– Будет красиво, – пообещал я.
Убрав гонорар в карман пальто и подхватив сумки, я направился в павильон с аквазоной. Вот так встреча. Темная. Против нее Петр был совершенно обычным человеком. Я почувствовал себя неуютно. Хотя какая разница, думал я, аккуратно расставляя приборы и оглядывая предстоящее место съемки. Распри Дозоров не распространяются на искусство. Это же просто работа, и все. В конце концов, Свет и Тьма напрямую связаны с фотопроизводством. И мы ничего не нарушаем.
Покончив с приборами, я достал из сумки камеру и проверил ее, стараясь сосредоточиться только на предстоящем деле.
– Надеюсь, вода теплая.
Я обернулся и посмотрел на вошедшую Дарию. На ней был узенький закрытый купальник «Arena» ярко-красного цвета, еще больше подчеркивающий смуглость ее кожи и длину ног. Волосы были заплетены в длинную косу, перекинутую через плечо и спускавшуюся к бедрам.
– Ну как я тебе, Светлый? – Дария лукаво посмотрела на меня.
Данные у нее были что надо. Недаром говорили, что Темные девушки славились своей красотой. В большинстве случаев она, к сожалению, была губительна.
Интересно, а в каком состоянии Дария оказалась первый раз в Сумраке, что стала Темной?
– Давай работать. – Смутить меня было сложно, видали и не такое. Поэтому я проверил вспышку и поднял камеру.
Она сняла шлепанцы и перешагнула через низенький бортик, аквазону, продемонстрировав мне упругие точеные ягодицы, разделенные тонкой красной полосочкой.
О, спорт – ты мир! О, спорт – ты совершенство!
– Бр-р-р… ах! – Дария поежилась, потерев себя по предплечьям, и, переступив, подняла кончиками ступней пару фонтанчиков брызг.
– Готова?
– Да, поехали. – Она повернулась ко мне боком, выгнулась и изящным движением откинула за спину косу.
Я начал снимать. После нескольких пробных кадров стало ясно, что моделью она была профессиональной. С такими всегда легко и приятно сотрудничать. Работали мы долго – как и планировали, несколько часов, но время пролетело незаметно. Несколько раз прерывались, пока я менял оптику, а она выбегала переодеться.
Наконец на первый раз было решено закончить. Я даже не почувствовал, что особо устал, хотя отснял несколько сотен кадров.
Потом мы снова встретились в комнате отдыха, где дожидался Петр и куда Дария пришла уже после душа, в обычной одежде, а я заканчивал паковать технику.
– Ну как? – с интересом поинтересовался Петр.
– Молодец, – искренне похвалил я, посмотрев на девушку. – Хорошо работаешь.
– Спасибо. Ты тоже. С тобой легко.
Не говори спасибо, когда ведьма хвалит, вспомнил я давнюю поговорку. Ну и что. Хорошо ведь поработали.
– Постараюсь обработать все побыстрее. – Я застегнул сумку с камерой. – А вообще какие сроки? Горит?
– Как я уже сказал, время есть, – ответил Петр. – Это для сайта и промокампании. Над ними еще работают. Так что не особо торопитесь.
– Понял.
– Петя, мы свободны? – Дария посмотрела на Варежковского.
– Абсолютно, умница моя, – поднял тот руки. – Не смею задерживать. Только давайте завтра в это же время, о’кей?
– Давайте, – согласился я.
– Ну тогда я поехал. – Петр поднялся с дивана, одернул кожаную куртку и снова протянул ладонь. – Приятно, Степан.
– И мне. – Чем-то он напомнил мне Де Вито. Или сутенера. Тут поди разбери.
– Смешной. Он мне нравится. Не хочешь выпить кофе? – неожиданно предложила Дария, когда за Петром закрылась дверь. – Здесь «Кофейная гамма» недалеко. Поболтаем.
Первым и честным желанием было отказаться. Но, посмотрев на нее, я не устоял. С такой девушкой я сталкивался впервые. В ней была харизма. Профессионализм. Соблазнительная энергетика, пусть даже и Темная. И вдруг… это та самая Муза?
– Давай, – согласился я, подумав, что после работы действительно хочу выпить кофе. Какой-нибудь латте или капучино и обязательно чтобы с густой, пышной пенкой. Осенью, как выдалась эта, самое то. А тут еще и в компании. – Я угощаю, – неожиданно для самого себя расщедрился я.
– Дело твое, – улыбнулась Дария.
Я помог ей надеть пальто, попрощался с ребятами и, загрузив в машину сумки, пошел со своей спутницей по набережной в сторону кафе, думая о том, какая странная у нас все-таки вышла встреча.
Глава 2
Кофе был горячим, а главное, вкусным. С карамелью, мятой и ноткой корицы, которая приятно щекотала язык.
Нечасто мне доводилось посещать подобные заведения. Да и не очень-то я их и любил, если честно. В основном, если хотелось кофе, я варил его у себя дома, в студии. В старой турке, неторопливо, как положено. С наслаждением вдыхая медленно разливавшийся по комнате густой аромат. Ну или на крайний случай брал уже сваренный из магазина домой. Было у меня несколько облюбованных мест.
Выбранное Дарией место мне понравилось. Высокие арочные потолки, удобные посадочные места, уютная обстановка. Не «Коньяк», конечно, но нормальное заведение для центра, куда могут заглянуть туристы, чтобы перекусить.
