Бизон.
Я достал мобильник и нажал автодозвон.
– Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети…
Странно. В офисе я его не встретил, хотя могли и разминуться. Драгомыслов меня разносил час, не меньше. С другой стороны, Миша вполне мог быть на задании, выданном ему Батькой. Но вне зоны…
Он же байкер. Да и насколько я знал, Миша никогда особо не любил метро, его замкнутость и извечную толкотню.
Я попробовал еще раз, но дозвониться до друга так и не получилось. В офис возвращаться не имело смысла, да к тому же меня вряд ли пустят, хотя на проходной меня прекрасно знали. Почему-то я чувствовал, что Мишу внутри я не найду.
Чувствовал нечто нехорошее. Мне необходимо было с кем-то поговорить, и друг, с которым мы расстались ночью, подходил лучше всего. В конце концов, Миша остался единственным человеком, кому я мог доверять. Оставалось его найти.
Начать поиски я решил с отправной точки, где мы виделись в последний раз. То есть со своего дома. Припарковав «Форд», я некоторое время крутился возле знакомых подъездов, толком не представляя, что конкретно ищу. Потом перешел на другую сторону улицы, внимательно оглядываясь, измерил шагами ее из конца в конец. Ничего.
Миша, да где же ты… Не прочесывать же мне весь город. Районы, кварталы, спальники… Если бы подключить силы Дозора, дядю Сашу и остальных парней, еще можно было бы надеяться на какой-то результат. Но я теперь был один.
Из-под арки на противоположной стороне улицы, ведущей во двор как раз недалеко от моего подвала, вразвалочку ковыляя, вышел пожилой бомж с мятым пакетом. Не задержав на нем внимания, я пошел параллельно ему по другой стороне улицы.
– Ох… Да что ж вы делаете, сукины дети! – неожиданно выругался за моей спиной бродяга. Я рассеянно обернулся, наблюдая, как вдоль домов удаляется галдящая толпа школьников с пестрыми рюкзачками, а явно нетрезвый бомж раскорячился на тротуаре, собирая рассыпавшиеся из пакета пожитки и отчаянно матерясь. – Смотреть надо, куда прете…
Обычная сцена, которую можно увидеть на любой улице любого большого города. Пьяного бездомного толкнули. Тоже не редкость, вообще мы уже давно научились не замечать эту породу людей. Инстинктивно с брезгливостью сторонясь их, обходя, а может, просто стесняясь.
Но уже собираясь отвернуться, я как вкопанный замер на месте, успев разглядеть предмет, которого не должно было быть в бомжацком пакете. Продолжая бормотать в седую бороду, старик запихивал в авоську самый натуральный боевой жезл, покрытый тонким слоем позолоты, ручку которого я успел заметить.
Чуть не попав под засигналившее с визгом тормозов такси, я перебежал улицу и склонился на бомжем.
– Откуда это у тебя? – без предисловий строго спросил я.
– Иди на… – Бездомный злобно сверкнул красными лоснящимися глазенками. – Откуда надо.
Я легонько коснулся его затуманенного алкоголем сознания и применил «длинный язык».
Старик сглотнул и, часто поморгав, уставился на меня удивленным взглядом.
– Где ты это взял? – я повторил вопрос, вытягивая жезл из пакета. Старик попытался упрямо потянуть за другой конец в свою сторону, но сил у меня было больше.
– Да там, во дворе у баков валялся, возле гаражей, – охотно объяснил он, тыча рукой в перчатке без пальцев в арку, оставшуюся за моей спиной.
– Спасибо, – буркнул я. На всякий случай подчистил из его памяти несколько секунд нашей встречи и со злобной мстительностью еще и вывел весь алкоголь из крови. За ум берись, дядя.
Бомж так и остался сидеть на сыром тротуаре, рассеянно комкая свой мешок, наверняка набитый всякой дрянью.
– Начальник, закурить есть? – неуверенно донеслось мне в спину, но я уже заворачивал в арку, рассматривая жезл.
– Бросай.
Магия была полностью использована, и я практически сразу догадался, на кого именно ее могли применить. Да еще и во дворе неподалеку от моего собственного дома. Миша, держись… Главное, чтобы не было слишком поздно.
Двор я знал. Гаражей в нем было штук пять-шесть. Два металлических короба – старых кооперативных, остальные, почище, давно были выкуплены частниками.
Выйдя из арки, я шагнул в Сумрак.
Заклятие «невнимания» над одним из железных коробов я увидел сразу. Без труда сломав защиту, я вошел внутрь темного помещения. Это был даже не гараж, а разваливающийся от времени сарай, который наверняка давным-давно продавший свою «копейку» пенсионер использовал как подсобку или чулан для всякого хлама, который был уже не нужен, но с которым так не хотелось расставаться. Да или просто иногда для того, чтобы украдкой выпить с товарищами.
Миша сидел в дальнем углу на стуле, привязанный к нему цепью, блокирующей Силу своей жертвы и тускло мерцавшей в темноте гаража.
– А я уж думал, меня тут не найдут, – мрачно приветствовал меня друг.
– Тут кое-кто кое-что обронил. – Я показал ему жезл.
– Да, эту херню я помню. Всю залпом разрядили.
– Что случилось? Ты ранен? – с тревогой спросил я, подходя к нему и несколькими пассами снимая растаявшую в воздухе цепь.
