твах, приводимых в движение биотопливом, а иногда и вовсе не известным источником энергии.
Вернувшись к Зеленой Машине из Бронкса, я не мог сдержать смеха. На общегосударственном празднике чудаков я был, однозначно, единственным, кто все еще пользовался аккаунтом AOL и не умел отслеживать изменения в документе формата Word. И тем не менее наш стенд – вертикальные грядки, которые мы собрали на месте, – привлекал бесчисленное количество посетителей. Я пожал не менее 50 тысяч рук. Люди старались поближе рассмотреть, как я с тремя младшеклассниками в соломенных шляпах собираю пластиковые башни, засаживаю их растениями, а потом, в конце выставки, все это разбираю. На нашу демонстрацию выстроилась очередь. Всем хотелось сделать селфи с растениями и прислушаться к журчанию циркулирующей воды. Нам задавали миллионы вопросов о работе Башенного сада. Действительно ли это высокотехнологичное устройство?
«Нет, оно довольно простое, – объяснял я снова и снова. – Ученики начальной школы справляются со всеми этапами, начиная с выращивания семян».
«Но разве это настоящая еда?» – интересовались посетители.
«Еще какая! В классе мы выращиваем достаточно свежих продуктов, чтобы обеспечить обедом 700 детей, учителей и их семьи. Ни один наш листок не вышел из пробирки или трехмерного принтера».
Когда подошло время моего доклада, я, честно говоря, немного занервничал. Кто в этой аудитории захочет слушать пищевую лекцию парня с растениями, по уши в земле? Наверняка здесь есть вещи поинтереснее. Но через 25 минут мне аплодировали стоя, и я понял, что зря волновался.
Даже здесь, среди любителей высоких технологий, еда привлекла внимание людей. Это непреложный факт: все едят. Как объясняли посетителям Эрнест и его товарищи, важно питаться хорошо. Собранию творцов понравилась наша пищевая система и ее простота – даже ребенок был способен объяснить принцип ее действия.
«Вы знаете, что сможете изменить свой образ мыслей и чувств, если измените диету?» – говорил Эрнест группе старшеклассников. Он строго кивнул на банки с содовой водой и энергетиками, которые слушатели держали в руках: «Представляете ли вы, сколько сахара и кофеина в одной банке? А ваш организм на самом деле нуждается в воде».
Большие ребята смеялись, но слушали. А когда мы узнали, что они тоже приехали из Бронкса, то очень обрадовались землякам.
«Вот что, друзья. Если вы вернетесь в конце дня, мы дадим вам одну башню и вы отвезете ее к себе в школу», – пообещал я. Они пришли в такой восторг, словно им подарили летающего робота.
Потом я узнал, что это были ученики из Школы по разработке программного обеспечения в Бронксе, и подумал, какая может произойти удивительная коллизия. У этих ребят серьезная техническая подготовка. Они станут настоящими ботаниками с Башенным садом и смогут проанализировать все его детали как инженеры. А еще они предложили научить моих учеников системе кодирования и анализа данных, необходимых для получения качественного урожая на нашей комнатной ферме. Я опять подумал о таинстве совместного обучения больших и маленьких детей в нашей школе. А что собирает их вместе? Сила растений.
На выставке мы получили приз «Лучший в своем классе» и четыре награды «Выбор редакции». На нас с Лизеттой нацепили столько медалей, словно мы были спортсменами, только что выигравшими марафон. Но самой большой наградой было то, что мы вернулись в свой район, изменившийся благодаря творчеству и сотрудничеству.
Насколько я люблю энергию и восторг таких событий, как «Ярмарка Творцов» и STEM, настолько же я убежден, что технологии сами по себе не решат мировые проблемы. Для этого нужны люди.
Если наш подход, Зеленая Машина из Бронкса, может сделать процесс выращивания еды простым, но интересным, недорогим, компактным и тиражируемым, – это большое дело. Еще лучше, если мы откроем людям живую природу. Такая простая вещь, как огородничество, может заинтересовать детей устройством мира и его изменением. Это абсолютно революционная идея. Как я люблю говорить, изменив диету детей, их образ жизни и способ обучения, мы поменяем жизнь нынешнего и будущих поколений. Это будет иметь благотворное влияние на всю планету.
Я узнал, что владельцы технологичных производств разделяют мои представления о людях как силе, необходимой для успеха STEM. Одним из самых знаменитых персонажей в области комнатного растениеводства был предприниматель из Флориды Дэвид Смайлс. Фермер Дэйв, как его называют коллеги, устроил удивительное комнатное производство сельскохозяйственной продукции, «Городскую Ферму Урая». Мы встретились на съемках телепередачи о новшествах в сельском хозяйстве и поддерживаем дружеские отношения.