Мы устроились у окна с видом на Невский и некоторое время молчали. Дария рассматривала меня, ложечкой размешивая в чашке сахар, а я не знал, с чего начать разговор. То ли давно вот так не сидел в кафе с девушкой, то ли смущал факт, что я в компании Темной. Когда между мной и моделью был объектив, я был художником, творцом, а она моей глиной, из которой я мог лепить все, что захочу.
Дурак ты, Балабанов, одернул я себя. Тебе тридцать лет, ты постоянно находишься в цветнике, как частенько с иронией говаривал Миша, выбирай не хочу. Однако постоянной девушки у меня не было уже давно. По крайней мере на долгие отношения меня редко хватало. Да и, признаться, я сам не знал, хочу я этого или нет. Привык к одинокой жизни.
Но сидя напротив Дарии, я чувствовал совершенно другие эмоции. Теперь я был точно уверен, что девушку для «Музы» я точно нашел. Может, изюминка как раз в том, что она должна быть Темной.
– Давно снимаешь? – Видя, что я все не начинаю разговор, Дария перестала мешать кофе и сделала осторожный глоток. – М-м-м, вкуснятина.
– Да сравнительно, – ответил я и, прикинув, пожал плечами. – Лет пятнадцать уже.
– Немало. А что? В основном моделей?
– Да по-разному. – Я внутренне обрадовался, что разговор наконец завязался. – Моделей, разные портфолио, частенько на показы зовут, но в основном люблю снимать город, природу.
– Пейзажист?
– Можно сказать и так. – Я поймал себя на том, что откровенно любуюсь ею. – А ты? Я слышал о тебе кое-что.
– И что же? – Она снова отпила, и над фарфоровым краем кружки с любопытством сверкнули ее большие глаза.
– Только хорошее. – Я попытался сделать комплимент.
– Неужели? А ни разу не встречались.
– Бывает, – улыбнулся я. – Дария. Необычное имя.
– Грузинское. Ну, что про меня. – Слизнув с верхней губы пенку, она поставила кружку на звякнувшее блюдце. – Путешествую, снимаюсь. В общем, и платят неплохо. Зарабатываю. Кастинги, просмотры, несколько наших и заграничных глянцев, иногда ню, по подиуму хожу. Может, видел?
– Нет, – честно признался я. – Но верю. Ты красивая.
Наивно вышло, но ничего лучше я к месту придумать не смог.
– Спасибо. – Она усмехнулась. – А я-то думала, что у всех фотографов глаз профессионально замылен.
Ну конечно, Темная. Без колкостей никак.
– Не обижайся. Так иногда кажется. Но с тобой мне понравилось. Ты какой-то… – Она помолчала, подбирая слова. – Не черствый, что ли. А то только и слышишь «встань сюда», «сделай то», «макияж не тот», «разжирела». Отношение как к обезьяне, бесит. Поэтому и парня нет.
Вот это откровенность. При ее данных даже не верилось, что такая девушка может быть одна. Хотя я знал много таких примеров. Красивая модель – это всегда ревность, деньги, интриги, а уж Темная с внешностью Дарии могла запросто вертеть мужиками, как ей вздумается. Длительные отношения ни к чему, когда вокруг столько заманчивых приключений.
– Хорошо, что я теперь сама фотографов могу выбирать.
Я решился.
– Слушай, у меня давно зреет одна идея. Называется «Муза Петербурга», не хотела бы попозировать?
На эту работу меня однажды вдохновила проходившая в «Рахманиновом Дворике» выставка удивительно талантливого фотохудожника Ильи Рашапа. В какой-то мере я испытывал к нему профессиональную зависть, поскольку он был человеком и при этом умел так тонко чувствовать ткань и пространство снимка.
Вдохновленный, я долго вынашивал свою идею, перебирал всевозможные варианты, и вот наконец что-то могло реально случиться.
– В чем суть?
– Если кратко, есть некая девушка, – начал рассказывать я. – В пейзажах города разных лет и эпох. Она словно путешествует сквозь пространство и время.
– Сложно. И дорого. – Дария оценивающе посмотрела на меня. – Костюмы, декорации. А как ты собираешься это сделать? Есть спонсор?
Конечно, я прекрасно видел, что она понимает, как я хочу это сделать, но виду не подал.
– Бюджет есть, – уклончиво ответил я. – Долго готовлюсь уже. Просто подходящей фактуры все никак не мог подыскать.
– И тут вдруг нашел.
– Да, – уверенно сказал я. – Это должна быть ты. Я это вижу.
– Хорошо, я подумаю, – ответила она, собирая ложечкой со дна чашки остатки пенки. – Но после того как с этим проектом разберемся. Нам еще несколько дней снимать, помнишь?
– Конечно, – согласился я. – Все доделаем, а там видно будет. Если надо, я подожду.
– А ты со всеми девушками такой быстрый?
Я смутился.
– В смысле?
– Только познакомились, а уже в музы записываешь.
– Ты мне подходишь, вот и все, – прямо ответил я. – У тебя очень редкий типаж.
– Ну, раз подхожу, значит, не зря встретились! – улыбнулась Дария.
Мы еще немного посидели, болтая о ерунде, а потом, расплатившись (это сделал я, как и обещал), вернулись к моей машине.
– Тебя подвезти? – предложил я.
– Спасибо, но мне тут недалеко, прогуляюсь, – ответила Дария.