По семье у нас было так же все хорошо. Иван уже писал, что дослужился до сотника и по–прежнему служил на Восточном вале. Даже разочек приезжал погостить домой на месяц. Мама жаловалась, что всех невест отверг, совсем в свою службу ушел. Алешка теперь один из помощников купца и сейчас активно осваивает железнодорожные перевозки и сейчас жил в Китеже в собственном доме, жаль не знал, так бы может, увиделись. Ну а Ксюшка, оказывается, поедет с нами в столицу поступать в старшую школу. Отец по–прежнему был начальником городской стражи и ополчения. Машка с мужем, все так же работали в мэрии на неплохой должности, но, как мне сказали, к новому году они ждут пополнения в семье. Отлично, скоро у меня появиться еще один племянник или племянница. В общем в семье все было хорошо. Расположили нас в спальнях на втором этаже, нам с Николаем достались комнаты моих братьев, а Анисию положили в мою комнату. Мы пока решили не шокировать родных своими любовными подвигами.
Утром, едва рассвело, дом огласили громкие крики Маринки, которая требовала немедленно встречи с женихом! Вот неугомонная. Пришлось вставать и будить Николая, а то этот кошмар не закончиться. На шум проснулась Анисия и вышла из своей комнаты. Вдвоем мы, весело шутя, вытолкали сонного Николая на первый этаж под радостные крики Маринки, а сами побрели умываться. Спустя полчаса спустились вниз, услышав, как Марина радостно рассказывала, что у них сегодня знакомство жениха с родителями. Во попал Николай! Мы весело переглянулись с Анисией, вспоминая мое знакомство с ее родителями. В общем, на обед Николай нас покинул, смотря на нас умоляющим взглядом, но связываться с Маринкой ради его спасения, что–то желания не было. Ну а мы, пообедав всей семьей пошли на экскурсию по городу, в качестве гида прихватив Ксюшку, у нее все равно каникулы, да и узнав, что Анисия тоже маг жизни они моментально нашли общий язык.
***
Прошло две чудесных недели, мы отлично отдохнули, Анисии и Николаю наш город очень понравился, мы даже умудрились съездить в княжество эльфов и все были в восторге. Но я уже заранее заказал билеты до Восточного вала, и мы все были в ожидании новых приключений. На поезд нас провожала вся наша родня. Удобно расположившись в поезде, мы опять поехали навстречу приключениям. По пути рассматривали красоты, вокруг нас в основном располагался лес, было много небольших озер и наша широкая река Ваенга, вдоль которой, не мудрствуя лукаво и проложили железную дорогу гномы. Останавливаясь на небольших остановках, мы так и доехали к вечеру до конечной станции. Вообще, как выяснилось гномы протянули ветки железной дороги и на юг, и на север, но центральная станция всё же располагалась около главной крепости Восточного вала, здесь же и был главный город гномов, в который мы и направлялись. Нас встречал сам мастер Крэг. Он радушно со всеми поздоровался, и мы перешли на другой поезд и поехали непосредственно в сам город гномов. Мы крутили головами как пропеллерами, а я сравнивал увиденное, с городом западных гномов. И было видно, что у них был единый стиль и такое ощущение, что единая архитектурная школа. Все те же монументальные здания, красивые шпили, напоминающие готический стиль, широкие, укрепленные магией до твердости камня, улицы. На перекрестках были установлены фигуры выдающихся гномов, а также множество фонтанов. В общем, было очень интересно. Мастер Крэг провел нам небольшую экскурсию по городу. И привез нас в гостиницу оставив отдыхать до завтра. Гостиница была очень просторной, при ней был уютный ресторан, и мы очень вкусно поужинали. А потом пошли гулять по городу. Поздно вечером вернувшись в номер, Анисия решительно переселилась ко мне и ночь мы провели вместе.
Наутро мы позавтракали, и за нами зашел посыльный, следуя за ним нас, провели в дворцовый комплекс, принадлежавший ранее подгорному королю, а нынче здесь обитал, глава клана и здесь было рабочее место главных мастеров клана. Нас встретил мастер Крэг в своем кабинете и извинившись перед моими спутниками повел меня к главе клана на аудиенцию. Главой восточного клана оказался довольно пожилой уже гном по имени Грунар Молотобоец, меня представили ему, и мы подсели за его массивный стол. Оказалось, что помимо знакомства со мной, Грунар хотел обсудить со мной некоторые моменты в связи с моим совершеннолетием. Наш договор с кланом Железного молота, где моим представителем являлась школа магии в Китеже, более не являлся действительным и клан хотел заключить со мной новый договор. Суть сводилась к тому, что я передаю им права на все наши совместные разработки, а они в свою очередь дарят мне 5% от прибыли, приносимой железными дорогами под их управлением, а также перевозкам по ним. Ну и так же уже в устном порядке меня просили если у меня появятся новые идеи касаемо железных дорог, то я могу поделиться ими с кланом для совместной реализации, а уж клан не забудет моих трудов.
Прочитав текст, я с удовольствием пописал новый договор, мы еще немного поговорили с главой, и он нас отпустил. Тут уже меня взял в оборот мастер Крэг, отвел меня в отделение царского банка, находящегося у гномов. Блин я как–то упустил этот момент. В общем в этом мире уже были банки, в нашем государстве было всего несколько, единственным обще царским банком был «Царский банк». Который занимался хранением вкладов, предоставлял услуги банковских хранилищ и финансированием различных предприятий, ну и конечно чеканил монеты.
