Передохнув, решительно отправились на 6 уровень, здесь так же нас ждали многочисленные засады. Потери реально бесили. Моя мертвая армия выросла уже до 70 бойцов. И при переходе на 7 уровень я приказал сопровождать нас только стрелков и арбалетчиков. Я сел у входа на 7 уровень и оставив в охранении десяток зомби и стрелков, разбил остальных на отряды из нежити и живых бойцов при поддержке магов. Эта тактика принесла положительный результат, на всю зачистку уровня получили легкие ранения только пять бойцов. Да и зачистка заняла от силы минут 40.
Восьмой уровень зачищали аналогично. Правда в этот раз Лич, поняв, что мы сменили тактику, попытался оперативно перебросить резерв с 9 уровня и попытаться перебить наши отряды по одиночке, но поздно спохватился и битва началась рядом с переходом на 9 этаж, а там к тому моменту были отряды Маринки и Николая, которые легко продержались до подхода остальных.
Перед спуском на 9 уровень решили сделать рокировку. С поверхности согнали солдат внутрь, а уже уставших до предела боями солдат, наоборот, отправили на поверхность. Пока шла перегруппировка, мы немного поспали. Лич нас не беспокоил, да и атаки на наш заслон прекратились. Явно, что–то замышляли.
Спустя три часа меня разбудил боец, сообщив, что перегруппировка окончена, и мы можем начинать. Быстро собрав командиров, пояснил тактику боя и зачистки уровней, вроде все поняли и обещали не рисковать, на это намекало и мое мертвое воинство.
На уровень опять спустились в плотном окружении зомби, поначалу нас никто не атаковал, а вот когда начали подтягиваться бойцы, нас неожиданно атаковали со всех сторон бесконечным потоком скелеты и гончие. Разгорелась нешуточная битва, через полчаса все живые солдаты отошли на верхний уровень, дышать на этаже было банально не чем, если бы не Николай, мы бы тоже уже потеряли сознание, но усилиями Анисии, мы перестали чувствовать даже усталость. А вот ряды моих зомби стремительно таяли, их буквально разрывали в клочья атакующие, а поднимать я уже просто не успевал всех. И вот когда защитников осталось меньше половины, в дело вступил сам Лич. Неожиданно из темноты в нас полетели «Темные шары».
Спасли нас на всякий случай поднятые щиты, но вот та скорость, с которой нас бомбардировал Лич, заставляла задуматься о скором отступлении. Шары может, и не были мощными, но вот скорость их попадания в щит удивляла, да и скелеты с гончими усилили нажим. Наши же атаки Лич принимал на мощный черный щит. Ситуация явно складывалась не в нашу пользу. Щиты разъедало шарами, не так быстро, как от моих, но все же. Не знаю, откуда у Лича такие запасы маны, но он явно не высказывал усталости, и создавалось впечатление, что это будет продолжаться вечно, при этом он еще и умудрялся поднимать своих скелетов. Ну что же, отчаянные ситуации требуют отчаянных действий. Крикнув друзьям сосредоточиться на защите, я скастовал в сторону Лича два заклинания «Шрапнель». До Лича было всего 50 метров и, разорвавшись заклинания, расчистили нам неплохой проход в рядах врагов. Вместе с Николаем, мы, размахивая хлыстом и плетью, кинулись прямо к Личу. Тот, похоже, первый раз удивился, потому что даже не попытался дать деру. Подлетев к нему, мы начали, остервенело хлестать его защиту, а оставшиеся наши зомби отчаянно отбивались от наседавших скелетов и гончих. Видно было, что Лич в отчаянной попытке задавить нас кинул все свое воинство в самоубийственную атаку.
Так продолжалось минут пять, после чего Лич, просто развернулся и пустился на утек. Мы аж оторопели от такой наглости. Николай сбил бегущего Лича неожиданной «Воздушной волной», а мы с Маринкой накрыли врезавшегося в стену туннеля Лича «Разрядом» и «Взрывом». Щит Лича, наконец, лопнул и подскочивший Николай начал рубить его на мелкие кусочки. В конце я сжег останки огнем и в этот момент напиравшие на нас скелеты и гончие сначала остановились, а в следующий момент попадали на пол туннеля грудами костей.
В течение следующих двух часов мы обследовали оставшиеся уровни и начали выбираться из шахты. Блин, сил не было вообще. Хотелось просто упасть и не двигаться. Но судя по разговорам солдат заслон по–прежнему периодически атакуют, а значит в городе гномов есть еще Лич, а может и не один. А за обладание золотой шахтой, командование явно решило побороться, не считаясь с потерями. Как сообщил нам подполковник Михаил Фёдоров. Сейчас сюда перебрасываются ушедшие на север тысячи, а вокруг входа в пещеру начато возведение укреплений. Командование явно придало огромное значение найденной шахте, так же сюда направлялась делегация гномов, для обследования шахты и возможности добычи золота.
Эх, прикольные ребята, еще не победили, а уже вцепились в дележку. А то, что нам еще целый город, брать, в котором засел Лич, и чувствую, все его, уже не живое, население будет явно против нашего присутствия, я бы даже сказал смертельно против.
Поднявшись наверх, были удивлены, пока мы воевали за шахту, заслон продвинулся на полкилометра вперед и возвел приличного вида баррикады, перегородив проход, и держали тянущийся в город туннель под прицельным огнем.
