За узкими окнами только занималась заря. Я привыкла вставать с петухами, поэтому легко потянулась и принялась заправлять постель. Хорошо, что еще есть время. Я как раз успею сделать подарки для всех троих.
Усталости я не чувствовала, наоборот, в крови бурлила бодрость и желание быстрее приняться за работу.
Но когда я повернула голову к маленькому столику, то очень сильно удивилась. На нем стояла маленькая глиняная вазочка, а в ней — нежный букет незабудок.
19. Благодарность
По лестнице я спускалась в странном напряжении. Пару минут назад Арым осторожно стукнул в мою дверь и позвал завтракать. А я…
Я давно уже была и собрана и одета, но все не решалась выходить. А ведь я с таким удовольствием примеряла обновки. Остановила свой выбор на тех кожаных штанишках и простой светлой рубашке с красивыми маленькими пуговицами. В таком наряде намного удобнее будет скакать на лошади.
Честно сказать, никогда я не собиралась с такой тщательностью и тайной робостью. Смотрелась с маленькое зеркало, что было на стене в моей комнатке. Поворачивалась, вертелась так и сяк перед ним.
Волосы долго расчесывала. Решала, заплетать их в две косы, или одну, или вообще узел скрутить на затылке. Потом ленту долго выбирала из подаренных вчера орками. Долго решала. Ведь распущенными они точно будут мешать в путешествии.
Я еду с орками дальше! Не верится до сих пор!
Но мои вещи аккуратно сложенные и убранные в дорожную сумку подтверждали все. Мне ничего не приснилось.
Поверх своих вещей, я бережно сложила сплетенные за утро шнуры для волос. Сама удивилась, как быстро и ладно у меня все получилось. Духи помогли не иначе.
Я не знала, чем еще отблагодарить своих спасителей. Вот и вспомнила про мамино рукоделие.
Ей иногда заказывали сплести то обережный браслет, то шнурок на шею, то для волос. Она хорошей мастерицей была и много наговоров тайных знала. Эльфийских.
Мама их выучила, когда отец еще жил с ними и брал ее с собой в лес. Там она и с бабушкой своей познакомилась. Она-то ее и научила всем эльфийским премудростям. А мама уже мне кое-что пересказала.
Так удивительно, что руки очень быстро все вспомнили. И хоть до маминого мастерства мне точно было далеко, но все узоры вышли на загляденье ровными и сильными. И заговор сам собой в голове всплыл очень легко.
А цвета и стихии пришли на ум как-то сами собой.
Арыму я сплела горный узор. Красный, серый и черный цвет. Сильные, острые линии, образующие силуэты горных вершин. Он и сам воспринимался как гора. Прочная, надежная сила. Спокойная, неподвижная. Главное, не спровоцировать камнепад или сход лавины…
Вариху — сразу лег узор ветра. Синие, серые и белые нити. Легкие, плавные линии, напоминающие вихри и порывы ветра, с элементами спиралей. И Варих сам как ветер. Свободный, легкий, игривый, всегда в движении. Способный мгновенно стать ураганом, сметающим всё, что ему помешает.
А вот Рааду я сплела узор грома. Синий, лиловый, зеленый и черный. Это сила, власть, уверенность. Почему-то и здесь даже сомнений не возникло никаких. Раад для меня стал олицетворением власти. Он твердый и сильный. А иногда как глянет — кажется молнии сверкают в глубине строгих глаз. Хорошо, что это не на меня он так грозно смотрит. На меня — иначе…
Дарить я решила не здесь. В трактире слишком шумно и суетно. Хотелось сделать это без посторонних глаз. К тому же я боялась, что вдруг не понравится. Поэтому убрала пока в сумку. На первом привале достану, как раз смелости поднакоплю.
Но и сейчас, пока я спускалась, сердечко тревожно стучало в груди. Почему-то мне отчаянно хотелось, чтобы оркам понравился мой новый наряд. Эльфы его очень хорошо подогнали по моей фигуре. Магией. Поэтому нигде ничего не торчало и не врезалось в кожу. А ткань очень приятно холодила тело и пахла свежей душистой травой.
Когда подошла к столику, который заняли орки, то невольно опустила глаза. На ботинки свои уставилась.
Тишина. Только какой-то странный звук, будто подавился кто-то.
Вскинула глаза. Смотрят. Странно очень. Непривычно. Не так, как раньше. Внимательно очень. От самых щиколоток до макушки. И взгляды эти очень хорошо чувствуются. Словно гладят меня горячими тяжелыми ладонями.
Закраснелась от смущения. Почему молчат? Не понятно же. Нравится им или нет. Хоть бы сказал кто что.
— Нравится? Мне хорошо так? — тихо спросила, не решаясь присесть.
— Очень, — хрипло ответил Варих и улыбнулся широко-широко.
У меня отлегло от сердца, но что-то дернуло уточнить.
— Правда, нравится?
— Незабудка, ты теперь только одна никуда не ходи, — неожиданно строго произнес Арым. Поняла? Не хотелось бы потом носы кому-то ломать и прочие конечности.
— Кому ломать? — удивилась я. — Зачем?
— Не важно. Ты только не ходи нигде одна.
— Хорошо, — я смущенно улыбнулась.
Приятна была похвала.
Но мне хотелось и Раада услышать, а он молчал. Только смотрел дольше и пристальнее остальных. Кивнул мне на место рядом с собой. И весь завтрак я чувствовала его взгляды на своей коже, и горела от этого.
