновение испытала странную ностальгию. Ей захотелось снова оказаться в его комнате, забыть о ворчании Лии, кладбищах и чтобы его ладонь снова лежала на ее ребрах, неважно, сколько сердец бьется под ними.
Ее мысли прервал окрик Дункана, требовавшего подлить ему бренди.
Копия Коры взяла два стакана и поставила их на его столик. Дункан сделал глоток и попытался было ее облапать, но Одри шепнула ему что-то на ухо и удалилась наверх. Дункан остался доедать стоящие перед ним угощения. Кора допила ром и заказала еще одну порцию, чтобы собраться с духом. Она подумала, что прекрасно обойдется без посредников, и решительно направилась к Дункану.
– Я – Джейкоб Ли, Корин брат, – бесцеремонно объявила она ему.
Дункан смерил ее взглядом.
– А, вот ты какой! Я о тебе наслышан. Ну и сестрица у тебя! Красотка! Фигурка – просто загляденье. Вы с ней, кстати, похожи. Не близнецы ли? А у тебя, парень, недурной вкус, как я погляжу: девочки мадам Бек самые красивые во всем городе и самые услужливые, это точно.
– Особенно с теми, кто хорошо платит.
В этот момент к Коре приблизилась одна из девушек и начала тереться грудью о ее плечо. Легонько оттолкнув ее, Кора огляделась. В углу уютно устроились двое мужчин. Обнявшись, они пили виски и разговаривали. Им было так хорошо друг с другом, что у Коры в душе шевельнулась зависть. Она отвернулась.
– У меня к мистеру Дункану есть разговор, – сказала она проститутке. – Вот, возьми себе что-нибудь выпить. – Она протянула ей несколько монет. Та чмокнула ее в щеку и отошла. Кора украдкой вытерла щеку рукавом.
– Вижу, тебя не очень-то интересуют девочки, – заметил Дункан, потягивая бренди. На правом колене у него расположилась рыжеволосая девушка, его рука лежала на ее обнаженной груди.
– Меня больше интересует, как заработать денег. В этом мы с вами похожи, – Кора сделала глоток из своего стакана. – Чего хотел Флинт?
– Тебе-то какое до этого дело? – спросил Дункан и улыбнулся проходящей мимо девушке. – Смотри лучше, какая краля!
Кора проигнорировала его попытку ее отвлечь.
– Я прочитал в газете, что вы собираетесь выставить в музее девушку с двумя сердцами. Это правда? Вы уже держите ее на мушке?
Дункан откинулся на спинку кресла и вздохнул.
– Я-то держу, но цель все время от меня ускользает.
Он повернулся к рыжеволосой девице.
– Принеси-ка мне жареных устриц. И скажи там, чтобы перца не жалели.
Отвесив ей шлепок пониже спины, Дункан наклонился к Джейкобу.
– Ты о ней что-нибудь знаешь? Я заплачу за любую информацию. А если сумеешь мне ее добыть, получишь еще больше.
– Я более чем уверен, что вам ее пообещал Флинт, – сказала Кора, сцепив руки в замок.
Дункан пожал плечами.
– Да, мне тоже показалось, что он заинтересован в получении главного приза. Выпытывал у меня, кто еще за ней охотится. Все-таки эта идея со списком гениальна! Кто-нибудь мне обязательно ее добудет, а уж как они это сделают, меня не касается.
– Пообещав за нее пятьсот долларов, вы подписали ей смертный приговор.
– Я не прошу никого убивать, – невозмутимо ответил Дункан. – У меня музей, а не живодерня. И я не нанимаю убийц, это не в моих правилах! – Последние слова он произнес особенно громко, так, чтобы все в зале его слышали. – Я и полиции скажу то же самое, если меня спросят. По-твоему, я такой дурак, чтобы хотеть поменять свой дом на тюремную камеру? Я – обычный бизнесмен.
– Так, значит, вы даже не знаете, кто она? Может быть, хотя бы про ее родственников что-то известно?
– Нет, ничего, – ответил Дункан, и Коре показалось, что он слишком разволновался.
– А Флинт? Наврал, наверное, с три короба? Страшный хвастун этот Флинт, я ему уже давно перестал верить.
– Я тоже много чего от него слышал. Но он парень упрямый, и ему во что бы то ни стало хочется быть в игре. Сказал, что ищет экземпляры, которые я заказал. Пока ничего не нашел, но у него на лице было написано, что он знает какой-то секрет. Уверен: если немного потешить его самолюбие, он мне обо всем расскажет. Этот трюк со всеми срабатывает.
Кора старалась вести себя как можно раскованнее, но слова Дункана ее насторожили. Флинт непременно ему обо всем проболтается или, того хуже, позарится на деньги и выдаст ее.
– И все-таки вам, наверное, удалось о ней что-нибудь выяснить?
– Ты задаешь слишком много вопросов, – сказал Дункан, приглаживая усы. – Может быть, ты сам знаком с этой девушкой?
– Нет, – отрезала Кора.
– А твоя красавица сестра?
– Она тоже ничего не знает.
– Ты в этом уверен? Я слышал, что лучшие врачи города передают ей информацию о странных заболеваниях. С ее связями, она должна быть в курсе. Все самые интересные тела достаются ей.
– Да уж, что верно, то верно. Она прямо как секретарь у Смерти.
Были времена, когда Кора ужасно этим гордилась, но теперь ей хотелось оставить свою профессию в прошлом, и как можно скорее.
– Она умна, очень умна, – произнес Дункан, улыбаясь.
– Это точно. И вам лучше на нее не заглядываться, а то ведь я могу подбросить Галлус Мег идейку начать собирать еще и глаза. И с радостью подарю ей первый экземпляр.
Рыжая девушка поставила на стол дымящиеся устрицы, густо посыпанные черным перцем. От этого запаха Кору едва не вывернуло наизнанку.
Ее сковал ужас. Она никак не ожидала такой реакции от своего организма, ведь устрицы всегда были одним из ее любимых блюд. Схватившись за живот, она закрыла глаза. Нет, не может быть. Только не это.
– М-м-м, какой аромат! – Дункан нанизал на вилку двух устриц, как две желеобразные бусины, и принялся с наслаждением их жевать. С бороды у него стекал сок, и от этого зрелища Кора почувствовала, как к горлу снова подступает тошнота. Она резко поднялась с места.