– Ты думала, что преследователем могу быть я? – Волк невесело хмыкает и опускает голову.
Я понимаю, что обидела его недоверием, но ничего не могу с этим поделать. Только извиниться.
– Прости. Говорю же, я подозревала всех.
– Близнецов не подозревала, а с ними ты знакома намного меньше, – возражает друг, и мне снова становится больно.
– Они не приемные, и их двое. Волк, ты сможешь меня простить? Я больше всего боялась, что это ты. Ты мне правда очень дорог.
– А сейчас ты знаешь, кто это? – задает он вопрос, уклонившись от ответа.
Не спорю, послушно меняю тему.
– На девяносто пять процентов, – признаюсь я.
– Скажешь?
– Может быть, если ты пообещаешь ничего не говорить Дару. Сообщи ему, что я просто хотела прогуляться одна. Ты выловил меня в парке и отвез в колледж.
– Зачем ты ему врешь?
– Он – мое слабое место, – признаюсь я и прячу лицо в ладонях.
– Зря ты так, Каро. Ты его недооцениваешь.
– Может быть, но я не хочу, чтобы он пострадал, и буду его оберегать. Еще раз прости за то, что подозревала тебя. Я должна была проверить.
– Ты рассчитывала, что я пойду за тобой? Почему именно я? Тот, другой подозреваемый, не пошел бы?
– Все думали, что я уеду с Даром. Ты единственный, кому он мог сказать, что ему нужно уехать из-за Кита.
– То есть Кит…
– Да, Кит выполнял мою просьбу.
– Ты страшная женщина, Каро, – шутит Волк, но шутка его совсем не смешная. Увы. – И кстати, Каро, у твоего ручного некроманта неправильные сведения. Я действительно с одиннадцати лет живу не с матерью. И в семью попал уже достаточно взрослым. Но это не приемная семья. Это семья моего настоящего отца. Он богат, влиятелен, и ему не нужен был ребенок на стороне. Но мама умерла. У отца что-то взыграло, и он забрал меня к себе. Но лучше бы оставил в приюте. Так было бы честнее. Отношения у меня не сложились ни с ним, ни с кем-то еще в том доме. Я стараюсь, чтобы меня с ними ничего не связывало. Надеюсь, тебе от этого станет легче. А сейчас пошли, я отвезу тебя туда, куда ты хочешь. Дару ничего не скажу. Но ты не права. Расскажи ему сама, потому что иначе он узнает от кого-то другого, и тогда…
– Что будет тогда?
– Не знаю, но точно ничего хорошего. Дар слишком горяч, чтобы просто так проглотить подобное.
– Я справлюсь с ним. Вот увидишь.
– Тебя виднее. – Друг не спорит, и мы медленно бредем к его осе, которую он припарковал за углом, чтобы я не заметила ее, когда выйду из комплекса.
Глава 23
Домой возвращаюсь уставшая и немного разбитая, но заручившись поддержкой Волка.
Осталась одна кандидатура. Когда я захожу в свою комнату, она сидит на кровати и горько рыдает в подушку. Ну что вот с ней будешь делать?
Если с Волком я не хотела верить в его причастность, то Энси… Я просто не думаю, что Энси способна на такое. Она кажется мне слишком слабой, но иногда внешность очень обманчива. Я знаю это, как никто другой.
– Что стряслось? – устало спрашиваю я и присаживаюсь рядом с соседкой на кровать. Ее слезы сейчас кажутся наигранными.
– Он… он меня бросил! – всхлипывает она.
– В который раз, Энси? Пятый, десятый? Может быть, сейчас это к лучшему?
– Я каждый раз так себе говорю… – снова всхлипывает она, размазывая руками по щекам тушь.
Я думала, все перешли на магические методы, а нет, Энси действует по старинке.
– Но ты не представляешь, как это тяжело, Каро, – продолжает она, – когда любимый человек играет тобой, как кошка с мышкой.
– Не представляю… – говорю я и продолжаю гладить ее по голове. Не знаю, кому верить. Документам или беззащитной трогательности Энси.
– Ты ведь съездишь со мной к нему домой? – спрашивает она, вскинув на меня заплаканные оленьи глаза.
– Зачем? – настороженно спрашиваю я.
– Там мои вещи. Их нужно забрать, а я боюсь…
– Чего именно ты боишься?
– Что он будет снова просить прощения и я останусь… Каро, он чертов манипулятор, которому просто невозможно отказать. Я его боюсь… ты сильная и смелая, пожалуйста, поехали со мной?
Я думаю. Точнее, делаю вид, что думаю. Я почти на сто процентов уверена, что мой преследователь – Энси. Она хорошая актриса, неуравновешенна и, кажется, патологически влюблена в своего парня. И эта странная болезненная любовь, на мой взгляд, очень соответствует профилю маньяка. Он тоже любил своих кукол такой вот странной любовью.
– Хорошо, поехали, – соглашаюсь я. – Подожди, приму душ и переоденусь. Я только что с соревнований.
– Я была там. Ты такая сильная и смелая! Я бы хотела быть такой, как ты.
– Не хотела бы, – отрезаю я. – Чтобы быть такой, как я, надо пережить то, что пережила я. А такого я не пожелаю даже врагу. Что уж говорить о подруге.
Я быстренько принимаю душ и переодеваюсь в серый спортивный костюм, в котором удобно бегать и скрываться в темноте.