Его история примечательна. Старший сын Фермера Дэйва, в честь которого он назвал компанию, родился с редким заболеванием обмена веществ. Его лечение состояло в питании волокнистыми овощами и жирами. Чудесным образом Фермер Дэйв изобрел систему для выращивания полезных растений, которые были необходимы его сыну. В заброшенном здании склада, на цементном полу парковки, в покинутом районе Фермер Дэйв выращивает самую питательную, роскошную и качественную продукцию в мире. Именно еда, которую он растит, помогла вылечить сына, который теперь стал одним из самых знаменитых на весь мир поваров. Фермер Дэйв – это международная сенсация; вот вам сила растений!
Технологии сами по себе не решат мировые проблемы. Для этого нужны люди.
В участниках проекта Зеленой Машины из Бронкса Фермер Дэйв увидел те самые навыки процветания, которые он ищет в работниках. «Ежедневно я и мои сотрудники занимаемся решением проблем, сбором данных, анализом и критическим рассмотрением всего этого для поиска креативного ответа. Стивен с легкостью обучает учеников тем же навыкам». По мере того как развивалось комнатное сельское хозяйство, сотрудники Фермера Дэйва сталкивались с новыми проблемами и должны были освоить новые технологии. «Этим вещам не учат в традиционной школе, – сказал он, – но учит ваша программа».
В той малообеспеченной школе, где я начинал свою карьеру, мы не смогли бы применить современную и интересную комнатную технологию. Мы имели дело с объедками и обносками. Мои ученики были страстными любителями технологий, они мечтали о последней модели телефона и о других модных штучках. Однако они редко осуществляли мечту.
На сегодняшний день самыми важными технологиями в школе, которые я когда-либо видел, были не ноутбуки, а зубные щетки для опыления растений. Поверьте мне, я выдал их немало. Мы раздавали зубные щетки тысячами, и нам требовалось еще больше, потому что дети хотели отнести их домой, своим близким.
Наш демонстрационный класс в ОШ 55 постоянно привлекает внимание экспертов-педагогов. Всем нужны идеи о том, как увлечь учеников техническими разработками и такими проектами, как STEM. Педагогам особенно важно заинтересовать как можно больше цветных учеников, которых очень мало в техническом и научном мире. Наши посетители приходят в восторг, когда видят моих ребят, рассчитывающих энергию велотренажеров или вычерчивающих графики всхожести различных семян. Они с удовольствием знакомятся с такими детьми, как Эрнест, которые умеют формулировать свои мысли и приводят научные доводы.
Когда ученики показали отличные результаты на экзамене по естественным наукам, это стало неопровержимым доказательством ценности нашей работы для обучения и подготовки детей к успеху в XXI столетии. В 2016 году на 45 процентов выросло количество учеников, успешно сдавших государственные экзамены по естественным наукам, и в их число вошли дети с особыми потребностями. Эти данные повысили общий уровень успеваемости и в нашей школе, и во всем округе. Нам, учителям, комнатные технологии позволили проанализировать и понять индивидуальные особенности учеников и помочь им в усвоении материала.
Это отличный результат, но я работаю не только ради него. Моя цель – не STEM. (Это преуменьшение. Дома у меня до сих пор не выставлено время на видеомагнитофоне.) Я думаю, что мы оказываем плохую услугу детям и обществу, если нацеливаемся только на STEM, на науку и технику. Мы забываем, что нужно добавить такие компоненты, как искусство, сильное желание и активная помощь, то есть личность. Это имеет важнейшее значение. Наука и техника готовят к карьере, но не к техническому ноу-хау, которое мы должны все время обновлять, а потом заново обучаться с каждой перезагрузкой или появлением новой модели. Наука, техника плюс искусство и личность – это сердце и душа; самовыражение; страсть; цель и надежда. Это все, что использует по максимуму наш потенциал как мыслящих, сострадающих и развивающихся существ в сложной и меняющейся экосистеме и делает нашу жизнь лучше.
Много лет назад Шардонне и другие участники одной из моих внеклассных программ были приглашены на молодежное мероприятие в Смитсоновском музее дизайна. В проекте «Отремонтируй приют» они как дизайнеры должны были переосмыслить ресурсы сообщества. Ребята выдвинули идею универсального приюта для бездомных, которая в то время была революционной. Вместо разбросанных по всему городу служб клиенты могли получать все, что нужно, в одном месте.
Ученики рассуждали, как инженеры, продумывая удобные системы. Они хотели, чтобы люди могли получать талоны на питание, страховку и медицинскую помощь под одной крышей, без ожидания в длинных очередях. И, конечно, при участии таких творческих личностей, как Шардонне, архитектурное решение стало необычным. Это было теплое и доброжелательное место, которое не выглядело официальным, место, куда хотелось прийти.
Ребята назвали свой проект, завоевавший им награду, «Благодать», потому что они хотели для посетителей именно благодати. Они разрабатывали дизайн, но еще больше развивали собственное достоинство. Такой тип мышления обеспечивает синтез науки, техники, искусства и личности.
Если мы хотим, чтобы дети росли любознательными и научились решать проблемы, то нужно создать обстановку, в которой у них возникнут серьезные вопросы, а потом предоставить пространство для поиска решений. Это несложно. Все начинается с вопросов.