Так Убийца понял, что подобные преступления не должны оставаться безнаказанными, – об этом знали еще древние. Он и был одной из эриний и преследовал тех, кто нарушил законы бытия. Кровь за кровь.
Прозвучал сигнал к четвертому заезду, и Убийца медленно поднялся, подобрал шлем и двинулся к выходу.
Он знал, что полиция почти вышла на него. Если бы Иртемьев не был таким жадным, его уже арестовали бы. Плохо только, что сведения, которые он нашел в архиве детского дома, существуют не в единственном экземпляре. Эту информацию можно найти во множестве других мест – на то и существуют копии. Бюрократия… Он попытался проникнуть в здание городского архива, но сработала сигнализация, и пришлось уносить ноги. Не хватало, чтобы его поймали какие-то ночные сторожа!
Но Корчакова умрет! Это дело завершить он успеет. Уже сейчас стебли бамбука пронзают ее тело. Медленно, мучительно, миллиметр за миллиметром. И кровь сочится по их гладкой зеленой поверхности и капает в землю.
Он выбросил женское платье и парик, которые надевал, когда навестил журналистку у нее дома. Это убийство инкриминировать ему не смогут. Смерть Иртемьева – тоже. Никаких доказательств, что Иртемьев шантажировал его. Они не созванивались. Иртемьев узнал, где он работает, и заявился на ипподром. Там ошивается куча народа, никто не обратил на него внимания, никто не сможет его опознать. Как Иртемьев узнал, кто он? Надо было спросить, но он забыл. Этот полицейский заявился так не вовремя. Пришлось действовать в спешке. Кишки наружу и нож в сердце. Он еле унес тогда ноги!
Убийца вышел на улицу и зажмурился от яркого света. Как он любил эти мгновения и эту картину: трибуны, арена, лошади и даже рекламные плакаты спонсоров! И этот запах…
Убийца направился к весам, где уже стояли другие жокеи.
Самсонов первым заметил Душицкого. Тот нетерпеливо переминался с ноги на ногу возле секьюрити. Полицейские подошли к нему.
– Наконец-то! – воскликнул тот. – Идемте быстрее, а то он уйдет!
Самсонов остановил рванувшегося было Душицкого:
– Этот человек вам ничего не скажет! Он хочет вас подставить.
– Что?! – Душицкий нахмурился. – Вы о чем?
– Он специально вызвал вас сюда, чтобы обвинить в убийствах.
– Да кто он? Вы знаете?
– Да. – Самсонов достал звонивший в кармане мобильник. Это был Рогожин. – Слушаю!
– Мы у матери Меркальского, – доложил опер. – Он жокей. Сейчас на ипподроме в Луначарово. Как раз там, где ты.
– Я знаю. – Самсонов сделал возмущавшемуся Душицкому знак успокоиться. – Место нашли?
– Кажется, да. Под Павловском есть небольшая конная ферма, где он регулярно тренируется. Кажется, у него там даже что-то выкуплено. Мать говорит, что Меркальский все время туда ездит. В последние дни тоже там пропадал. Готовился к сегодняшнему заезду. Мы сейчас жмем туда.
– Хорошо. Обыщите все! Объясните тем, кто там будет, что дело срочное, я думаю, они вас пустят без ордера.
– Надеюсь.
– Найдите ее, – сказал Самсонов, взглянув на Душицкого.
Похоже, тот понял, что речь идет о Корчаковой.
– А у тебя как дела? – спросил Рогожин.
– Меркальский здесь, на ипподроме. Постараемся его найти.
– Ты там не один, что ли?
– С Коровиным.
– А он что там делает?
– Долго объяснять. Потом расскажу.
Он повесил трубку и обратился к Коровину:
– Идем к финишу, ищем Меркальского. Вы, – повернулся он к Душицкому, – уезжайте прямо сейчас.
– Что с Леной?! – спросил тот.
– Ее ищут.
Полицейские побежали к фотофинишу. Теперь народу в проходах стало меньше, потому что все зрители собрались на трибунах и следили за последним кругом скачек. Самсонов и Коровин довольно быстро протолкались к фотофинишу.
– Его нигде нет! – проговорил Коровин через минуту.
Самсонов тоже высматривал Меркальского, и, похоже, Коровин был прав.
– Что за игры?! – раздраженно пробормотал он.
Жокей должен был поджидать здесь Душицкого. Если только он не следил за полицейскими и не видел, как они отправили Душицкого с ипподрома. Тогда… а что он предпринял тогда? Самсонов задумался.
– Слушай, а может, он смылся? – предположил Коровин.
– Зачем? Он ведь не знает, что мы вышли на него.
– А если догадался?
– Если догадался… – Самсонов запнулся. Ему стало очевидно, что если Меркальский понял, что его раскусили, то он предпримет совершенно определенные шаги: закончит начатое. И сейчас, пока Самсонов и Коровин бегают по ипподрому, разыскивая его, у него появилась фора.
Старший лейтенант развернулся и начал протискиваться к выходу, не обращая внимания на возмущенные окрики зрителей, которых ему приходилось распихивать локтями. Коровин не отставал.
Выбравшись в проход, Самсонов набрал номер Григория Поленова.
– Алло, Валер, какими судьбами? – Следователь из уголовки явно был рад слышать коллегу. – Появилось что-нибудь по делу того психолога? Спешишь поделиться информацией? – Тон у Поленова был шутливый.
– Да, слушай внимательно: нужно немедленно задержать следующих женщин. Записывай фамилии и адреса.
