Уточнил у мастера о 80 мм минометах. Он сказал, что по результатам этих испытаний будет принято решение о том, какой миномет лучше, первый опытный 80мм должны подвезти на днях, после чего проведут сравнительные испытания. Но на текущий момент гномы и люди были в восторге от миномета. Хотя и подтвердили старые болячки, вечно сбивающийся после выстрела механический прицел и не очень высокую дальность применения. Да и заряд был не очень мощный. А при учете использования пороха, то мощности заряда явно даже на гномий взгляд было маловато. Но вот применять его против плотных рядов атакующей нечисти любо дело.
Честно высказал идею о замене пороха, на, что–то более мощное. Но вот проблема, я в этом аспекте был дуб дубом, ну не изучал я химические формулы взрывчатых веществ, максимум название и область применения. Мастер сказал, что они уже обдумывали этот момент и у них даже есть временное решение в виде различных магических конструктов, внедренных в мины, но это скорее штучный товар, никаких магов не напасешься изготавливать столько снарядов с магической начинкой. Тем более без использования драгоценностей, магические конструкты очень быстро исчезают, да и цена такого снаряда просто сумасшедшая. Поэтому гномы уже приступили к опытам по созданию различных взрывчатых веществ.
Еще мастер порадовал меня тем, что наконец то алхимики подобрали состав бездымного пороха. И сейчас налаживают его производство. А то винтовки приходилось чистить довольно часто, фактически после каждых стрельб, а помимо чистки ствола, нужна была еще и чистка при полной разборке винтовки.
Так же мастер порадовал меня тем, что скоро будет выпущена на испытания и первая 45 мм пушка. Но пока была большая проблема с конструкцией ствола, проблема возникла с нарезкой каналов в стволе, а также с прицелами. Но до лета обещали выпустить первые опытные образцы.
Так же мой проект магазинной винтовки произвел очередной фурор. Гномам настолько понравилась идея, что на голом энтузиазме было выпущено уже около 100 образцов и проведены испытания и опытная партия так же в 100 штук предоставлена на Восточный вал для полевых испытаний. Мастер, глядя на мои загоревшиеся глаза обещал спецзаказом прислать мне мою личную винтовку.
Так же в дело пошла моя идея про оптические прицелы для винтовок. Но пока они проходили испытания, к сожалению, так же, как и с прицелами орудий, оптика не выдерживала вибраций от выстрелов. Если на орудиях стекла просто лопались и взрывались осколками, то на винтовках они после нескольких выстрелов просто разваливались на запчасти. Самый лучший образец выдерживал около 30 выстрелов, после чего выходил из строя. В общем, проболтали до глубокой ночи, перебравшись в местную столовую.
***
Утро началось не с Нескафе. Меня не выспавшегося разбудил дневальный и передал приказ явиться к капитану. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, прибыл к командиру. Он отправил меня к каптерщику и велел готовиться к завтрашнему выезду в дальний дозор.
Каптерщиком оказался старый солдат, который выдал мне новое снаряжение, это была таже старая добрая кираса, правда покрытая матовой зеленой краской, а также поножи и наручи так же покрытые защитной краской и шлем, покрытый все той же краской. На мой удивленный взгляд, на кой ляд такая маскировка зимой, когда лежит снег, каптерщику довольно улыбнулся и немного повозившись, начал выдавать мне уже чехлы под мою защиту из белой ткани. Другое дело! Кстати, выдал также специальный маскирующий чехол для винтовки. Честно скажу, я такой идеи не подавал, тут уже чисто армейская смекалка сработала. Правда меня мои подсумки немного демаскировали, так как были из черной кожи. Но маскировочная накидка была мне великовата, и я смог, создав складку частично их прикрыть, получилось неплохо. Блин надо подать идею каски, она куда удобней шлема. Да и по технологичней будет.
Кстати, мы тут в свое время, при испытании оружия, проверили, как пробивают стандартную кирасу наши патроны. Пули винтовки прошивают кирасу и шлем насквозь с расстояния 300 метров и переднюю стенку кирасы с расстояния в 800 метров. Пуля револьвера пробивает кирасу и шлем с расстояния не более 25–30 метров. Слава богу ружьё, заряженное картечью броню, не пробивает от слова совсем, но и выжить тоже проблематично, там такие смачные вмятины остаются. Потом решили провести испытания с нанесением защитных гномьих рун. Тут стало получше, винтовка уверенно поражала кирасу с расстояния 300 метров, револьверные пули пробивали кирасу только если метров с 5 и, то не каждый раз. Лучше дело обстояло с кирасами обработанными человеческими артефакторами. Тут винтовка могла пробить кирасу только с расстояния не более 100 метров и только при попадании под прямым углом. Револьвер такую кирасу не брал и в упор.
Так же потренировались на защите магов, то есть моей. Личный щит выдерживал любое количество попаданий, но заметно просаживался и кушал ману очень лихо, все–таки под ружейным огнем лучше даже магу долго не находиться, стихийный щит выдерживал без подпитки, где–то от 30 до 50 попаданий.
