В ближайшее время планировалось основательно так прогуляться в так вот слегка подопустевший Замок. И стоило там весьма и весьма основательно произвести весьма и весьма глубокое впечатление. Тем более что, не знаю как (телепатия у них здесь ЕЩЕ развита что-ли) народ в деревне уже так основательно поосмелел, вытащил из старых своих запасов изрядно подзапылившиеся остатки еще оставшегося с давних времен холодного оружия и, похоже, основательно и быстро повспоминал, как же им пользоваться. За них можно было не волноваться - отчаянные трудоголики и спиртофобы в окружении Хранителя встречались редко. А те, кто и встречался, достаточно быстро поняли К ЧЕМУ идут дела здесь, в этой самой злополучной деревне. И главное - чем все это пахнет. Некоторые пытались вернуться в замок... Но были остановлены невдалеке от деревни видом... такой знакомой черной птицы, пикирующих точно на них. Ведь сверху видно больше. А ворону была задана программа НЕ ВЫПУСКАТЬ никакую нечисть за пределы деревни, не попадаясь однако, по возможности, на глаза местным жителям.
Еще способных держать в руках меч жителей замка накрывал в деревне медленный берсерк, уже начинавший перемешиваться в какой-то такой не очень то хороший, но очень уж взрывоопасный коктейль, с осознанием неизбежности всего происходящего. Все это живописно так сочеталось с тянущимся как вязкий кисель нечленораздельным бормотанием наподобии ставшего уже классическим "ты меня уважаешь?" со стороны дома Старейшины и странными звуками, доносящимися со стороны леса. Моя помощь здесь уже была не нужна и поэтому мне здесь оставалась лишь самая простая задача - хоть здесь, хоть в этом призрачном мире, созданном кем-то и когда-то и даже непонятно зачем... Вернуться... просто и незатейливо... всего лишь навсего вернуться... к себе домой.
Возвращение.
0
Я свернула за угол. Вот она и моя улица. Перекрываемая другими. Не очень длинная и не совсем ровная. Вот он и мой дом. По прежнему третий с краю. Да и что могло измениться то за время, пока меня не было здесь? Это лишь людям свойственно меняться, проходя через всяческие казусы свершения и лишения, и редко оставаясь при этом самим собой... Вещи же неизменны. Они могут хранить, и хранят, тепло. Они могут создавать эффект чьего-то присутствия. Они могут даже гораздо больше сказать любому о повадках своего собственного хозяина, чем он сам... Но вот только без нас они мертвы...
Я открываю калитку и захожу во двор...
Ну чтож, привет и тебе, мой дом... Не ожидал ты меня уже увидеть? Оттуда не возвращаются, да? Ну чтож, не спорю... Это почти так... Но я вот решила над этим миром слегка пошутить и оттуда, откуда традиционно уже, как известно, не возвращаются, решила вернуться. Прости меня, но пережив смерть, кучу пост-инкарнаций и все, увиденное мною за последние дни мне еле хватило сил, чтобы вернуться сюда. Но вернуться уже другой...
Пережив обиду и боль, смерть и предательство, обман и подлость... и наконец вернувшись туда, откуда и начинался мой здешний путь...
Вернувшись... к своему собственному дому.
Ах как хочется вернуться! Ах как хочется ворваться В городок
На нашу улицу в три дома. Где все просто и знакомо. На денек
Где без спроса входят в гости. Где нет зависти и злости. Милый дом
Где рождение справляют... И навеки провожают... Всем двором...
Когда-то мне тоже хотелось верить в эту сказку. И сказка была явью. Безоблачной явью, которую нужно было ценить, но которая была слишком обыденна в этом мире, а посему незаметна. Рано лишившись родителей и оставшись практически одной, я была, как и лежало в традициях здешней деревни, взята на воспитание всеми, кто только находился в округе. И округа даже была ко мне достаточно добра, чтобы как можно дольше продлить иллюзию безоблачного детства маленькой девочке, оставшейся в одиночестве в четырех стенах. И она верила в эту иллюзию... безропотно верила... покуда однажды ее же собственная деревня не решила и ее... навеки проводить всем двором. С глазами, такими добрыми-добрыми... доподлинно зная, что оттуда, куда уйдет эта вечно одинокая девчонка уже не суждено никому вернуться...
Но не прошло и недели, как я вернулась. На страх или на радость, но все же вернулась наконец домой. Вернулась... Став однако совсем другой. Лишь внешне похожей на ту девчонку, не имеющую близких людей и поэтому безропотно играющей с окружающей природой. Животными и растениями. Будучи к ним, почему-то ближе, чем к людям. Изучив все языки практически всей живности, бродящей по лесам в округе. Единственную, не разучившуюся еще общаться с тем, что было по сути Духом Здешнего леса.
И даже внешне я уже была не та. Я вернулась. Или не я? Или я лишь подобие той беззаботной девчонки, не выпускающее теперь из рук плазменный меч, нося на лбу странное украшение, не дающее оторвать от себя взгляд, зачаровывающее, но смертельно опасное... и храня за пазухой Зуб. Имея Зуб на врага, как и любая уважающая себя ведьма. Во всех смыслах.