– Пустяки, заживет. Куртку жалко. Это был Коробов, – ответил Миша, поднимаясь со стула и с хрустом разминая конечности. – Я, как вышел от тебя, покараулить на всякий случай решил. Неспокойно как-то было. Вернулся. Байк на проспекте под «невидимостью» стоит, метров триста.
– Коробов? – удивился я.
– Он самый. Лицо как на портрете, только одет по-другому.
– И был, естественно, не один, – закончил за друга я. – Почему не позвал?
– Что бы ты сделал, там архаровцы еще те. Положили бы обоих, и дело с концом. Да и не до того тебе в тот момент было.
– А почему тебя не убили?
– Спроси что полегче. Ладно, пошли отсюда, а то от запаха этого хламовника голова уже трещит.
Сперва я просканировал окружающее пространство, выискивая ловушки. Но как оказалось, кроме удерживавших Гранкина от использования Силы цепей, никаких больше магических предметов или заклинаний в сарайчике не было.
После я освободил постанывающего от боли в ушибленных местах перевертыша и, пошатываясь под его тяжестью, помог выбраться на свежий воздух.
И уже через полчаса мы с трудом, но все же добрались до моего подвальчика.
– Да, с увольнением, конечно, паршиво вышло. Но ты, считай, малой кровью отделался. – Миша, успевший к тому моменту привести себя в порядок с помощью нескольких восстанавливающих заклинаний, оккупировал мое кресло и задумчиво вертел в руке разряженную Минойскую сферу. – Спасибо, что не впутал.
– Не впутал?! – усмехнулся я. – Как раз еще как. По полной программе.
– Ну, не сдал, если точнее. Выходит, что после налета на Эрмитаж нас обоих должны были убрать. – Положив шарик на стол рядом с жезлом, который я подобрал у дома, Миша посмотрел на экран компьютера. – И тут опять начинаются сплошные вопросы. Мне просто дали по башке, а ты почему-то все еще жив. Дария не сработала. Не состыковывается как-то. Эх, Степка, а я ведь с твоей музой с самого начала неладное чуял.
– Может, ее похитили? – слабо предположил я.
– Не глупи. Свои же? Зачем? Нет, старик. Она получила что хотела и смылась по-тихому.
Я вздохнул. Конечно, он был прав.
– А с этим что делать?
Мы смотрели на фотографию Выборгского вокзала в раскрытом альбоме, по-прежнему лежавшем на столе.
– И это. – Миша ткнул в нарисованное помадой число. – «18:00». Шифр, код? Где? Отчего?
– Понятия не имею.
– Шпионское кино, блин. Еще и снимок попортила, сразу видно, Темная.
Мы помолчали.
– Ключи от сейфа, где деньги лежат… Ясно одно, распутывать нам это вдвоем придется. – Миша почесал макушку. – Драгомыслову и Инквизиции, судя по твоим словам, вообще не пригорает. У-уф. Но что-то же должно здесь твориться, в конце-то концов.
Я поежился, только сейчас, в относительной безопасности, со всей ясностью осознав, что все это время балансировал на волоске. Но на волоске от чего?
– Короче, что мы имеем, – стал рассуждать Миша. – Во-первых, вернувшийся из Финляндии граф Коробов. Для чего он вернулся в Россию?
– Мне кажется, дело в Сумеречных клыках. Он знает, какой силой обладает этот артефакт и как его можно использовать. И он ему для чего-то вновь понадобился.
– Допустим, – кивнул Бизон. – Он возвращается после почти столетнего отсутствия на родину и обнаруживает, что нужный ему предмет находится в закромах Инквизиции. Достать его в одиночку графу не под силу. Тогда Коробов нанимает помощников и, дождавшись удобного момента, решает похитить шкатулку с Сумеречными клыками.
– Тогда получается, что Дария скорее всего работала на Коробова.
– Ага. Но вот что интересно, знал ли граф о том, что джинн по какой-то причине будет покидать свой пост и охотиться на девушек-Иных?
– Судя по всему, он не только знал, но скорее всего и спровоцировал Маймуна. А после подослал Дарию, чтобы она втерлась ко мне в доверие и с нашей помощью выкрала клыки из тайника Инквизиторов.
– Значит, артефакт все же был нужен не Дарии, а Коробову?
– Выходит, что так. – Вздохнув, я жестом пригласил Мишу переместиться на кухоньку, так как без крепкого кофе сейчас точно было не обойтись. – Кстати, Дария сказала, что узнала о смерти моей сестры от своей подруги Земфиры из Дневного Дозора. Я потом звонил той ведьме, чтобы узнать, не видела ли та Дарию, но она сперва меня чуть не послала, а потом сказала, что они никогда не были знакомы.
– Могла и соврать, – хмыкнул Гранкин, – она же Темная. Ложь у них в порядке вещей, это как для нас чихнуть.
– Может, и так. Но в любом случае слишком много совпадений. Не думаю, что Дария и граф работали порознь, скорее всего они действовали сообща. Но не факт, что девушка сотрудничала с Коробовым по собственной воле. Он мог зачаровать ее или заставить выполнять его приказы угрозами.
– Ладно, возьмем это за основную теорию. Граф и Дария провернули это дело вместе. Достали нашими руками клыки из тайника Инквизиции. Что дальше?