Кстати, ради интереса проверили эффективность мушкетов. Ну как вам сказать, дистанция эффективной стрельбы не превышала 200–300 метров, про меткость вообще молчу, там надо стрелять только залпами и толпой. Так вот при испытаниях на кирасе пробитие вышло только на дистанциях метров 50, дальше пробить не получалось, но правда на дистанции в 200 метров пуля хоть и не пробивала доспехи, но давала такой импульс, что внутренности с гарантией получали повреждения. При испытаниях с рунами пробития не было вообще, так же, как и с обработкой артефактора. А вот запреградное действие сохранялось и там, и там. Правда в обоих случаях человека просто откидывало и он не получал таких фатальных травм внутренних органов, но все равно приятного было мало.
Ладно, еще мне выдали казенную винтовку и револьвер, свою винтовку я не брал, а вот ружье и револьвер возил с собой, как статусную вещь. Но если честно стандартный образец куда легче. Да и от ружья, если честно много проку, только если в туннелях, где ограниченное пространство и много поворотов и где теряется практически все преимущество винтовок.
Закончив подгон снаряжения, начал собирать седельные сумки, все–таки даже разведка здесь передвигалась на конях, чтобы в случае чего можно было оторваться от погони нечисти. Взял еды на пять дней, хоть капитан и говорил о трех днях, но лучше иметь запас, тройной запас патронов, ибо их мало не бывает. Так же положил местный аналог плащ–палатки, ну и всякой мелочевки необходимой в походе.
После окончания сборов отпросился к гномам на испытания и до вечера опять пробыл с ними, делясь ценным опытом. Правда, в этот раз долго не засиживался, так как с рассветом мы должны были выступать. Хотел сесть и написать письмо Анисии, но помня ее отношения к дозорам, решил написать после того, как вернемся.
***
С рассветом мы уже выехали из крепости, в этот раз нам предстоял выезд на северо–восток и поиск скоплений тварей, капитан очень рассчитывал на мое чутье нежити, так как с момента нахождения последнего гнезда нечисти, найти ничего на нашем участке не удавалось. С одной стороны это было хорошо, так как с большой долей вероятности их тут и не было, с другой стороны, возможно, они просто хорошо маскировались. Ведь приходит же откуда–то нечисть в местные леса, и сколько бы ее не уничтожали, она все равно возвращается.
Первый день прошел скучно, мы уничтожили с пяток тварей, но никаких скоплений обнаружить не удалось. На второй день капитан решил все–таки действовать по старой схеме и разослал в разные стороны дозорные десятки, оставив при себе три десятка бойцов и меня. И мы продолжили поиски. В этот день улов был пожирнее, в общей сложности прибили около трех десятков тварей, но максимальное скопление, которое удавалось обнаружить не превышало 5 особей. А мы тем временем отдалились от крепости уже на 50 километров, поэтому в последний день решено было возвращаться в сторону крепости, но при этом, разбившись на десятки прочесать местность к северу от крепости и города гномов. Кстати, старого название так и не смогли обнаружить, поэтому гномы назвали его Золотым, подчеркивая важность шахты находящейся при нем.
Так мы и проехали целый день, прибив еще около двух десятков тварей по пути. К вечеру мы, наконец, вернулись в крепость. Все–таки три дня в седле не радовали мою пятую точку, и только теплая ванна смогла помочь моей заднице расслабиться.
***
Следующий рейд мы совершили через неделю. Состав был тот же, в этот раз, правда, мы должны были разведать предгорья аж на 100 километров, в поисках нор нечисти, по сути дойти до следующей крепости.
Как всегда, выехали с рассветом, в этот раз вооружились несколько иначе. Помимо винтовки у всех были арбалеты и сабли для ближнего боя. В первый день ничего обнаружить не удалось. Двигались мы по лесу не спеша, стараясь не всполошить и не убивать тварей. Заодно пытаясь отследить их крупные скопления.
На второй день мы вновь начали неторопливое путешествие, пару раз находили расщелины и небольшие пещеры, но их обследование ничего не дало, я на всякий случай закупорил их входы. Стай крупнее 5–10 особей не попадалось и мы, все так же не торопясь ползли на север. Обнаружив до ночевки еще одну короткую пещеру, застав в ней пяток тварей.
К третьему дню мы прошли уже больше 75 километров, теоретически это расстояние и за день легко можно проскакать, но попробуйте это сделать в предгорьях, да еще постоянно обследуя все подозрительные места. До обеда мы прочесали не менее 15 километров и остановились перекусить, когда на грани дальности чувствительности, очередной поисковый импульс засек стаю из 25 тварей. Мы моментально побросали еду и замаскировались, твари двигались в нашем направлении.
Пройдя от нас всего в 400 метрах, они продолжили путь на юг, а мы сели им на хвост. Проехав за ними до вечера, они прошли еще не менее 10 километров на юг, а потом свернули на восток. Уже в сумерках твари повернули обратно на север. Мы следили за ними всю ночь и к утру практически вернулись к точке, параллельной той, откуда мы начали преследование. Твари неожиданно залегли и, судя по всему, уснули. Мы так же, наконец, то устроили привал. Бойцы попадали с лошадей и мгновенно уснули.