– Ты так и пойдешь? – с подозрением спрашивает Энси. На ней самой васильковое платье с длинным рукавом и шпильки.
– А что? Мы же за вещами, а не на светский раут.
– Ну, мы живем в престижном районе…
– Энси, а вот давай без этого. Хорошо? – раздражаюсь я. – Или тебе нужна моя помощь, и тогда все равно, в каком я виде, или не нужна.
– Прости, конечно… – вздыхает она. – Нужна, конечно же. Я очень благодарна тебе за то, что ты согласилась мне помочь.
Мы выходим из комнаты, и в коридоре сталкиваемся с Даром, который направлялся ко мне. Он видит заплаканную Энси и спрашивает:
– Что-то случилось?
– Не обращай внимания, у Энси разлад с парнем. Она попросила забрать ее вещи из его квартиры. Мне нужно ненадолго отъехать.
– Давай я вас отвезу?
– Нет! – поспешно говорит Энси, избавляя меня от необходимости отказывать самой. – Можно мы съездим вдвоем? Пожалуйста! Не хочу, чтобы он разозлился еще сильнее. А если я приеду с парнем, все так и будет!
Дар вопросительно смотрит на меня, и я говорю:
– Все нормально. Ты знаешь, куда я еду, не стоит переживаний. Энси, ты ведь скажешь адрес?
Она выпаливает скороговоркой, и, кажется, это окончательно успокаивает Дара. Добро получено.
Выходим с Энси за ворота колледжа, и она направляется к новому красному магмобилю. Очень неожиданно он не ассоциируется у меня с неуверенной в себе блондинкой, страдающей от неразделенной любви к абьюзеру.
– Ничего себе, – восхищаюсь я, к слову, вполне искренне. – Шикарный аппарат.
– Подарок, – уклончиво говорит девушка и привычно садится за руль.
– Твой парень подарил?
Энси неопределенно пожимает плечами и срывается с места, едва за мной захлопывается дверь. Пульс зашкаливает, и это не так-то просто скрыть. Сейчас я почти на сто процентов уверена, что за всем стоит Энси, и в данный момент у меня лишь один вопрос: что именно она собирается делать дальше? Я физически сильнее, магически тоже, но ведь у нее же есть какой-то план? В то, что я съезжу, заберу с ней вещи и мы спокойно вернемся в колледж, я не верю.
При последней встрече я позволила Лестрату поставить на меня магический маячок. Меня найдут, и достаточно быстро. О том, что я вышла на охоту, знает не только некромант, но и Кит с Волком. Они должны страховать меня и Дара. Уже через пару часов, если я не справлюсь сама, меня будут искать, но Энси об этом не знает. И мне очень интересно, что она будет делать. Я ведь убедилась, что мой преследователь хитер и умен, значит, не станет действовать спонтанно. Получилось ли у меня предусмотреть все?
Пока едем по городу (как ни странно, именно в том направлении, которое Энси указала), она плачет. Тихо, почти беззвучно, иногда отрывая руки от управления и вытирая дорожки слез со щек.
– Ты считаешь меня дурой, да? – спрашивает она после очередного всхлипа, поймав мой взгляд.
Пожимаю плечами. Я считаю ее маньячкой. Это немного другое, но пока рано об этом говорить.
– Просто ты, наверное, не знаешь, каково это – любить…
– Может быть, и не знаю.
Спорить с ней не хочется. Ее любовь определенно мне не понятна, если, конечно, Энси об этой любви не врет. Может быть, весь роман был придуман «от» и «до»? Просто слезливая история для меня. Я не исключаю такого варианта. Именно поэтому вся история больше похожа не на любовь, а на болезненную зависимость.
Мы останавливаемся в новом районе, не в том, где квартира Дара, но очень похожем, и Энси какое-то время сидит и словно собирается с мыслями. Я почти верю ей. Из нее получилась бы хорошая актриса.
– Мне идти с тобой? – уточняю аккуратно, проверяя реакцию.
– Да, если несложно, – очень тихо говорит она. – Там достаточно много вещей. Я не вынесу за один раз одна, а возвращаться туда снова не хочу.
– Пойдем, – соглашаюсь я, не планируя заходить в квартиру. Там меня может поджидать сюрприз. Например, подмога. Энси же должна понимать: одна она со мной не справится. Только я пока не очень понимаю, как вывести свою соседку на чистую воду. Я просто не могу сейчас выдать ей подозрения в лоб и свалить. Она все станет отрицать. Надо дойти до конца, но чем ближе я к разгадке, тем опаснее.
Энси обходит магмобиль и идет впереди меня в сторону дома. Я двигаюсь следом – собранная, сосредоточенная. Я еще очень хорошо помню зелье, из-за которого я на какое-то время потеряла волю. Но сегодня я не планирую пить, есть и приближаться к Энси, а дистанционно воздействовать на меня практически нереально. Такие мысли успокаивают.
Я ожидаю подвоха откуда угодно, поэтому и напряжена, словно взведенная пружина. Но Энси просто идет, опустив голову, и, кажется, вообще забыв о том, что я следую за ней.
У дверей в подъезд девушка замирает, вскидывает глаза и испуганно делает шаг назад.
– Ты же сказал, тебя не будет дома…
– А я и не дома, малыш, – тихо отзывается знакомый мне парень, но смотрит не на Энси, а на меня.
И сейчас я узнаю этот леденящий душу взгляд. Как я могла не вспомнить его раньше? Ведь эти глаза один в один как у моего личног