Нас же решено было отправить в крепость на отдых. Пока подтянуться подкрепления и вернуться ушедшие на север тысячи пройдет пару дней. А, наконец, помыться и поесть вкусной горящей пищи было верхом мечтаний.
В таком блаженстве мы провели три дня. Блин первый день вообще проспали, да и второй тоже. Только на третий день более или менее пришли в себя. Все–таки мы были еще студентами, а нас кинули в самое пекло. И повезло еще, что у нас была сильная команда и все обладали камнями с запасами маны. За три дня мы их смогли под заполнить.
На четвертый день командование созвало совещание. На штурм подземного города выделалось помимо нас еще две пятерки магов. А также до трех тысяч солдат, еще тысяча будет охранять наши тылы, и возводить новые укрепления. Нас же, кстати, хотели вообще оставить охранять тылы, но обдумав еще раз информацию о том, что Личей может быть несколько решили максимально усилиться. Поэтому уже к вечеру вся атакующая группа расположилась лагерем у входа в пещеру. А с утра начался постепенный спуск первых атакующих сотен.
Атаковать решено было волнами, так как мы не знали какое расстояние до города, а туннель хоть и был широк, но не бесконечно, то нас разделили на волны, каждую волну поддерживала своя пятерка магов.
Спустя два часа началась атака, за это время как раз успели сделать широкий проход в баррикадах. В первой волне было около 200 солдат, по сотне стрелков и мечников, при поддержке опытной боевой пятерки. Они прошли с боем километр, уничтожив довольно много скелетов в туннеле. Дальше они пропустили вторую атакующую группу в таком же составе, а сами сели отдыхать, пропустив и нашу третью группу. Так мы и прошли около пяти километров до города гномов, периодически меняясь, и останавливаясь на отдых. Туннель закончился уже на нашей группе, вдруг неожиданно стены туннеля пропали, а мы оказались в гигантской пещере.
Впереди в полукилометре, начинались жилые кварталы, а возле выхода из туннеля было несколько каких–то складских помещений. По выходу из туннеля, нас атаковала большая стая костяных гончих, и чуть не загнала нас обратно в туннель, хорошо подошел первый отряд, и мы оттеснили их. А позади, вышел второй отряд и мы, создав безопасный периметр, начали накапливать силы для атаки самого города.
Оглядевшись, прикинул размеры гигантской пещеры, до потолка было не меньше трехсот метров, а в ширину не менее пяти километров, длину определить было проблематично, вокруг была полнейшая темнота и свет доставал не так далеко, чтобы определить точное расстояние. Но, судя по всему, город был крупным, так как застройка была очень плотной, а одноэтажных зданий было крайне мало. Чувствую, мы тут все умоемся кровью.
Когда первая тысяча, наконец, собралась полным составом, мы выдвинулись по направлению к городу. Нам никто не препятствовал и мы, слегка углубившись в первый квартал, начали прочесывать дома. Позади, у выхода из туннеля, накапливалась вторая тысяча и следила за тем, чтобы нас не отрезали.
Бой начался как–то внезапно и повсюду. Сначала нам на головы упали похожие на летучих мышей создания, они атаковали, падая на солдат и полосуя их когтями, а также пытались вцепиться зубами в их плоть. Буквально тут же нас атаковали гончие и скелеты, появившиеся практически одновременно по всем улочкам и проходам.
Повсюду слышался лязг мечей, звуки выстрелов и щелканье арбалетов и луков. Плюс дикий крик летающих тварей, отрывистые крики команд, крики раненых и гудение от применяемых заклинаний. Бой разгорался по всему городу, к нам на помощь поспешили бойцы второй тысячи. Вместе мы смогли оттеснить нежить из ближайших домов и начать продвижение к центру города. В бой втягивалась постепенно и третья тысяча. Бой шел от края до края города, мы маги шли на острие атаки, но вскоре были вынуждены разделиться, и возглавили каждый атакующий клин своей тысячи, наша пятерка вела правый фланг. Личи пока не показывались.
Спустя два часа мы смогли пробиться уже на километр в жилые кварталы города. И тут в бой вступили новые виды нежити, появились большие черные пауки, которые атаковали солдат, прыгая со стен зданий, а также скелеты, облаченные в полные гномьи доспехи. Последние стали огромной проблемой, ведь доспехи были дополнительно укреплены, гномьими рунами и магия их брала очень плохо. Одно хорошо массированный обстрел винтовками все–таки пробивал защиту этих тварей. Но потери с каждой минутой все больше росли. Нам передали приказ не щадить здания города, а наносить максимально возможный ущерб сохраняя жизни солдат. Раньше по просьбе гномов мы старались как–то использовать менее разрушительные заклинания и целиться тщательней, не допуская сильных разрушений в городе.
Продвижение заметно ускорилось и в наших руках через пару часов уже было не менее половины гномьего города, мы увидели другой конец города, пещера оказалась похожей на яйцо, а город занимал почти всю его площадь. В длину пещера достигала около 6 километров. Наши же солдаты брали город в клещи, единственно в центре было настолько ожесточенное сопротивление, что наши солдаты не могли пробиться к центру города, а вот по флангам мы шли ку