Так вот еще находясь в школе после подписания договора на школьный счет перечислялись деньги от гномов, а уже потом сама школа перечисляла деньги мне. Теперь же в связи с моим совершеннолетием мне нужно было открыть уже свой счет в банке. Что мы, собственно, и сделали. И на счет мне тут же капнули деньги, которые мне причитались за последний месяц и так же теперь туда будут поступать раз в месяц суммы с положенного мне дохода от железных дорог. Сразу же написал письмо с новым счетом для клана Северного ветра, они тоже заключили со мной подобный договор, но присылали деньги через свое представительство в столице, но деньги на счету были надежней. Вообще по местным меркам я был довольно обеспеченным молодым человеком.
При этом я деньгами особо не сорил, максимум баловал Анисию и потратился на подарки семье. Ну и так по мелочи тратил, а так деньги копились. Чую, они мне еще пригодятся. Закончив все дела, мы с мастером Крэгом забрали уже заскучавших моих друзей и поехали осматривать шахты, оборудованные железными дорогами и подъемниками. Мастер Крэг с чувством гордости показывал нам свои достижения. Мы проехались сначала по депо шахты, а потом нас спустили прямо на железнодорожной пассажирской платформе на нижний уровень. Даже я был поражен изобретательности гномов. Далее мы проследовали к местам добычи железа. Мастер Крэг сначала показал нам ту часть, где уже работали с помощью паровых мини паровозов, а потом показал участок, где до сих пор используют осликов для перевозки. Разница была, конечно, ощутима. Дальше мы выбрались из шахты и поехали на обед в лучшую таверну города гномов. Перекусив, мастер Крэг хитро прищурившись предложил сходить в тир и пострелять из новых винтовок, ружей и револьверов. На мою поднятую бровь он сказал, что это сюрприз от мастера Доротара. Я заинтересовался, но сначала заскочили домой, и переоделись в более практические вещи, и я прихватил свой револьвер и ружье.
Стрельбище находилось за городом и туда мы добрались за пол часа неспешной езды на лошадях. Полигон для стрельбы представлял из себя просторную пещеру, имел деревянную обивку для защиты от рикошетов и размещенные на разных дистанциях мишени. Мастер Крэг хитро посмотрел на меня и вручил мне винтовку и подставку с патронами, внимательно осмотрев патроны я заметил сильные отличия от стандартных. Во–первых, на конце пули была другой сплав, не свинцовый, а явно серебряный. Мастер Крэг подтвердил мои выводы. Плюс на донце патрона было выкрашено в белый цвет с выбитым в нем руной активации. На мой удивленный взгляд мастер Крэг просто предложил попробовать новые патроны в деле.
Прицелившись и сделав первый выстрел, я был удивлен, отдача была явно сильнее, а вот дыма наоборот раза в два меньше, и он довольно быстро всего секунд за 20 рассеялся окончательно. Понятно, мастер Доротар решил обкатать не только новые пули, но и новый состав пороха. Мастер Крэг подтвердил мои выводы, к сожалению, новый состав по–прежнему создавал облако дыма, но сквозь него можно было сделать хоть парочку выстрелов и только потом менять позицию, плюс теперь винтовку надо было реже чистить. А вот вариант пули с серебряным наконечником, это был вариант чисто для восточного вала, где в большом количестве встречалась нечисть. После испытаний мастер Крэг вручил мне две шкатулки, в которых было по сотне патронов к ружью и револьверу нового типа, а также были мешочки с новым порохом, это был подарок от мастера Доротара. Оказывается, они с мастером Крэгом большие друзья и узнав, что я еду на восточный вал мастер Доротар передал мне подарок.
Мы прожили в городе гномов неделю и поехали на север восточного вала в гости к моему брату Ивану. Прибыв туда и разыскав брата, вручил ему подарок, магический амулет защиты, а также он выполнял функцию обнаружения вблизи нечисти. Брат был очень доволен и провел нам экскурсию по своему форту. С его вершины открывался обалденный вид на долину, идущую за горами.
Глава 22
Мы уже собирались уходить, налюбовавшись видами с вершины крепости, когда Иван вдруг вскрикнул и схватился за амулет, подаренный мной.
– Ай, Сашка, а чего амулет такой горячий? – вскликнул он, посмотрев на меня.
Я, услышав это, побледнел, ведь это означало, что рядом с нами на расстоянии не больше 500 метров большое скопление нечисти.
– Нечисть, рядом – быстро проговорил я, и мы начали всматриваться в подножие стены форта.
Но оказалось, что нечисть была не снаружи, а с обратной стороны. В этот момент на стражу внутренних ворот налетели первые твари, и караул несший дозор забил в тревожный колокол. Иван, крикнув оставаться здесь, побежал в караулку к своим солдатам, а мы в растерянности остались наблюдать за происходящим. Сверху увидели, как десяток солдат, несших службу у восточных ворот, атаковало не менее десятка тварей отдаленно похожих на волков. В принципе это и были волки, только черного цвета, и глаза их были ярко красного цвета. Бой там разгорелся уже не шуточный, со всех сторон бежали солдаты на помощь. Но в этот момент к нечисти подоспело подкрепление, не менее 30 таких же черных волков и еще не менее сотни непонятных тварей неслось в полукилометре от входа в крепость. Но пока понять, как они выглядят не получалось. Ворота начали закрывать, десяток