Я прошла в прихожую. Здесь все так и оставалось нетронутым с того дня. Из под обеденного стола испуганно выскочило маленькое ушастое существо и чуть было не шмыгнуло обратно. Но вовремя признав хозяйку, уже почти инстинктивно тянущуюся большим пальцем к кнопке своего плазменного меча, остановилось в нерешительности. Ну чтож, привет и тебе, Гремми. Спасибо, что приглядела за домом, пока меня не было...
Маленькое ушастое существо, чем-то с виду напоминающее лисичку, с такими же длинными ушами и остреньким носом, но носящее на голове маленький платочек и почему-то предпочитaющее ходить на задних ногах и походить на свою хозяйку в одежде вылезло из-под стола и начало подозрительно принюхиваться. Я конечно догадывалась, что же ее так перепугало и чьего появления она ждала вместо меня. Но это же было подло! Неужели же меня УЖЕ успели и здесь произвести в ранг столь же мертвых... чтобы посчитать также и здесь что мертвым вещи не нужны... и ломиться в мой собственный дом в надежде там никого не обнаружить...
Гремми была единственным живым существом в этом доме. Нет, конечно, домовые не были редкостью в этом мире - люди здесь не очень-то любили сами заниматься работой по дому и поэтому частенько сваливали хозяйственные обязанности на домовых. Поэтому таких существ в доме имел каждый. Маленькие и незаметные для чужаков, они одновременно были и охранниками и хозяевами своего дома в отсутствие собственных хозяев. И, будучи преданными своему хозяину, они могли содержать свой дом до его возвращения в целости и порядке. И занимались этой работой в свое удовольствие, потому как не могли вынести непорядка в доме или отсутствия чистоты. Физиологически. Хотя... Бывали случаи и когда от особо неопрятных хозяев домовые просто сбегали. И тогда дому очень быстро приходил конец. Вначале он зарастал синим мхом, потом сей мох окончательно досасывал последние силы своего хозяина и тот в конечном итоге просто умирал от невесть откуда навалившейся на него тоски. В такой дом переставали наведываться гости и вобще желающие просто зайти, поэтому на смерть его хозяина всем было уже просто плевать, а сам дом начинал ветшать и разваливаться. Или же его заселяли привидения... И тогда дом просто сжигали.
Гремми тоже была домовым. Но не простым, а особенным. У нее тоже не было никого кроме своей хозяйки. Но она не стремилась быть невидимой для окружающих. Так уж случилось, что в этот дом редко захаживали посторонние. Еще не зная тогда почему, но люди просто побаивались заходить в дом к маленькой девочке, которая жила в большом доме одна и про которую ходили по деревне весьма странные и противоречивые слухи.
Сюда частенько захаживала когда-то лишь Полина - старая деревенская ведьма. Но от нее прятаться было просто бесполезно. И Гремми это знала.
Потому, собственно и не пыталась.
Гремми обладала очень редкой особенностью. Особенностью, в которой, может быть, была как раз таки виновата ее хозяйка. Являясь все-таки домовым, Гремми не умела говорить. Но она умела слушать. А как раз таки именно этого иногда бывает вполне достаточно для одинокого и практически не имеющего друзей человека. Ибо настоящую дружбу (которую остальные весьма справедливо считали очень даже странной) ее хозяйка водила только с Полиной, которая уже давненько не появлялась в здешних краях. Поэтому Гремми знала все самые сокровенные секреты своей хозяйки. Но никому бы о них не рассказала. Даже если бы умела говорить.
Но сейчас этот маленький, но домовитый, живой комочек был напуган до смерти. Люди, окружавшие этот дом и его хозяйку заботой, будто бы знали, что ей однажды придется отсюда уйти. Уйти навечно. Уйти... чтобы никогда не вернуться. И может быть, потому и были столь приветливы и радушны, что предвкушали свою собственную долю во времена большого передела. Мертвым вещи не нужны. Так зачем же такой вот дом этой девчонке? Особенно если она все равно стала Избранной? А оттуда... как известно... никто и никогда не возвращался. У нее не было в этой деревне ни родных ни знакомых. Она жила в этой деревне. И тем не менее была одна. Уже тогда одна. Уже тогда она была способна довериться любому животному или растению. Но человеку - никогда. Она была здесь Иной. Причем УЖЕ иной, еще до инициации... и задолго до того, как впервые потревожила мой, чем-то до жути похожий на ее жизнь покой... в моем реальном мире. Покой... От которого хочется иногда лезть на стену... Хотя... все равно не поможет.
Гремми знала это. И знала, что ее хозяйке не суждено вернуться. Но прожив в этом доме гораздо дольше ее и помня не только ее родителей, но и многие поколения до них, у которых, кстати, тоже были свои тайны, ей было обидно и до жути не хотелось так глупо обретать нового хозяина. Ибо слишком много воспоминаний было связано у нее с этим домом и с жившими в нем людьми. И только она, теперь единственная в этом мире, знала, почему нельзя отдавать этот дом никому, кроме его хозяйки... которая даже и не догадывалась о том, где она живет. Уж лучше было призвать на помощь ее знакомых Призраков и попросить их найти в мире Мертвых свою хозяйку, чем прислуживать этим добрым и приветливым, но почему-то местами тщеславным и алчным "соседям" и "друзьям". Ведь много