Я прекрасно понимал. Если в музее Инквизиции, являющемся оплотом, лежали не подлинники, а всего лишь качественно выполненная бутафория, то какая же защита должна окружать Эрмитаж, в котором находились артефакты?
– Сколько раз меня в студенческие годы туда моя тогдашняя пассия затаскивала. А тебя на это старик надоумил?
– Нет. Просто поделился информацией.
Мы заступили на дежурство у здания Адмиралтейства, в самом начале Невского. Миша выдал мне несколько служебных амулетов, и я рассовал их по карманам пальто, прекрасно понимая, что при встрече с ночным охотником им будет грош цена.
– А что насчет убийств? – Присев на седло «Кавасаки», Миша вытащил из небольшого пакетика двойную шаверму и, с хрустом оторвав кусок промасленной бумаги, с аппетитом откусил кусок. – Да ежкин кот.
– Чего?
– Остыла, – пожаловался Миша.
– Все равно приятного аппетита.
– Что? – перехватив мой взгляд, жуя, спросил друг. – Я сегодня еще не ел. Война войной, а обед по расписанию. Ты-то хоть чайковского у профессора хряпнул.
После завтрака с Дарией я тоже не успел перекусить, но есть, на удивление, не хотелось, хоть в желудке и урчало. Переполнявшие меня эмоции вытесняли чувство голода.
– Так что там с девушками?
– Смотри. – Достав из сумки ноутбук, я вывел на экран сфотографированную после брифинга карту с обведенным в красный круг центром и встал рядом с другом. – Все нападения совершены на этом участке, так?
– Ну.
– Что находится в центре круга?
Миша присмотрелся, слизнул с губы капельку майонеза.
– Дворцовая, Эрмитаж… Слушай! – догадался он наконец, к чему я клоню. – Так это что получается, их джинн валил?
– Именно, – кивнул я. – Поэтому у нас нет никаких улик. Полная потеря Силы.
– Но зачем? – приканчивая шаверму, спросил Миша.
– Этого я не знаю. Его задача – охранять Сумеречные клыки. Все жертвы были найдены в непосредственной от него близости, – стал рассуждать я. – И Света тоже. Но никто не пытался проникнуть внутрь. Чертовщина какая-то.
– Да уж, много мы с нашими стекляшками против него навоюем, – подтвердил мои мысли Миша. – Может, надо рассказать Драгомыслову? И почему тогда Инквизиция не вмешивается?
– Сначала давай решим с клыками, – ответил я, снова задумываясь об отчаянной, невыполнимой миссии, которую сам на себя возложил. – А Инквизиторы – не знаю. Девушек убивают, пусть и Темных, и Светлых, улик нет, но почерк один, можно подумать на неуловимого маньяка. Все жертвы слабенькие Иные. Баланс вроде бы не нарушен. Вот пусть Дозоры сами и разбираются. А джинн тем временем сидит в музее, из него ничего не пропадает, никто и не подумает на него. Но при этом он охотится на Иных. Вот тут действительно загадка.
– Вот именно – почерк, – почесал затылок Миша. – Почему они не узнали его? Хотя тело в прах развалить может и обычный Иной.
– Да. Но в нашем случае тела-то не разваливаются, пока с ними не начнешь взаимодействовать, – возразил я.
– Хрень какая-то получается, – заключил Миша.
Если честно, мне сейчас было все равно. У меня есть намеченная цель, а уж потом мы как-нибудь разберемся с джинном и Драгомысловым.
– Ладно, с этим более-менее ясно. – Я посмотрел на медленно пустеющую улицу, над которой окончательно сгустилась ночь.
Дежурство закончилось, не успев начаться. Патрулировать отведенный нам участок больше не имело смысла. С нашими силами мы бы при всем желании не одолели Маймуна.
– Принес, что я просил?
– Да. – Миша достал из куртки пластиковый цилиндр USB-флешки. – Теперь я понял, зачем тебе это понадобилось.
Мы склонились над экраном ноутбука, рассматривая подробный план первого этажа Эрмитажа.
– Так. Инженерный корпус, котельная, административный корпус, фондохранилище… И как все это нам может помочь? – растерянно спросил Миша.
– Я сегодня специально посмотрел информацию на сайте Эрмитажа, шкатулку с клыками вчера перенесли в запасник, а послезавтра вернут в музей Инквизиции. Так что завтра последний шанс добраться до артефакта. Если верить архивам, запасники находятся в подвале. Эти схемы у тебя есть?
– Да. – Миша щелкнул по клавише, перелистывая изображение на экране. – Вот. Но ты же понимаешь, что переноской артефакта скорее всего занимались не только сотрудники музея, но и Инквизиторы. Они вполне могли укрыть свою игрушку от посторонних глаз.
– Понимаю. Но вряд ли они сильно заморачивались, бутылка с джинном сама по себе надежная охрана. Что же до чертежей подвала, здание не перестраивалось, но реставрационные работы велись. – Я внимательно рассматривал чертеж. – А в подвале вообще могло происходить все, что угодно. Смотри, вот здесь, за складом и реставрационной, какой-то длинный коридор, ведущий в…
– Ну?
– Подсобку, – разочарованно пробормотал я, понимая, что таким способом мы действительно ничего не обнаружим. Дурак, опять лезу на рожон очертя голову, при этом как следует не подготовившись и не задумываясь о последствиях. Еще и Мишку за собой потянул. Информацию о том, где именно стоит искать шкатулку с клыками и есть ли там дополнительные охранные заклинания, достать мне было попросту негде. Не в штаб же Инквизиции в Михайловском замке мне звонить с такими вопросами. Меня бы уже через минуту скрутили специальными инквизиторскими заклинаниями и утащили в опросную комнату в подвалах все того же замка.