– Погоди! – оторопел Поленов. – Зачем?
– Они напали на Меркальского и кастрировали его. Потом одна из них его убила. Я сейчас не могу долго объяснять, но этих женщин надо задержать немедленно. Понимаешь? Им грозит опасность.
– Так они преступницы или жертвы?
– И то, и то. Записывай адреса, Гриш, а то будет поздно.
Продиктовав все посерьезневшему Поленову, Самсонов стал звонить Нестеровой, Ляпиной, Кремниевой и Вересковой, чтобы предупредить об опасности. Пока они с Коровиным добрались до парковки, он успел поговорить с Кремниевой и Ляпиной. Уже в машине он набрал остальных, но они, как назло, не отвечали. Меркальский не мог успеть добраться ни до одной из них, только если… его вообще не было на ипподроме! Эта мысль повергла Самсонова в настоящую панику.
Он завел мотор и попытался выехать с парковки, но раздался жуткий скрежет, и «Олдсмобиль» пошел как-то криво. Выругавшись, Самсонов вылез из машины.
Заднее колесо было пробито. Очевидно, прежде чем уехать, Меркальский успел совершить диверсию. Коровин высунулся из своей машины.
– Валер, в чем дело?
– Колесо пробито! – Самсонов подбежал к Коровину и плюхнулся на сиденье рядом с ним. – На твоей поедем!
Ему пришло в голову, что теперь, по крайней мере, они точно знают, что Меркальский был на ипподроме и уехал только что, а значит, фора у него совсем небольшая.
– Думаю, он знает все адреса, – сказал Самсонов, пока они с Коровиным выруливали с парковки на шоссе. – Значит, сначала поедет туда, где ближе.
– И это?
– Верескова, – Самсонов назвал адрес.
– Понял! – Коровин втопил педаль газа, и машина понеслась по направлению к городу.
Снова усилился дождь. Он становился все сильнее, свинцовые тучи затягивали последний крошечный участок серого цвета – все остальное уже было сине-черным. Коровин включил «дворники» на полную катушку.
– Зачем он убивал? – спросил он через некоторое время. – Из-за отца?
– Да, – ответил Самсонов. – Меркальский усыновил его. Думаю, для тихого и молчаливого Саши Рожкова открылся целый мир, когда он оказался за стенами приюта. Наверное, он боготворил Меркальского, и когда тот стал инвалидом, это сильно повлияло на Рожкова. Вероятно, он изначально был не совсем нормальным, а после этой психологической травмы слетел с катушек.
– Значит, мстил за отца?
– Похоже на то. Отсюда и комплекс кастрации. Только не его, а отцовский. Старшего Меркальского ведь лишили гениталий.
– Но как он мог узнать, кто это сделал?
– Объяснение есть только одно. Меркальский догадался, кто его кастрировал, или узнал нападавших. Возможно, они сами сказали ему, чтобы он знал, за что расплачивается.
– И Меркальский рассказал сыну?
– Да. Больше он никому не мог ничего объяснить, ведь всплыла бы его педофилия. Если бы полиция арестовала нападавших, они рассказали бы, как он насиловал их в приюте.
– Но зачем он рассказал сыну?
– Не знаю. Может быть, он говорил в бреду. Так или иначе Рожков… то есть теперь уже Александр Меркальский, решил отомстить. Его мать сказала, что ему принадлежит часть конной фермы под Павловском. Сейчас ребята едут туда. Думаю, он держит там Корчакову. Там же, вероятно, брал и мешки, в которые зашивал трупы.
– Петухи тоже были там, – добавил Коровин. – И кнут.
– Да, – согласился Самсонов. – И, конечно, транквилизатор. Как мы и думали, у него все было под рукой.
Глава 15День четвертый
Меркальский был очень зол. Все пошло совсем не так, как он планировал! Самсонов явился не один, а с другим полицейским, и от его устранения пришлось отказаться. У Меркальского был только нож, и с обоими он бы не справился. Кроме того, Самсонов выставил с ипподрома Душицкого, который должен был стать козлом отпущения. Меркальский планировал убить его в толкучке возле финиша и подбросить нож, которым до этого зарезал бы полицейского. Потом подложить еще несколько улик в его машину или квартиру – и дело в шляпе! Меркальский был бы чист. Он сделал бы небольшой перерыв и снова принялся бы за дело: ни одна из оставшихся женщин не ушла бы от расплаты! Но теперь… придется гнать лошадей. Меркальский с силой ударил ладонью по рулю. Черт! Как все плохо! У него совсем мало времени, а надо успеть убить четверых. А потом… потом бежать! Что угодно, только не тюрьма. С него хватило и приюта, больше такого не повторится!
Как хорошо все шло вначале! Да и потом, когда полиция вмешалась, тоже. Как ловко он перехватил Корчакову, когда она вышла из полицейского управления! Она даже не доехала до дома: Меркальский обогнал ее, остановился, вышел из машины и поджидал, а когда черный джип поравнялся, шагнул на проезжую часть. Корчакова едва успела затормозить и выскочила из машины, трясясь от злости и страха. Он долго извинялся, дожидаясь, пока мимо проедут и пройдут свидетели инцидента. А потом просто вытащил шприц и уколол женщину в плечо. Сначала она удивилась, а потом ее глаза расширились от ужаса. Она все поняла за несколько секунд до того, как упасть в руки Меркальскому. Он загрузил ее в джип, а сам занял место водителя.