Щеки пульсировали несходящим румянцем. А внизу под ребрами тянуло так. Сладко-сладко…
Я почти не помню, что я ела. Ни вкуса еды, ни ее количества.
А еще меня мучил один вопрос с самого утра. Кто же принес ко мне в комнату те цветы?
Я все то время, что плела шнуры, смотрела на них. Любовалась тонкими нежными лепестками, а теплело в груди от тайной щемящей радости. Еще больше меня обрадовало, что в вазочке не вода была, а земля. Стало быть цветы с корешками кто-то принес. Не сорвал просто на поляне.
Я аккуратно обернула их тряпицей и тоже в сумку свою припрятала. Духам где-нибудь высажу на привале с просьбой о легкой дороге. Так оно правильно будет. Я радость свою получила. Пусть и еще кого те цветы порадуют.
После завтрака мы очень быстро выдвинулись в путь. Только вот не к воротам. Слышала как Раад интересовался у трактирщика, где тут лошадей продают хороших.
Так вот мы и приехали к торговцу. Орки долго и придирчиво выбирали… лошадь для меня. Хотя Раад и сказал, что это для поклажи, а я просто пока на ней поеду верхом. Но почему-то я не поверила. Кто же для поклажи таких берет?
Серая красавица кобыла с влажными черными глазами и звездочкой во лбу. Я как увидела, так и влюбилась в нее сразу. Кобылу звали Дымка. Я села в седло, и широкая счастливая улыбка так и не сходила у меня с лица.
Орки смотрели и посмеивались тихо, по-доброму. Даже Раад улыбнулся пару раз.
И мне так нравились их новые взгляды. Хотелось чтобы они смотрели чаще. Ловить их на себе. Чтобы теплом горячим по телу разливались и мурашки бегали.
Неожиданные странные желания.
Поэтому я старательно вспоминала, как сидели в седле те благородные девушки, что иногда останавливались в замке. Как они спину держали, как голову поднимали, как смотрели. Мне почему-то казалось, что так я красивее буду выглядеть. Чуть-чуть на тех красавиц похоже было.
Ехали мы почти также. Молча и спокойно. Я старалась не сильно вертеться в седле и ближе к вожаку держаться. Привыкла рядом с ним. Заметила, что Раад даже пару раз коня своего придержал, чтобы я от него не отстала.
Но я старалась не задерживать остальных. Держалась я на лошади уверенно. Верхом я с детства приучена была.
Варих пару раз в шутку предложил мне пересесть к нему. Вдруг мне там больше понравится, но я отказывалась со смехом. Ясно же, что шутит. Да и вожаку, как я заметила, не особо понравилось предложение Вариха.
Теперь мы двигались быстрее, как только я пересела на отдельную лошадь. Да и мне так нравилось больше, хотя очень не хватало горячей тяжелой ладони на моей талии.
Бросала тайком взгляды на Раада. Почему-то его мне было неловко рассматривать открыто. С Варихом и Арымом такого смущения уже не было. Но вот вожак. Я терялась от его взглядов, а еще больше от его молчания.
Волновало, как он оценит мой простой подарок. Понравится ли ему? Всем троим?
Они вон как богато и щедро меня одарили. И даже разговор не заводили о возврате тех денег, которыми они за меня платили. А я простые шнуры подарю.
Сомнения давили на грудь.
На привал мы остановились ближе к полудню.
Когда лошадей расседлали, и мы перекусили, я робко подошла с зажатыми в ладони подарками.
— Ты чего, Незабудка? — заметил мое перетоптывание Арым. — Спросить что хочешь?
Все трое орков тут же обратили на меня внимание.
— Я вот… я подарить хочу. В благодарность, — выдохнула я, отчаянно краснея. — Сплела для вас.
Мужские удивленные взгляды скрестились на моей вытянутой ладони, где лежали мои скромные дары.
20. Волосы
И сразу как-то стало тихо-тихо очень. Ненадолго, правда. А потом Варих плавно и неуловимо, совсем по-звериному скользнул ко мне.
— А давай я тебя научу, как нужно правильно дарить что-то мужчинам оркам, — низко и раскатисто мурлыкнул он, и глаза его при этом хитро сверкнули.
Я осторожно кивнула. Посмотрела на Раада. Тот молчал, но и хотя бы не хмурился, как обычно. Смотрел заинтересованно. Арым же просто усмехнулся, но тоже ничего не сказал.
— Смотри, Незабудка, — снова привлек мое внимание Варих. — Дарить нужно по одному дару, раз уж ты обереги сплела. И когда отдаешь, то нужно сказать: духи ветра с тобой. Поняла? Какой там мой? — жадно посмотрел он на мою ладонь.
Я суетливо протянула ему сине-белый шнурок и пробормотала смущенно:
— Духи ветра с тобой, Варих.
О, какой ослепительной улыбкой мне ответил орк. Все клыки показал во всей красе. Я даже замерла, оторопев.
— Умница, — похвалил он меня, но почему-то подарок свой не забрал. — А теперь нужно вплести твой дар сразу в волосы тому, кому даришь. Ты же хочешь чтобы он на пользу пошел?
— Да, конечно, хочу. Сейчас.
Я торопливо закивала и рванула к своей сумке. Порылась в ней и достала гребень, что мне дарил Арым.