В кармане зазвонил мобильник. Это была Дария.
– Привет! Чем занимаешься?
– В патруле с другом, – немного отойдя от Миши, ответил я.
– Значит, сегодня не увидимся? – с ноткой разочарования спросила Дария.
– Не получится, извини, – согласился я, хотя мне вдруг отчаянно захотелось на все плюнуть, бросить Мишу додежуривать одного и рвануть домой.
– Ну, нет так нет. Что-нибудь еще выяснил?
– Да, про джинна. Он действительно существует и это он убивает девушек.
– Джинн? Здесь, в Питере? – В голосе Дарии мне почудился страх. – Надеюсь, ты не собираешься ему мстить?
– Нет.
– Тогда что будешь делать?
Немного подумав, я честно ответил.
Она помолчала.
– Ты сумасшедший.
– У меня нет выбора.
– Ты понимаешь, какие будут последствия?
– Плевать. Если есть реальный шанс вернуть сестру, я им воспользуюсь.
– Ты не пройдешь защиту.
Это я знал. Как одновременно и не знал точное расположение проклятого артефакта. Вот вроде бы совсем рядом – и совершенно непонятно где.
– Надо что-то придумать, – упрямо ответил я, покосившись на Мишу, который, не зная, чем занять руки, ловко играл с ножиком-раскладушкой. – Должен быть какой-то способ.
– Хочешь, я помогу тебе? – неожиданно предложила Дария.
– Да чем ты поможешь, – с горечью ответил я.
– Всем, чем смогу, – просто ответила она. – Главное, не торопись.
– Постараюсь.
– Все, не буду больше отвлекать, работай. И не переживай.
– Хорошо.
– До завтра, удачной охоты.
Что-что, а удача мне точно понадобится.
– Пока.
Убрав телефон в карман, я посмотрел на парадный вход Адмиралтейства, где возле мемориальной доски адмирала Григоровича курил одинокий полицейский, изредка поглядывая в нашу сторону. Мы явно вызывали у него подозрения, но пока, видимо, не пересекали его территорию. Я слегка улыбнулся. У людей тоже был свой Дозор.
– Муза? – со смешком поинтересовался Миша, когда я вернулся к нему.
– Она.
– Так что будем делать? – Ловким движением кисти он сложил нож и спрятал его в карман куртки.
– Мы? – удивился я. – Ты хочешь мне помочь?
– А куда я денусь, – фыркнул Миша. – В бреде, который ты задумал, обязательно наступит момент, когда непременно придется вытаскивать твою тощую задницу из самого пекла.
– Спасибо.
Я был рад, что Миша со мной. Сейчас мне было необходимо плечо, на которое можно опереться. Да и Дария. Хотя чем она-то сможет помочь…
Полицейский докурил и скрылся внутри освещенного вестибюля.
– Так что, какой план на завтра?
Решение было только одно. Я посмотрел на «Кавасаки», сидевшего на краешке сиденья крепкого Гранкина в байкерской броне и улыбнулся.
– А завтра, Миша, после смены, мы пойдем на разведку.
Очередь в Эрмитаж, как всегда, была чудовищная. И это с утра, в будний день. И вроде бы сезон закончился. Но все равно в искривившейся во дворе музея пестрой змее из человеческих тел были заметны и группы школьников, и оживленно балаболящие японцы, во все стороны щелкающие своими камерами, и просто скучающие парочки, и даже бабушки с дедушками.
– Издеваешься, – уныло протянул Миша, когда мы пристроились в самом конце очереди. – Минут сорок простоим. Еще и деньги платить.
Я его понимал, но прилюдно входить в Сумрак было нельзя.
– А что ты предлагаешь?
– Идем. – Он направился в сторону служебного входа.
Отведя глаза охране, мы без проблем миновали арку металлоискателя и оказались внутри.
– Ну, мы вошли. Что дальше? – спросил Миша, когда мы вышли в главный вестибюль, наполненный людьми.
Я огляделся. Здесь входить в Сумрак тоже было нельзя. Установленные повсюду камеры наблюдения в принципе нам не мешали. Исчезновение двух людей на мониторе можно было списать на глюк техники. Но вот люди… Нужно было найти укромное место.
– Есть идея. – Подумав, я поманил друга за собой. – Пошли.
Мы спустились в гардероб. Очереди в мужской туалет не было. В отличие от женского.
– Логично, – согласился Миша.
Камер в туалете уж точно не было. Зайдя внутрь, я быстро огляделся. У тихо журчащих водой писсуаров никого, за дверью одной из кабинок кто-то шелестел бумагой. Найдя пустую кабинку, мы втиснулись в нее и шагнули на первый слой. Окружающее пространство привычно потеряло краски.
– Ну? – Миша указал пальцем в пол.
– Давай искать. – Я кивнул, и мы провалились на этаж ниже.
Подвал был ярко освещен подвешенными под потолком тусклыми в Сумраке палками галогеновых ламп. Помня изученный план, мы двинулись вперед, проходя мимо угадывающихся силуэтов многочисленных дверей, складов и реставрационных мастерских. Я инстинктивно посторонился, увидев спешащие навстречу две человеческие тени, несущие картину, хотя, естественно, ничего бы не произошло.